<>岩央是没有经过麻七的同意就替他答应了东家留了下来，东家当时没有和他俩说出留下来的原因，东家就让岩央和麻七在正房前等待着苏管家，东家就和太太一起回到了正房。
岩央和麻七在东家的院门口前正等待着管家的到来时，那棵梧桐树的树稍上蝉儿的鸣叫声不绝于耳，麻七就在旁埋怨岩央说：“兄长，你不该替我答应东家留下来，咱俩现在都不知道东家派咱们去铜马城干啥去？”
岩央说：“我认为咱俩去铜马城里要比在护卫队里自在，整日随着赵武师在护卫队里练功，咱们俩的体力和耐性都不如魏碑他们，东家正要派人去铜马城，咱俩就趁着这个时机去铜马城里为东家做事。”
麻七看了一眼东家的正房说：“东家让冯领班找认劳认怨的长工去铜马城，咱们俩进到城里要是吃了苦该怎么办？”
岩央说：“兄弟，东家没有具体说明让咱俩去铜马城里做啥事，他让咱俩在这等着苏管家，东家兴许是让管家来和咱们说明去铜马城的一些事宜。”
麻七说：“我听管家打咱俩去铜马城里做啥差事，要是差事不好，我这次就不和你一起去住铜马城里，我就和管家说出来还要留在护卫队里。”
岩央说：“兄弟，我认为咱俩在一起无话不谈，才无意替你在东家的面前答应了下来，一会苏管家就会来招呼咱俩，他要说出咱们去铜马城的差事好，你就要和我一同前去铜马城里，你要是不愿做的差事，你再和管家说出不去铜马城也不为晚。”
麻七说：“兄长，管家要是说出了吃苦受累的差事你去吗？”
岩央说：“兄弟，管家只要安排我去铜马城，我不管差事好怀都要去铜马城为东家效力，铜马城要比古石碑镇大出很多，在铜马城里居住的人多，我在哪里兴许能打听到桃花村里的一些事情。”
麻七说：“我要听管家说出了不遂我心意的差事，我就不和你一起去铜马城，让管家再安排另外一个人随着你去铜马城里，我来东家已经三四年了，我舍不得离开这里。”
岩央正在和麻七在东家的门口随意说话时，苏管家就从东家正房里的客房走了出来，苏管家的身边还跟着俩位岩央看着不怎么熟悉的陌生人，苏管家抬起头看到他们后就招呼说：“你们俩随我去东家的伙房里吃饭，你们吃过午饭后就跟随李掌柜他们一起前往铜马城。”
岩央和麻七一起走到了苏管家他们的身边时，岩央就很仔细地打量着这位和管家在一起的陌生人，这位穿着浅灰色绸缎长袍的中年人的年龄在四十岁左右，岩央从他面目和善而又光洁的面目上看出他不像是做粗活的长工，他只是用点头微笑和岩央他们俩人打了一个礼节性的招呼，他然后就对苏管家说：“我看出他们俩的年纪轻轻，你们把他们俩打到铜马城里能胜认东家的那份差事。”
麻七就在旁问苏管家说：“苏管家，你知道东家要派我俩去铜马城做啥差事吗？”
苏管家就回答说：“麻七，当然是好差事了，当然是要比你们在护卫队里练功强多了，你们俩去了铜马城就要听从这位李掌柜的安排。”
麻七又接着问管家说：“管家，我们去了铜马城究竟做啥差事？”
苏管家说：“咱们几位今日中午随着李掌柜他们吃过饭后，我就把你们要去铜马城里要做的事情说出，你们俩在铜马城里就要听从李掌柜的他们安排，吃过午饭后，你们就知道做的是啥差事了。”
岩央和麻七是随着管家和李掌柜的他们在东家伙房里吃的午饭，虽然东家这个中午没有和他们在一个饭桌上吃饭，岩央和管家他们一起吃过午饭后，东家就走进了岩央他们吃饭的那间屋子里，东家这才和岩央他们说出了上他们去铜马城里所做的事情，麻七听到了东家的安排后，他就很愿意同岩央一起去铜马城里为东家效力。
