圣驾南巡，为的是巡视河工。黄河、淮河经常泛滥，一有灾害，两岸居民流离失所，前明小朝廷到处散布谣言，白莲教趁机发展信徒，打击官府，抢劫钱粮，让康熙烦躁不已，特意拨出巨款修缮黄河、淮河，好让两岸百姓安居乐业。四阿哥因四十三年亲自参与黄河治理工程，随侍康熙帐前，好随时讲解治理取得的成效。
这是露脸的好事，不过却不是容易事。他只做了半拉子事，后面如何，并不清楚，所以他需要将各地折子汇总，然后将进展跟皇上一一道明。各地官员送上来的折子，大半都是歌功颂德，说实事的不过寥寥几笔，便是这几笔都有可能夸大其事。他需要将所有消息汇总甄别，跟康熙汇报。四阿哥恨不得将手里这言之无物一味溜须拍马的折子扔出去，可是却不敢动弹，耐着性子读完了，随手放在一边，又拿起另一本，看此人除了开头扣安问好，其余内容都是记载所耗资费以及治理河段进展一一道明，他看了落款，“臣代县知县田文镜恭请圣安”，点了点头，官位不大，倒是个做实事的人才。
被折子淹没的四阿哥，几乎忘了他还带了两个侍妾随行，好在皇家出行，都是有规可循，被安排伺候两个格格的太监首领张起麟坠在圣驾之后。不能离得太近，要不然会被当成刺客，也不能离得太远，很容易会被甩掉，张起麟所有的心思都花在控制与圣驾之间的距离上。他心里直叫苦，四阿哥怎么就是这次出行中最大的阿哥呢，若不然他还可以跟在别人屁股后面。排在四阿哥前头的阿哥，太子是副君，侍妾跟随着圣驾，三阿哥不能随扈，大阿哥随行却是光棍一个，同样随行的八阿哥、九阿哥、十二阿哥、十三阿哥、十四阿哥都眼巴巴看着四阿哥行事。
张起麟正在心里叫苦，小太监过来问：“张爷爷，圣驾停了，侍卫们问咱们的马车停不停呢？”
“停，停，快停，要是再前进，只怕前面的侍卫就要射箭了。”张起麟慌张道。
“格格，马车停了，您要不要下去走走？”秋蝶问道。
所谓走走便是指方便一下，吃喝能在马车上，大小便却不好在上面，免得把自己熏死，只能让人围了布帘子在荒郊野外解决。虽然有布帘子，但是因为丫鬟少，撑布帘子的都是小太监，又在外头，很是有些羞耻的，自然是不方便就不方便。
宜绵感觉还能忍到一下次，便道：“我还能忍住，你若是要去，便让马全派两个小太监给你撑布帘。”
秋蝶摇头，“奴婢不用，一路上只敢吃两块糕点填肚子，水是一口没喝，肚子还算安静。”
看秋蝶面无血色，宜绵便道：“含一颗耐饥丸，免得待会儿跑起来受不住。”这丫头，比她还绝，为了避免如厕，都不想吃喝了。
耐饥丸便是古代的方便食品，鸡蛋大小，用糯米和红枣做成的，抗放，耐饥，口味不错，出行前福晋给宜绵配了一大包，行路十几天，吃了一大半。
虽然不想吃，但是秋蝶知道宜绵担心她，拿起一颗耐饥丸，慢慢咬着，一颗丸子进肚子，总算是感觉有些力气了，她又轻轻抿了两口水，才感觉自己活了过来，轻笑道：“临行前秋月不知道多羡慕我们能出来游山玩水，若是让她知道出来过得这样清苦，只怕庆幸自己好生呆在府里。”
“前几天还是好玩的。”宜绵笑道。她和钮钴禄氏一人一辆顶高辕大的马车，只有一个丫鬟坐在里面，十分的宽敞，垫了厚厚的棉絮，一点儿不摇晃，贴身衣物、吃食茶具都能放下，十分方便。马车上两边都有窗，略微掀开一角便能将外面的景致收在眼里。在京中的时候宜绵不敢掀开帘子，等到出了京，她便开心地看着外面的风光。如今不过二月，柳絮抽条，树木新绿，地上冒出嫩草，清新又生机勃勃。
