<>下令撤回所有兵马之后，曹丕想在称帝之后通过伐吴来进一步树立威信的计划宣告破灭，为此他感到十分羞耻，不甘心之余又担心洛阳方面出事，于是没多做停留迅速返回洛阳。
但此次伐吴对两个人来说却是意义重大：
一个是大败吕范的曹休，但曹休击败吕范很大一部分原因在于气象的突变，而之后吕范坚守江南，曹休却没有任何实质上的进展，这也为曹休获得大胜的光辉之下蒙上了一层阴影。
但另一个击溃围歼诸葛瑾全部人马的夏侯尚可就不一样了，他在江陵鏖战陷入僵持之际，居然会料到孙权必定会派援军前来解围，而且夜行突袭、水陆并进大败诸葛瑾，虽然没能彻底攻陷江陵，但夏侯尚此战却给了吴军不小的打击，也为兴师动众却收获甚微的曹丕挽回了面子，因此曹丕给予了他破格的奖赏：
“作威作福。杀人活人”。
回到洛阳之后，夏侯尚最为感谢的就是在出征之前为自己出谋划策、指明道路的司马懿，为此他第一件事就是携带重礼前往司马懿的府中表示感谢，他握着司马懿的手动情的说：
“若非司马大人奇谋，恐怕我夏侯尚也没有如此出人头地的机遇啊。”
对此司马懿显得很谦虚，他将所有的功劳又推回给了夏侯尚：
“将军过谦了，能有此等功勋恐怕全靠将军的智谋果敢，司马懿又怎么敢居功呢？”
考虑到司马懿今后或许还会给自己帮助，于是夏侯尚便想要通过联姻来巩固和他的关系，因此重提当初司马师和夏侯徽的婚事：
“先前末将曾经向大人提起小女和令郎的婚事，不知大人现在心意是否有变？”
见夏侯尚重提旧事，司马懿则显得一副很为难的样子：
“哎...犬子和令爱虽然颇有渊源，可毕竟他们还没有到婚配的年龄，现在就定嫁娶未免太早了，况且将军的地位如日中升，将来必定位极人臣、身份显贵，若那时将军有了其他更为中意的贤婿，这不是让您为难吗？”
夏侯尚终于明白司马懿是怕将来自己反悔，于是哈哈大笑道：
“大人不必忧虑，我夏侯尚说话向来是算数的，今日便和大人你定下婚约盟书！”
婚书写下之后，夏侯尚便兴高采烈的对司马懿说：
“等到徽儿年过及笄，我们就马上为其完婚！”
等到夏侯尚拿着婚书心满意足的走了之后，伏若歆从内堂走了出来，她对司马懿出卖司马师婚姻的做法并不赞同，可同时她又明白司马懿的处境有多么复杂，只能哀叹道：
“我想姐姐若是知道师儿的命运如此，肯定会十分心疼的。”
司马懿看了一样手中握着的婚书，面无表情的说：
“现在的我孤立于曹氏宗族之外，无论是曹真还是曹休，都因我是外族而对我心生隔阂，如今师儿和夏侯徽的婚约已定，他就会成为曹氏宗族的一员，也会有利于我日后的计划...”
“可是夫君，师儿还这么小你就让他经历这些，万一他将来有了心仪的女子...”
还没有等伏若歆把话说完，司马懿就转身打断了她：
“如果他今后整日活得战战兢兢，被他人所欺压迫害，那他还有追寻幸福的权利吗？”
面对司马懿这样冰冷而又现实的话语，伏若歆无言以答。
不久刘备驾崩、刘禅称帝的消息就传遍了天下，蜀汉丞相诸葛亮总摄国政的事情也传到了曹魏的庙堂之上，当时很多人都提议应当趁着刘备刚刚去世、民心不稳之际出兵攻伐。
而蜀汉的庙堂也为曹魏可能会出兵攻伐汉中而议论不止，李严向刘禅进言，认为汉中光靠魏延一人恐怕难以抵挡实力雄厚的曹魏大举来犯，因此他请求由自己统兵进驻汉中，协助魏延共同防备郭淮。
李严想要利用这个机会拉拢魏延的计划被诸葛亮识破，他以魏延一人足以应付郭淮，而曹丕的目标仍旧会锁定于孙权，短时间内不能会征讨益州为由驳回了李严的请求，对此刘禅站在了诸葛亮的一边，使李严倍感挫折。
事实上刘禅之所以会对诸葛亮言听计从，一则是当初他亲自去找诸葛亮，请求他务必协助自己除掉刘封之时，允诺一旦自己即位必定会诸葛亮马首是瞻，二则此时的益州士子之中，没有一个人能够和诸葛亮相抗衡，就连先帝刘备也深知这一点，只能勉强找李严，表面上默不作声的刘禅看透了这一切，所以就算是心有不甘也只能维持现状。
位极人臣、大权在握的诸葛亮，也没有因为自己终于摆脱了刘备的暗中压制而得意忘形，他此时除了要面对蜀中南部出现的叛乱，还在惦记着身处许昌的司马懿。
身为他绝对心腹的廖化不明白，诸葛亮为什么总是对司马懿念念不忘，论功绩名声司马懿虽然多次参与谋划，但始终没有得到曹操父子的重用；论地位诸葛亮已经越居百官之首，名正言顺的出于一人之下、万人之上的位置，而司马懿则虚有些侯爵的封号，手中连一丝一毫的实权都没有，两者从各方面相比诸葛亮都远远要胜于司马懿。
他也将自己心中的疑惑说了出来，诸葛亮意味深长的解释说：
“如果单凭此刻的地位来衡量我与司马懿之间的高低，未免偏颇狭隘，司马懿是个能够清醒看透形势的人，他之所以现在没能位极人臣不代表他没有这个能力，就连我也是等到先帝去世才能够挣脱束缚，我想司马懿也一定在等待着属于他自己的时机吧...”
