<>思然公主出嫁后紧接着便是除夕，永寿宫中的宫人都恨不得自己能眼观四处，手伸八方。
灵犀更是忙，天天累得连个喘气的功夫都没有，如果不是崔太后提醒着，灵犀都要忘记了清乐宫还有梅婕妤这一号人，也差点忘记了睿王李辰风的威胁。
说起来睿王的要求很简单，那便是替他去清乐宫的依竹殿中看看那位无名公主好不好。
灵犀初听时皱起了小巧的眉头。
何为好？在皇宫中不缺吃喝，不缺穿住便是好吗？
那为什么思然公主出嫁会泪洒衣襟？
何为不好？不受永和帝崔太后的宠爱便是不好吗？
无名公主再不济，身边也有宫女嬷嬷侍候着，能在自己的依竹殿中安稳的过生活，不用费心去为讨好别人。
说到底，比她们这些奴才强多了。对于奴才来说，只要还能喘气活着，便是好的。
灵犀踏入依竹殿时正值中午，整个依竹殿中白茫茫的，在阳光下发出清冷的光。殿前的竹子连成一片，被积雪压得弯了腰，如暮年的老妪一样。微风一送，浮雪便会从竹子上飘飘撒撒的落下来，落到人的脸上冰凉冰凉的。
依竹殿前的积雪足足有一尺多厚，只在中间扫了条小道方便出进，小路从捶花拱门一直延伸到依竹殿的回廊前。
回廊上，一个身着粗使宫女衣裳，年纪大约在十一二岁的小宫女正在捅弄一个炭盆。炭盆里是燃得是黑色的墨炭，小宫女每捅弄一下，炭盆里便会喷出一股浓烟，呛得小宫女咳嗽不已。
灵犀的眉头皱了皱，连她平日里用得炭都要比那炭盆里的好。看来无名公主的日子，过得不如她想像中那样恰意。
捅弄炭盆的宫女听到踏雪声，抬眼冷冷的看了灵犀一眼。待看清后又专心去弄那炭盆，连招呼都未曾打一声。
灵犀不自觉的一挑眉，神态中带着几分崔太后的作风。宫中的规矩大如天，一个不得势的公主的贱婢，居然如此冷傲。
灵犀不急也不恼，就站在寒风中满眼探究的看那宫女。
那宫女终是被看得不耐烦，把手中捅弄炭盆的铁签子掷在回廊上，站起身来敷衍的对灵犀福了一福道，“依竹殿里的银丝炭日前已经被如意殿的翠儿尽数拿去了，你恐怕是来晚了一步。”
宫女的眼神恶狠狠的，见灵犀依旧不说话，咬了咬牙继续道，“我这里还有两件半新的夹袄，你若穿得下便拿去吧。只一样，别大声喧哗吵了我家姑娘清静。”
灵犀看着眼前衣着单薄的宫女，越听心中越冷。冬日里最重要的东西无非是炭火和棉衣，可听这宫女的意思，竟然如数让别人拿了去！
那宫女见灵犀站在那里依旧一言不发，心中不禁恼火，拎起地上的铁签子指着灵犀，眼睛瞪得如铜铃一般，恶狠狠的骂道，“你是哪个殿里的？年纪小小怎么学不得好？看你的衣着是名大宫女，哪里就看得上我们这里的下等物件？”
灵犀看着那铁签子指着自己连忙避了避。
那宫女见灵犀闪避以为灵犀怕了，拎着铁签子便想直接把灵犀撵出去，却被从殿内走出来的人喝住了，“依雪，不得无礼！”
殿里走出来的宫女也穿着粗使宫女的衣服，年纪看起来也就十三四岁的样子，不过眼中却多了几分镇静。
“希若姐姐！”依雪见那名宫女叫住她，用力的一跺脚，皱着眉头蹲下去继续弄炭盆了。
希若打量了灵犀一番，见灵犀身上穿的宫装是一等大宫女的服饰，便走下回廊对着灵犀规矩的福了一福道，“不知姑娘是哪个宫的，来此又有何事？”
