我正色道:“一两银子可投壶十次,投中哪只壶,即可得到壶后的物品,是那个小贩定下的规矩,是不是?”
尹况言答道:“是。”
我继续说:“小贩定下这个规矩,我出了银子,表示我和他结下了契约,都要遵守这个规定。我不能因没投中,而找他要回那一两银子,他也不能因为我投中了超出一两银子价格的物品而拒绝将奖品给我。这是公平,也是尹公子刚刚对小贩说的守信。”
尹况言没有接话,示意我继续。
“尹公子想要给小贩银钱,作为投中金钗的补偿,是因为尹公子为人正直,不想占别人的便宜。”我直视尹况言,说:“可这却破坏了公平。”
“其实,我想给他银钱,是因为他今日不巧碰上了我。若是我没有参与进来,他就不会损失这么多了。我擅长投壶,这对于小贩而言,不太公平。”尹况言分辨道。
我笑道:“尹公子真是个善良的人,处处为他人着想。可你想过没有,若是去投壶的,都是我这样的人,小贩倒是稳赚不赔了,可这对于我们公平吗?”
尹况言像是被我问住了,眨了眨眼,说:“这……这我当真没有考虑过……我以为去投壶的人,都是想体验投壶时那种愉悦的感觉。”
“哎,那是因为尹公子是个不为银钱发愁的人。”我叹了口气,摆出一副哀怨的姿态,说,“像是我们这种百姓啊,若是知道自己投出去的箭一定会亏本,哪里还能愉悦得起来呢?”
尹况言被我的神态逗笑了,打趣道:“林掌柜可不像是个穷人。”
我说:“小贩既然在街市上摆摊,面对的就是街市上所有的人。既有我这样一支箭也投不中的,也有尹公子这样每投必中的。无论对谁,都用一样的标准对待,这才叫作公平。”
尹况言点头,道:“林姑娘说的是。”
我却继续说:“但是,我想说的公平,并不是这个公平。刚才小贩已经将奖品给了我们,他做到了公平对待客人。可尹公子你若是给了他银钱,却会打破这个市场的公平。”
尹况言回头看了看热闹的人群,不解地问:“这个市场?”
“投壶虽然是个小生意,可这条街上也有三四个摊位,他们就是一个市场。”我解释道,“今天,这个小贩声泪俱下地在你面前哭穷,你便给了他银子。过不了半个时辰,这个市场里的小贩们就都会听说这个消息。不愿意守规矩的人,就会学着哭穷,或者专挑你这样的有钱人做下手。这样,不守规矩的人就会比守规矩的人赚到更多的钱。尹公子觉得这样的结局是好是坏?”
尹况言沉思片刻,说:“确实不该如此。若是守规矩者不能富足,而使小人得利,这规矩就乱了。”
我赞同地点头,道:“没错。其实,这只金钗小,又是鎏金的,价格不会很贵。尹公子不给那小贩钱,他不会亏多少,即使给了他,他也赚不了多少。可被别人看在眼里,就不知会有多少眼红和效仿了。”
尹况言拱手向我行一礼,说:“林姑娘果然真知灼见。先哲有言曰‘有国有家者,不患寡而患不均,不患贫而患不安’说得也是这个道理。我只当我在做一件好事,却没想到这街井之中也如治国一般,好事也会导致不均、不安。”
尹况言顿了顿,说:“我原本以为,姑娘是陆家的丫鬟,知道你是管家的时候,已让我很是惊诧了。没想到姑娘竟还有经世济国的见解。”
我连忙摆手道:“哪有哪有!什么经世济国的见解,都是尹公子自己想出来的。我只不过是作为一个商人,抒发了一些希望维护市场稳定,才能促进行业发展的感慨。更何况……”
我朝尹况言挤了挤眼,说:“尹公子是帮我投中了这支金钗,你给了小贩多少银钱,于情于理我都得还给你。所以我才抢先一步拦下你。我们这种替人卖命的掌柜,可挣不了多少银子。”
“哈哈哈哈哈,林掌柜说得是,是尹某考虑不周了。”尹况言爽朗地笑道。
我说:“银子省下了,这份人情可省不了。尹公子帮我投中这支金钗,就给我个机会,让我请你吃些宵夜吧!刚才我仿佛看见有面茶的摊位,尹公子可有兴致?”
尹况言装模作样地摸摸下巴,说:“一碗面茶,怕是抵不了这支金钗吧?”
“那就再来份驴打滚,如何?”
“成交!”
我们向面茶摊走去,一路上还看见了许多稀奇的东西。跟着有文化的人一起逛灯市果然更有乐趣了。我和采薇、兰蔻走马观花看过的那些花灯,尹况言件件都能说出许多典故来。
我看见一只挂在檐下,不停旋转的花灯,十分激动,想要凑过去看个究竟。
这只灯吸引了许多人围观,我站在外围,正想往里挤,突然,站在我前面的女子直直地倒进了我的怀里。
虽然这个女子身量纤细,但猝不及防下,我还是被重量压倒在地,实实在在地坐了一个屁股蹲。
采薇和兰蔻惊呼道:“小姐!”
一旁的一个丫头也尖叫道:“小姐!”
我看向那个丫头,说:“这是你家小姐?她怎么了?”
丫头急出了眼泪,没有理我,摇晃着靠在我身上的女子,只喊道:“小姐,小姐!”
场面一度有些混乱,尹况言出来主持大局,说:“还是把这位姑娘先移到一旁的空地上吧,此处人多,若是被人误踩了就不好了。”
说罢,又吩咐他的小厮:“快去请位大夫过来。”
晕倒的是个姑娘,尹况言不便出手,就由我们四个将这位姑娘抬到了一旁无人的角落。
我问被吓傻了的丫头:“你家小姐家住何处?需不需要我们帮你们通知家人?”
丫头抽噎着答道:“小姐住在鹿鸣巷秦府,我家老爷是吏部侍郎,还请姑娘替小姐传个信,我家老爷一定会报答诸位的。”
咦?
吏部侍郎?姓秦?
是宁均信里提到的秦征吗?