廖化听后复问说：“那照如此看来，丞相和司马懿之间的博弈是不可避免了？”
诸葛亮长叹了一口气：
“我和司马懿少年之时便已相识，那时候我便看出他的能力绝非凡人可比，与他为敌不是件轻松的事，所以我才和他击掌盟约，说定此生绝不为敌。本来我想与他携手一同平定天下、匡扶汉室，只是没想到他居然会去曹操身边，看样子一切正如水镜先生临终所言：龙翔于天、虎啸于林，两者不可能在同一领域，注定一生相杀...”
说罢诸葛连的眼中渐渐流露出了杀气：“不愿和他为敌的念头至今我都没有改变，不过既然相争在所难免，就只能趁他还没有成气候之时让他消失...”
跟随诸葛亮多年的廖化感觉出来他已经对司马懿动了杀机，于是便拱手说道：
“在下这就前往许昌，拿下司马懿的头颅！”
“不...这件事我已经想好了一个绝佳的人选，也只有他行事才最有把握...”
诸葛亮伸手拦住了廖化并对他说：
“你还有更重要的事情要去做...”
今日许昌的夜空没有半点星光，更加没有布撒光华的月亮，整座城仿佛被吞噬于黑暗之中一般，反而是家家户户点亮的烛火，使得许昌城像极了倒扣在地面上的夜空。
治所之中的司马懿正连夜批阅公文，突然间站在门口的两个守卫倒在了地上，一个黑衣人手执利剑缓缓走进了书房内，但专注于公文内容的司马懿似乎完全没有注意到有人正杀意腾腾的逼近自己，直到那个人走到了自己的面前...
就在刺客惊讶于司马懿居然完全没有察觉到自己的存在时，低着头的司马懿忽然开口说：“我一直在想赤壁之战后，归降于曹操那‘颍川八士’之中大名鼎鼎的‘抚剑侠士’，为什么会突然间悄无声息的失踪，看样子你并非是像世人口中所说的那样回到了刘备身边，而是一直藏匿在曹操的身边，或者说...”
这时司马懿才搁下了手中的笔，抬起头注视着距离自己仅数步之隔的刺客：
“奉刘备、诸葛亮之命藏匿于我的身边，我说的对不对？元直先生...”
面对身份已经被司马懿拆穿的现实，徐庶撤下遮挡自己面部的黑纱，露出了自己的样貌。
见自己的分析没有出错，司马懿又将目光移向了徐庶手中那柄击倒了两名守卫，但却并没有取他们性命的竹剑，随即又将目光移回到了徐庶的身上：
“我记得父亲曾经说过，他把自己佩戴多年的剑送给了一个自己很赏识的年轻人，这个人同时也是我授业恩师胡昭的高徒，算起来我们说得上是同门，今天你来见我却没有把那把剑带来，是因为要杀我从而愧对家父吗？”
沉默已久的徐庶这才开口说：“我不想这么做，也不喜欢为自己的行为掩饰什么，今日我来取你的性命是为了能够为复兴汉室扫除障碍，就算是愧对恩师和司马公，也非做不可！”
说罢徐庶便挥剑朝着司马懿刺了过去，而司马懿却没有任何的闪躲...
就在千钧一发之际，忽然从窗外飞进来一个身影用手中的剑弹开了徐庶的攻击，并且挡在了司马懿的面前。见此情形徐庶感到很诧异，因为唯一能够保护他的司马孚和程武已经去了雍州，他身边不可能还会有剑法如此高超的人护卫。
“你到底是什么人？”
面对徐庶的质问，执剑男子果断的回答说：“在下牛金！”
“辛苦你了...”