灵犀福了福还礼道，“我是永寿宫的，叫灵儿。见这里的竹子长得还不错，都冬日了居然还翠绿着，便想着折几枝回去，不知方不方便。”
希若探究的看了灵犀几眼，思量半天后又福身道，“原来是太后娘娘身边的灵儿姑娘。这翠竹也不是什么稀罕的东西，不过眼下清乐宫中当家做主的是如意殿中的梅婕妤。如果灵儿姑娘想折几枝竹子，还请移步去梅婕妤那里问一问才可，奴婢不敢做主。”
灵犀淡然的一笑，回道，“我正从如意殿过来，梅婕妤已经同意了。”
希若爽快的笑道，“那姑娘便折吧，奴婢和依雪还有差事要做，恐怕不能搭手了。”
灵犀面露疑惑，道，“听闻这殿中住着位公主，我来折她殿里的东西，理应和公主请示一下吗？”
依雪是个火爆的性子，一听这话拎着铁签子立马站了起来，对着灵犀怒视道，“灵儿姑娘小小年纪即然能在永寿宫中侍候，定是对这宫中的事也知道的不少。我们姑娘的事这宫中谁人不知谁人不晓，何苦因为几只竹子来编排我们姑娘？”
希若脸色也是极其不好，脸上的笑意转眼间便收了起来，对灵犀冷冷的道，“灵儿姑娘若是只为折竹子，那便去折，也不用请示我们姑娘。若有别的目的，抱歉，依竹殿不欢迎你！”
灵犀没想到只不过说见一下无名公主这两个宫女便如此大的反应，当即便被吓了一跳。灵犀用手拍着自己的胸脯轻声道，“两位姐姐莫生气，我没有恶意。”
“没有恶意？”依雪不依不饶，胸脯气得大起大落，“没有恶意你那声公主是什么意思？这要是让别人听去，我们家姑娘还有没有命活了！”
希若端起放在回廊上的一盆烧过的炭灰对灵犀道，“折竹子便到院子里去折，若再多言语一句，别怪我对你不敬。就算你是太后娘娘前的宫女又怎样，大不了陪上我一条性命，也定不让你害了我家姑娘。”
灵犀见两名宫女如临大敌的样子，当下心中好强的性子便被激了上来。本来她还想把这事敷衍过去，对睿王有个交代就行了。眼下，她还非要见见那位无名公主不可了。
想罢，灵犀不退反进，欺身向前，瞪着眼睛怒视那俩名宫女道，“放肆，反了你们了！我是太后娘娘跟前的一等大宫女，来折竹子和你家主子请示何错之有？你们私下替主子做主，真真儿的没打宫中的规矩放在眼里。就算别人不把你们主子当主子你们也不能轻贱了她，你们若不让路，我立马回了太后娘娘去，把你们拉去爆室乱棍打死！！”
听到要把她们拉去爆室乱棍打死，依雪和希若心中都有些怕。可一想屋内的无名公主，两人又挺了挺胸膛，一副付死的神态。
灵犀见这招不成，放软了声音又道，“看你们服侍你们主子也不是一年两年了，也忠心的狠，你们就忍心连累到你们主子？太后娘娘对你们主子什么态度你也知道，若我把你们拉去，你们主子还有好日子过吗？”
依雪和希若的态度松软了。是啊，如果她们死了，这依竹殿里还有一心一意侍候姑娘的人吗？
见两人面上犹豫了，灵犀马上又道，“我也不过是走个过场而已，若我就这样把竹子折回去太后娘娘问起来我也不好答复。只要我能交了我的差事，定不会连累你们。”
希若洁白的贝齿咬着下唇，眼神闪了几闪后，皱着眉头小心的道，“就一眼？”
