徐襄进京赶考时，徐母郑氏曾经与裴家往来几次，据说连庚帖都换了。徐襄在京中也多次自称已经娶妻……如今裴娇娇又进京参选，显然与徐家议婚之事已经黄了，那么，徐襄口中的妻指的是哪个？难不成是自绝于徐家的江夏娘？
江夏却没有接这话茬儿，只让人端了一盘麻辣冷兔上来：“尝尝，这是那天出城猎回来的！”
一提这个话题，赵宝儿就冲上来挠江夏的痒痒，一边还招呼小鱼儿：“你来一起挠她，这家伙太不仗义，出去打猎这种好玩的事儿，居然也不知道知会一声，今儿竟然还跑到咱们脸前头来显摆……”
小鱼儿捏了一块兔腿儿啃着，一边笑嘻嘻地看着赵宝儿报仇：“嘶……好辣……你一个人就够了，我再上去，她就说咱们以多欺少了……嘶，辣死了……呼……水，水，倒杯水……”
经过一段时间的适应，小鱼儿和赵宝儿都爱上了辣椒的味道。每每到江夏这边来吃饭，必点的菜式指定是辣菜！连吃涮锅子都要求辣味儿的。
只不过，江夏知道，给她们吃的食物的辣度，搁在现代，连微辣都算不上！
好半天，景妱娘才匆匆赶了来，一进门就先倒了杯水喝了：“哎哟，可累死我了，自从上了车，裴家娇娇就一直淌眼泪，一直淌，我劝都劝不住……说的我口干舌燥、喉咙生疼，她还是流泪，那我也没办法了，只好找了个借口避出来了。”
说着，翻了翻眼睛，又喝了杯水，这才叹息道：“也不知我娘亲怎么想的，住处居然跟她们家挨着，只隔着一堵墙，出门就能碰见……真是远不得近不得！”
一番话，如竹筒倒豆子一般稀里哗啦说出来，看似很亲近地抱怨，却已经将自己的种种嫌疑都摘的干干净净了。
寥寥几句话，她就表白了自己的无辜、烦恼和无奈。转眼再看赵宝儿和小鱼儿，特别是赵宝儿，简直已经完全忘记了之前的疑惑，看着景妱娘的眼睛里已经满是安慰和心疼了！
江夏捻了一只橘子慢慢地剥着，细细地摘着上头的橘络，垂着眼将眼中那一抹叹息完全掩住。景妱娘这样要容貌有容貌，要心机有心机的女人，才真真是为宫墙内的生活准备的，不进宫都要可惜了这人才呢！
赵宝儿和小鱼儿都宽慰了景妱娘几句，只有江夏垂着眼剥桔子，没有作声。
景妱娘略一沉吟，低声道：“夏娘，你别恼我好不好？我向你赔不是……”
她的话未说完，江夏就懵懵地抬起头来，看看景妱娘，又看看小鱼儿和赵宝儿，无辜道：“怎么回事，妱娘给我赔啥不是？……”
这么一打断，景妱娘就说不下去了，有些尴尬又有些犹疑地看着江夏，揣度着江夏说的这句话的意思。难道她是反话？
江夏却没有解惑的自觉，很自然地将手中剥好的橘子掰下两瓣儿，顺手塞进景妱娘的嘴里，又走过去给赵宝儿和小鱼儿一人塞嘴里两瓣儿，这才满脸兴奋道：“刚刚我剥着橘子，突然想起一段特别好的故事来……话说从前……”
江夏大铺而坐地讲着，小鱼儿和赵宝儿都听得特别投入，景妱娘也听，却听得有些心不在焉，越听她越觉得心里不踏实，能够编出种种心计谋算的情节来，江夏难道已经看透了自己的打算？
这一天聚首之后，赵宝儿和景妱娘就被拘在了家里，练习规矩应对，调补身体，以应付即将在冬月末进行的初选。
小鱼儿倒是时常能够过来，但玩耍嬉闹、或者吃什么美食时，总是忍不住神情寂寥地叹息：“要是宝儿和妱娘也在就好了！”
有时候又叹息：“为什么人要长大呢？”
对于这种成长的烦恼，江夏表示无力，也懒得管。真长大了，这些莫名而美丽的烦恼自然就没了。也就是在十几岁的时候，才会‘为赋新词强说愁’呢！
又一日，小鱼儿又跑过来斗志昂扬地宣布，她要想法子见见那些参选的女子，好替自家哥哥把把关……宋抱朴临时得了‘抚边’的差事，寒天冻地时节，愣是往北边去慰问边军，安抚边民去了。
怕是初选时还回不来，小鱼儿才有突然鼓起了斗志。
小鱼儿还鼓动江夏给她做参谋呢，却被江夏果断地拒绝。
她傻了疯了，才去关心宋抱朴娶哪个女人？再说了，宋抱朴又不是娶一个，按照规制，亲王世子可是有一正妃两侧妃，四良娣，这还是能入册的，剩下的媵侍、女姬之类，简直完全没有限制的，只要宋世子的财力养得起，身体撑得住，就是夜夜十次郎，更不违制，也不违法……都可以这样了，挑不挑的又有什么关系？看不顺眼搁着就是了，有的是等着他挑的！
想起这个制度来，江夏就气闷，她还上赶着去憋气？她又没疯！
磨了半天，江夏也没答应，眼看着日头西沉，天色渐晚，小鱼儿起身走了：“徐二又要下衙了，我得走了……哎，我说，徐二究竟怎么打算的，他要是想娶你，就赶紧把你娶回去，这么若即若离，拖拖拉拉了的算什么事儿？”
江夏翻她一眼，撇嘴道：“你就只管着操心你哥吧！”
小鱼儿嘻嘻一笑，道：“我这不是怕你吃了亏嘛！”
江夏笑笑，送小鱼儿上车离开，她才裹紧了斗篷往回走。
寒风里，一辆马车与小鱼儿的车子擦肩而过，缓缓在江家大门内停住。还真是说曹操曹操到，刚刚还说徐二，徐二还就到了！人，还真不禁念叨！
江夏默默站在原地，看着车帘子挑起来，裹着黑貂皮斗篷的徐襄走出车厢，又踩着脚凳下了车。
自从那日喝醉住宿，徐襄几乎每日下衙都会过来，就在江家用晚饭，吃过饭，不管下雪刮风，仍旧乘车回莱王府居住。几次下雪天，江夏都想出言留他住到客房里，终究没有说出口。
今儿再次看见徐襄如常回来，江夏一时有些犹豫，她似乎已经已经习惯了徐襄每日归来……这样子，时间长了，她的生活、甚至生命，徐襄就成了密不可分的一部分？
她要不要直接告诉徐襄，以后最好不要****来吃饭？莫名地，只是这么想，就觉得心里隐隐地疼。或者，徐襄在不知不觉中，其实已经长在了她的心里？
“怎么等在这里？天冷，你也多注意身子才好！”徐襄走上前来，很自然地替江夏拉了拉身上的斗篷，然后伸手环住她的肩膀，揽住她往后院里走，“宋世子出京抚边，莱王府那边住着不便……”
江夏心头猛地一跳，徐襄这么说，难道是要住到这边来？