冬木市是一座封闭的小城，京极彦穿着常服鹤氅出门自是无事，然而越是往江户的方向走，就越是能感受到工业革命带来的变化，尤其是天.皇已经开始大力推行革.新政策，一场自上而下的改.革正如火如荼。
有革.新.派，就有守.旧.派，一路上京极彦京极彦看到了不少流血冲突，幸好托他身边一看就是外国人的迪卢木多的福，两派都没人来招惹他。
京极彦到达江户的时候，正是深夜子时，无星无月漆黑一片，春日料峭的天气，便是不怎么冷也习惯性换了稍厚些的鹤氅，天青色绣白鹤暗纹落在脚边，厚厚的靴底在地上敲出平缓的节拍，迪卢木多跟在他身后，也披了件大衣，却是在江户附近的洋货店买来的高级品，即便是京极彦也不得不承认，他还是穿着西式的衣衫更加顺眼一些。
他们走得并不着急，幽暗的巷道只有他们两个人的脚步声，隔着几条街能听见打更人提着灯笼敲得梆梆作响，衬得这里更加安静。
大抵也是觉得这样的沉默有些尴尬，京极彦开口道：“今天午间吃饭时，邻桌之人是如何说的，你可还记得？”
迪卢木多说道：“他听我们要往江户去，警告我们切莫夜半出门。”
“那为何不能夜半出门？”
“因为.......”迪卢木多手中□□闪现，狠狠扎在了地上，“江户的夜晚妖怪横行啊......”
长.枪被他握着钉在地上，贯穿了一只手，一只从地底下伸出来的手，那只手小小的，做出屈伸的姿势，像是要握住谁的脚踝，大股大股鲜血沾染在枪尖，却是令人作呕的黑红色，京极彦皱起眉头，放弃了在那只敢往自己脚踝上伸的手上再踩一脚的打算，只说：“处理掉吧。”
迪卢木多点点头，枪尖微挑，扯着那只手转了一圈向上拽出，伴随着刺耳的尖叫声拽出来了一个高不过到膝盖的小人，穿着肮脏破旧的白色僧袍，秃头上点着不伦不类的戒疤，双眼暴凸嘴里满是利齿，尖叫声就像是木鱼笃笃作响。
艳红的枪尖一甩，从小人的手掌中抽出，反手准确无误地插.进它的心脏位置，心脏处的血是污浊的黑褐色，散发着如同臭掉墨水一样的味道，京极彦看着迪卢木多枪尖的污渍，说道：“待会让人给你搽干净。”
言下之意，便是让迪卢木多拿着这把长.枪，毕竟宝具收回去再拿出来是会完好如初的，那肮脏的污渍去了哪里真是细思恐极。
他甚至脱掉了自己的鹤氅，白鹤边角沾上黑褐色的鲜血，京极彦表示自己完全不能忍。
迪卢木多温和地笑笑，取过京极彦手上的鹤氅抖了抖，裹住自己的长.枪卷起拎在手里，鹤纹绣得非常细致，这么裹着就像他手里拿着什么珍贵的艺术品一样。
穿行过这条巷道，眼前霍然明亮起来，亭台楼阁，莺歌燕舞，俨然一副盛世喧嚣的模样，夜半的歌.舞.伎.町，依旧灯火通明犹如白昼。
名为“柑”的楼船是这里一等一的销金窟，无论是宴客还是小住，全江户，甚至全日本，再没有比这里更享受的地方了。
只要洒下大笔银钱，自有美酒美食排着队来，室内燃着火炉熏香，迪卢木多也脱了大衣，端坐在京极彦身边，貌美的女子恭敬俯身行礼，京极彦摆摆手，只让她讲一些趣事怪谈。
这满脸白.粉咿咿呀呀的调子，他实在欣赏不来。
“那奴家便讲个前些日子听到的怪谈。”女子以袖掩口，细声细气道，“也不过是道听途说，做不得真。”
然后她便和着乐声讲了起来：
说来这个故事也很有些年岁了，大抵是百余年前吧，江户的夜晚还没有现在这么热闹，入了夜就是黑黢黢的一片，只有打更人还会在夜里游荡在街上。
比如故事的主人公五郎，就日复一日提着烛火，提醒着居民小心火烛。他结束工作的地方离家里很远，但是有一条窄小的巷道能够穿过去。
夜半时分，不要从穿过巷道哟，不然会被吃掉脚哟。
虽然的确有这样说法，五郎仍旧像这世间的大部分一样，怀抱中“不会遇到我”这样的侥幸心理，每天穿过那条仅可容一人通过的巷道回家。
那天天有些冷，五郎穿了很厚的冬衣，哒，哒，新买的木屐踩在地上声音格外的好听，天上无月无星，唯一的光亮便是他手上的小灯笼，他一边抱怨着天气不好，薪资微薄，一边艰难地侧身蹭进巷道。
啪嗒，啪嗒。木屐踩在有些泥泞的小道上，让他不禁烦恼起来回去还要擦洗的问题。
啪嗒,啪嗒。五郎感觉脚踝处有丝丝凉意。大概是袜子掉下来了吧，他这么想着，低下头一看，果然是穿了好几年的袜子落下来一截，算了，回去再弄吧。
不要在半夜出门哦，不然脚会被吃掉的。
不知怎的，他好像又听着了门口阿婆阴森的警告，不禁觉得后背微微发凉，便加快了步伐。
快一些，再快一些，隐隐约约好像能看到家的光芒，五郎心中泛起喜悦。
再走快一些，再快一......他的脚步停住了，好像绊到了什么东西，五郎低头看过去，发现自己的脚踝被几只手抱住，指甲锐利刺破了皮肤。
“啊啊啊啊————！！！”
.......
