<>岩央走到了万家的大门口时，那两尊貔貅石雕像显露了出很威严的一种神情，他就用手里拿着的那根索利棍敲起了那扇朱红的大门，他轻轻地敲了几下门里没有动静，他就大声地向着那两扇朱红大门喊：“”院里有人吗？请开门——”
他喊喝了两声后，他就听到了门里有人走动着说：“来了，你稍等。”
前来的那位开门人打开了门栓后，他就开启了一条门缝，他就显露出了一个头脸对岩央说：“原来是位要饭的，你在这守候，我这就给你拿到饭菜。”
岩央从他圆阔的脸上他的年龄要比自己小，他就笑着向他解释说：“兄弟，我不是要饭的，我是来找万家大小姐。”
这位穿着深绿色绸缎上绣着黄花马褂的少年就从门缝里挤了出来，他的眼光上上下下打量着岩央说：“你在说糊涂话吧？你怎么知道万家大小姐？你知道她的尊姓大名吗？”
岩央看着他满脸的疑惑说：“兄弟，我不知道大小姐的尊姓大名，我听路口上的长辈说看见她了。”
这位少年的嘴里苦笑着说：“你现在饿糊涂了吧？大小姐今日根本就没有走出这个院落。”
岩央听了这位少年的话语后就倍感疑惑，他揉了揉眼睛后，他就看到了眼前的一切都是真实的，他就对少年说：“小兄弟，我现在确实糊涂了，我都说不清在今日里遇到的人和事了，我说不清是在现实还是在梦境中。”
少年捂嘴而笑说：“你都说不清，我怎么才能和你说的清？你就在这守侯吧！我给你取些饭菜打你走。”
岩央看到了少年还要闭门返回院里时，他就把自己在今日里的所见所闻和这位少年说出了，这位少年听了后虽说有些不解，他最后还是对岩央说：“你说出的这些是真是假我很难辩，你所居住的桃花村我更不清楚，你初次来到了古石碑镇，你现在是举目无亲。万东家的一个刀具铺正缺人手，你要是愿意留下来，你就有了落脚处了，你往后就不会为吃饭穿衣而愁了。”
岩央很感激地说：“谢谢兄弟的开导，我就留下来在万家做工吧！”
当岩央随着这位少年在万家大院的青砖地上行走时，万家大院里的建筑规模让他大吃一惊，偌大的院落里正房和厢房都古朴凝重，那两排正房的房顶都檐牙高耸檐角交错重叠，房屋的所用的瓦都是富丽堂皇的绿色琉璃瓦，门堂前有两根很显眼的圆形的红色明柱，两根明柱上还雕刻着一幅很显眼的对联，岩央看出了这副对联是一种行草书，内容是：“云霓笼甲第，气运耀门庭”，正房和厢房的墙壁都是青一色的青砖，雅致的窗棱和窗框都涂着红漆，整个窗子上都糊着白色窗纸，这座大院里的空闲地带还栽种了一些很着眼的梧桐树。
岩央走在这个很陌生的院落里正有些眼花缭乱时，在他前边走着路的那位少年就回过了头，他回头脸上露着微笑对岩央说：“这位兄长，你往后就称呼我为麻七，我是万家的佣工。请问兄长的尊姓大名？”
岩央很谦和地回答说：“兄弟，我姓石名岩央，我把我来到古石碑镇的来意都和你说出了，我要是能在万家落下脚，还要敬请兄弟多多引导。”
麻七说：“石兄长，你的意思我明了，你知道万家有一位大小姐，你知道这位大小姐的尊姓大名吗？”
岩央说：“麻兄弟，我不知道的。”
麻七说：“大小姐的尊姓大名是万丽苏，他的年龄在和你的年龄相仿，她在白日里很少走出书房和绣房，她在白日里就更不会走出这个大院了，你看到的那位女子不准是大小姐吧？”
岩央说：“我只是听了那位老者的话语了，我看出了她象是我熟悉的那位十叶姑娘。”
麻七听到了他的话后就一笑了之。