这对于被关了两年的人来说，可是难得的美景。宜绵兴致勃勃看着，只是看了一日二日，到第三日一路还是差不多的景色，她就没有心情再看了，反倒是摸着自己酸痛的胳膊和腿，心酸不已。康熙的圣驾在前面开路，到了晚上便要搭帐休息，她们跟在后面的，只能原地休息。像她这样有马车，可以睡在马车上，趁着天黑的时候出来甩甩胳膊和腿，那些个侍卫，可没有时间搭帐，也没有马车，只能席地而睡。
天天睡马车，一路上都是各种抽枝的柳条，就这样熬了十多天，不敢吃不敢喝的，日子过得可是清苦，宜绵很想哭一哭。不过想到一到江南，就能坐在船上看大运河的风光，参观一下曹雪芹家里的豪宅，看一看万人拜圣驾的排场，宜绵又打起精神。
此行目的是巡视河工，却也不用跑去河北河南安徽这些黄河泛滥过的地方去，四阿哥将各地治理河道的成果跟康熙禀报，龙颜大悦，圣旨快马加鞭发到沿河各处府衙，让人派代表来扬州接受封赏。
二月底，圣驾临近扬州，停驻三日，并不前行，命随行人员快马加鞭驶入扬州城内。于是，宜绵就被人像赶牲口一样放进扬州。四阿哥已经从折子中解脱了，抽出空给他的两个格格安排了歇息的宅子。马车载着宜绵驶入宅内，张起麟过来禀报，“两位格格，到地方了。”
宜绵在秋蝶搀扶下了马车，跟着张起麟进了屋子。她已经完全没有精气神去询问到什么地方了，马车快速行进，将她的骨头架子都震散了，如今她就想找张不动的床歇会儿。可是真躺在实木床上了，却还是感觉身体在行进，已经做了二十多天马车，身体都有惯性了。再者，在马车上躺得多了，昏昏沉沉的，早已没有睡意。宜绵让秋蝶将她扶起来，蹲厕所去了。二十多天了，没摄入什么水果蔬菜，肠胃都快打结了，可得好好蹲蹲厕所疏通一下肠胃。
各种折腾各种不舒服，就这样熬过了三天，等到四阿哥过来的时候，宜绵已经休整好了，头上是这宅子里献上来的丫鬟梳的扬州时兴的百合髻，身着玉色绣折枝堆花襦裙、金丝绣花长裙，妥妥帖帖一个汉人家的少妇。
看四阿哥一副不认识的样子，宜绵抬头露出委屈的眼神，“爷可来了，我还当您把我卖了呢。”
“满嘴胡言乱语。”四阿哥嘴里怒斥，然而脸上神色却舒展。这些时日随行的阿哥中只有他一人时时伺候在圣上身旁，各地官员都指望着他在圣上前美言几句，对他甚是恭敬。
四阿哥的高兴只要不眼瞎都能看出来，宜绵自然不放过好机会讨福利。
“这些日子闷在马车上，身子骨都被颠坏了，爷能带我出去看看逛逛吗？爷放心，我也不要走远，只在一家位置高的酒楼里呆片刻就行，我就想登高望一望江南的风光。”
四阿哥瞪了宜绵，“爷还要随侍在圣上身边，哪有那时间陪你闲逛？好生在屋子里呆着，等晚上我回来，带你去看看江中夜景。”
宜绵露笑，恨不得献上一枚香吻，不过青天白日的，又有太监丫鬟在一旁，她不敢妄动，只能甩出个勾人的眼神。片刻后，她又带了些忐忑道：“我还有一事跟爷讨个主意。”
四阿哥扫了她一眼，表示有事快说，别卖官司。
“也不知这宅子是谁家的，真个大方，不仅送来了四个如花似玉的丫鬟过来伺候我，还派了老嬷嬷送来几张银票，我胆小，没敢收，那老嬷嬷却将银票放在秋蝶那里了。爷，这该如何是好？”
