“倾岚国？”乔倾月听着百姓们对她的议论纷纷，听到此处不免有些惊讶，便问身边的夜栀道。
“是啊，少夫人，倾岚国似乎有想要与我们天凰和亲的意思，近日来往倒是频繁。”夜栀点了点头，向乔倾月解释着。
这倾岚国，是一片与天凰国北边接壤的富庶大陆，它重武轻文，重农轻商，而农又以放牧为主，民风豪放，人民单纯、耿直、忠义。虽经济有所不及，但两国历来友好，先皇承诺三国为平行国家，地位相当，不分尊卑贵贱，但倾岚国却由于居北且内处大陆等一些不利地理要素，若要更多的粮食供应和海港出口，便必须年年向天凰君主朝贡，这令倾岚皇族颇为不满，于是开始勾结文国。
奈何文国太过重文，根本不想与倾岚国一起发动战乱，于是倾岚国只得把心思打回到天凰国的身上，似乎想将他们最尊贵的女人送来嫁予顾凰翊和亲。
“最要紧的是，夫人是倾岚国的皇族。”见乔倾月一路思索着些什么，夜栀大概明白，一语点破了这件事情，“而倾岚国最尊贵的女人，便是他们的公主倾岚纳月，想来，还要尊称乔大人一声……姨丈。”
“所以，她倒成了我的表妹了？”乔倾月不以为然地冷哼了一声，“这一大家尊贵的亲戚，我还真是第一次意识到。”
“少夫人，我们还是快些走吧。”听着周围的议论越来越多，夜栀生怕引起其他人尤其是倾岚国的人的注意。
“好。”
于是二人加快了脚步。
乔倾月何故第一次意识到这件事情，自然是极少有人向她提及，娘亲当年远走他乡嫁给爹爹本就是执意，甚至不惜与倾岚皇族断绝来往，所以，要让倾岚纳月唤乔田渊一声姨丈，倾岚皇自然是不承认的。
而今，乔田渊已经不是昔日的内阁学士，而是成了两人之下，万人之上的左丞相，而那两人中的右丞相，势力却又不敌他，只不过是徒有虚名。自然，倾岚皇族想要攀上顾凰翊，还是要从乔府入手，毕竟……他们也是听说乔府中的女儿里出了一位倾妃娘娘，荣获盛宠呢。
况且，倾岚国对乔府的态度，也不过是表面功夫而已，若是让他们碰上了乔倾月，还指不定会发生什么事情，甚至受到威胁也不是不可能的。
看倾岚国的这般态度，想必那倾岚纳月的性情也好不到哪里去了，以后宫中，可又有的热闹了。
乔府。
“哎哟，大小姐回来了。”潘管家看到乔倾月回来了，先是愣了一会儿，然后便欣喜不已，忙领着她和夜栀进了府，然后招呼着大家出来迎接小姐。
“奴才参见倾妃娘娘。”
“奴婢参见倾妃娘娘。”
忽然间，乔府上下纷纷跪在乔倾月的面前，向她行着大礼。在她还没有嫁入皇宫之前，是万万没有这种待遇的，可她也不想要这种待遇。
“潘管家，你快起来。”乔倾月快步上去，匆忙将潘管家扶起，其余人便也顺势站了起来，有些人一如既往，看到大小姐回家又欣慰又亲切，有些人，却眼神躲躲闪闪着。
潘管家虽然不知道宫中发生了什么事情，尽管讶异小姐忽然回府，却也没多说什么，只是如往常一样细心地照顾寒暄：“大小姐，老爷还在早朝，这么早便回来，老奴也没收到个信儿，定是累了吧？您先歇歇，奴才吩咐人来伺候您。”
“这房间老奴天天吩咐人打扫着，就盼着大小姐回来呢……哎呀，看老奴这张嘴，大小姐在宫中才是享福，怎么能盼大小姐回来呢。老奴又多嘴了，老奴不说了，大小姐去歇着吧。”潘管家还是没改了闲不住嘴的毛病，一边将乔倾月往她昔日的闺房中送，一边絮絮叨叨个不停。
潘管家在夫人嫁入乔府时就在伺候着了，自然更是一直伺候着乔倾月，她倒也熟知并习惯了潘管家的性子，只是莞尔一笑，俏皮道：“杨小厨子呢？我想吃他的榴莲酥啦。”
潘管家原本还因为大小姐回府的事情乐呵呵地，却听她说起杨小厨子，脸色蓦然暗沉下来：“大……大小姐……”
见潘管家如此神色，乔倾月心中已是了然，想必在她与顾凰翊回宫那日的战乱之中，杨小厨子便是成了那堆尸体中的一部分吧。
