虽然震惊于贾琮对权术运用的娴熟和高超，但这些生员、举子们并不钦佩，反而隐隐有些抵触和鄙夷。
这个时代，读书人对于“浊流”总有一种天然的蔑视。
在他们看来，真正的读书种子当一心只读圣贤书，金銮殿上中得一甲进士后，入翰林院继续读书观政当储相，养浩然之气，那才是正经读书人该做的事。
学权谋诈术，那都是师爷、幕僚乃至吏员们该做的事，而不该是清清白白的读书种子所为。
贾清臣做了这劳什子锦衣卫指挥使后，果然不再复士子之风流矣。
干咳了两声，孟浩回过神来，看着贾琮的目光有些疏离，淡淡道：“贾大人，下民易虐，然民心难欺。贾大人以此手段行事，于士林中未免无光，必有人言下作二字。”
“大胆！！”
“放肆！！”
分立在贾琮身边的展鹏、沈浪二人厉声咆哮。
凶悍之气，冲的对面孟浩险些站立不稳，面色苍白。
然而孟浩却并不后退，眼神倔强的看着贾琮。
贾琮见之，眼中闪过一抹讶然，竟轻笑了声，摆摆手止住展鹏、沈浪二人凌厉的攻伐之势后，他看着孟浩道：“原以为……看来背后有高人啊。子思，刚那位倒霉的仁兄，平日里怕也不是之前那副德性吧？”
孟浩闻言一怔，犹豫了下，还是道：“周兄……平日里便是如此，好抖威风欺人……”
贾琮闻言呵呵一笑，眼睛隐隐发亮，道：“还真是越来越有趣了。”见孟浩不解，他也没有多言，便道：“子思兄你与周韵安不同，对付周韵安，我只能用对付泼妇撒泼之法相对，但对上子思兄你，我们不妨辩论一二。
下民易虐，民心难欺，此言大善。
防民之口甚于防川，我贾清臣也不愿名声狼藉。”
孟浩闻言，精神一震，忙道：“此方为四言贾子！我辈儒生，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！此四言南来，江南士林为之震动，若非贾大人再三表明此四言得自松禅公及牖民先生之教诲，‘贾子’之名，早已遍传天下！”
贾琮呵呵一笑，道：“这些且不谈，我有些好奇，以子思兄的家世和见识，难道果真与之前那些百姓相同？白家到底是什么货色，你们果真不知？”说着，贾琮目光凌厉的看着孟浩的眼睛。
孟浩虽是儒衫，但也是上等好纱裁成的儒衫，腰间还佩着美玉，脚上穿的是文朝靴，这等衣着，百分百出自江南官宦富贵人家。
以他的层次，看到的真相绝不至于那么浅薄。
孟浩闻言一滞，他眼神不再那么倔强，避开了贾琮的目光，沉默了稍许后，再道：“若是贾大人说的是白家靠私盐谋利，那学生的确知道。但此事不止学生知道，江南官场甚至都中朝堂，也无人不知。个中缘由，应该不需学生赘言。”
贾琮点点头，道：“不错，自古以来，盐政就是一大难事。盐业是一处金山银海，又几乎是无本的买卖，最大的成本，竟是一些上不得台面的浮费。若只卖官盐，则盐商无人能立足，只能破产。而若以朝廷经营，呵呵，怕每年收到的盐税，不足现在三成。”
孟浩闻言，拱手道：“大人洞察秋毫，所言不虚！既然如此，大人又为何如此苛待白家？就学生所知，白家虽也贩卖私盐，但并非为富不仁，只知敛财之辈。白家所得百万家财，大多捐赠出去，惠及乡邻，恩泽四方，更兴教化，助无数寒门子弟读书……”
随着孟浩的声音越来越大，别说那些跟随他的生员举子们个个昂首挺胸，正气浩然，连一些锦衣缇骑，都面色愧然起来，好似做下了什么见不得人的亏心事一般。
这就是贾琮之前说，这事背后有高人的缘故。
若是以利益寻一些蝇营狗苟之辈出头，那自然奈何不得贾琮。
一通训斥便能杀鸡儆猴。
偏生请了些品格正直的读书人，胸怀浩然之气……
他们还没被官场世俗污染。
倒是之前打头的周韵安，是为了误导人所用，让人以为这些士子都是周韵安之流。
若是贾琮下令，对付其他人也如同对付周韵安这般，怕是真要激起民乱来。
江南不稳，贾琮之前所取的一切成果，悉数功不抵罪！
所以，背后必有高人设计……
贾琮见群情激荡的场面笑了笑，回头看向魏晨。
魏晨上前附耳说了几句，贾琮微微颔首，对孟浩道：“为天地立心，为生民立命，心怀正义，不畏强权，江南儒生之修养，今我知矣。
在下犹记当初，尚是一稚童时，师从松禅公。
先生教诲第一学便是：我辈儒生，当养青松之正气，当法竹梅之风骨！
吾不敢一日或忘也。
过往所见，多是曹子昂、周韵安等卑鄙小人，吾心中甚失所望。
不想今日，得见子思你等儒生，方知儒道未绝！”
饶是以孟浩等人的立场，听闻这番话后，一个个也都忍不住激动兴奋。
只要此番言论流传出去，他们也算可以天下扬名了。