灵犀坚起细嫩的手指，眼睛看着希若肯定的道，“就一眼！”
依雪泄气的把铁签子掷在地上，哎呀了一声不再说话了。
希若把炭灰放在地上，两只小手用力的攥在一起，咬了咬牙后道，“那灵儿姑娘便看一眼。”
说着回身推开了依竹殿的大门。
大门的吱吱哟哟声中，殿内的陈设显露了出来。由于依竹殿只是清东宫的西偏殿，故没有富丽堂皇的外殿。内殿和外殿连在一起，只隔了一道硕大，年久退色的绣了翠竹的屏风。内殿的右边有一道小门，灵犀知道那里通着依竹殿的偏间，是传门供宫人侍候茶水糕点时走的。不过依竹殿的偏间门被人用破旧的棉被封上了，看得出来已经很久没有开过了。
过了内殿再往里走，便是寝殿。
走到内殿的时候灵犀忍不住往手上哈了口热气，搓了搓手后问道，“希若姑娘，殿内何以这样冷？就算姑娘……宫内也会有份例分下来啊。”
希若凄凉的一笑，道，“份例是分下来了，分了红萝炭，银丝炭，和墨炭，足够用一冬的。可还未进冬月的时候，如意殿的翠儿便带着人来把红萝炭尽数抬走了，说梅婕妤身怀龙嗣怕冷，日后分了再还回来。我们哪敢不依，只能让她抬走了。日前翠儿又来抬走了银丝炭，说是如意殿里的银丝炭不够用了。如果不是依雪性子急，和她以命相争，怕是剩下的那点墨炭也被抢走了。”
大顺后宫中的供炭共分三个等级，一等的便是红萝炭，燃着后炭是通红通红的，散热量极好，也没有烟灰，故各宫的主子们都愿意用这炭暖手炉，抱在怀里即暖和又不呛人。二等的是银丝炭，因其燃后表面会有银白色的丝纹而得名，其散热量也很好，因烤制比较容易，故宫人都用银丝炭在宫殿里暖火盆。三等的便是墨炭了，扬灰大，烟还呛人，一般都是厨房里用来烧水或是下等宫女拿来暖屋子。
灵犀听着气愤，梅婕妤的份例都是按双倍给的，哪就缺了依竹殿的这些物件儿了？分明是那些宫女眼里没有这位无名公主，所以才会这么欺负她们。
不过气归气，灵犀可没有给她们出头的意思。她一个小宫女，能管多大的一片天？
进了寝殿，入眼的又是一座屏风，屋内曾经设施老旧，不过总算有些热呼气了。
屏风的这一面支着一个炭盆，里面燃着炭火，炭火上面挂着一层白丝，一看便是银丝炭。
希若见灵犀看那炭盆，脸上平静的道，“年年如此，年年如此，我和依雪便早早的把银丝炭藏起来一些。红萝炭的数量小，不好藏。”
灵犀歪头问希若，“即然有银丝炭，依雪为何还在院子外燃墨炭？”
希若叹了一口气道，“一是为了掩人耳目，若是她们知道还有银丝炭，定会再来抢。二是，银丝炭本就不多，掺着黑炭省着些用，希望能挺到春暖花开吧。”
灵犀也是一叹，半天后看着希若道，“那，那就让我见见主子吧，你帮忙通报一声。”
灵犀用眼打量着屏风的另一面，希望能看到些什么一样。屏风虽然是镂空的，可在有限的光线下却依旧阻碍了灵犀的视线。
希若似是心中有气，又似是不惧灵犀，拉着灵犀的袖子把灵犀拉过屏风道，“不用通报，你看吧。”
灵犀本以为无名公主是坐在屏风的这一面或是看书或是绣花，她们刚刚说话只不过是当没听到罢了。却没想到，屏风的这一面居然是空的！
