7月31日,卡斯托收到了邓布利多的回信。
他已经安排好了给卡斯托做指导的人选。她毕业于霍格沃兹,擅长照顾孩子,又对魔药、草药有一定的心得——当然,更多情况下的任务是在卡斯托制作魔药的坩埚快爆炸时,把它转移出去——不过卡斯托想自己还不至于差劲到这种地步。
约定的日期是霍格沃兹开学的时候。卡斯托得同样跟着哈利去国王十字车站。
但是对于如何找到卡斯托的这位临时老师,邓布利多却语焉不详。
“在一群红头发的人中特别显眼的那位女士。”
卡斯托正想思考什么叫“特别显眼”,就被哈利从窗户边拉回了桌旁,在破釜酒吧的房间里继续进行哈利的生日聚会。
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9月1日,启程的日子到了。
十点半,告别了送行的德思礼一家,卡斯托和哈利走进了火车站。与推着一个手推车、装着行李与鸟笼的哈利不同,卡斯托拉着一个皮箱,轻松惬意地穿行在人流中。
然后他们不约而同地停在一堵墙前。
“我知道为什么弗农姨父笑得那么灿烂了,”哈利沮丧地说,“我得开辟出一个新站台。”
“也许藏了起来,”卡斯托不怀好意地说,“你可以试着冲过去。”
他们走回站台中央,拦住了一个过路的警卫,但没有任何与九又四分之三站台相关的消息。他甚至连霍格沃兹都没听说过——这是当然的,但也断绝了哈利最后一点希望。
“看看有没有和你一样的人吧,”卡斯托从看热闹的状态里恢复过来。离火车票上的发车时间只有十分钟了,因为德思礼先生的安排,他们走得不是很早——他想要带着家人去拜访一个合作伙伴,顺便把那瓶红酒送出去——虽然听说了那瓶“名贵”红酒的可怕遭遇,但他还是不舍得直接扔掉。
正在这时,一群人从他们身后经过,偶尔一两句话飘进他们的耳朵里。
“——当然挤满了麻瓜们——”
卡斯托和哈利转过身来,然后发现说话的是一个矮矮胖胖的女人,正在跟四个火红色头发的男孩说话。他们每人都推着像哈利那样的皮箱——他们也有一只猫头鹰。
年长的男孩们挨个向自己的母亲道别,迈着轻快的步子朝检票口走去——然后消失在了墙后。
哈利连忙上去搭话。那位夫人于是亲切地向哈利讲解注意事项,让他和自己最小的儿子一起过去。
“再见,哈利。”卡斯托却没有把视线放在哈利身上。他有些担心地打量着准备跟在哈利身后的男孩。他又瘦又高,显得笨手笨脚,满脸雀斑,大手、大脚、长鼻子。
罗恩.韦斯莱虽然不知道那束目光为什么锁定在了自己身上,但看到那个男孩的面容时,他有一种低下头去的欲望。
但是自己的母亲和妹妹还在身边。
罗恩不再畏畏缩缩。他勇敢地与卡斯托对视起来,直到对方清秀的脸上勾勒出一抹笑意,移开了目光。
他们消失在了墙后,留下卡斯托与韦斯莱夫人对视着。搞不清楚状况的红发的小女孩拉着妈妈的手,疑惑地看着比自己大不了多少的男孩。
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“你好,卡斯托,”莫丽.韦斯莱温和地说,“邓布利多已经给我说了你的情况了。不过在回陋居前,麻烦跟我们一起去趟古灵阁吧。”
她的语气比跟自己的孩子们道别时要生硬一些,卡斯托依稀听出“麻烦跟我们走一趟”的感觉。
虽然是无意的。
邓布利多果然是把一个重要的任务交给了我,这时莫丽内心叹着气。自己之前还一直怀疑对方是不是布莱克家族的子嗣。
然而见过面才知道,太像了。
这也提醒了她。小天狼星.布莱克背叛了波特夫妇,雷古勒斯.布莱克是个食死徒。无论是谁的孩子,身上都带着风险。
虽然邓布利多已经做了布置,但谁能保证完全的安全呢?更何况是在自己家中,金妮还没有去学校。
但凭着对邓布利多的信任,她还是接受了这个任务。毕竟对方只是个从国外回来的孩子,连父母都没有见过。
莫丽尽全力展现自己的善意,但从墙后返回站台,踏上归途时,她却不自觉地用左手紧紧拉着金妮,走在两个孩子中间。
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卡斯托从相遇时便开始观察起韦斯莱一家。
他们看起来并不是十分富裕,至少从最小两个孩子的衣着上看,是跟哈利一样、大一号的旧衣服。
不过相比之下,第一天见到哈利时,他穿的那件旧衣服大得太夸张了。而韦斯莱夫人刚才热情介绍给他的——金妮和罗恩,他们的衣服却经过了精心的裁剪,虽然细心点还是看出痕迹。
卡斯托叹息一声。
他们走在比开学前稍微冷清一点的对角巷上,来到一幢高高耸立在周围店铺之上的雪白楼房前。亮闪闪的青铜大门旁,站着一个穿一身猩红镶金制服的妖精。它大约比卡斯托矮一头,生着一张透着聪明的黝黑面孔,尖尖的胡子,手和脚都特别长。
要真的聪明的话就不会来守门了,卡斯托想。不过要是守门的都是聪明人,妖精就太可怕了。
他们进入第一道门时,那妖精向他们鞠躬行礼。
之后他们面前出现了第二道门,是银色的,两扇门上镌刻着带有警告意味的文字。卡斯托唯一欣赏的便是最后一句:当心招来的不是宝藏,而是恶报。
两个妖精向他们鞠躬,把他们引进一间高大的大理石厅堂。大约有百十来个妖精坐在一排长柜台后边的高凳上,有的用铜天平称钱币,有的用目镜检验宝石,一边往大账本上草草地登记。厅里有数不清的门,分别通往不同的地方,许多妖精指引客人们出入这些门。
“我需要去取一些钱,”韦斯莱夫人说,“对了,卡斯托,你也要带一些备用吗?”
“不,”卡斯托说,“我没有金库。”
实际上,这是他第一次踏入古灵阁。一方面的原因是,整个八月,哈利为了报答自己的照顾,包括那副新眼镜,一直没让自己在对角巷花钱——虽然自己只是买些书、工具和材料——哈利也突然变得很有钱;另一方面,自己不知道为什么有些抗拒古灵阁。
“不,布莱克先生,您是有金库的。”一个年长的妖精突然出现在了三人面前,他的穿着像个经理。
“就算有,我也没有钥匙。”卡斯托想起哈利介绍给他的流程。
“您就是那把钥匙,”它嘴上说着不怎么礼貌的话,身体却恭敬地弯了下来,“继承的手续早已办理完成,古灵阁恭候您的光临。”