李蕊咬着嘴唇点点头道：“我想就现在这样静静的离开人世，总比以后生不如死的来得好些，也许我的爹娘还在惦念着我，留在奈何桥前不肯喝孟婆汤，盼着能见我一面，其实我也早就想去见他们了，只是一直没有勇气，如今既然已经到了无法可想的境地，又何必还要贪生苟活于世多受折辱”。
魏清连忙劝解道：“现今还没到山穷水尽的地步，李姑娘切莫灰心，你我相识即是缘分，我是绝不会袖手坐视的，待三日后我自尽力与伍云飞一战，定能取胜救你的”。曹路也帮腔到：“是啊，还没打怎么就知道定会输呢，我和清哥儿两个人斗他一人，当然是我们的赢面更大，不会输的”。
李蕊摇头道：“便是能胜了三日后的比武也没用的，难道你们还以为王衙内当真会言而有信放过我吗，他自然会再挑事端继续折腾的，直到他腻了，觉得无趣了，才会罢手的。而且你们越是抗争，他便会越觉得有趣，这次害的是我，下次就该害的是你们或其他哪个无辜的人了，既如此，何苦还要牵连更多的人进去呢”。
魏清默然不语，既心伤李蕊命运多舛，又感叹世道如此不公，苦思半天也没想出个可行的办法来，焦急下不由得握紧了腰间的湛泸宝剑，恨不得立即冲出去把王楷斩成两截。就在这电光火石之间，一个念头突然蹦出魏清的脑子，他思索片刻，慢慢松开握紧湛泸剑的手，拉着李蕊的手兴奋说到：“李姑娘，我有办法了，这下定能救得了你啦”。
李蕊红着脸将手抽回，魏清这才察觉自己激动之下失礼冒犯了，他连忙假咳两声遮掩住窘迫问到：“我记得肖兄提过，李姑娘在教坊的身契值得三百两银子，是不是，只要能筹齐这笔钱，就可以替李姑娘从教坊中脱籍，对吧”。李蕊答到：“话虽不错，可上哪儿去凑这三百两银子这么多呢”。
魏清低头看看腰间的湛泸剑，手指轻抚剑柄道：“赠我此剑的前辈曾对我说过，这湛泸剑乃是当世少有的利器，对爱剑之人而言，说是价值连城也不为过，我想京城中定有不少喜欢收藏宝剑的富翁，明日我就把此剑卖了，替你赎了身契”。曹路大惊道：“清哥儿，这可是陆大人赠给你的，他现已不在了，说不好这剑就是他在世上唯一的遗物了吧，怎可……怎可……”
魏清摆手止住曹路，吁口气道：“我记得陆大人曾言到湛泸剑乃是仁道之剑，他当日将此剑赠予我，应是寄望我能怀有仁心、多行仁举吧，既然如此，若能用这仁道之剑救赎无辜之人的话，想他在九泉下也定会赞同我的决定”。李蕊抬眼看着魏清道：“此剑既如此珍贵，魏公子如何舍得拿剑来救我，你我不过萍水相逢数面之缘而已，魏公子便是救了我，妾身只怕也是无以为报的”。
魏清笑笑答到：“我只是觉得不应该见死不救罢了，无论这剑再珍贵，也终是个物件而已，不会比人更重要的”，他想想又道：“之前我在潞安的时候，师父和陆大人都教过我说行事要以仁义为先，师父为了救我死在了金人的手里，陆大人为了救百姓也不肯独自偷生，我若是因爱惜此剑而枉视你为人所害的话，师父和陆大人在天之灵也定不会高兴的”。曹路用力拍下面前的案几道：“清哥儿说得对，师父要是知道我们这样做，也一定会觉得欢喜的，我们是大义分舵的弟子嘛，自不能辜负了这个义字”。
李蕊怔怔的看着魏清好半天，正要开口说话间，一名丫鬟领着位负着医囊的大夫匆匆走进房来，三人见有外人在场便都闭口不言。那大夫在床边坐下，伸手搭了肖秦川的脉搏，又翻开他的眼皮看了看道：“病人只是脱力之像，没有内伤的，只需静养数日恢复精力便可痊愈，并无大碍”。魏清听说肖秦川无恙后放下心来，和曹路将大夫送出房门正要回头，却听李蕊在背后说到：“肖公子处自有妾身代为照料，还请两位公子放心，只是孤室独处多有不便，就不劳久驻高足了”。
魏清想到姑娘家面浅，自己方才又不小心牵了李蕊的手，不由得脸上一红，连忙拉着曹路退了出去，曹路怪道：“清哥儿，好歹告辞一声再走啊，怎的这般匆忙，咦，你的脸怎么涨红了，莫不是练功岔了气，可我也没见你练功啊”。魏清怕李蕊听见，推着曹路急走出几步说到：“我衣服穿多了热的，别多话，事不宜迟，我们这就去街上卖剑”。