无名公主不在了这样的思想在灵犀的脑子中一闪而过，随即灵犀便看到床上的纱帐是垂放下的。这只有说明，无名公主在睡觉。
“这……”灵犀回头不解的看着希若。
希若似乎已经习惯苦笑了，扯着嘴角道，“姑娘在睡觉……”
睡觉，什么时候就睡觉？灵犀走到床前，伸手拨开了有些沉重的纱帐……
只一眼，灵犀只看了一眼便被定在了床边。
灵犀张大了嘴巴，看着这小娃娃半天都说不出话来。灵犀根本找不出一个词来形容这小娃娃的容貌，任何形容美丽的词语用在无名公主的身上都形容不了她美貌分毫。
这还是正在睡着的无名公主，若她醒来，睁开眼睛又要是何样的风情？六岁，这小小的人儿才六岁，若她长大了又要美丽到何种程度？
怪不得永和帝不顾群臣反对，就算王皇后带着众妃嫔跪下也要纳莲美人为妃。这样的佳人就算是神仙也站不住脚，何况永和帝只是位好色的皇帝？
年仅六岁，粉嫩嫩的无名躺在纱帐中安静的睡觉，樱红色的嘴唇微微的抿着，嘴角挂着一朵与尘世无染的浅笑。
这一笑，胜过殿外娇阳，这一笑，胜过百花齐放，这一笑，让灵犀觉得，自己的心都沉进去了……
直到灵犀回到长乐殿后，还在念念不忘自己曾经看到过的绝世容颜，心还沉浸在那一朵纯净的微笑中。
把折来的翠竹插到八宝琉璃瓶中后，灵犀把那瓶子摆在了长乐殿的内殿中。
崔太后正在内殿的屏风上画九九数梅图，见灵犀摆上来的翠竹不由得好奇问道，“今儿这竹子倒是清眼。”
灵犀福了一福，如实的回道，“奴婢去给梅婕妤请安，见旁边的依竹殿里的翠竹长得不错，故去折了两枝来。”
崔太后听到依竹殿三个字，拿着毛笔的右手微微一顿，随即问道，“依竹殿中现在何人住着呢？哀家老了，想不起这些了。”
灵犀小心的回道，“听宫中说以前住了住莲美人，后来殁了……”
崔太后哦了一声，点点头后把染了红色油彩的毛笔放回了砚台上，歪在了内殿的暖炕上。
安嬷嬷连忙递过去了一条素净的湿帕子，待到崔太后净完手后又递过去燃了红萝炭的手炉，灵犀则吩咐知秋上了杯热茶。
待到知秋退下后，崔太后端起茶盏吃了口，出声道，“莲美人，是位少有的美人。其容貌在整个后宫之中都无人能及其半分。”
灵犀坐在崔太后脚下的矮凳上，在膝上垫了块四方的棉垫子后把崔太后的腿拿上来，空着手心，控制着力道轻捶。边捶边笑道，“奴婢不信，奴婢听闻太后娘娘才是倾城之貌。”
安嬷嬷正在给崔太后揉肩，听后嘴角忍不住擒了一朵微笑。
崔太后把茶盏放下，看着灵犀的眼睛道，“你这丫头是生得晚了，不然定有眼福见见什么叫真正的倾国倾城。哀家记得第一次见她时是皇帝执意把她带回宫来时，其雪肤花貌，至今难忘。”崔太后闭着眼睛，仿佛在回忆莲美人的倾城之姿。半天后，崔太后睁开眼睛笑着对灵犀道，“这世上形容女人美丽的词儿多了去了，可哀家却觉得那些词都配不上她！如果非要有个比喻的话，那就是一顾倾城，二顾倾国，三顾倾天下。别说是皇帝，若哀家是个男儿，哀家愿用三座城池换得美人归！”
灵犀心中一颤，她一直以为崔太后极度讨厌莲美人，却没想到崔太后能给出这般高的评价。
