虽是夏日，夜晚的皇宫还是有些清寒，吕芳抱着拂尘靠在柱子上眯着眼，显然是睡着了，其余几个小太监也半眯着眼打瞌睡。
凌乱的脚步惊醒了吕芳，刚一睁眼，正好看到披头散的女人脚下一绊，向地上倒去。心底一惊，急忙眼疾手快地将女人扶住。
“愣着干嘛？还不快与咋家将贵妃娘娘扶起来。”吕芳冲着几个呆的宫女吆喝。
贵妃被拉起来，披头散，衣服凌乱不堪，眼中写满了惊慌。吕芳心中咯噔一声，感觉出事了，“贵妃娘娘，您这慌慌张张地是要做什么？”
“吕公公……没……没事……本宫……”结结巴巴，贵妃因为惊惧，连话都说不完整。
“贵妃娘娘，别急，您慢慢说，是不是皇上？”
“啊，不是……”
贵妃的慌乱更加印证了吕芳的猜测。
“你们这些没眼色的东西，都给我滚开，笨手笨脚，别伤着贵妃娘娘的凤体。”宫女、小太监门退开，吕芳扶着贵妃坐下，等这个女人稍微平静了一点，又问道：“贵妃娘娘，到底出了什么事？”
好歹是贵妃，知道此事也瞒不住，惊恐地指着寝宫，道：“公公，皇上他……”没等女人继续说下去，吕芳冲身旁的太监，宫女们喊道：“你们都在这候着，皇上正在生气，咋家与贵妃娘娘进去看看。”
“皇上，皇上，是奴才。”
吕芳轻声换了几句也不见有动静，掀开围帘，龙床上一片狼藉，朱载垕正赤.身.裸.体，平躺着床上，气息十分微弱。
“皇上，皇上，您怎么了？”转头盯着贵妃，吕芳问道：“皇上到底怎么了？你倒是说话啊。”
“我……我也不知道，刚刚我正在伺候皇上，突然皇上就晕过去了。皇上不会是……？”贵妃身子已经开始颤抖，充满了惊恐。
看着朱载垕的样子，在看看床上留下的那一团狼藉，吕芳已经猜到了什么。“皇上只是太过劳累，睡过去了。还愣着干什么，你让皇上这个样子让太医问诊啊？”
“是……”
给朱载垕穿好衣服，贵妃自己也整理也一下衣服，小声问道：“公公，这可怎么办？”
“贵妃娘娘，你待在这里照顾皇上，咋家差人去请太医。”这个贵妃还没有什么名头，只是高拱新从民间挑选的美女，遇上这样的事情彻底乱了手脚，吕芳说什么，她便听什么。
从寝宫中出来，吕芳身上的内侍服已经被渗透，汗珠从他头上不停的往下落。
“小福子，小李子过来。”
吕芳连着唤来两个亲信小太监，一个被派去请太医，一个被差去东厂送信。
两人走后，吕芳看着眼前的宫女小太监，道：“今晚你们可看到什么啦？”
“没有，没有，小的们什么也没看见，什么也没看见。”一众人吓得急忙跪下，胆小的都开始哭了。
“唉，你们都是苦命的人，咋家也不为难你们。可，要是你们谁敢乱嚼舌根子，将今天的事情说出去，咋家就把你们一个个打死了喂狗。”
“公公，我们不敢。”
“好了，都起来吧，守在这里，当什么都没有生过。”
黑夜，突然变得不那么平静了。
于少海在议事堂踱来踱去，眉头紧紧锁在一起。只一会，白玉虎与梦离生两人就赶来了。
“千户大人，生什么事了？”
听罢，两人也深感震撼。经过一番商讨，连夜，数十个信鸽从东厂飞出，传去五湖四海，为房子易传信。
同时，一只信鸽也飞向了落雪山庄。
看完密信内容，孟龙与左刀客等人也不敢自作主张，第二天天刚一亮，几人就一同去见司徒雪。
“夫人，此事要不要告诉二夫人？”
“先不急，你们先派人前去京城打探消息，兴许情况没有我们想的那么坏。”
“嗯，不用夫人吩咐，此事我们已经去办了。”
看司徒雪眉宇间有些愁绪，袁楷出去的时候，顿了一下，“二小姐，你有孕在身，不用太过于担心庄主。以庄主武功，在江湖足以横行无忌了，再加上段二爷，绝不会有事。”
“袁叔，我知道，您不用担心我。”
九王爷站在庄外，望着京城的方向，眼中充满了忧虑，以前身为王爷，他再清楚不过此事的意义了。
“太医，皇上怎么样了？”
太医摸了摸抹去额头上的汗水，摇了摇头，道：“皇上的身体很不好，元阳丢失太多，再加上皇上龙体一直虚弱，老夫也没有把握，只能为皇上先开一些养身的药。”
“嗯，太医，皇上龙体欠安之事，还望太医保密。”
“明白，明白。”
“太医，您年纪大了，一个人做事不方便，咋家特意找了一个人帮帮您。”
“谢公公。”
对于此事，吕芳不敢有丝毫的大意，房子易不在，他必须将这件事控制起来。一旦消息传出，朝堂必将震动。牵连起来，就很难应付了。
“贵妃娘娘，这几日您都留在乾清宫，照顾皇上。”
忙碌的一夜过去，皇上还想往常一样。皇上留恋与床榻之间，多日不早朝，不见大臣，早已不奇怪了。
第二天，皇宫里就出现了一些人，暗中与梦离生联络。
处理完合.欢门的事情，房子易就离开了阴山。回来的路上不怎么匆忙，房子易与段二爷天刚黑就找了一家客栈休息，吃过一些东西，房子易就出门了。
在街上逛荡了一会，看见一件铺子，房子易进去后，亮出了自己的令牌。一见令牌，掌柜的就将房子易领进了内堂。
“属下参见督主。”
“起来吧，这几日可有传来什么消息。”
离开铺子的时候，房子易走的很匆忙，赶回客栈，吩咐小二准备好一些干粮，房子易连夜就急忙上路了。
“庄主，这么急着赶路，出啥事了？”
“宫里出事了，必须赶紧赶回去。”
皇上病危，虽然吕芳竭尽全力隐瞒，但消息还是泄露出去了。在张居正的书房的桌案上，此事正放着一封密信。沉思良久，张居正一拍桌子道：“或许这是一个机会，来人备轿。”
一顶轿子从张府出去，一天张居正会见了一大批朝中大臣。
此时，皇上的情况也越来越糟糕，药已经喂不进去了。