林虎神兵天降般冲入战阵，举棍猛力击向一名先登的金兵，那金兵连忙竖起手中圆盾格挡。林虎身为丐帮大义分舵的舵主，像他这等层面的武功好手，无论外功内功，三十年的浸润修炼岂是普通士兵所能抵抗的，只见他运足内力挥棍横扫，将那金兵连人带盾一并打倒在地，那金兵被打得胸口深陷、口吐鲜血，哪里还有活路。
林虎长啸一声又接连击倒两名金兵，对方圆阵被撕开一个大豁口立时告破，众多宋兵跟在林虎身后一拥而入，很快就将各自为战的剩余金兵尽数斩杀在城头。
双方激战半日，金兵多次攻上城墙，但又都很快被宋军集中力量赶了下去，金军将领似乎不愿伤亡太大，在阵中敲响了退兵的金钟，正在攻城的金兵听到鸣金声便犹如退潮般哗啦啦的撤了下去。魏清今日也在城头奋力投掷檑木滚石，还曾和曹路一起配合着将一名金兵从城垛上用木棍捅了下去，他杀得兴起，见金兵想要退走，就忙着从地上捡起一副不知谁遗留下的弓箭，快步走近墙头静心平息张弓搭箭，瞄着一名落在后面的金兵大喊一声“着”，手中利箭应声离弦。
魏清修炼三关心法已有数月，运足内力后的气力远胜常人，一箭就射穿了那金兵身上的铁甲，命中他的右胸，那金兵倒地惨叫，身边的同伴赶忙拖着他向后退却。魏清又抽出一支箭还待再射，却被曹路拉着退了回来，曹路按低魏清的身子躲到一块门板后面，说到：“清哥儿，你要杀鞑子也不能不小心自己的命啊，现在番狗开始退兵了，他们的弓手马上就会上前掩护的”。
曹路话音刚落，他们隐身的门板上顿时响起阵阵“哔哔啵啵”的落箭声，魏清不由得大为赞叹道：“师弟，真有你的，我看你要是当初不是加入丐帮而是参军投伍的话，定能成个厉害的将军”，曹路嘿嘿哂笑道：“我也都是听那些老兵说的，要说你也不差啊，之前你说会射箭，我还当你在夸口，原来却是真的”。这时箭声渐渐停歇，金兵在远处慢慢的整队退回营寨，守城的军民们都齐声欢呼起来，魏清和曹路也兴高采烈的又跳又叫，享受着胜利的喜悦。
当晚，参战的官军大多都被安排下城去好好休息，只留下部分白天没有直接参加守城的节度使亲兵带着民夫守在城头。魏清和曹路两人都是少年心性，初战的怯意过去之后，兴奋的感觉刺激充斥着整个身体，说什么也不肯回舵中休息，非要睡在城头不可，心中反而隐隐期盼着金兵前来夜袭。
也当真是想什么就来什么，巳时的更点刚刚敲过之后，城外忽然响起阵阵呐喊声，魏清一个激灵爬起来冲到城垛边张目眺望，只见一人冲出夜幕直朝着城门疾奔而来，身后十数名女真骑兵正在拼命追击。曹路拿起弓箭交到魏清手中急声说到：“快快放箭接应”，魏清接过来扬手就是“嗖”的一箭，几名宋兵也赶过来取出弩箭向远处射击。女真骑兵见城上放箭不敢追得太近，黑夜之中又看不清切，倒是没有造成伤亡，眼看着目标已经奔到城下，便悻悻的勒马返回去了。
曹路从城上探出脑袋大声问到：“来者何人”，城下那人不耐烦答道：“在下乃是河间府太守张叔夜帐下虞侯李汉升，快快打开城门”，曹路伸出一个火把向城下晃了晃，黑夜中只能隐约看见是个三十出头的壮年男子，穿着一身短打的战袍，双手扶腰半弯着身子大口大口的喘着粗气。
夜晚之中为防敌军偷袭不能开门，守城的将领叫人从城上吊下一个大竹筐将李汉升拉了上来。李汉升上城后咧着嘴骂道：“当真晦气，这么远都过来了，临到城下了却遇到了伏路兵，唉哟，可疼死我了”，只见他后肩上插着一只翎箭，大腿上也是老长一条还在淌血的口子。
魏清赶紧替李汉升拔出箭来，好在他中的是支轻箭，箭头不大，魏清又取出金疮药为他敷起两处伤口。李汉升爽朗的大笑道：“走小路穿林子的时候遇上了两个伏路兵，不小心被他们在腿上给了一下子，后来又被番狗的追兵射了一箭，好在我命大，总算没误了大事”。
魏清插嘴问到：“什么大事啊”，李汉升在他头上轻轻一拍道：“小子，问那么多干嘛，到底是什么事却不能对你说，快带我去见陆大人”。
