他首先买好了车票，在候车室坐了半个小时没人喊上车。这时一位中年妇女头上扎着毛巾，拎着塑料桶在卖茶叶蛋，走到他面前问：“这位大哥，怎么干坐着？”他望了她一眼说：“我到省城，还没叫呢。”那妇女笑了，说：“看样子你没出过远门吧？”他说：“是啊，有十多年没出过远门了。”那妇女说：“怪道呢。车站外面到省城几分钟就一班。”他一惊，站起来就要往外跑，那妇女说：“你打票了吧？”他说：“打了，早打了。”那妇女说：“坏了，你被套住了，只能跟这班车了。怎么样，送你个经验，买个茶叶蛋吧，三毛五一个，一块钱三个。”他看着那妇女，心里过意不去，只好掏出一块钱，买了三个茶叶蛋放到包里。又等了半个小时才上车，好在车上就几个人。
从江城县到省城本来是六个多小时，路上车子多，加上两段在修路，一直坐了八个多小时，幸亏买了三个茶叶蛋，夜里九点半才进省城汽车站。他想现在找先锋袜厂已不大可能了，夜里怎么打发呢？又想到临行前石头的交代，就问车站里的工作人员，市政府广场在什么地方，他们讲，出车站靠右手走两个站牌就到了。
出了汽车站，他看到满街上都是人，像潮水一样，街道两边的灯光亮晶晶、明灿灿，把大街小巷照得像大白天一样。大商场还在开门营业，人们大包小兜的进进出出。他想大城市就是不一样，这时候卧龙山的人们都睡了一觉醒起来撒尿了。
他走到市政府广场，原来这里没有广场，而是个街心花园。一打听才晓得过去是市政府所在地，去年搬走了，现在这里叫市政府广场花园。只见一根根灯柱闪烁，多处喷泉只是没有开动，到处草木丛生，长椅短凳随处可见。他望望四周，这里没有任何高楼大厦，只有一幢砌了砖头的二十多层的毛坯楼。墙上挂着网兜和跳板，外围砌着一人多高的围墙。他看到这些，想想为石头那死要面子活要脸的话感到好笑。找不到石蛋，这下怎么办？他感到很困，想找个长椅子坐下来休息一下，可惜椅子上都有男女青年，搂抱在一起。好不容易在一张空椅子上坐下来，听到椅子背后有响声，回头一看吓了一跳。原来一对男女在椅背后正亲嘴，亲得热火朝天。那对男女见他好像不好意思，起身低头走了。他这才忐忑不安地坐下来。他感到很困倦，便把小包当枕头，想躺一小会再打算。不知不觉睡着了。不知过了多长时间被冻醒了。奇怪的是身上盖着一件黄色旧大氅，他坐起身来，回头见石蛋站在边上，大概因为冷正在做运动。他很不好意思把大氅递给他说：“石蛋啊，你怎么在这里？这么巧。”石蛋穿上大氅说：“这么大冷天，别冻坏了，跟我走吧。”光龙背着包，十分高兴地以为要到他的住的二十层大楼。可他离开广场转了个弯，进了巷子里的一个浴室。光龙说：“你不带我到住处，我不要洗澡的。”石蛋说：“澡堂里十二点结束，改成住宿，五块钱，洗澡不把钱。”光龙想，还有这么便宜的事，从荷包里掏钱。石蛋说：“钱已付过了，要找我到广场，我每天晚上都在。”说着出了门。光龙追过去，叫着：“石蛋，等我办完事带你回去过年。”石蛋回头在灯光下站了一会，望着他半天才说：“好唻！”转身飞一样地跑了。石蛋大约想到家里的事已经平息，他没有大事了。
这个澡堂是地下室，床只有两尺来宽，大通铺，睡的人还真不少。光龙脱了衣服感到身子冰凉，就进了水池，洗了一把澡。水很脏，像阴沟泥。一池子水洗了一天一夜，能不脏吗？他泡热了身子就睡下了。
他还在睡梦中，被人推醒了。他睁开眼看是个白头发老人，老人大声叫着：“起来起来，澡堂开张了。”他爬起来穿好衣服问老人：“