麻七并没有把岩央领到了那几间很高大亮堂的正房里，岩央跟着他顺着一个回廊向着远离正房的方向走去，这座回廊的两边完全是用一根根圆圆的柱子直盖起来的，圆圆的木柱子上还有一些花鸟虫草的彩绘，回廊的两边还矗立着一些造型奇特的石雕像，回廊的顶棚上还有一些很清晰的彩绘，岩央随着麻七一起踩踏着脚底下的砖地往前走去，他在这个回廊上走着看着回廊外边栽种的那些花朵的同时，他就听到了离回廊很远处的那几间瓦房里传来一种铁器的响动声，他这时就看到了挨着大院边上的那几间房舍了，麻七用手指着那几间房舍说：“石兄长，那几间房舍就是东家的刀具厂。”
岩央说：“这两排房舍要容下很多雇工劳做吧？”
麻七说：“这两个房间里有三四十人在做活，苏管家说出了还要招十多位人员。”
岩央问：“麻兄弟，我要在刀具铺里该做啥活？”
麻七叮嘱他说：“兄长，你见到东家不要说出你找参和遇见孩童的事，你就说你是一位过路要饭的，你现在就是想在万东家的刀具铺里做工。”
岩央随着麻七走到了那几间房屋的门口时，他看到了一溜很高大房屋的顶端上有一个大烟筒，大烟筒里还不断地往出冒着烟雾，岩央是随着麻七走到三间很体面的房屋跟前后，麻七就向着屋里喊着说：“苏管家，我领来了一位来这做短工的人。”
一间屋子里传来了回话声说：“你俩都在外边等着，我出屋和你们说话。”
这位苏管家从这三间房屋的门口里走出来时，岩央从他很圆胖的面孔上要比自己的父亲年长十多岁，他的头上戴着的一顶白色的帽子，他的身体偏胖穿着的那件黑色长袍就显出了很肥大，他站在门口看着岩央说：“你正当年正是出力的时候，我领你去铺子里转转，你要认为能做这种活，你就跟着我进帐房里写一个契约，你做长工和短工都随你挑选。”
麻七就对苏管家说：“管家，这里要是没我的事了，我这就去正房里听东家使唤去了，我过一会就给他送些饭菜。”
苏管家对麻七说：“你等等，你知道他是哪里的人吗？”
麻七对他说：“管家，他的名字叫石岩央，他的家离咱们古石碑镇很远，我不知他家住在哪里。”
苏管家说：“好吧！你先去东家正房听使唤去吧！我这领着他去铺子里看看。”
岩央就随着苏管家一起向着门顶上有刀具铺的牌匾的门口走去，他进到了那间房屋的门里时，一股热气迎面而来，他听到了那种震耳的响声后，他就看到了一个大火炉里火正在熊熊燃烧着，有三四位赤着膀子的汉子正轮着圆圆的铁锤在打铁，还有一位身穿短袖的汉子在火炉旁拉着风匣，轮锤子把锤子的那几位汉子嘴里不停地喊着号子，火花四溅伴随着叮叮当当的声响。
这几位做活的人看见管家走到跟前后，他们嘴里只是和管家打着招呼，他们没有停止手里的活计，岩央随着苏管家从这几位汉子的身旁路过时，他就看出了他们的身上还往下流着汗水，他还看出了这几位铁匠打出来的成品是刀的模型，他还看不出这种刀韧的光亮度。当岩央随着管家走过了这间铁匠铺时，他们俩人又进到了另外的一间房屋，岩央进到了这间铺子里时就闻到了一股很浓重的膻腥味，他就看到了这间屋子里摆放着很多羊和牛的头骨，有四五位穿着短裤短衫的人正在忙碌着做活，他们几个人把黄羊头骨上的犄角用小锤子给砸下来了，有一位长工还用手里的钜子正钜着黄羊的头角，岩央很好奇地问管家说：“管家，他们为啥用锤子把这些骨头上的犄角砸下来？”
苏管家说：“他们是用这兽头上的犄角做刀柄和刀鞘。”
岩央问：“管家，你把我放在这个刀具铺里做啥活？”
有一位体格强壮的汉子手里拿着锤子说：“苏管家，你让他和我们在一起做活吧！我们这里正缺人手。”
苏管家的眼睛只看着岩央问：“你要是愿意做这种活，你就和他们几个人在一起。”
岩央点了点头说：“管家，我看出了这活很简单，我留下就在这和他们一起做活。”
苏管家说：“你要是愿意做这种活，我就不领你去其他的地方了。”
岩央还听到了其他的屋子里有了一些响动和说话声，他就问管家说：“管家，这个刀具铺里还有很多种活吧？”