哪怕他们之前听人言，贾清臣贪图白家豪富，想尽取其财以作军资，因而愤怒，乃至破口大骂……
但也不得不承认，能得他这番点评，对他们而言，简直受益无穷。
孟浩与一群同年好友们面面相觑，不明白事情怎么发展到这个地步。
只是……
孟浩硬着头皮，拱手问贾琮：“清臣兄，我等实不敢当此等赞誉。只是……心中天良未泯。白家在江南多行善事，且非一朝一夕。百十年来，多少江南士子，尤其是寒门学子，深受其恩……”
贾琮提醒道：“是朝廷，是大乾有恩于你们，县学、府学的廪米，是朝廷所发，不是白家。白家所出之银，皆来自贩卖私盐，此亦本为天下之财。
是朝廷以天下之财养士，不是白家。”
孟浩语滞，又道：“我等自然不会忘此大义，可是……”
话未说完，竟又被贾琮打断赞道：“说的好！子思亦知这才是大义！子思果然不错……”
孟浩眨了眨眼，愈发跟不上贾琮的思路，他甚至有些心虚的回头看向同年伙伴们，疑惑的想确定一下，他们说的是一件事吗？
这也叫辩论……
然而就听耳边忽然炸响一道清冷的厉喝声：“然而，连我等后进末学都知道朝廷大义，可有些人，食君之禄，受君之恩，高官做得，大权在握，虽是名教前辈，却是狼心狗肺，忘了朝廷大义，辜负皇恩，也忘了社稷之重！
堂堂朝廷命官，沦为商贾走狗！呼之即来，挥之即去……
子思，还有诸位江南士子，今日你们为了公义赶来围我锦衣卫，可见你们心中有浩然正气在。
那你们可敢为了心中大义，与我贾清臣一起，共讨国蠹奸佞？！”
孟浩等一群江南士子，一个个眼睛眨的飞起，脑袋里的脑浆快转成了浆糊……
啥意思？！
最后，还是孟浩出头，语气有些没底，道：“贾大人，若果真有此类，我等自然声讨之，只是……却不知大人所言何人？”
贾琮淡淡一笑，看向街头，道：“来了。”
……
扬州知府赵寅面沉如水的坐在官轿里，手中紧紧攥着一封信笺，眼眸中满是骇然和惊怒。
从昨夜那些锦衣卫突然兵临扬州府，赵寅心中便生不妙之意。
等到锦衣卫与白家盐丁们几番剧烈冲突后，又围了钰琅街白家大宅，赵寅心中的不安感愈烈。
只是再不安，他也没想到，在这个关头，白世杰竟敢给他送来这样一封措辞威胁的信。
玉石俱焚！
这个混账，他怎么敢？
可是……
再怎么震怒，赵寅终究不敢不来，哪怕他没什么把握。
他赴扬州任虽不过三年，可自白家那里收到的好处，不下二十万两。
另外戏班子收了两班，大名鼎鼎的扬州瘦马一年两双……
更要命的，是田产。
他是新党干员，本来身负清量田亩推行新法的重任。
新法原本目的就是极大的遏制土地兼并，可他却……
赵寅心中说不出的悔恨和愧疚，但不能怪他啊！
虽然白家每年给他一大笔孝敬银子，三节两寿都不是小数，可他一样要往上面上贡。
扬州知府是天下有数的肥缺儿，哪有那么容易坐？
另外，家里人口日繁，别说那戏班子，只那每年新进的两房小妾，花钱就和流水一般。
再加上别的开支，真的不够用。
只能靠多收些田产，添些进项……
一步错，步步错！
可是这些苦衷又不能说与人听，只能越陷越深。
终至今日，受人威胁而不得不从。
赵寅心中大恨，只盼度过此难后，再与白家算账！
……
官轿前衙役举着知府衙门的回避旗牌，用铜锣开道。
快至钰琅街，赵寅先让仆从前去打听。
待仆人转了一圈回来，说诸多县学、府学的生员和扬州府的举子们都在寻锦衣卫的麻烦，并且说了几个扬州府风云儒生的名字后，赵寅心情大好。
江南本就人杰地灵之地，几乎家家户户都供养读书人。
但是士子素质参差不齐，有好有坏。
坏的自不必多提，好的里，有几人连他这个正经皇榜进士出身都觉得十分不错，前途无量。
不止学识，品性也极佳。
更重要的是，皆出身江南望族！
他们背后的力量集结起来，绝不容小觑。
有他们打头，今日事便多了几分把握。
赵寅心头大定，命轿夫再次起轿。
一路行至钰琅街锦衣卫停驻处，官轿落地，轿夫正缓缓压下轿杆，仆从掀起轿帘，准备请知府老爷下轿。
却见十名锦衣校尉煞气冲冲而来，扬州知府衙役正要上前阻拦，却被一脚踹翻在地。
为首一锦衣走至官轿前，伸手一把抓进轿帘，将安坐在内的赵寅扯出轿子，掼倒在地。
然后在他袖兜和怀兜内摸索了番，搜出一封信笺看了眼，高兴的举起对贾琮喊道：“大人，找到了！”
原本摔落在地心中暴怒的赵寅，在看到这一幕后，面色瞬间惨白，全身冰凉。
他不同孟浩等一干官场小白，只冲来人目的明确的搜身搜出那封要命的求救信，赵寅就知道，这他娘的，分明就是一个大坑！！
中计了……
……