司马懿从牛金的身后了出来看着满脸疑惑的徐庶，说出了他内心的想法：
“你的表情告诉我，你一定觉得很奇怪，为什么明明有能力保护我的人都去了雍州，可还是会有人在关键时刻出现；你也一定觉得很奇怪，为什么我会知道你来行刺我，对吗？”
接着司马懿冷笑一声后继续说道：
“那我就告诉你，打从潼关战马超后牛金已经是我的人了，我一直没有将他摆在台面上就是为了以防万一。至于我为什么知道诸葛亮会派人行刺，是因为我了解他，就像他了解我一样，如果现在换做是我扫平了所有的障碍从而掌握一国之政，我所想的也是除掉他，现在他先我一步掌控了蜀汉的朝政，必定也会这么做。”
可是司马懿的说辞并没有完全打消徐庶心中的疑虑：
“既然如此，为什么你不去派人刺杀他呢？”
“理由很简单...”
司马懿重新坐回到了榻上，然后挥手让执剑挡在自己面前的牛金站到一边：
“因为我之所以会在备受曹丕猜忌却安然无事活到今天，根源就在于曹丕知道除了我之外没有人能够战胜诸葛亮，就算是曹真也不例外，但如果诸葛亮死了，我对曹丕来说就不再是对付诸葛亮的利剑，而是很有可能割伤他自己的逆刃刀，所以我需要诸葛亮活着，并且还希望他尽可能的给曹魏的社稷形成威胁，这样，我才能有用武之地，才有机会出头...”
徐庶没有想到司马懿居然是一个如此可怕的人，自己输给这样一个人也是必然的，不过就算是如此他也不认为自己无法敌得过牛金，因此自然也没有放弃目的的打算：
“你以为凭他会是我的对手吗？”
“那加上我又如何？”
话音刚落，徐庶的耳后传来了一个久违而又非常熟悉的声音，以至于他根本没有看清来者的样貌，光是凭借音色就能够判定这个人的身份。
“老师...”
手握竹叶片一剑站在门口，满鬓皆白的胡昭正一脸严肃的看着徐庶，徐庶见状赶紧跪在地上向阔别已久的老师行礼：“徒儿拜见老师！”
胡昭的出现不光是令徐庶感到吃惊，就连司马懿也没有想到，他所听到关于胡昭最近的消息，还是四年前关羽北攻襄樊之时，孙狼在陆浑起兵响应关羽，逼得县令张固逃入了陆浑山之中，但孙狼得知胡昭隐居于此的消息后，出于对胡昭大名的敬畏，马上命令部下不得骚扰胡昭，整个陆浑因为胡昭的声名庇佑而安然无事。
“老师，您怎么会来这里？”
司马懿也起身向胡昭行礼，胡昭看了一眼司马懿后又将目光瞄到了徐庶的身上：
“我不问你为什么要杀司马懿的理由，你有你要走的道路，只不过司马懿是不能死的，现在这种情况你也杀不了他，你打算怎么做？”
自从刘备死后就心如死灰的徐庶，心中想的只有完成刘备的遗志竭尽全力复兴汉室，他的忠勇侠义胡昭十分清楚。看这自己昔日手把手交出来的徒弟今天变成这番模样，胡昭开始后悔当初收留徐庶并且传授他剑术兵法。
胡昭的出现和立场让徐庶明白他已是自命难保，更不要说在牛金和胡昭的保护之下还能杀死司马懿，想到这里他眼中的戾气和杀气也就顿时烟消云散了。
见他已经放弃了进攻和抵抗，胡昭问司马懿说：
“仲达，你打算怎么处置他。”
“我本来也在考虑这个问题，他毕竟是您的徒弟，我不方便私行处置，既然老师您来了就交给您定夺吧。”
听了司马懿的话后胡昭点了点头，他伸手将徐庶扶了起来：
“如果你还认我作老师的话，就跟我回陆浑山，这么长时间以来你都因对刘备的忠诚而束缚了自己的思想，从而让你本来能看到的事物都模糊不清了，现在就试着挣脱这些束缚重新去正大眼睛看看吧...”
正当徐庶犹豫之时，司马懿开口说道：
“就算你不答应，我也有办法让你失去诸葛亮的信任，明天我就会向益州散布流言，就说颍川徐元直已经被曹魏任命为右中郎将兼御史中丞，然后再把你软禁起来，诸葛亮长时间无法和你取得联系，要么会认为你被杀了，要么就会认为你背叛了，还请你好自斟酌。”
这下子徐庶已经没有了选择的余地，更何况自己的恩师已经让司马懿网开一面，于是便答应和胡昭一起隐居陆浑，之后徐庶这个名字就彻底消失在历史的记载之中了...
而司马懿和诸葛亮之间的博弈，也在此埋下了深深的伏笔...<>