苏管家说：“你和他们一起做活做的是一种粗活，这种粗活就是这个刀具厂最简单的一个步骤，铺子里的其他活计都是一些精致活，你就和他们在一起做这种粗笨活吧！你做这些粗活虽然挣的工钱少，你往后学会做精细活时所挣到的工钱就会增多。”
岩央和这位苏管家在他的帐房里写下了一个月的契约，他对契约上所写出的二两银子的工钱很是满意，他是短工才写下了一个月的契约，他内心的想法是要做完这一个月的短工后，他就要亲自离开万家，他决定要重新返回故乡桃花村，他要和在桃花村里和父母见面，他要和把头师傅和祥奇他们几人见面，他要把自己所遇到的一切事情都要和他们说清楚。岩央在那张契约上签字画押后，他就算正式留在万家的刀具铺里做工了，他在晚上睡觉时是和那五位长工睡在一起，他随着那三十多长工和短工在一起吃饭的，岩央是随着四五位长工在一起做活的，他就是和这几个人在一起用锤子和钢钎砸掉一些兽类头骨上的一些犄角，有些野兽很特殊的头颅他们都会派上用场，这些头骨和犄角都是用来做刀柄和刀上的装饰品之用。各种野兽的头骨都是一些商贩亲自上门给送来的，商贩收购这些野兽的头骨都要去离古石碑镇很远的地方去收购，还有的商贩是从草原和大漠上来的，这些商贩所穿着的服装造型奇特，他们嘴里说出来的话语岩央一句都听不懂，只有专门经管这个刀具厂的苏管家能听懂。
岩央还看到了万家这个刀具铺相联着的房屋有十多间，他是和五位长工一起做活的，他们这几位是归冯班头领着做活的，冯班头的年龄是三十初头的年龄，他对岩央他们这几位长工特别苛刻，岩央刚开始和他们一起做工时，他没加小心就把一个黄羊角给砸破了，冯班头看见后就用粗话来训骂他，岩央都没敢还嘴，当冯班头最后想动用拳脚想打岩央时，岩央周围的几位长工就把冯班头给拉向了一边，岩央通过几天的劳做才知道做这种活计总要精心细心。
他看到了那些做出那些成型的刀具后，他就看到了每把刀具的做工都相当精巧，各种用途的刀具上几乎都有骨制品，这些刀具上有的还镶嵌着一些玉石和玛瑙，刀具的类型有长剑短刀和餐具用刀等，岩央只是看到了很极少的一部分刀具，他就看出了万家所制造出来的这些刀具非常精良，岩央从前从来都没有看到过这种精致的刀具，他的心里就特别惊讶万家的这个刀具铺其实是一个很大的做坊，这个刀具厂有一个铁匠炉和一个专做铜制品的房屋，铜制品的那间房屋里只有几个长工在里边劳做，其他的长工是不允许进入那间房屋里，岩央看到了那些做刀具的那些长工后，他才看出来做刀具确实算做一个精细活，他现在还看出了那三十位长工所做出来的活是各不一样的。
他劳做一天下来有时晚上都歇不过身子，他是和二十多位长工在一间房屋里睡觉的，这间屋子里搭的是正对着的两铺炕，这些人临近晚上下工后，他们之间的话语就多了起来，岩央就从他们的嘴里得知了万家在古石碑镇算是富，在古石碑镇的附近有着他家很多田地，万家的那些田地都租给了一些佃户耕种了，万家到了秋后就往回收购现成的粮食。岩央随着那些长工一起就居住在离刀具铺周围很近的房屋里，这些房屋离东家的正房很远并算做另一个院落，岩央和那些长工所居住的房屋是离着伙房不算太远的，岩央随着那些长工和短工在一起吃住还算是很方便。
岩央在万家的刀具铺里做了六七天活计了，他从来就没有看到过东家和那位大小姐，他从放山到遇到了那位玉童，他所遇到的一些事情都很离奇，他来到了这座古石碑镇的万家更象是做了一场离奇的梦一样，他的内心里总是坚定了一种想法，他就是要想法设法返回自己的家乡桃花村。(未完待续)
<>