<>司马懿被抓的这段时间，屯骑都尉伏完病重，其子伏典亲自前往相府请求曹操允许皇后伏寿出宫见父亲最后一面，起初曹操出于伏寿多次暗地里意图谋算自己而拒绝了伏典的请求，但是荀彧听说了这件事后对曹操说：
“百善孝为先，丞相如果不让皇后娘娘探视伏完的话，恐怕会为人诟病。”
考虑再三后曹操最终同意了这件事，并且在荀彧的劝说之下解除了禁卫军对德阳殿的包围，给与刘协和伏寿一定程度上的人身自由。
与此同时被钟毓暂时安排在驿馆的伏若歆也得知了伏完病危的消息，于是她赶紧赶回家探望父亲。躺在病榻上的伏完看着小女儿平安回来之后总算是放下了心，他吃力地抬起了自己的右手轻轻放在了伏若歆的头顶上：
“之前听说你只身前去荆州，我真担心你会出什么事情，你平安无事真是太好了。”
看着父亲满脸病容的憔悴姿态，伏若歆紧紧地握住了自己父亲的手：
“女儿不孝，让父亲担心了。”
伏完扭过脸看着上方长长的叹了一口气：
“真正让我担心的人并不是你，而是你的姐姐，我怕她再这样下去的话不仅自己可能会死于非命，整个伏氏一族恐怕也会受她牵连啊。”
深知伏寿脾气的伏若歆很明白父亲的意思，只是同时她也知道凭自己是没有办法阻止的。伏完不想让伏若歆也牵连进来，伸出右手拍了两下伏若歆的手背语重心长的说：
“你要赶紧离开这个是非之地，找个真心对你好的人嫁了，千万不要参与宫闱之事。”
说到这里伏完不免对自己长时间来没有帮女儿寻找夫婿而感到自责：
“为父当初做了件错事，就是把你姐姐嫁进了皇家、嫁给了天子，女儿记住千万不要再嫁给和皇家有任何牵连的人，只可惜父亲时日不多，不能亲眼看着你出嫁了...”
此时伏若歆心里想到了自己心仪的司马懿，正是因为和皇族有千丝万缕的联系，为了不让父亲担心自己，她安慰伏完说：
“父亲放心，女儿已经有了喜欢的人，他是个好人，更是个值得托付终身的人。”
恰好此时门外传来了宦官高坑而又尖锐的声音：“皇后娘娘驾到...”
所有人都跪在了地上迎候伏寿的到来，伏若歆在这个时候完全不想看到自己的姐姐，但是毕竟旁边还有躺在病榻之上、生命垂危的父亲，她不便直接将自己和伏寿之间的矛盾体现出来，因此她也像往常一样伏首跪在地上迎候伏寿。
伏寿进屋后第一眼便看到了跪在地上的妹妹，起初她十分惊讶，但是当她看到自己的妹妹平安无事的时候，伏寿的脸上隐约露出了一丝欣慰的笑容。
在弥留之际，伏完仍旧苦苦劝说伏寿不要再逆天行事，掌握大权的曹操不是她和刘协所能够对付的。然而尽管经历了多次的失败，但是伏寿仍旧执着于帮助刘协重新政治汉室社稷，这让伏完深感痛心，他仰天长叹之后永远的闭上了自己的眼睛。
伏寿和伏典见父亲已经去了，纷纷跪在地上哭泣，唯有伏寿强忍着夺眶而出的泪水，紧紧握着伏完的手：“父亲你在天上好好看着，总有一天我会让你明白我走的道路是正确的。”
考虑到伏完是三代老臣又有一定的人望，曹操向重新上朝的天子刘协请奏为其风光大葬，以表其当年竭力帮助天子东归的功勋。
这时候伏若歆已经是心力交瘁，她心爱的男人被关在了廷尉司生死未卜，而自己的父亲又刚刚去世了，伤心至极的她感到十分的疲惫。
在为伏完守灵的过程中，因为连日来的劳累导致很多守灵的伏家子弟都跪坐着睡着了，只有跪在伏寿和伏若歆的眼睛始终注视着伏完的灵位。
“你之前和父亲说你有了喜欢的人，是指司马懿吗？”
即使知道妹妹在怨恨自己，但是为了她的终身幸福伏寿还是忍不住开口问了。
伏若歆听了她的话后仍旧目不旁视的看着前方的伏完灵位，冷冷的回答：
“是...”
