澹宁殿中,光孕妇就有仨,刚出去“透气”的李氏算一个,站着伺候兆佳氏和小虎子的孙玉质也是个月份尚浅的小孕妇,还有自然是苏帘的女儿芬儿了,她的月份最大,都已经六个半月的身孕了,预计年底便要生产了。
孙玉质斟酒端茶,自是不胜殷勤。兆佳氏面带清和的微笑,指着后头一个刚搬上来的绣墩道:“你也坐下来,歇息会儿吧。”
孙玉质忙柔声道:“多谢福晋,奴才不累。”
兆佳氏笑道:“就算你不累,也该多为肚子里的小阿哥考虑,快坐下歇歇脚吧。”
孙玉质面带欢喜之色,便乖顺地应了,端坐在兆佳氏侧后方的一个缠枝莲青花绣墩上。
兆佳氏又捧了金樽敬奉于苏帘面前,道:“额娘,今年可是大喜一年,四府皆有喜讯,先是公主诊出有孕,然后喜塔腊氏为额娘生了一个小孙女,再是李侧福晋和孙妹妹先后有孕,只怕不消多时,额娘的外孙、孙儿都要一个个来给您磕头请安了!”
兆佳氏笑容甜美,说话更是甜得腻人,又是中秋节这样喜庆的日子,这杯酒,苏帘自然不能不喝。接过饮罢了,便听胤祚那臭小子颇有叹息地道:“可惜我盼了那么久,接过只得了个丫头!”他又笑看了,自己哥哥弟弟,道:“也只能愿四哥和十三弟都得个儿子了!”
“那我呢?!”芬儿听见没她的份儿,便不悦地撅起了嘴巴,一脸抱怨之色。
胤祚嘿嘿笑了,瞥了一眼芬儿的肚子,便道:“五妹,你还用说么?肚子那么滚圆,肯定是个丫头了!”
芬儿愤愤瞪大了眼睛,一副要吃人的样子。
舜安颜赶忙劝慰:“公主别气,是儿是女都好,哪怕是个女儿我也不介意!”
芬儿却咬着银牙道:“我介意!!”
“额……”舜安颜摸摸鼻子,俊脸上满是无奈之色。其实他当然更盼着儿子些,而公主盼子之心只怕比他更盛许多,造成这主要原因的自然便是自己的亲额娘钮祜禄氏。明年便是当初说好的五年之期了,若是一举生子便罢了,若不然,只怕自己的额娘又要扯出纳妾的事儿来了。
芬儿怒瞪了自己的亲哥哥:“少诅咒我!哼!你自己生了个女儿,便诅咒我也生女儿!哼,我绝不会让你得逞的!”
胤祚坏笑着眨眨眼:“五妹,什么叫我生了个女儿?我可是个大老爷们,生了湘仪的是喜塔腊氏!”
芬儿怒哼一声,刚要反驳几句,苏帘便出声了:“从小就斗嘴,如今可都是成家立业的人了,消停些吧!”
芬儿扭了扭身子,不怎么情愿地闭了嘴巴。胤祚反而嘿嘿笑了:“儿子不过是跟五妹打趣几句罢了!”
苏帘暗暗摇头,别看都成家了,一个个的没个成熟稳重的!低头饮一口奶茶,润了喉,便见底下座位上的淑儿不知怎么了,捂着嘴巴低头,似乎快要吐出来的样子。
四福晋忙关切地问了:“怎么了?是不是酒喝多了?”
淑儿脸色有些发白,她干呕了几下,便忙道:“奴才没事,出去透透气就好了。”
四福晋略略点头。
淑儿这一出去,苏帘才想到李氏刚才出去,还没回宴呢!如此,只怕会和淑儿碰上。而她们两个人,虽然有表姐表妹的关系,但是若真嫁给了一个男人,而且立场不同,便是敌人,又如何会有半分表姊妹的情义呢?
苏帘想到方才李氏难掩的妒恨之色,便心下一凸一凸的,当即便撂下了酒杯,起身要出去瞧瞧。这场中秋宴,无疑苏帘的中心,她这要出去,殿里大半的人都急忙起身跟了出来。
澹宁殿外,是个极宽敞的花园,佳木繁花,自是不胜葱郁。正殿两侧,有环绕的苏式彩画回廊,曲栏精巧,廊中挂着毛色鲜艳的鹦鹉、黄鹂,清鸣啁啾,东西长廊上都摆放着金桂和银桂,都栽植在青花竹石芭蕉纹的敞口巨缸中,金桂银桂各十二株,都高半丈,齐刷刷整整齐齐,滴翠繁密的枝叶中,或是金黄灿灿,或是雪白点点,轻轻一嗅,馥香沁人。
西面的长廊中,遥遥便瞧见了着一身藕荷粉色百蝶穿花旗服的淑儿,正与李氏面对面而立,似乎已经起了冲突的样子。不过淑慎不愿与李氏争执,当即便转身要离开,可是李氏突然便伸手扯住淑慎的滚镶了金色团花的袖子上,分明不肯叫淑慎离开的样子。
淑慎大约是恼了,狠狠一挣自己的袖子,李氏不知怎的,手底下一松,大叫一声“啊”,便直挺挺朝后头倒去。淑慎也是猝不及防,身子一晃,脚下的花盆底没立稳,便也栽倒在了长廊地板上。
李氏身后跟着二个侍女,已经将她接住。苏帘被曲折的木栏隔着,看不清淑慎如何了,急忙便加快脚步,飞快前去。身后紧跟着的便是神色凝重的四贝勒胤禛。
到了跟前,李氏捂着自己的肚子“哎呦”痛叫着,一脸惊慌之色,四贝勒看了一眼她的肚子,立刻便飞快亲自将她搀扶了起来,李氏的手紧紧抓着四贝勒的云龙纹的藏蓝色马蹄袖,满眼痛色:“爷!奴才的肚子好痛!!”