两人径往城西的集市而去，魏清从路边随手拔了几根干草插在剑鞘上，和曹路寻了个四道交汇的路口蹲在街边，等着有买家上来问价，当时已近黄昏，赶集的人都已散得差不多了，两人直等到了月从西出也没见有人来问。曹路说到：“清哥儿，今日来晚了，估摸着不会再有人来了，还是明早再来吧，我肚子都在叫了，先回大信分舵吃点东西罢”。
魏清摇头答到：“我不饿，反正回去也没事，干脆就在这里随便躺躺，懒得明天再来赶路，时辰已经晚了，你也别赶着回大信分舵吃饭了，在城里随便吃点就回去睡吧，明早再来寻我”，他说罢从怀中摸出几个铜钱交予曹路手上。曹路接过铜钱用手掂了掂，看了看魏清也不说话就转身走了。
魏清又坐等了好一会儿，眼见着天色渐渐全暗，集市中最后几个不死心等候主顾的人也收拾回家了，偌大的街面就只剩下自己一人形单影只，随着腹中叽咕声响，饥饿疲惫的感觉顿时涌上全身，魏清想找个地方买点吃食垫垫肚子，可又怕万一侥幸有人路过，错失了卖剑的机会，只得稍微向后挪了挪地方，倚在街角的半截矮墙下半卧着，缩着脖子双手环抱抵御夜寒侵袭。
魏清就这样半躺着仰望星空，只见今晚星汉皎洁，衬在漆黑的夜幕上显得分外明亮，他默默的数着天上的星宿，突然想起年幼时，父亲常在夏日的夜晚抱着自己坐在村头纳凉，母亲在旁也是这般教数星星来哄自己入睡，魏清想到此处不禁眼眶微润，心念到不知父母是否亦化为星宿正在天上看着自己。他睡意渐起，眼前的星光慢慢迷茫融为一片，又幻化出李蕊的曼妙身影来，魏清在心中叹息一声想到：其实李姑娘和我一样，都是在这世上无依无靠的孤儿，我身为男子尚能闯荡江湖自由自在，她却生逢不幸难脱教坊的羁绊，若这次能救得了她，也总算做得一件好事，父母在天之灵见我成了个行侠仗义的好汉也必会高兴。
“买剑，三百两银子卖不卖”，魏清耳侧忽然传来一句声音，他忙坐起循声看去，却是曹路正笑眯眯的打量着自己。“不是叫你先回去吗，怎么又过来啦”，魏清没好气的嘀咕句，“我还以为当真有人来买剑了嘞”。
“这么晚了哪里还会有人来买剑，只有你这种死心眼儿才会在这里傻等”，曹路挨着魏清坐下，伸手递过两个馒头来，“你当师兄的都没走，我这个做师弟的怎好意思留你独自在此，要是万一饿坏了你，师父托梦责我不讲同门义气，岂不麻烦”。魏清本已饿过了性，但此时一闻到馒头的面香，顿时腹中饥火又起，接过馒头就大嚼着吞咽起来，曹路又摸出两个馒头自己也吃了起来，他边吃边说到：“城里的小食店早就都打烊了，我走了好远才寻到一处面食摊买了四个馒头，所以回来得晚了，你可饿坏了吧”。
魏清摇摇头示意不妨事，心中想到：我还有曹路这个师弟相伴，却比李姑娘又好得多了，他不愿抛下我一人流宿街头，买了馒头又不肯先吃，却眼巴巴的赶来和我一起吃，当真待我犹如亲人一般。曹路却不知魏清此刻的想法，犹自嘴里包着馒头嘟囔着：“清哥儿，三百两银子可不是个小数目，都能在京城买一座两进的大宅了，要是这剑卖不起价，却该怎生是好”。
魏清把口中的馒头吞下道：“且尽人事听天命吧，我想李姑娘是个善良又好心的女孩，老天爷应当不会故意为难她的，定会安排识货的主顾来买这湛泸剑的，就算卖不出去，我俩三日后全力一战便是，伍云飞刚受了伤，我们两个对他一个胜负或未可知，最后要真实在不行了，大不了我们就带着李姑娘偷偷逃出京城去”。
曹路道：“要想逃出去可不易，官府发现李姑娘私逃后定要发下图绘的海捕文书缉拿的，又能逃到哪儿去，难不成我们还能藏她一辈子，以后去北方找哈迷蚩报仇也带着……”他忽然停住话语，咋咋眼皮示意魏清看前面，魏清抬头看去却是姜丽琼不知如何寻到了此地，正慢慢走到两人的面前来。