庄园主费朵大人是远近闻名的大富豪，即使在整个斑多省也能排在前列。在雄厚的财力支撑下，费朵大人夜夜用美食、美酒、美色滋润自己的神经，整座庄园每晚都沐浴在节日般的奢靡放荡之中。
这种情况一直持续到撕巴达克斯率众冲破角斗场、突出哈希城。嘎巴一声，好日子戛然而止。费朵大人收到了军政两界多位朋友的提醒和警告，告诉他城外的荒野上正游荡着一群饥渴的恶狼，专门挑他这种肥的流油的猎物下嘴。
实事上，即便没有这些人的提醒，费朵大人也意识到了危险的降临。处决撕巴达克斯那天，他就在现场，和众位贵族一同站在菲力大人、塞拉大人的身后。
凶悍的角斗士，发疯的造反奴隶，费朵清清楚楚地感受到了他们每一人眼里的恨意。多亏了贝尔将军的护送，他们安全逃出斗兽场。回到庄园后，费朵大人再没了取乐的心思。要知道，过去他可是最热衷于举行聚会的，还因此得了个“聚会皇帝”的美誉。在元老院共和制的骡马，能被称为皇帝实属不易。
此时夜色已深，费朵大人依旧坐在正厅的椅子上，满面愁容，惴惴不安。
这间厅房四四方方，面积很大，中间甚至建有一个能同时容纳十几人嬉戏的水池。在以往，日头一落这里就灯火通明，过道上堆满了成山的烤肉和配菜，池子里要么盛满牛奶，要么盛满美酒，但无论盛得是什么，总会有不下十名的美奴在其中搔首弄姿。
兴起后，费朵大人总会亲自下池与奴同乐，每次他下水前，总要有五六名奴隶先从池子中爬出，以给他肥硕的身躯挪出空间。而还留在池子中的，就成了费朵大人的猎物，陪着他一同翻滚起伏，把半个池子的奶或酒溅满整座厅房。
但现在，这一切都没有了，更让费朵焦虑的是，他不知道何时才能恢复这座厅房往日的辉煌。
厅房内，取代那良辰美景的是两列全副武装的士兵，其中，半数是费朵自家的守卫，半数是新近雇来的佣兵。
佣兵头子是个高大威猛、满面虬髯的壮汉，他表情平静地坐在费朵身侧，悠闲地啃着一只山梨。在他身后，是费朵庄园内最漂亮的一个女奴，她温柔地把指尖抚在佣兵首领的太阳穴上，轻轻地搓揉打转。
费朵心焦气躁，看着这佣兵头子悠哉的样子不禁越发上火。他抬手抹了抹脑门上的细汗，开口说道：“西雷，依你看，我们会不会被那群饿狼盯上？”
那个佣兵头子叫西雷，他没急着给雇主回话，慢条斯理地将嘴中的梨肉嚼烂咽下后才说道：“我的费朵大人，这个问题今晚你已经问了不下二十遍了，算上前几天的，起码有上百遍了。可我的答案一直没变，只要有我们在，不管那撕巴达克斯来与不来，您和您的财产都是安全的。”
“那就好，那就好。”费朵又擦了擦额头上的汗，“你可不要忘了，我付给你们的报酬可是市价的数倍。”
西雷轻蔑地一撇嘴，“费朵大人，您的市价早就过时了。自从闹了反奴，佣兵团的价格蹦着高的往上窜，现在的行情马上就要撵上您开的价喽！我都有些后悔，要是晚些和您签约就好了。”
“西雷，我们有契约在，你可不能坐地涨价啊！要知道，做佣兵和做生意一样，最讲究的就是信誉。”
“好好好，您不要着急，我什么时候说要涨价了？”西雷说道，然后他抬起胳膊，捉住正在按摩他太阳穴的那只柔嫩的手，不住地又搓又捏，“看，你的主人多小气，一提起钱来就着急，似乎都忘了命比钱重要的道理。”西雷轻薄地对他身后的女奴说。
费朵见西雷放肆地玷污他最喜欢的一个女奴，火腾地一下冲上脑瓜顶，他直起腰，强硬地说：“西雷，我们有言在先，你的人在我的庄园内会受到周到的照顾，但你们不能打我女奴的主意。”
“啧啧啧，看看，你的主人生气了，看来他是真的宠爱你啊。”西雷没有松开手，反而攥得更紧了。“我的费朵大人，按契约上的价格我们吃亏呀。我当然是会恪守佣兵法则，可我那些弟兄们不答应啊，他们好多还是见习佣兵，对什么狗屁的佣兵法还一窍不通呢。您要是不想提价也可以，毕竟白纸黑字的契约改起来麻烦，可您总要在其他方面给我们一些补偿吧。宝贝你说，对不对？”西雷猛地一拽，将身后的女奴扯到面前，拥入怀中。
“西雷，你……你不要得寸进尺，我和菲力大人、贝尔将军素来交好，在首都也有生意上的朋友。只要我张张嘴，佣兵工会不介意抹去一个可有可无的佣兵团。”
“去去去，你快点去让他把我们除名。我就欠了几年的会费，他们就派人三番五次来催，烦都烦死了。除了名，当不了佣兵，我们就给费朵大人当家兵，他这么大房子、这么多金子、还有这么多宝贝儿，哪样不需要我们保护？”
西雷话声一落，站在下面的佣兵一齐哄笑起来。而费朵大人的兵，个个面露惧色，左顾右盼，不知所措。有个胆大的把手按在剑柄上，可他一与凶神恶煞的佣兵对上视线，就吓得慌忙把手缩到背后。
费朵气得咬牙切齿，却又无可奈何。为了防一群狼，自己先敞开家门招了一群狼。早知如此，他还不如收拾细软躲到哈希城内，至少贝尔将军、菲力大人都是贵族出身，不会把自己欺凌得如此狼狈。
费朵毕竟是生意人，懂得审时度势，他强压怒火，换了个缓和的口气，对西雷说道：“西雷团长，这是何必呢？其实我们生意人最讲随情就势，既然现在佣兵的价格涨了上来，再按先前说好的金额支付我心里也感觉过意不去。”