“用不着你替我们操心，”二夫人使劲地拍着桌子站起来，“姜炳荣，你不过是我们承安侯府的旁支，说借是给你面子，你别蹬鼻子上脸！”
承安侯府在京都算不得是底蕴世家，只是祖上有从龙之功，加上这一代里淑妃生了十五皇子，门庭突然拔高起来。可在那些老牌世家眼中，他们不过是跳梁小丑、暴发户的存在。
不然，正儿八经的承安侯府的二老爷只能娶国公府的庶女；而府里的老爷、夫人、小姐和少爷们待人也处处彰显小家子气，完全是看碟下菜，踩高捧低做得得心应手。
姜父两手在腹前握着，低垂着眼睑并不答话。
被嬷嬷扯了扯衣袖，二夫人脸上挤出抹难看的笑，深吸口气说：“炳荣啊，我们娘三这不是没辙了吗？孩子们大了等着回去准备婚事呢，没有几天了，真的耽搁不得。不然谁会冒着这么大的风险回京？
你这当族叔的就当可怜可怜孩子们吧，他们能够谋求个好亲事不容易。别被人拿着这当拒了的话柄子，让承安侯府成为京都里的笑话。”
姜父脸色不大好看，带来的这些人可都投入了他很多的时间、精力和金钱。哪一个人折损在路上，他都心疼得慌。更何况他很清楚，人交到他们母子三人手里，那就等同于送死！
“炳荣叔，”二房的少爷也语气缓和地说：“这场灾难早晚会过去，您没必要跟我们把关系闹僵。我们是真心向您求助的，孟府里有不少高人，但是他们没有炳荣叔身边的侍卫们训练有素。
相信有他们作陪，我们肯定能及时回到京城。
当然了，我们也不会白让炳荣叔帮忙的，”说着他冲旁边的小厮使了个眼色。
小厮就捧着一匣子金子出来，“这是五百两黄金，足够买下炳荣叔身边的人。我们也会给太守和太公打好招呼，有他们照应着，您们在河西府城绝对能安然度过灾难。”
说是给人打招呼，何尝不是种威胁呢？话说到这份上已经不容人拒绝，姜父无奈地抹把脸，将思量一晚上的决定在心里过了遍，问道：“不知道二夫人和六少爷看中了哪些人？”
二夫人眼睛一亮，清清嗓子说：“我们来的时候带的人不少，但是大半得了瘟疫被撵到城东，他们肯定不嫩跟我们回去了。孟府到底是商贾人家，下人们不知礼数，不如炳荣你会带人。二十四个带刀侍卫肯定是要的，我瞧着那五六个小厮也很机灵，嗯，多了三十来号人，这做饭的婆子、嫂子也得配上些，还有赶车的把式，现在瘟疫猖狂，郎中也得有，你走南闯北惯了，就看着给我们配吧？”
姜舒晴听到这里，腮帮鼓得跟河豚般，这步明显着欺负人嘛？完全是将他们家所有的人手都要过去！
高敬森箍着她的手，轻声说：“且看看岳丈怎么说。”
姜舒晴紧抿着唇，虽然有口罩盖住大半张小脸，但喷火的眸子宛若璀璨的烟火，夏日的衣服单薄掩不去那玲珑身段。毕竟是俩孩子的娘，她比起小姑娘来说，又多了些韵味。
姜六少爷看得眼睛有些发直，可另一道阴恻恻的视线激得他打了个寒颤。他不悦地看过去，见高敬森坐在轮椅上，便嗤笑出声：“是舒晴姐吧？弟弟都三四年没见过你了，姐姐倒是一如既往地讨人欢喜，只是你嫁给的男人，啧啧，除了一张脸勉强能看，没有好的家世便罢了，看着穷酸样也不见得有钱吧，唉，现在又身有残疾。
舒晴姐，弟弟都不知道又多心疼你呢。
不过……”
姜舒晴可恶心地没法继续听下去，直接怼道：“我相公腿是不方便走路，但不见得以后不能。他才华过人连中两元，以后也是能入朝为官的，钱和世家自己就能挣来。倒是你，啧啧，模样不好、脑袋也不灵光，这些可就没法弥补了得。
你现在吃别人的穿别人的，咋脸那么大拿出来炫耀？”
“姜舒晴，你信不信我一根手指头就能弄死你！”他握紧拳，脸色发青低吼道。身旁的几个小厮也都撸着袖子走上前，显然是做惯了欺善的事情。
高敬森推着轮椅上前一步，冷声道：“岳丈，看来他们是没有诚意借人了，我们还是抓紧采买东西赶路吧。”
姜父点点头，转身就要走。
“混账，你姐姐是你能开玩笑的人吗？”二夫人连忙开口训斥道，又对那几个小厮说：“主子们闹着玩，你们瞎起什么哄？”
说完，她心里屈辱地挂上笑，“孩子们闹着玩，荣五弟你怎么就当真了？咱河西府城现在不缺吃不缺喝，瘟疫又控制住了，你们不妨在此避避难，孟家别的不多，房子院子确是足够的。
本夫人不是不相信你，只是我手里若是有那起子人的卖身契，他们会更加尽心尽力送我们到京城的。
荣五弟你看这借人的事情……”
姜父眸子冷冷地看过去，“可以借人，但是我有条件。”
“说来听听。”
“第一，五百两黄金翻倍。”
二夫人脸上带了丝了然，点点头，“这是自然，毕竟瘟疫猖獗，多点金子在，心里也踏实。”
“第二，孙郎中是府医，并没有卖身给姜家，所以他不能跟你们走。”
想想瘟疫之事很棘手，除非是神仙来，否则哪个郎中不都差不多？再说孟家的郎中在江湖里也小有名气，她沉下脸色，“姜炳荣，你别太过分了。”
姜父不答话只是淡淡地看过去。
她无奈地点点头，“还有呢，你都一口气说出来。”
“第三，他们会尽最大努力护送你们回京都，但是卖身契我不能给你们，希望你们能善待他们。”
“没有卖身契？那你怎么还好意思将金子翻倍？抢钱呐？还是看着孟家有钱估计坑我们？”一直当背景板的姜十小姐声音拔尖地道。一千两黄金，那可是一万两银子，能买多少金银首饰和好看的衣服？