敖沂怔愣片刻，温言解释道：“这个肖佑倒是跟我提过，他说他很想回来看看，但猛禽部落事情太多，再加上鹰人对海族抱有偏见，肖佑身为族长，不好——”
没等敖沂说完，容革就恨铁不成钢地打断，忿忿地说：“就你傻，他说什么你信什么！”
“我哥哥不傻！”小龙犹如被踩了尾巴一般，鼓瞪着大眼睛，严肃地说：“我哥哥厉害！”
容革张了张嘴，没法跟幼崽争执，颓然倒回沙地上躺着。
“哈哈哈~”敖沂乐不可支，看着吃瘪的好友，大力夸赞道：“瑞瑞好样的！”
“那秃鹰！”容革咬牙切齿。
“肖佑早就是成年雄鹰，别再拿他小时候换毛的样子笑他好不好？”敖沂忍俊不禁道，“前不久巡海经过西大陆的石湾海滩时，我又恰巧碰见他了，聊挺久的，他还问起你。”
“哼~”容革嗤笑，“你们俩总是能‘恰巧’碰见，我也经常巡海，怎么就碰不见他？”
“不会吧——”敖沂有些意外，刚想多问问时，沙滩上快速跑来了一个人影……是黑洲，他是龙宫管家黑修的孙儿，是能力很强的蛟龙，不出意外的话，他应该能接任黑修的位子。
黑洲跑得微喘，显见是有急事的。
“什么事啊洲叔？跑这么急。”容革站起来，扬声问，随手拍拍身上的沙子。
“大王子，参加海陆交易的外族使者来了。”黑洲简明扼要地告知，这些事情，龙王龙后一早就全权交给敖沂处理的。
“他们怎么来得这么早？龙果都还在鳄兽谷呢。”敖沂纳闷道，“走，回去看看！”
“呀？回家啦？”小龙在玩得正起劲的时候，突然被抱了起来，果子也被容革帮忙一股脑塞进袋子里，他备受打击，恹恹地趴在敖沂肩上，失望地说：“哥哥，我、我……以后还可以来吗？”
敖沂十分内疚，歉意地再三保证：“当然！瑞瑞，等下次我有空了，带你上来烤肉吃。”
“下次，下次。”小龙喃喃重复，忍不住嘀咕道：“我一直等，一直等，这个‘下次’这么快就没了，爸爸和父王说要来，又没有来。”
敖沂疾步离开海岛，往龙宫赶，他当然能听懂弟弟的意思，汗颜道：“瑞瑞，家里来了很多客人，我们要去接待他们，爸爸和父王没空，但他们肯定是想来的。”
“哎呀呀~”小龙趴在敖沂肩上，眼睁睁看海岛消失在视线里，不舍地叹了一口气。
*****
不久，敖沂游回了龙宫，远远地一看：宫门口果然聚集了一大群各族来使，有龙形也有人形，都在小声议论，嗡嗡嗡嗡，热闹非凡。
“搞什么啊？来得这么早！”容革眉头拧得死紧。
“太多了，这是第一批，有些王族还没到，他们习惯带很多的亲卫随从。”敖沂粗略看过后说，“不知道石屋够不够住。”在龙宫建好之前，西西里海族们住在珊瑚丛旁边的石屋，那里也牢固安全，收拾得很齐整。
容革鄙夷地说：“某些王族简直有毛病，来西西里参加海陆交易，居然还要带雌性贴身伺候！”
“怎么？你羡慕啊？”敖沂肘击好友调侃道，示意其小点声。
“谁羡慕了？”容革梗着脖子，不屑一顾地说：“我是那种海鹿么？”
敖沂忍笑道：“好了好了，你怎么会是那种海鹿呢？快去帮忙，把海礼收上来，核对上个寒季的名册，把持有骨符的熟识外族安排住进偏殿，剩余的都交给我。”
骨符，是由龙后纪墨亲自设计制作的：取用铁鲨骨板、凿刻打磨、上面刻有图案和地球文字，极难仿冒。海陆交易发展到现在，西西里海龙族采用拍卖的方式，一共发出去二十六份骨符。既然是拍卖，价高者得之，骨符大部分是落在了四大龙王和王族旁支权贵的手中。
骨符非常重要，是唯一凭证，有了它，在海陆交易中就可以优先挑选龙果，规定数量之内还可以提前预订——换句话说，如今的龙果，其实是剩不下的，每次‘剩余’的那几颗，都是为了制衡□□，才分到了普通海族的手中。
趴在年轻强大的哥哥肩上，小龙什么也不怕，看着形形□□的陌生外族来使，他觉得新奇又有趣，眼睛亮晶晶，忙碌地四处看，目不暇接。突然，小龙看到从远处游来一条……奇怪的龙？幼崽心思单纯，童言无忌，于是，看呆了的小龙脱口而出：
“哥哥，你快看呀，有一条奇怪的龙！”
小龙的话音刚落，那一条奇怪的龙就游到敖沂身后不远处停下，显然，他听到了敖瑞的评价，深邃锐利的眼神直射小龙。
“哥哥~”小龙毕竟年幼，被看得有些害怕，转而趴在敖沂怀里，不安地蜷缩着。
早在小龙开口提醒的时候，敖沂就已经转身了，刚开始没怎么在意，以为是弟弟年幼、见不怪也说怪，但转身一看，他立刻下意识抬手、护住明显受到惊吓的敖瑞，定睛打量对面的龙：
那是一条浑身墨黑鳞片的龙，龙身异常粗壮，五爪尖利硬长，龙尾处的鳞片呈锋利拱起状，眼窝深，瞳孔乍一看是黑色，但细看去，隐约泛着些许紫色流光，眼神深邃而专注。