崔太后没等灵犀接话，随即一叹道，“可惜红颜薄命，花一样的容颜就那样毁了，不然也不会落得了个那样的下场……”
灵犀的旁边就放着燃着上好银丝炭的炭盆，可她却依旧冷得在心中一个劲儿的打哆嗦。
她在见过无名公主后还曾疑惑过，莲美人那样的倾城容貌永和帝怎么说不喜欢就不喜欢了？即然都强行纳入宫中，为何不足三月便厌弃了？
原来，是如花一样的容貌被毁了。
也对，莲美人的出现打破了后宫之中的平衡，宫中的妃嫔当然会把她当成眼中钉肉中刺。恐怕莲美人到死，也不明白自己陨在了谁的手上。
崔太后微微变腰，用平日里拿在手中玩耍的玉如意挑起了灵犀的下巴，端详着灵犀的小脸道，“女人可以漂亮，可若漂亮到连女人也嫉妒，那就有些过了。”放下灵犀的下巴后，崔太后回头对安嬷嬷温和的笑道，“灵儿的小脸长的就周正，耐看，不妖。”
安嬷嬷恭敬的回道，“正是呢，灵儿这丫头的相貌长得规矩。”
灵犀想在脸上呈现出一朵红晕，可无奈心中的寒意不受自己控制，最后只能扯着嘴角笑道，“太后娘娘又笑奴婢。”
安嬷嬷嗔道，“没尊没卑，太后娘娘这是真夸你呢。”
崔太后则笑呵呵的道，“不碍不碍，哀家喜欢灵儿这股不依不饶的劲儿。再过几年，哀家给她指户好人家，也不枉哀家疼她一回。”
安嬷嬷给崔太后揉肩的手一顿，忙笑着催促灵犀道，“灵儿好福气，还不快谢恩，太后娘娘指婚可是几世修来的福气。”
灵犀恭敬的把崔太后的腿落下，跪在矮炕的旁边，谢过恩后欲语还羞的又道，“太后娘娘，奴婢不想指户好人家，只想侍候太后。定不会有人比太后娘娘更疼奴婢了……”
安嬷嬷取笑道，“太后娘娘，听见灵儿说的没？她想要个疼她的人呢。”
崔太后心情大好，笑着回道，“听出来了，听出来了。真真儿的人小鬼大……”
灵犀的头埋得更深了，闷闷的道，“太后娘娘，安嬷嬷，莫要再取笑奴婢了，奴婢，奴婢……”
灵犀奴婢了半天没把完整的话说出来，崔太后已经笑得上气不接下气，安嬷嬷连连帮着崔太后拍后背，怕崔太后笑呛到。
在崔太后主仆的笑声中，灵犀的心却是拔凉拔凉的。
崔太后赐婚，那能是赐个小户人家吗？恐怕不是指给哪位皇子做侍妾便是指给朝中哪家公子做二房吧，再不然，随着哪位公主出嫁做通房？
就算这些都不是，只指给哪一名侍卫，恐怕那侍卫也是有官有品的吧。
倒的确是好姻缘，不过却不是灵犀想要的。灵犀在这大顺后宫中惊心胆颤的过了一年，此时心中只有一个思想，那便是珍爱生命远离皇宫。
也是这时，灵犀隐隐的觉出了，她对崔太后太上心了，上心到崔太后对自己也上心了。再这样下去，恐怕不等她到出宫的年龄，便会被崔太后欢欢喜喜的指出去。
灵犀心中焦虑，眼下她已经成了崔太后跟前最得宠的宫女，她要怎样才能即保住性命又能出宫过自己想到的生活？
正在这时知秋进来了，对着大笑的崔太后福了福后道，“启禀太后娘娘，睿王爷进宫请安来了。”
崔太后拿着安嬷嬷递过来的素白帕子揉揉眼角，眼含着笑意的知秋道，“快请睿王进来，莫在外面冻到。”
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