李茂源踏进门框,步入大殿时,与季玄陵擦肩而过。
不过,他目不斜视,眼眸恭敬的注视李尧,眼里根本没有季玄陵。
走进大殿内,李茂源躬身向李尧行礼,语声铿锵:“微臣,参见皇上,皇上,万岁,万岁,万万岁。”
声音洪亮似晨钟,即使季玄陵远去,仍听到李茂源的叩拜声。
龙椅上,李尧捋着龙须:“爱卿快平身。”
因玉贵妃把李茂源认作干儿子,说起来李尧算李茂源的干爹。
近年来,每逢南越王回龙城,时常在李尧身旁提及李茂源。
爱屋及乌,因此,每每李茂源前来龙城小住,李尧都对李茂源特别照顾。
不过,情谊归情谊,国事归国事,李尧分的非常明确。
特意叮咛礼部,每年通告李茂源前来龙城,以此检验李茂源的忠心。
李茂源徐徐起身,理了理盔戎,朝着牧芫道:“牧公公,近来某偶得几分财富,特意送来龙城,献给皇上,有劳公公派人清点。”
李尧龙颜大悦,起身走下玉阶,向大殿外面走去。
站在广场前方,看着季玄陵逐渐远去的背影,询问道:“李卿,你是否了解秦王,对他有何看法?”
秦王?
李茂源猛然转身,望向季玄陵背影。
一副老实巴交的样子,抱拳询问道:“皇上,先前离去的青年,莫非便是声震西陲的秦国君王?”
李茂源与季玄陵素未谋面。
然而,李茂源长居龙城,对大乾皇族子嗣音容笑貌了如指掌。
前来龙城贺寿,特意派密探侦查齐楚燕赵魏韩秦七国君王。
先前与季玄陵擦肩而过时,他眼眸余光瞥了眼,瞧见身穿蟒袍的季玄陵,基本猜出他的身份。
毕竟,如此年轻的青年,身穿蟒袍,且随意出入皇宫,很显然非富即贵。
龙城,诸国君王中,唯独秦王附和。
李尧轻轻点头,道:“是秦王,爱卿对他有何看法?”
寿宴之际,李尧尚未出锦绣城,却对城里发生的事务,如数家珍。
诸王抵达龙城,前去拜访何人。
携带什么礼物?密谋什么,他了如指掌。
李茂源在龙城的所作所为,也是清清楚楚。
秦王?
李茂源没有特意了解过对方。
与齐王谋面时,齐王多次提到秦王。
秦国崛起,秦王霸道跋扈,已成西陲的祸害了。
李茂源面容平静,似深井之水,没有半点涟漪。
“皇上,臣在南方,秦王在西北,今日前与秦王素未蒙面,说起来不了解秦王。
不过,尽管臣远在南方,秦王铲除内患,挥师挥师攻入大康,秦国版图快速扩张,秦王威名远扬,传遍南方,乃少年英雄。
微臣对秦王佩服至致,若有秦王的能耐,南唐也不至于处境岌岌可危。”
少年英雄。
李尧闻之笑而不语。
侧身瞥了眼李茂源,和煦神情中,参杂几分诡异的冷笑。
“朕听闻,爱卿目光如炬,有识人之明。这一次,爱卿却走眼了,秦王非少年英雄,乃少年枭雄。在西陲所作所为,令本王刮目相看。
爱卿与秦王素未蒙面,所行之事,与秦王的策略,有异曲同工之妙。
知己难得啊,爱卿闲暇时,与秦王多走动走动,朕相信你们志同道合。”
李茂源躬身聆听,突然间,扑通一声跪地,叩首道:“皇上,微臣对皇上忠心耿耿,绝不效仿,也不敢秦王,侵犯大乾。”
若他不知季玄陵在西陲所作所为,必是猜不出李尧话中含义。
可他偏偏了解季玄陵。
所以,李尧的话,分明是指桑骂槐,敲山震虎。
很有可能,李尧看透他的伪装。
“起来吧,朕相信你!”李尧示意牧芫搀扶起李茂源,叮咛道:“秦王年少志大,狼子野心,将来大乾新皇继位,还需爱卿辅佐呢?”
闻声,李茂源暗呼口气。
躬身抱拳道:“皇上万寿无疆,微臣誓死效忠皇上,效忠大乾,不管何人,敢侵犯大乾威严,臣与他不死不休。”
“好,好,好!”李尧阔掌拍在李茂源宽阔的肩膀,眼角含笑,叮咛道:“你难得入宫,去探望探望玉贵妃吧,她时常在朕面前提起你。”
“喏!”李茂源得令,躬身行礼,徐徐远去。
李尧转身回到大殿时,面孔的微笑突然散去,向牧芫叮咛道:“多派遣精明干练的密探,秘密监视季玄陵,李茂源。”
“喏!”牧芫颔首。
“寿宴上的行动,安排的如何了?”李尧冷酷的询问。
牧芫不敢马虎,如实汇报道:“一切顺利,寿宴随时行动。”
“诸王对大乾虎视眈眈,留不得!”李尧语声冷森森的说,面孔似深潭寒冰,令人不寒而栗。
季玄陵返回秦宫别苑时,张懿已经归来。
这一日,张懿派遣出秦宫大量密探,前往龙城各处探查消息。
他亲自携带金银珠宝,前去拜访李茂源的宿敌,南晋国主宋远征。
聆听宋远征诉苦后,从他口里得知不少关于李茂源的事迹,证实了公子僚所言。
张懿汇报后,神情严肃,低声说:“王上,公子僚所言基本属实。不过,前日齐王前去拜访李茂源,彼此密谈许久,目前没有人知晓他们谈了什么,最终,他们不欢而散。”
齐王拜访李茂源?
这老家伙何时与李茂源来往了。
昨日,公子僚故意向他泄露李茂源的秘密。
季玄陵眉头紧蹙,在书房内度步徘徊。
一番深思熟虑,仍没有猜出齐王,李茂源在密谋什么。
不过,他也明白许多。
一定是齐王与李茂元密探时,彼此为利益发生纷争,故而尚未达成共识。
公子僚怀恨在心,故意向他泄露李茂源的秘密,欲借秦国之手消灭李茂源,从而达到自己的目的。
若如他所料,他可将计就计,借齐王之手,铲除李茂源。
秦王没有犹豫,向张懿吩咐:“既然已确定李茂源的野心,传本王令,近期所有密探,无需前往各处,留在在府中不得轻举妄动,以免被大乾抓住把柄。”
“喏!”张懿颔首。