东家是安排他们俩去铜马城就是让他们俩想办法进入吕府当差，他们俩进入到了吕府里就能知道大小姐的具体情况，让他们俩把所知道的大小姐的情况及时向李掌柜的通风报信，这样东家就能从李掌柜的嘴里知道吕家和大小姐的情况，东家知道了大小姐在吕家的细情后，他就能够决定去不去吕家解救大小姐了。
岩央和麻七随着李掌柜的吃过午饭后，苏管家和李掌柜的一起就亲自走出大院叫来了一辆马车，管家又让刀具铺里的长工把几木箱刀具装在了车上，管家就用这辆马车把岩央他们仨个人送到铜马城里，管家就在旁叮嘱了岩央和麻七几句话，让他们俩人到了铜马城后要听从李掌柜的安排，管家还和麻七说出了往后他还要经常去铜马城里替东家看望他们，麻七还和管家说出了他到了铜马城后的顾虑，管家就和麻七说出了先让他和岩央在铜马城里试试，他们俩人一旦不适合在铜马城里为东家做事，管家就要重新再派俩个人前去铜马城把他们替换回来。
管家又把他们几位让到了那辆马车的车篷里，在车篷前边赶车的车夫就赶起了这三匹马拉着的马车向前驶去，李掌柜就说出他就是乘坐这辆车从铜马城来到古石碑镇的，雇这辆就是为了拉车上的那几箱子刀具，他要在商铺里替东家往出卖那几箱子刀具的，岩央坐在车篷里就看出了赶车的车夫的年龄在三十岁上下，他穿着一身粗布的青色马褂头上还戴着一顶草帽，他的嘴里不断喊喝着拉着车辆的那三匹马儿，那三匹杂色马儿往前跑动时套包上拴着的那些铜铃叮当叮当地响成一片。
岩央和麻七一起在中午随着李掌柜的在一个饭桌上吃过饭后，苏管家就向他们俩介绍了李掌柜是铜马城里一家商铺的老板，李掌柜的商铺里所经营的各种货物还很齐全，苏管家还和岩央麻七说出了他们俩在铜马城里就要听从李掌柜的安排。此时岩央在这辆不断向前行走的马车上正和李掌柜挨着身子坐了了一起，他心里就知道了李掌柜的就相当于在护卫队里的冯领班，他和麻七到了铜马城后所做的一切事情都要由他来安排和决定。
麻七就问李掌柜的说：“李掌柜，苏管家没给我们带上铺盖和盘缠，我们俩人随你到了铜马城后，我们的吃住怎么办？”
李掌柜的说：“你们俩都不用担心，你们俩去了铜马城后，我给你们先找一个旅馆住下来，那个旅店里设有伙房，只到你们俩人在吕府里找到差事后就离开旅馆，东家所带的银两足够你们俩在铜马城里的花销。”
岩央问李掌柜说：“李掌柜，你知道大小姐在吕家的情况吗？我们俩能不能顺利进到吕府当差役？”
李掌柜的向前看了一眼那位赶车的车夫后，他就压低了声调悄声说：“我向知道吕家底细的人打听来，我打听到吕家对大小姐很好，吕家没有虐待大小姐，东家指派你俩进吕府当差役，他就是让你俩去吕家看看他们怎样对待大小姐，大小姐要是不情愿在吕家就会和你们说出，东家就会找准时机，他就会派人去把大小姐从吕家给解救回来。”
麻七在旁压低了声音问李掌柜的说：“李掌柜，东家为啥让你把我们俩领到铜马城里？他为啥让我们俩听从你的安排？”
李掌柜又悄声说：“我和吕家的老家都在古石碑镇里，我们两家后来都搬到了铜马城里，吕家在这两年靠上了官宦人家得了势，我们家比吕家还要提前四五年搬进铜马城的，我们家在铜马城里就经营一家商铺。我和万家有着亲戚还经营他家的刀具。你们东家的大小姐被劫到了吕府后，万东家就亲自去铜马城里打探，他还嘱咐我打听大小姐在吕府里的一些细情，我打听到大小姐在吕府很平安后，我今日就回古石碑镇和你们东家说出了，免得他们夫妻整日惦念大小姐。东家太太还是对大小姐不放心，东家就派出你们俩人前去吕府当差来监视大小姐的情况。”