“相传，这种生活在暗巷里的妖怪，唤作足取和尚。”女子媚眼如丝，俯身道，“奴家的故事讲完了。”
京极彦倦倦地耷拉着眼，说道：“下去罢。”
那女子虽有些不甘，但是看在迪卢木多递出的碎金的份上，也乖乖退了下去。
迪卢木多掩好门窗，说：“她说的应该就是来的时候我们碰到的妖怪。”
“嗯.......”京极彦不置可否地应了一声，指节在几案上敲打着，说道，“太巧了啊.......”
刚撞上妖怪就有人讲起关于它的故事，实在是太巧了啊，就像狐狸故意露出尾巴反复晃荡，勾引猎手上钩。
“您很感兴趣？”迪卢木多问他。
“已经很久没人拿朕当傻子耍了。”京极彦把玩着盘中剩下的最后一个糯米团子，半透明的糯米皮裹着棕色的豆沙，顶上点了些桃花淡粉，自然而然地透出三分甜香。
迪卢木多一看就明白了，开门又要了两盘糯米团子进来，不管是陛下还是小少爷，在这方面的心思都是出乎意料地好猜。
京极彦这才拿起盘子里的糯米团子放进嘴里，往日里这些甜点都是后院女眷们的心头好，他又不怎么嗜甜，因此竟是从没发现这带着馅的糯米皮子味道这么好。
“那不如在此逗留几日探查一下？”迪卢木多提议道，“反正远航的船现在还走不了。”御门院家帮他们联系了一条从江户往英国去的船，但是还要近半个月才能出发，左右眼下空闲，不如给这位找点事情玩玩，省得最后无聊过头又整出什么幺蛾子。
没错，是“又”。
京极彦没说话，算是默许了他的提议，把手伸向了新送进来的团子，飘着樱花瓣的清酒被他倒在糯米皮上，有些呛的辛辣中和了过度的甜，反而显得豆沙中豆子的香气越发突出悠远。
一晚上他吃了三盘团子，倒了五盅清酒，远不至于醉倒，些微醺然恰到好处，入夜也可安眠。
迪卢木多调整了一下双.腿的姿势，放弃了让京极彦睡在枕头上而不是他的大.腿上这个不可能的任务，只要有足够的魔力供应睡眠于他不过是可有可无的事情，更何况京极彦那具纯粹灵力构成的身体比看上去轻得多，压在腿.上几乎没有什么重量。
说到底为了不被京极彦的各种恶趣味折腾，迪卢木多也是蛮拼的。
京极彦没有睡着，些微醉意让他眯缝着眼半梦半醒，感觉到迪卢木多不自在地动着身子，他开口调笑道：“睡了好几日了，怎的还这般害羞？”
迪卢木多说道：“不过是想到了个故事罢了。”他眼光闪动，笑得有些恶劣，本来性子里就有几分被压制住的率性张狂，这段时间跟京极彦的恶劣玩笑斗智斗勇，便禁不住露出来几分真性情。
“讲来听听。”京极彦扯着他胸.口口袋里垂下怀表链拨弄，这人一喝酒，眼尾处的薄红就会加深，偏又生得面色苍白，眼波一挑带出几分凌厉，嬉笑怒骂看得人心颤。
“说有那么一个人，生得年轻俊美又位高权重，偏生有个怪癖，夜晚身边无人就无法安眠，倒像个赖着妈妈的孩子，不知是怕黑，还是怕鬼。”迪卢木多念叨着，故事当然是他现编的，说的是谁自然不言而喻。
“许是不怕黑也不怕鬼。”京极彦哼笑道，“不过是山间精.魅粘人的紧，偏又最得他欢心，叫他恨不得拴在身边时刻带着。”他接的故事，自然也是现编的，伸长了手扯住迪卢木多的头发把人拽下来，支起身子堵住那张最近越来越伶俐的嘴。
亮如白昼的烛火熄灭，墙角滚落几个夜明珠，浅浅的绿色映着壁画上的浮世绘美人图，显出些诡谲的色彩。
“小说上记载，江南人获李后主宠姬小周后，夜见灯，闭目言‘烟气'，易以蜡烛，亦闭目，言‘烟气更盛’，有人问她宫中难道不燃灯烛,她说道‘宫中本阁，每至夜则悬大宝珠，光照一室，亮如日中。’”黑暗里京极彦的嗓音也变得飘忽不定，“若那小周后也似那精.魅惑人，倒是情有可原。”
迪卢木多笑道：“有你这种君主，臣子还真是命苦。”黑化了一次带走了他对于御主大部分的敬仰忠诚，和御主相处反而更加自然，说到底也是传说中的英雄，自有其傲气。
这一次的御主究竟是否值得他效忠，他一定会擦亮了眼睛仔细考察。
京极彦闭起眼，翻身裹起被子，打了个小小的呵欠，“雷霆雨.露皆是君恩，朕给的，他们受着便是。”
......
深夜中，又有人讲起了怪谈。
夜半时分不要睡得太熟哦，否则墙壁上的美人壁画会变成剧毒的曼巴蛇爬下来，把你变成一滩脓水哟。
对的，就是绘在墙壁上，那些衣.衫.半.退面如敷粉的浮世绘美人，其名为，蛇蝎美人绘。
似有风顺着窗户缝吹进来，夜明珠被吹得微微滚动，光线跟着闪烁。
墙上壁画的美人，一双顾盼生姿的美丽眼眸，好像轻轻地，轻轻地，转动了一下。