他静静停在那里，极有气势，让海族望而生畏。
居然还有长成这样的龙？怪不得瑞瑞惊讶了。
那龙同样打量着敖沂，他的眼神太直接，毫无顾忌，旁若无海鹿，细细扫视着敖沂。
容革见那龙的眼神太不恭谨，他立刻怒了，气势汹汹地高声质问：
“这两位是我们西西里海龙族的王子，你懂不懂规矩？来参加海陆交易的去那边等着，当这里是你家啊？”
敖沂一边轻轻抚摸着敖瑞的脊背安抚他，一边游到容革身前挡着，小声说：“没事，我问问他。”
那龙被容革一顿训斥，却没受什么影响，他开口，嗓音异常低沉浑厚，说：“我初次来西西里，确实不知道这里的规矩，如果有冒犯你们王子的地方，还望见谅。”
“哥哥，他、他……看我，我有点害怕。”小龙附耳告诉敖沂，但好奇心盖过了害怕，小龙又鼓起勇气看心目中那奇怪的龙。
那龙一怔，心想我什么也没做，那幼崽怎么就害怕了？
“这是我弟弟敖瑞，我叫敖沂，这是容革。敖瑞还小、不懂事，童言无忌，言辞有不妥当的地方，我代他向你道歉，实在是不好意思。”敖沂的态度十分恳切，因为他肯定对方很强、至少比自己强，而且来历不明、敌我未知，在这种情况下，敖沂十分谨慎，既不想容革跟对方起冲突，更不想对方记恨敖瑞。
“我叫敖玄。”
敖沂礼貌性地微笑一下，笑意没有到达眼底，心想：敖姓？敖是王族姓氏，你是四大王族的？还是王族旁支旁系的？你有骨符吗？
容革没好气地挥挥手，说：“敖玄是吧？别堵在这里，去那边候着，先来后到，自觉找个位置等着吧，别影响我们做事。”
这边的动静，已经引起了诸多外族的注意，他们大部分都是认得敖沂的，纷纷涌过来寒暄，场面一时有些乱。
“西西里海欢迎诚心来访的各族朋友，诸位一路辛苦了，都请先原地歇息，待安顿过后，再坐下慢慢聊。”敖沂虽然笑着说话，但话可不软，如果待会儿盘查发现有不合适不合作的，立刻就会被护卫龙驱赶离开。
龙宫大门紧闭，戒备森严，由容拓负责龙宫内防，他出来看了几眼，把敖瑞接回宫去。
如今海洋里，除了最先发现龙果的南海龙族之外，就属地理位置得天独厚的西西里海龙族拥有的改造龙最多，他们骁勇善战，训练有素，秩序井然，忙碌地四处游——镇住了心怀各异的外族龙。
不可避免的，敖沂先安排好了四大龙王派来的嫡系来使，然后才能全神贯注地去处理那一大群没有骨符的外族。
眼睛一扫，唔，那条叫敖玄的龙也没有骨符，在队尾等着。
“你们是南海龙族的？”敖沂收回探寻眼神，得体地微笑，打量着前面的几条强壮青龙。
“是，我们受南海王族旁支敖贺家主所托。这是足额海礼，里面有珍珠一百颗，鲛纱三十幕，另有若干灵脂草献上，请您过目。”
敖沂点头，旁边的亲卫随即上前去核查，敖沂又问：“那你们是想住等还是上岸？”
没有骨符。住等，就是住下来等待交易，看能不能运气好捡漏一两颗龙果；上岸，那就是赌命。上岸钻进密林去亲自寻找龙果，找不找得到鳄兽谷是一说，找到鳄兽谷能不能抢到龙果是一说，能否保住龙果又是一说……困难重重，但在力量和利益的驱使下，上岸的外族龙还在不断增多。
“我们上岸！”那青龙异常坚定地说。
“那，祝各位好运。一旦离开海洋上岸，脚踏的就是陆地兽人的领地，务必要小心，别离开河流太远。”
“谢谢您的提点，谢谢！”
“同是海族，应该的。”敖沂没有多说什么，利索安排他们去石屋住下——龙果的诱惑力实在太大，劝说阻拦根本无效，因为敢来西西里的龙，绝大部分都是自认有几分本事的。
忙忙碌碌到下午，有些累了，敖沂悄悄伸个懒腰，踢了踢腿时，再次察觉到了角落里的探究视线——你究竟看什么看？
敖沂深呼吸几下，朝角落游去，停在始终是龙形的敖玄跟前，采用标准开场白问：
“抱歉，久等了。你是哪族的？为什么来西西里海？”
“我是自由民，要去陆地鳄兽谷。”敖玄回答，他看着面前俊朗的王子，莫名地小心收拢了龙爪，这是敖玄第一次离开家，不远万里来到遥远的西西里，他之前从没一次性见到过这么多海族。
“就你自己？找龙果吗？”敖沂想当然地问。
“就我自己。龙果是什么？”
“！”敖沂皱眉，再次深呼吸，沉声问：“你知道陆地鳄兽谷、却不知道龙果？敖玄，现在不是开玩笑的时候。”
“我没有开玩笑。”敖玄的口音有些怪，他的外形太过凶狠猛恶，什么都不做也能吓到幼崽，“我去陆地鳄兽谷，是想找一种叫做芝莲的草药。”
“芝莲？治什么用的？”听到是草药，敖沂有些好奇，顺口多问了一句。
“静心安神，滋补益寿。”