守城的将领不敢擅离，就叫魏清和曹路带李汉升去见陆登，到了节度使衙门后，可巧陆登正和一众将领在商议明日守城之事，林虎和程彬也在场，听得通传后就叫两人带着李汉升进了去。李汉升向陆登行礼禀明姓名来历后，朗声说到：“张太守已亲率禁军两万、厢军六万赶到了城东二十里外，特遣某前来告知陆大人，约会两军于明晚子时举火为号内外夹攻敌军”。
陆登问到：“张太守可有书信”，李汉升答道：“有张大人亲笔书信一封，请大人查鉴”，说完便从怀中取出一封书信递上来。
陆登看过之后点点头道：“笔迹和印信都不错，我适前的确派人将金人南下之事告知张太守，要他早做准备，只是没想到他竟来得这样快”。
李汉升应道：“大人有所不知，我家太守晓畅军事，早就忧心女真生番灭辽之后或会南下，因之于半年之前就开始收拢人马、聚集粮草，一得到陆大人的消息后就即刻率兵来援了”。
陆登抚须沉思片刻又问到：“张太守出兵须报朝廷知晓，等到朝廷回信总得也要一两个月的时间，这关节却还是不对啊”。
李汉升说：“在下来潞安之前，太守已料到了节度使会有此一问，因此叫小人代为转告说，军情紧急岂能墨守陈规，出兵之事他已具函禀明朝廷，虽不及等到朝廷批复，但只要能解了潞安州的围，就算朝廷怪罪下来也由太守一力承担”，他顿了顿又续道：“张太守当年剿灭梁山贼寇之时，也曾私自招募军伍，此事想必大人也听说过”。
陆登早听说河间太守张叔夜是个胆大知兵的人，当年不得朝廷明令就私自从民间招募平民编成军伍，此事大出梁山贼首宋江的意料，结果被张叔夜突然截断后路，成功剿灭了这伙为祸一方多年的巨寇。陆登心想，依李汉升所说倒也符合张叔夜的为人，情理上也说得过去，何况还有张叔夜的亲笔书信，只是事关重大，还需慎重。
陆登又问了几句张叔夜的相貌、家室、宦历方面的事情，见李汉升都应对无误，便叫下人先带他出去用饭休息，又向堂下众人询问该当如何处置，众人七嘴八舌议论纷纷，有的说应趁此良机内外夹攻一举破敌，有的说当继续凭城坚守不可轻出，陆登亦自犹疑不决。
魏清站在林虎身后见大家争执不下，始终拿不定主意，便低声对曹路说：“说到底还是不知这李汉升说的是真是假，若是真的当然是出城夹攻的好，若是假的自然就该安心坚守”，曹路也轻声笑道：“你倒是突然变聪明了，可鬼知道他说的是真是假啊”，魏清嘀咕到：“派人摸出城去看看是不是真来了援兵不就知道了”。
陆登耳尖，又始终关注着堂下的动静，魏清和曹路虽然说得话轻，还是被他听到了，陆登轻叩桌面止住众人的讨论，手指魏清示意他出来答话。林虎见状起身说到：“小孩子不懂规矩，陆大人不要见怪，我这就叫他们出去”，陆登摇手道：“我听他讲得有理，因而唤他出来仔细说说而已，确无他意”。眼下战事紧急，大家也都顾不得太多的虚礼过场，齐声催促快讲，魏清便就站出来将他的想法重复了一遍，陆登听完后点头道：“你说的确实不错，只是其中的细节却需再好好推敲一下”。
程彬开口说到：“可以派人跟随这李汉升一并再出城去，由他带路当面见过张太守后，约定好出兵的相关细节，须等到我们的人回城后方可出兵”，林虎接着道：“最好派两拨人去，一拨在明处，就和这李汉升一路，另一拨在暗处，悄悄跟在后面以防万一，若是其中有诈，藏在暗处的人也可以回来报个信”。
陆登听后沉吟道：“只是派去之人难选，这人选一是得心细，以免中了诡计却不自知，二是要会武，否则难以通过金人的防线”。林虎当即上前朗声说到：“某愿亲自走这一趟，无论如何也定将此事底细查个清楚，要是城外有诈，就算舍了性命也绝不会贪生投降，害了满城的百姓”。魏清和曹路见师父请缨，也都站出来表示情愿和林虎一起出城。
陆登环视堂下道：“林舵主师徒高义，当真是武林楷模，本官定会将此事禀明朝廷予以嘉奖，只是不知还有哪位愿意出城”。
程彬暗暗恨了林虎一眼也站起来道：“在下也愿前往，还请大人成全”，说罢侧目示意站在自己身后的张敬亭。张敬亭身躯微微一震，但也马上说到愿意随师父出城。