麻七又问李掌柜的说：“李掌柜，我听苏管家说出了他们俩家有过仇怨，吕家才借助了兵将把大小姐给劫走的。你知道他们俩家的仇怨是怎么结下的吗？”
李掌柜又用很低的声音说：“这件事说起来话长，你们俩往后就会知道了。”
岩央就问李掌柜的说：“李掌柜，咱们乘坐马车啥时能到铜马城？”
李掌柜的就说：“咱们今日是要在沿路的旅店里住上一晚，明日白日还要乘坐一天的马车，明日在日头落下后，咱们能到达铜马城里就算不错了。”
岩央他们所乘坐的这辆马车很快地就离开了古石碑镇，岩央透过了车窗就看到了远处有隐隐的山形，他还看出了道路的两边都有着很茂密的庄稼地，庄稼地里所生长的那些谷物虽然还没有吞出穗头，他看出了这种谷物并不是他曾熟悉的那种谷物，在生长着谷物的地里还有一些往上返着光亮的浅浅水流，沿路上还生长着一些他不怎么熟悉的一些树木，树上就传来了一些鸟儿的鸣叫声，生长着谷物的土地里传来了阵阵的蛙鸣。道路上偶尔有行人经过偶尔还有一些不带车篷子的木辘轳车经过，麻七看着车窗外边的景色对岩央说：“兄长，咱俩去了铁牛城后，咱们就看不到管家和冯领班他们了，东家都不会亲自去铁牛城看望咱们，咱们不知到了铁牛城会遇到啥事情？更不知往后还能不能回到古石碑镇？”
岩央听到了麻七的话语后，他就想到了自己的父母还有把头刘和祥奇他们，他于是就说：“兄弟，我自从那日和把头刘他们一起去放山，我到现在都不知道啥时再遇上他们，我都不知这次去铁牛城里还会遇到谁，咱俩现在就是往前走一步说一步吧！”
李掌柜听了他们俩人的话笑着说：“你们俩没想到今日会遇上我吧？你们俩这次去了铜马城后，你们要认识的人就会更多，你们会遇到很多意想不到的事情，你们在万家都很少走院里，你们在古石碑镇上认识的人都没有我认识多，我从古石碑镇又挪到了铜马城，我结识过很多人，有些人在我的心里记住了，有些人在我的心里早已经忘记了。你们去了铁牛城里要比在古石碑镇上见到的世面还大，你们就要和从来都没有和你们谋过面的人打交道。”
麻七说：“李掌柜，这么说随着我兄长一起去了铜马城还算去对了？”
李掌柜的说：“你们俩到了铜马城后就知道了，你们怎么为人和处事都在凭你们自己，你们要是遇到了危难的事情，我就要亲自出面帮助你们来应对，东家和管家都相信你们，他们才把你们打到铜马城里，你们俩所做的一切事情都要为东家着想。”
岩央说：“李掌柜，我不愿在护卫队里练功夫地，我就主动地答应东家去铜马城里的，我去了铜马城里后，我们俩人就要听从你的安排，我们所做的一切事情都要对的起东家。”
正如李掌柜所说出的那样，岩央在去往铜马城的路途上是住了一晚上旅店，他们所居住的那个旅店就是设在一个村落里的小旅店，第二日车夫知道去铜马城里还有很远的路途要走，车夫就扬鞭催马往前赶路，到了日头落山后岩央他们所乘坐的马车还没有到达铜马城里，车夫就顶着夜色往前赶路，马车在夜色中行了约有两个时辰后，岩央就听到车夫大声喊：“咱们快到铜马城了——”
岩央这才看到了前边出现了一座灯火辉煌的城市，李掌柜的就对岩央说：“咱们进了铜马城后，咱们就先找到一个好饭馆吃些酒菜，你们俩吃过晚饭后，我再把你们安顿到一个好的旅馆里住下。”
岩央说：“李掌柜，我们到了铜马城后，我们俩都听从你的安排。”(未完待续)
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