“老爷。”
时间荏苒，两月时间转眼即逝，除夕临至。
贾琏早早与荣府诸管家管事，筹备好新年事宜。
到了腊月二十九，荣府正宅偏院两处，从里到外，都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。
是夜，贾琏前来东路院，见过贾赦，商议明日祭祖之事。
贾赦一双狭细眼眸半眯，瞥了贾琏一眼，道：“老太太那里，都准备妥当了？”
贾琏忙应道：“是，只等明儿一早，老太太领着家里有诰命的和老爷、二老爷并东府珍大哥一起入宫朝贺行礼，领了宫宴后回来祭祖。”
贾赦鼻中哼出一道浮音，道：“外面庄子上，送了些什么来？”
贾琏赔笑道：“左右不过是往年那些，老爷喜欢的御田胭脂米和碧糯，都已经送过来了。
还有些大鹿、獐子什么的，也都挑了好的送来了。
二老爷还让儿子问老爷，若是缺了什么，只管要。”
贾赦端起几上茶盅，刚啜饮了口，听到这话，只觉得吃了颗苍蝇般。
可是有些话，却不好直说，只能闷在心里。
心情也就愈坏。
眼见贾琏忽然变的犹豫起来，贾赦怒上心头，喝道：“该死的孽障，鬼鬼祟祟，有什么见不得人的心思？
占了我的地儿，还想算计什么？”
贾琏唬了一跳，忙道：“老爷息怒，儿子哪里敢有什么心思。
只是近来外面族里，有好些不好听的话。
不知该不该告诉老爷。
都是关于，关于……”
贾赦闻言，眉头登时皱起，道：“关于什么？快说！”
贾琏白了脸色，道：“儿子不敢说……”
贾赦听之，抄起几上的茶盏砸了过去。
好在他心里还有点数，大过年的，没有直接朝脑袋上砸。
不过一盏还滚烫的茶水，还是烫的贾琏一脸痛楚。
贾赦喝道：“球囊的孽障，再不说，仔细你的脑袋！”
贾琏再不敢迟疑，忙道：“是外面族人们说，家里在虐待假山后耳房里的那位，饭也不给吃，衣也不给穿，不过九岁的孩子，怕是已经被活活折磨死了……
还说，还说千错万错，都是大人的错，和孩子不相干。
这样迁怒，实在是，忒……忒歹毒了些……”
“放你娘的屁！！”
自认为是当年流言最大的受害者，如今听到流言再起，贾赦脸都气青了，厉声道：“是哪个下流种子乱嚼舌根？”
贾琏犹豫了下，眼见贾赦又在找东西，准备捶他，忙道：“是族里的一些老人，几个太爷。”
贾赦闻言，面上的狂怒之色微微一滞。
在礼孝为天的当下，他虽然不惧怕那些远房偏支的长辈，可也拿他们没法子。
偏这些辈分高的老家伙们，在族中整日里念念叨叨个没完，极有话语权。
尤其是那个贾代儒，方正迂腐，最重礼数。
连他早死的儿子，留下的唯一儿子，都动辄打骂管教，让人不得不服。
当年金屋藏娇贾琮他娘，就是这些老人，在族中喊天喊地，推波助澜。
不想如今又闹腾起来。
贾赦气的连连呼喘，可到底无法可想。
龇牙瞪眼半晌，方厉声道：“去前面，告诉那个畜生，明天去宗祠祭祖。
为了这个下流孽障，惹出了多少事来。
也让那些人看看，那个畜生到底是死是活！
派人送身体面的衣服过去，明天敢丢了我的人，仔细他的好皮！”
贾琏不敢耽搁，心里也正巴不得赶紧离开这个“严父”，慌忙退下。
……
东路院，假山后耳房。
贾琮站在桌几前，认真写字。
木床上，一个孩子正躺在上面，手里不住的摆弄着一段绳子。
摆弄了一起，发现还是一团糟，不由有些气馁。
