暮城某家客栈，两人向楼上走去，客房尽皆紧闭，安静异常。
沈星河眼下模样，少不了被清紫凝嘲笑，他自己也是十分无奈，可惜后院井中干涸，不然他何以这般面目去见清河长老。
清紫凝在前，靠近一家客房，推开门走了进去，沈星河紧随其后，临近门边，迟疑片刻，也缓缓步入房中。
这间房空间不小，茶具及各种木椅圆桌陈列得当，沈星河观赏一二，方听卧室内清紫凝传唤，紧接着朝内而去。
清河长老面朝窗外，抚着长须好似思索着什么，沈星河看着这熟悉的身影，心下一热，不待正轻笑看着他的清紫凝开口，直接上前两步，对着清河长老道：“晚辈沈星河，见过长老。”
面前仙风背影微震，转身一看，神色带有些许惊奇，盯着恭敬行礼的沈星河细细打量起来。
虽说乱发掩面看不甚清，不过沈星河那把紧握在手的铁剑，倒的确是一个象征性物件，清河长老瞧得这把剑，忽的哈哈大笑起来，正如曾经南海月下，三人饮酒谈心，那种豪迈笑声，沈星河至今难忘。
清河长老白了一眼清紫凝，后者撅嘴看向他处，似不以为然，接着长老便走近沈星河，将他眉前长发拨开，双目对视，两人皆不由自主笑了起来。
“小娃娃，许久未见，你竟和我一般高喽......”
一老一少再次相逢，虽说年龄相差太大，不过从古至今，忘年之交不在少数，对于沈星河来说，面前这位慈祥可爱的长老于他既是前辈又是好友，只因从前的那次舞剑，那次饮酒，那次毫无芥蒂的谈笑风生。
“长老见笑了，晚辈如今这副模样，实在没脸见您。”
“哈哈哈，无妨无妨，男儿若过于白净倒还显不出什么气概了，你这样挺好。”清河长老微微点头，旋即朝着身后正在偷笑的清紫凝，故作严肃，道：“凝儿，去给他打盆水来。”
清紫凝：“我不”
清河长老：“嗯？“
清紫凝：“哼，我凭什么要伺候他？”
清河长老沉声道：“你方才不是嘲笑他老鼠吗？”
清紫凝：“那又如何。”说话间将下巴抬的老高，满脸不快。
清河长老挥手道：“别废话，快去。”
“就不去。”
“长老......”沈星河尴尬，纵使清紫凝愿意，他也不喜女人伺候，接着又道：“告诉我取水地即可，我自己前去就好。”
“叫凝儿带你去吧。”清河意味深长一笑，好似故意如此，也不知是想教训教训这傲慢的孙女还是当真将沈星河视为己出，两年未见，其实他从来就不信沈星河是为魔族中人，那时的比武招亲，自南怀柔回往宗内，曾就告知他沈星河所作所为，他也只是淡然一笑罢了。
沈星河不好再多嘴，看向清紫凝，对方也是满脸不屑的望着自己，一时间不知如何开口，只见清紫凝抬步离去，听得清河长老一声：“去吧。”方才又跟上前方脚步追去。
楼上急促脚步踏地之声不断，回响在整个客栈之中，只是并无一人抱怨，也并无其他人影。
沈星河速度已经极快，只是却看不见先行出门的清紫凝，这姑娘脾气也是够古怪，至少在他看来，或说在他遇见的女人当中，她真是算最让沈星河头疼的一个了。
“紫凝姑娘？”沈星河试着大喊一声，而四处仅仅只闻自己所言，后院想来是没有的，客栈就这么大，他竟看不见任何踪迹。
楼下就是寻常的喝茶摆设，放眼看去，才发现大门敞开，顿时知晓清紫凝已然出去，于是便也步出客栈。
街道一如之前，偶有路过行人，看起来都是无精打采，怨声载道，沈星河自不会细听这些人的抱怨之语，依着自己的感觉向一条街奔去。
一路呼喊清紫凝，只是一直未曾得到回应，他不过是想洗个澡，怎料竟这般麻烦，眼下又不好随意离去，只想快些找到这姑娘，不然自己也不好给清河长老交代。
“大人，大人......”一位身材矮小的青年神色慌忙，从沈星河身旁疾奔而去，跌跌撞撞，好似惊恐不已。
沈星河回头看去，不知何故，尔后又隐约听见自己走着的这条街道拐角处有吵杂之声，心感好奇，毕竟这两日行人稀少，眼下难得有此热闹，便也走去想看个究竟。
殊不知，这一好奇，所见之事，却是让沈星河一直不得其解的真相呈现眼前，只不过，这真相又是让他黯然神伤。
拐角处是一方生有一株参天大树的地方，不知经历了多少风雨，依旧挺拔于此，大树底下亦可乘凉，亦可供孩童们玩耍作乐，不过除却这诸多好处之外，却也有着本不该为人所知的骇人听闻。
好事者掘地三尺，也许并非有意为之，或许是隐瞒妻子的丈夫偷藏私房钱，或许是无聊之人无事可做，总之，此处已被挖掘开来，泥土之中，本应无任何杂质，谁又曾想到会有这若干令人见之畏惧，心碎，难以置信的“东西。”
沈星河一眼便已看见，这成堆的尸骨当中，有个似曾相识的，应该就是他相识之人的遗骸。
至少十几具森森白骨参差不齐的埋于此地，当中一具没有右臂，残缺醒目，就那样嘴口大张的陈列着。
是不是宁前辈？是不是宁前辈......
沈星河反复的问自己，是吗?
是吧......
宁前辈正是仅剩一只左手，心中的疑问是否已经水落石出，当年，比武招亲，宁一剑父子何等看重，却不想翌日却再不见踪影。
沈星河此刻确实五味杂陈，很不好受，这诸多尸首摆在眼前，任是谁人，也不会好过到哪去，更何况，此间还有自己的故人。
脑海翻滚出许许多多的画面，南海荒岛一剑惊天，一路奔波行至暮城，当时的同伴，尽管相识不久，尽管相处不久。
沈星河朋友不多，帮过他的，他都会铭记在心。
正是这时开始，沈星河深刻意识到，自己背负的事情又多了一件，也是不亚于郊外孩童荒冢的一件事。
也正是同一时间，处于这方的百姓唏嘘的时间，沈星河用仅能自己听闻的微弱声音道：“宁前辈，不管是不是你，我也得找出凶手，将他大卸八块，以告慰逝去的亡灵。”
声音虽小，字字有力，这是少年发自内心的誓言，天地可鉴。