<>晏如面无表情，说道：“等到那时候也说不好了，宋山潜和亦邻真班的关系也很难猜，一个人若是站到了人间至高点，就很难不忌惮威胁到他地位的人。即使亦邻真班是个女人，即使他们现在是名正言顺的夫妻。最适合当皇后的，其实亦邻真班并不是最合适的人选。”
晏和说道：“二姐，你怎么能这么说王爷呢？你们说的我都明白，察哈尔与王爷不过是利益联姻，但是王爷是不会忌惮她的。”晏和一说完就嘟起了嘴。
自华说道：“人都说水至清则无鱼，我看人也是如此。何小姐，你凡事不能看得这么清楚，若是都像你那样想得如此透彻，那这世间还有什么情爱可言？你想得越清楚，反而对自己没什么好处。我并不了解七王的为人，但也听说过他的盛名，若你总是把他想得这样无情，对他也总是不公平的。”自华停顿后，说道：“说到底，是你不给他机会，也不给自己机会。”
晏和嚷嚷道：“二姐和王爷都是过去的事情了，说这些还有什么意思。王爷嘱咐我来接二姐，也只是因为二姐是我的姐姐。”
自华笑了笑，说道：“确实是过去的事情了。”
一路风餐露宿，总算赶到了青州。青州城里不再是蔷薇花的香气，全是桂花的味道，青州城里已经比泰州更加湿润，到了深秋时节，下了几场淅淅沥沥的小雨，青石板上被水洗刷得格外光滑，边缘是绿茸茸的青苔覆盖。
桂花像是缀在绿色的绣布上挂着的一颗颗金子，金桂和银桂各开在一旁。金桂是黄灿灿的，银桂是白色的，远远望去，枝叶间仿佛藏了许多碎金碎银，雨过花落，地上铺上了一层薄薄的香气四溢的花毯。香气不如玫瑰浓烈，也有异于茉莉的清香，是一种温柔而沁人心脾的异乡。从凉州来的马夫没见过这种花，也被这种细碎的香花所深深吸引，一连折了好几枝桂花枝放在了马车内。
曲汾说道：“我家就在河水县，并没有青州城里这样多的蔷薇，多的只是桂花，这样的味道真叫人怀念。”
“是呢，曲汾做的桂花糕也是一绝。曲汾做的桂花糕，造型圆润，厚薄均匀。色泽黄白分明，无斑点也无杂质。滋润松软，细腻化渣，不翻粗又无糖子。口味香甜可口，一口下去，全是浓郁的桂花清香。现在想想，很想再吃一次。”晏如微笑道。
晏和一听眼睛亮晶晶的，说道：“曲汾的手艺这样好啊！那什么时候做桂花糕给我尝尝？”
“既然到了青州城里，这里又这么多的桂花，做上几蒸笼的桂花糕给你们还是没问题的。”曲汾也微微笑道。
青州的护城河缓缓流淌，静静守在青州城边，河上有小船摇荡，在夕阳的映衬下披上了一层淡淡的金光。披着晚霞的渔民满载而归，黝黑似木板的面庞上刻着欣喜的表情。渔舟唱晚，船上响起了一阵苍老的歌声，一首“四季歌”，一首“平安歌”，即使没有人欣赏，他也一人唱得自在。
晏如静静地望着这条缓缓流淌的河流，心里也平静极了。采葛正在嘱咐车夫往军区赶，车夫说道：“我向路人打听过了，军区最近死了不少人，到现在也搞不清楚是什么病情。几位贵小姐，你们还是不要往军区去吧。”
晏如对渭诗说道：“是瘟疫吗？怎么会死不少人？正好咱们过去看看，你是医者，尽量帮这里解决一点问题，若真的是瘟疫，那确实很麻烦。”
其中一个车夫和另外一个车夫对了一下眼神，其中一个装作为难道：“我们可不去，那里有瘟疫，要去的话你们自己走过去吧。你们若真的要我们带路去，也不是不可以还要加钱，不然，谁想到那里去送命。”
渭诗气得不行，说道：“你们出这一趟很划得来吧？又付了工钱，你们这一身衣裳都是用我们的钱去买的吧？一路上吃我们喝我们的，现在我们要去军区你们还推三阻四要加钱，做人要讲良心的，你们这么做也太过分了吧？”
“你可知道军区里是谁？”晏和此时语气傲慢道。
一个车夫笑笑：“谁不知道是前太子七王爷在这里起兵造反呢。”
“什么起兵造反？王爷只是夺回他自己的位置而已。”晏和立马纠正道。
那车夫耸耸肩，说道：“小姐，我不管他是真太子还是假太子，那和我真的没多大关系，只要他们不打到我的家里，怎么样都可以。您现在要是不加钱，就是皇帝老儿让我带你们去军区，我也不干。”
这车夫一路跟着晏如她们，早就发现她们非富即贵，是逃难至此的，于是想趁到目的地前，多敲诈勒索一笔钱财。
“你可知道我是谁？”晏和说道。
车夫说道：“小的不知。”
“我是七王侧妃，所以我现在命令你带我们去军区找七王。”晏和说道。
车夫声音依然平稳道：“就算您是七王正妃，那也要加钱。现在军区根本就无人敢进，进去那可是会赔上性命的！要去，你们还是自己去吧。”
晏如一直在一旁静悄悄的，现在开了口：“行，我们走也是可以的。反正青州已经到了，这里也不需要你们了。我们现在去军区，从此你走你阳关道，我过我的独木桥。但是，你赶的这匹马却是我买下的，你们走也可以，把马给我留下。”
“小姐，您不要开玩笑了吧？当初说好了这匹马会送给我的，没有马，我还怎么回凉州？你们不能言而无信吧。”车夫说道。
“哦？你也知道言而无信？我们说好要送到青州军区，你们却不愿过去，这是你们违约在先。所以我们收回我们的马匹，这有什么不对的？”晏如有道：“本来应该先付上你们的定金，到了军区再给你们尾款的，可是工钱我们都提前给了，就是因为信任你们。”
车夫道：“行行行，贵小姐们，我送你们去军区还不行吗？”
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