她苦笑了几声，背对着身：“潘管家，我见过他。”
“大小姐，你……”潘管家睁了睁眸子，惊讶道。
乔大人在谋划着什么，他作为管家自然是尽数知道的，只是，他没想到，乔府上下心心念念保护着的这位大小姐竟然也知道了这件事情，想来也知道，定然是那天造反袭击时失利了，并且又不小心让小姐察觉。
“潘管家，爹爹快下朝了吧？”乔倾月的笑容看起来有些凄凉，她忽然回眸看向潘管家，往日活泼的脸上少了许些血色，确是瘦了。
“是，大小姐。”潘管家迟疑着点了点头。
“若是爹爹回府，来唤我。”乔倾月的面颊上添了许些倦容，她随意摆弄着闺房中的这些物件，觉得早已是物是人非。
“是，大小姐。”潘管家又迟疑了一会儿，然后便离开了房间。
见潘管家走了，夜栀便走上前来，想要说些什么，换了地方，也同样换了称呼：“小姐，一会儿见到老爷，你一定要……”
“我知道了。”乔倾月打断了夜栀，她太清楚夜栀想提醒自己什么了，但是……让她冷静，让她别激动，让她想清楚，让她别乱说话，又岂是那么容易做得到的。
夜栀见状，也不好再说别的什么，只是叹了一口气，连连摇头。
此后房间中陷入沉寂，整个乔府也陷入了沉寂。
约莫半个时辰后，乔田渊回来了，他刚入乔府的门便从潘管家的口中听到了乔倾月回府的消息，心中的怒火、疑惑和宠溺掺杂一团，无可解脱，便让管家来唤了乔倾月。
“大小姐，老爷回来了，请您去前厅。”乔倾月此刻正是斟了茶又倒掉，又重新斟茶，这是她小时候除了琴棋书画之外，做的最多的事情，潘管家忽然推门进来。
乔倾月忘了他一眼，沉静地点了点头，起身，似有些颓废，远不是往日的精灵古怪、活泼可爱，看得潘管家一阵阵心疼，也不知大小姐这三年在宫中究竟经历了些什么，能把一个人变成这般模样。
“你怎么回来了？”这尚且不是在宫中，没有人盯着那么多礼数，这父女二人无论作为臣还是作为女，便是互相都没有行礼，只听乔田渊五味陈杂的一语。
“爹爹。”乔倾月到底不是那种容易倾颓的角色，在见乔田渊之前，她便已经调整好了自己的状态，甜甜地唤了一声。
乔田渊听到自己的宝贝闺女这样亲切地唤着自己，宠溺之意又被勾上心头，于是爽朗地笑着：“来，来月儿，坐到爹爹身边来。”
于是乔倾月便站起身来，从那冷漠的前厅侧位坐到了乔田渊的身边去，那原是她的生母每每落座的位置，现在，她坐在这里，却不似娘亲那般爱眼前的这个男人。
“爹爹，月儿此番回来，是想念杨小厨子的榴莲酥了，这才跟皇上请了旨。”乔倾月抱着乔田渊的臂膀，依偎在他的肩上，就像小时候常常与爹爹撒娇那般。
乔田渊听乔倾月提起杨小厨子，脸上原本洋溢着的幸福的微笑忽然间僵住了，但他又尽快地恢复如常，转移了话题：“月儿怎么能这般任性？都是嫁出去的人了，娘家岂是随便能回的？皇上倒也由着你。”
“皇上最近可宠我啦，还说申时亲自来宫门口迎女儿回去呢。”乔倾月像慵懒又乖巧的小猫似的蹭了蹭乔田渊，语气间满满的都是幸福，却只有她自己知道此刻的心中究竟有多么的苦涩。
乔田渊听女儿与皇上恩爱着，自然也是高兴的，但对于她方才提起的杨小厨子，还是念念不忘，戒心犹存。他尚且不想让自己的女儿知道自己的一切计划。
“爹爹，杨小厨子呢？”忽然，乔倾月放开乔田渊的臂膀，仰起脸来看着她，甜笑着问他。
“杨小厨子被爹爹打发回家了。”乔田渊见乔倾月仍旧抓着这个问题不放，便只得眼神有些闪躲地暂时随意编一个理由应付过去。
“回家？他不是没有家吗？”乔倾月仍旧假装什么都不知道似的天真地问道。
“哦，是吗？”乔田渊面色略显尴尬，“若是月儿想吃榴莲酥了，找宫中的御厨房便是了，若嫌宫中的味道吃腻了，爹爹即刻派人去外面请厨子来。”