他郁闷的将绳子揉成一团麻，想丢飞，可想了想，还是放在了袖兜里，而后看着贾琮，叫嚣道：“贾琮，你这破术法不灵光，快再教我一个！”
小孩正是贾环，自打发现贾琮会变魔术，就跟魔怔了般，天天缠着要学。
偏又没甚耐性，天赋也一般。
通常学十个，只能会半个，还是半桶水。
时而灵光，时而不灵。
倒是看贾琮变时，觉的新鲜有趣，所以常缠着他变。
贾琮此刻却恍若未闻，专心致志的继续写字。
前世为了锻炼手稳，开始悬笔练字时，他已经进入院里工作了。
哪怕极喜爱写字，也写的不错，却没有太多闲暇功夫来写。
只能忙里偷闲，过把瘾。
如今，倒是满满的空闲时间。
再加上贾政送的纸笔字帖，都是一等一的上品，写起来极为顺畅。
所以，尽管目前处境还未改善多少，可贾琮过的并不算糟。
他过足了书法写字的瘾。
等到将今日的三十张大纸全部写满后，他才意犹未足的收笔，看向一旁哼哼唧唧了半天，快要炸毛的贾环，道：“你一点耐心也没有，练两回，练不成就不练了，这哪能成？
对了，前儿将课业交给先生，先生怎么说？”
贾环撇嘴道：“你真奸诈，就会讨好先生。都不去学里了，还天天做课业。
先生能怎么说，还不是让我们学你？”
贾琮闻言，嘴角微微弯了弯，道：“那，先生有没有问什么？”
贾环有气无力道：“还用问吗？如今外面那些人，谁不知道你快饿死了，先生只是叹气……”
说着，他忽地皱了皱小眉头，道：“贾琮，这该不会又是你在使什么坏吧？我娘说，你有点阴险……”
贾琮无语的抽了抽嘴角，道：“你觉得，现在我还能使什么坏？”
贾环幸灾乐祸的哈哈大笑道：“自然不能！你都快饿死了，连门儿都不能出，除了巴结巴结夫子，还能做什么？
对了贾琮，明儿就是除夕，两府近支都要去宁国府宗祠祭祖，你去吗？”
没等贾琮回答，他又颇有优越感道：“你定是去不了了，不过没关系，明儿我替你和祖宗说说。
让他们冒股青烟儿，保佑你别老被圈着了，能和我去南胡同集市上逛逛。
我再做东道，请你吃点好的。
还像上回那般，请你吃糖人，哈哈哈……额。”
在贾琮淡然的眼神下，贾环的自嗨到底进行不下去了。
如果让贾环他娘赵姨娘看到这一幕，定会惊掉下巴。
这个逆子居然也有被人用眼神止住的时候？
其实这也是贾环总爱往东路院耳房跑的缘故，因为他实在想搞清楚，贾琮到底如何变成现在这样了。
完全换了种感觉，好似换了个人一般。
在他的记忆里，贾琮虽然比他大几岁，可又傻又笨，成天跟着他屁股后面，想蹭点心吃，哪里是现在这幅模样？
太神奇了！
只是总摸不透状况，弄不清原委。
他又是个没耐性的，找了两圈找不出原因，也就撂开手，渐渐忘了。
但贾琮这里，还是对他极有吸引力。
单贾琮那几手层出不穷的魔术，就有趣之极。
所以他爱往这里跑。
五六岁的屁孩儿正是话痨，贾环更甚，没安静几个呼吸，他又开始喋喋不休道：“贾琮，你可别得意。
你以为学里那些人会可怜你？
白日做梦！
他们都在看你的笑话，巴不得你饿死！”
“谁在看笑话？哪个巴不得贾琮饿死？”
贾环话刚说罢，一道声音，从屋外传来。
听到声音，贾环嗖的一下从木床上蹦了起来。
……
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