苏帘眉头一沉,看着倒在地上的淑慎,她的方才还红润的面色已经苍白如纸,不见半分血色。她死死咬着自己发白的嘴唇,纤长如玉的手紧紧揉皱了腰腹间上好的软缎料子。苏帘顾不得许多,急忙叫随从宫女搀扶了淑儿起来。
淑慎咬着唇,朝着低低唤了一声“姑姑”,眼底有哀求与惊惧之色,望想了在亲自扶着李氏的四贝勒胤禛。但是,回应淑慎的,却是四贝勒责备而愤怒的目光,淑慎身子一颤,脸色更加苍白了几分,若非有宫女搀扶,只怕她都要再度摔倒在地了。
苏帘忙问道:“淑儿,你哪里不舒服?脸色怎么这样难看?!”苏帘的话刚问出口,便看见他藕荷粉的裙袂上已经晕染要浓烈若胭脂一般的深红色,大朵大朵,刺得人有些睁不开眼睛。血腥的气息,就那样迎面扑来,冲得人双脚几乎酸软,那样的红,与淑慎脸上的苍白,如此鲜明的对比,叫人刺心。
“淑儿!”苏帘的眼底,难掩惊愕之色,方才在殿中,她还是羞涩幸福而带着某种期盼的神色……
“弘晖,不要看!!”发出尖锐而忧惧之声的是四福晋,她已经飞快地将吓得脸色发白的弘晖死死抱在了自己的怀中,将他的眼睛死死捂住,不叫他去看淑慎那已经被鲜血濡湿而淋淋的裙袂。
四贝勒已经松开了扶着李氏的双手,李氏眼底微微一颤,旋即忙退到后头不显眼的地方,默不作声。
淑慎就那样看着四贝勒,身躯若一叶浮萍,仿佛随时都会被风吹走,她是那样的单薄,那样的纤瘦……那支离破碎的目光在沉沉夕阳的余光中,慢慢坠入黑暗。
淑慎小产了。
因为她小产了,苏帘才晓得她已经有了将近两个月的身孕。
那血淋淋的衣裳已经被换了下来,但是她肚子里的孩子已经没有了。
偏殿的床榻上,昏迷中的淑慎眉头已然是紧紧锁着,仿佛梦魇了一眼,怎样都舒展不开。房内特意燃了沉水香来驱逐血气,混合着咕嘟嘟熬着的苦药汁,却混杂成了一种酸涩而刺鼻的气味,直刺得人眼中带泪。
落下细若柔丝的帷帐,苏帘看着一脸沉痛的四贝勒:“刚才的事情,你也都看在眼里。”
四贝勒额头间有异样的沉痛,他的声音带着酸痛难遏的味道:“母妃,儿子又没了一个孩儿……”声音带着缕缕颤音,如那颤嗡嗡的琴弦。
殿中幽静无比,连苏帘的叹息都带着轻微的回音,回荡在整个偏殿里,苏帘却冷了声音,道:“我指的不是那个!”
四贝勒一愣,旋即道:“母妃是指淑儿和李氏的争执?”
苏帘点头:“你应该看到了,是淑慎不愿和她争执,李氏却胡搅蛮缠,死死拉住了淑慎!淑慎想要挣脱,这才使得两个人都摔倒了!”
四贝勒点头,方才那一幕,他自然看得清晰,的确是李氏不对之处多一些。
苏帘又道:“可是,你真觉得,这只是个意外吗?”
四贝勒眸子深处渐渐幽暗下去。
“淑慎已经有差不多两个月的身孕了,也就是说,葵水停了至少一个月了。虽然她自己还不曾跟你说及此事,但若是心思细微之人,未尝便发觉不了她有了身孕。”苏帘的身孕低沉得若三九的寒冰,“你别忘了,李氏是已有三次生育经验的妇人!这种事情,只要她有心,就肯定能发觉!!”
“不过,当然了,这一切都只是我的猜测。你府里事情,你自己看着办。你若是自己要装糊涂,我也不拦着。”苏帘的声音是徐徐的,却字字叩进了四贝勒的心头。子嗣的事儿,一向是他极为在乎的,如今还没来得及多享受一下得子的喜悦,淑慎便小产了,而且是在他的面前,那样血淋淋刺目……他此刻的心情,是沉痛而怀疑,1152