四阿哥这几日收钱收到手软，对宜绵胆战心惊的样子很是看不惯，训道：“看你那胆子，下次再有人送银子，好生收着便是，别做出这幅没出息的样子，将你家爷的脸面都丢尽了。”这宅子不过是个盐商的私宅，在四阿哥看来，他能让内眷住进来，便是给这主人脸面了。江南盐商，富可敌国，每年不知道往京中撒多少银两求平安，如今他的格格住进来了，若是还不知道如何行事，那就是蠢不可及了。当然，四阿哥想到的是，便是他收了银票，也不一定要给人办事。他的兄弟们，每个人都收得毫无顾忌，这天下，是爱新觉罗的，他们取用一些，又算得什么？
所以，她可以收银子？宜绵这下真控制不住飞扬的心情。她飞奔到四阿哥跟前，然后……牵起他的手，拉他进屋，“爷，快来看看我的新衣裳，都是江南的绸布，颜色艳丽，款式又新奇，这些我都能带回去吗？”扬州的女人穿的不是旗装，这家人给她送上来的，都是各色的汉服。
四阿哥对女人花花绿绿的衣裳没兴趣，扫了一眼，清淡道：“你爱带着便带。”
“那我可以在府里穿吗？”宜绵又期盼问道。
“你穿什么衣裳也要问爷？真当爷闲的没事做了。”
她可以不用每日都穿呆板又不显身材的旗装了？宜绵用帕子捂着嘴嘻嘻直乐呵。
四阿哥不懂宜绵的小欢乐，他看宜绵在这宅子里住的不差，也放了心，道：“成了，爷要去皇阿玛跟前听旨，你好生在这宅子里呆着，等爷有空了，再带你出去。钮钴禄那里，你去说一声。”
“格格，四阿哥过来了，您可要过去请安？”另一个屋里，核桃对钮钴禄氏道。
钮钴禄氏抿紧嘴，然后道：“自是要去的，自出府后便没见到四阿哥，只怕四阿哥有什么要交待。”似乎是说服了自己，钮钴禄氏带了核桃去了宜绵的屋子，正好碰到要离开的四阿哥。
钮钴禄氏恭敬行了礼，“请爷安。”
看着钮钴禄氏踩着三寸花盆底穿着碧绿旗装，四阿哥蹙了眉，这装扮跟在府中有何区别？不过他对女人打扮向来不多言，只淡淡说一句“好生在屋中呆着”便迈步往前走。
核桃望了钮钴禄氏惨白的脸，小心扶了她的手，将她扶回屋中。
圣驾到扬州附近，康熙坐在大运河上的御船上，在船头挥手示意，两岸都是迎接的百姓。御船缓缓前行，百姓们跟着往前跑，一路欢呼。能亲眼看到皇上，可是百姓们值得称道一辈子的大事，多看一眼便多赚一分。三月的日头虽不烤人，但是人山人海的挤着，又要随船奔跑，许多人累得汗流浃背，还有不少地方发生了踩踏。
侍卫们怕坏了皇上兴致，扫视了一眼，派了个老成的一等御前侍卫跟太监总管梁九功商量，是不是加快船速好让人跟不上，另外也可防止刺客攻击御船。梁九功点头，御船提速，两岸百姓渐渐跟不上了，也就没人再跑了，但是一路前行，运河岸边都挤满了人，山呼万岁，康熙听了龙颜大悦，大笔一挥，免去了所过各省的赋税，立刻便有官差敲锣打鼓将消息传告到百姓耳中，这下子百姓更沸腾，到处都是给康熙歌功颂德的声音。
船行到岸边，又有万民跪地迎接皇上。
没有时候比这一刻更能让人明白帝皇受万民拥戴的场景，几位皇子们望着几乎喜极而泣的百姓，心中狂热，九五之尊，只要一句话，便可轻而易举获得天下的民心，那民心所向，又管你姓甚名谁，只要你坐上皇位便是。
“四哥，四哥……”
四阿哥回过神，冷着脸望向喊他的十三阿哥，心中却在揣度，这个弟弟，可是发现了他的异样？
十三阿哥用手捂着肚子，道：“四哥，弟弟肚子有些疼，要找个地方如厕，若是皇阿玛问起我，劳烦四阿哥帮我解释一番。”
四阿哥连忙道：“十三弟快去，皇阿玛这里有我。”
十三阿哥转过身，慌忙找了如厕之处，捂着鼻子站了许久才出来。四哥一向冷面，看不出情绪，可是刚才目光的炙热却藏不住，这万里的江山，可是迷住了四哥的心？