老道士就坐在丹鼎旁边的地上，他打起坐来，有条不紊地恢复着体力气力精力。天色随着日光的西斜，太阳的下山而慢慢变暗，在前后院警卫巡查的田鹏飞、胡铨二人一刻都没有放松，他们是可以加热一些药物，也能炼出低档次的丹药来，可是如此重要的老道士之第十九次尝试，他们是没有能力像老头子那样持续的烧烘丹鼎，提供足够的能量叫鼎内沸腾，而锻炼药物使之成丹的。田、胡二人的任务就是保证外围的安稳，虽然此处荒郊野岭，半山腰之上几乎没人来往，前十八次的失败也不系于此，稳妥起见，这样的工作还是不能掉以轻心。
“师弟，你累了的话就在这里歇歇脚，咱们要集中精力，但也不能绷得太紧。”一日无事，在外围巡逻没有炼丹的师傅钟伯两人辛苦，却也不容易。炼丹是持续性的，所以他们的游走也是连续性，有鉴于此，田鹏飞让胡铨先停停脚，藉以恢复些精力。
“师兄，我不累。你先歇歇罢。”尽管环行了这么长的时间，胡铨不觉得怎么累，师傅的事情最紧要，他不能也不愿先停下来偷懒。
对于这个老实的师弟，有时候道理远比不上师傅的话，田鹏飞苦笑一下。可能胡铨明白了自己的意思，适时的休息一下不会碍事，而他的一根弦做事，总有叫作为师兄的田鹏飞无计可施的时候。因此他只能顺着胡铨的意思，先不去休息。
天黑以后，云帆感到肚子饿了。这是自然的生理反应，作为一个普通的正常的人，就算是到了老道士的道观，也不能免俗。钟老头多高深莫测之人，也是免不了要吃五谷杂粮的。只是他现而今正忙着正事，顾不及什么酒啊肉啊之类的。小狐狸在云帆身边一直待到天黑，尔后不知转到何处去了，剩下云帆一人孤零零地盯着发热的丹鼎。一阵秋风过后，云帆感到了秋意，落叶未见秋先至，因这里是山上。
后院屋檐之下的灯火不知何时一齐点亮了，反正这不是云帆干的，他正看着老头子。老头子仍气定神闲的样子，翻转着他的手印。他时而站在某处，时而绕着丹鼎走几步，手下工作不停，如此一来，瘦小的身影和不动的大鼎影子时而重合，时而分开。人是淡定的，鼎也是沉默的，当然，鼎内有货，沉默的是表皮，内里肯定会有沉闷的声音。这是一个重要的晚上，老道士坐在地上，仍未起身，在云帆看来，他是早就休养足精神气的。
云帆轻轻的起身，悄悄地离开，他想到厨房里找些东西填填肚子。在一个光亮的拐弯处遇到了田、胡二人，云帆问道：“两位师兄，师弟我想找些东西吃吃，你们要不要一起？”
田鹏飞回道：“师弟，你肚子饿就自己搞掂好了，我们暂时不饿。”胡铨亦同意的道了句“是的，师弟请自便。”云帆心里叹了句，果然修道之人都是心狠的，这样对待自己的肚子，专一啊。
钻进厨房后，云帆未能发现现成的食物，只能自己做了。他学会了生火，而且灶台于他而言是熟悉的，做一顿饭不难。刷锅，洗米，放水盖上盖子，手生的云帆费花了半个钟才做好一顿饭，他吸进了白烟，不禁好一阵咳嗽。看来熟悉的归熟悉，多年不去使用，做一顿饭都不会是想当然之事了。
此地山水很瘦，所以就算是白饭，人也会吃得香，而且更会多吃一点。云帆做好饭之后，先盛了两碗到后院给老道士和钟老头送过去。此时老头子停了下来，轮到老道士上阵了。见到云帆手里的饭碗，老道士走了出来，笑道：“小子，想不到你也会做饭，嘿嘿。”
“老头，这一次你得尝尝我的手艺，虽然只是白饭。”云帆以为，人要吃饭是必须的，不管怎么说，老道士或者钟老头都还是凡人，虽然他们走得远了点，高了点，修的是道。特别是这种时候，人的精神力集中在炼丹之上，好不容易得到休息，打坐是可以恢复全部的体力，总不如咀嚼饭粒，可叫人更加的放松。
老道士和钟老头皆已辟谷，本来是不用吃饭的，而且老道士手里有比米饭更好的丹药，炼丹消耗掉的精力可轻易补充回来。看到云帆将饭带来，老头立马恢复到他平时惯有的秉性，他接过饭碗，痛快的对付掉云帆带过来的两碗米饭，末了还擦擦嘴巴，道：“真的不错呀，小子，再去盛两碗来。”老头子此举完全没有高人应有的风骨，他活脱脱就是一个俗人。这也正是云帆所熟悉，所愿意亲近的钟老头。
“靠，老头，你怎么把师伯那碗也吃了？幸亏我做的够多。”云帆很满意，看来自己的技术尚未退步，或者退步的不多，他转身回到了厨房，开始了送饭这个简单任务。送完钟老头的，再到老道士，以及田、胡二位师兄。老道士也有样学样，不跟云帆客气，好好的饱吃一餐。云帆最后持着一碗白饭在夜色之中观看场中开始了便不能停下的烘烧，边吃边看，很快到了深夜。刚才听老头子说了，若是困了，云帆自可以回去睡觉，火烧起来，要费七天七夜，待丹成方能停止。这样看来，通宵达旦的守在此处，是老道士和钟老头之事，也是田鹏飞和胡铨之事，云帆有幸成为观众，和小狐狸一起，见证这个丹成的过程。回到房间躺下来，云帆想道，今晚过后，他多了份工作，便是成为厨房的伙夫，帮众人烧饭，这很有趣。
夜凉风拂面，田鹏飞和胡铨一南一北，守在此处已过了六天，明日便是预计中丹成的日子，他们心里颇感紧张，老道士失败过的炼丹在他们看来很大程度上系于天意，他们心里期盼着，但愿这一次人能如愿，从而不白费老道士还有钟伯等人的努力。
六日来，云帆坚持着吐纳之术，没有落下的同时，真的兼职了伙夫一职，一日三餐准时供应给其余四人。白饭吃得多也不好受，人的嘴巴都快淡出鸟了，虽然饭仍是同样的米做成的。山上野兔野鸡等物是不少，云帆想打打野味，改善伙食，却将之停留在“想”这个阶段，只因为他追逐不到野兔，也抓不着野鸡，他悻悻然，如果此时能有一把猎枪在手，定要冲进树林，不满载而归不回道观。