一听这话伏寿坐不住了，她当即表示了极力反对：
“不行，你绝对不能和司马懿在一起...”
虽然迫于周边有很多亲人，伏寿的声音尽量压得很低，但是仍旧可以听得出来她对这件事的反对程度。她看了看周边没有人注意到后，用相较于之前更小的声音对伏若歆说：
“你应该知道司马懿拥有的身份对他来说有多危险，你怎么还能继续喜欢他呢？”
对此伏若歆冷笑道：
“呵呵，皇后娘娘应该早就知道我心里有司马懿吧？怎么那个时候你就没有反对呢？”
这句话问得伏寿哑口无言，伏若歆看她已是无言以对，继续说道：
“不如我我替你回答吧，因为那个时候你想利用我对司马懿的爱慕之心，让我为你们传话，之后再利用司马懿对陛下的忠心骗他在曹操身边致使其赤壁大败，损失惨重后好让你们利用这个机会趁机将朝政大权收归己手，可惜的是你们机关算尽还是没有得逞。”
伏寿没想到伏若歆居然将这件事看得如此透彻，一时间陷入了呆滞之中...
自从亲自下达了将司马懿下放至廷尉的几天以来，曹操不知道为什么总是睡不安稳，辗转反侧之余脑海之中总是回想着司马懿那挥之不去的身影。
他特地找来了贾诩，将自己真实的想法告诉了他，并且询问此时应该拿司马懿怎么办。
贾诩沉吟片刻后并没有直接回答他的问题：“丞相天纵英才，一生之中恐怕很少有人能够算计得了您，这个司马懿虽然年纪很轻却能让拥有绝对优势的您惨败而归，实属罕见。”
虽然贾诩并没有明着表达自己的态度，但是曹操却从他的话中听出了味儿，随即笑道：
“那不见得吧？当初宛城之战若非你贾文和所谋，我又怎么会损失了长子爱将呢？”
实际上贾诩正在等待曹操察觉这件事，这样以来他就能够意识到自己想暗中传达给他的意思，为此他不惜让曹操回想起最不愿意碰触的伤痛。
这下子曹操开始犹豫起来，贾诩见状趁势进言说：“丞相能够容纳害死长公子和典将军的在下，难道就容不下因年轻气盛的于您一时为敌的司马懿吗？”
曹操将贾诩的话听了进去，虽然曹洪再三催促将司马懿杀死以泄赤壁兵败之恨，但是曹操却迟迟没有下达这个命令，时间长了反而对曹洪产生了怀疑和反感。
这天夜里，司马懿坐在囚笼中的草塌之上，用着白色的石子在布满灰尘的石壁上图画着些什么，可能是由于太多专心导致完全没有注意到身后的牢门被打开了。
而站在牢门前注视着司马懿动作的人，正是曹操。
站在曹操身旁的曹真想要叫司马懿，但是却在出声之前被曹操伸手制止了。
他就这么站在老门口，十分有耐心的凝视着司马懿在石壁上所画的内容。
“都被关起来了，居然还有兴致画地图吗？”
终于曹操出声了，司马懿听后丢掉了手中的石子转身向曹操躬身行礼：
“罪臣拜见丞相大人...”
曹操倒并没有看一直想见的司马懿，反而对司马懿在墙壁上所画的地图感兴趣，转而指着墙壁上的图问道：“这是雍、凉以及汉中的地图吧？”
司马懿回答说：“丞相慧眼。”
这时曹操才将目光重新转移到了司马懿的身上，他弯下腰伸手拨开了草塌上面的碎石子坐了上去，眯着眼睛看着司马懿：
“与孙刘联军作战的时候，你是不是为了让我失败才答应出仕于我的？”
对此司马懿毫不隐晦的回答：“正是...”
“呦呵，你承认的倒是挺爽快...”
见司马懿居然这么爽快的就承认了，曹操反倒忍不住笑出声来了，他继续问道：
“那就说说吧，你冒死来见我的原因是什么。”
司马懿伸手指向了墙壁上的雍、凉以及西川、汉中之地图对曹操说：
“赤壁之战让丞相蒙受了巨大的失败，失去了以江陵重镇为核心的南郡等地。之后丞相也曾亲自坐镇谯县，打造轻型战船、训练水军以图攻伐孙权，可却无功而返，可见丞相先前所制定的南进策略，基本已经可以下达难以实施的定论了。”
听着司马懿准确的分析，曹操并没有急于发表自己的看法，而是选择继续耐心的听：
“说下去...”
司马懿走到地图前指着上面解释说：“眼下刘备占据了荆南，而孙权盘踞江东，相比之下刘备的选择余地很大，他进可以西进多巴蜀、汉中之地，退也可守住自己现有的领土。而孙权则不同，他除了南下占领士燮所统治的交州之外没有可以扩展的底盘。虽然以现在的局势来说孙权和刘备仍旧属于同盟，所以短时间内即使双方有摩擦也不会发生正面冲突，但是他们这种裂痕随着时间越来越深，迟早会爆发改变天下格局的战争。”
曹操问道：“那么，我现在应该怎么做呢？”
面对曹操的提问，司马懿伸出摊开右手五指盖在了汉中之地对曹操说：
“眼下丞相的目光应当放在这汉中之地，我料想刘备不久便会起兵攻打益州，到时候如果西川落入了刘备的手中，那么汉中也很快会被其所侵占，丞相所要面临的敌人之中刘备的实力就会得到大大的增强，到那时您所面临的战线将会蔓延至三辅以西。”
说到这里司马懿又将话题绕回到了之前所提到过的孙刘联盟上，他认为：
“刘备如果攻取西川的话必定要在荆州留下重兵防卫孙权，到那时他一旦夺取了益州孙权必定会眼红其鲸吞巴蜀之地，那么势必会加剧联盟的瓦解。而丞相举兵过三辅定汉中，被孙刘两面夹击的态势就会得到根本性的改变，因为到那时孙权绝不会坐视刘备一家独大，我们可以先行联合孙权打击刘备，而后再图消灭孙权。”
基本将自己的谋划讲述完毕之后，司马懿躬身对曹操说：
“在下先前致使丞相蒙受兵败之耻，今日便献上西进之策来弥补先前的过失。”
看着眼前对着自己纵论天下局势、且卑躬屈膝的司马懿，曹操心中纵然对他是否真心仍旧心有存疑，但是他的确已经被司马懿的西进之策所吸引。
寂静的牢笼之中无人敢大声出气，氛围让每一个狱卒都紧张到难以呼吸。
过了很久后，曹操终于站了起来俯身拍了拍屁股上沾染的尘土转身朝着牢门口走去，而司马懿也依旧保持着弯腰拱手的姿态。
站在曹操身旁的曹真听了司马懿的策论后，认为眼下西进是最有效也是最好的拓疆方法，可是曹操却没有任何的回应并要离去，这让曹真不免有些担心曹操会错失这个机会。
就在曹真准备出言相阻之时，右脚已经跨出牢门的曹操却突然间停下了脚步，背对着身后的司马懿说：“从今天开始，你不再是相府的文学掾了，今后与蒋济分任东西曹属吧。”
司马懿仍旧没有抬起头，只是高声对曹操再度启用自己表示了感恩：
“谢丞相...”
等到曹操走了之后司马懿这才抬起头，转过头来凝视着墙壁上自己所画的山川图...<>