这些时日发生的事情太多，自从步湘汌离府后，接连而来的时疫爆发，让人无时无刻紧绷着神经，再者晏祁突然病发昏迷，更是差点让府上一团糟乱，也就未曾及时发现步湘汌那边的异样。
前阵子步湘汌逢十便按时寄回书信，信上无非是些无聊琐事，可收到来信的晏祁总归心里放心，然则现下细算起来，与步湘汌那边失去联系已经一月有余。
起初没有按时收到书信，他只以为是路上耽搁了，顶多过个几日就能收到，便也不曾多想，熟料，就是这一时疏忽大意，错失了找寻步湘汌他们的最佳时机。
蒋明路心下也不轻松，少爷出去的这段时间，夫人那边一直不曾有来信，只是眼下事情还未曾有定论，他便竭力让自己往好的方向猜想。
“莫不是夫人忘记了？”
晏祁抬眸瞥了他一眼，俨然不相信，反问道：“便是我娘忘了，难不成蒋叔也会忘了？！”
依着蒋十一严谨的性子，便是步湘汌偶然不记得，他也会在旁尽职提醒着，绝不可能连续一月都不寄信回来，除非他们遇上甚么棘手的事了，以至于无暇顾及其他。
室内一时静默，两人心知肚明，事情也许正在往不可预测的方向发展。少顷，晏祁沉声问：“我让你派人沿途去打听，可有消息传回？”
自发现步湘汌那边音讯全无后，晏祁便着明路派人出去找了，只是从禹州道郢都的路上，路途遥远，并且还得四处打探消息，更是磨时间。
“怕是没这么快，至少还得等上三五日。”蒋明路心下计算着，少爷出城的这段日子，手底下人传来消息，说是已然抵达夫人他们最后出现的小镇，现下消息怕是在传回的路上了。
晏祁揉了揉太阳穴，也只得按捺下心中的焦急，摆了摆手：“你先去忙吧！”
他独自静坐片刻后，便绕过书案，踱步到西墙博古架下，从中层格子中抽出了一只檀木盒，凝视半晌，到底还是将其放归原位。
等待灼人心，便连三五日的时光，也觉得格外漫长，晏祁表面虽看不出甚么焦灼感，可身为他的枕边人，谢安娘还是察觉了他的不对劲儿。
这日辰时过后，云起居中一片宁静，只余知了躲在树上，偶尔叫上那么一两声。
谢安娘坐在圆桌旁的小凳上，手中正绣着一枚精致的香囊，她抬眸望了眼软塌上依坐着的晏祁，只见他捧着本书，怔愣有一会儿了。
顿了顿，她放下手中的针线，将半成品的香囊搁一旁，脚步轻缓地走至晏祁身旁，将他手中拿着的书抽出，语调轻柔：“顿在这一页都老半天了，既是没有心思看书，不妨陪我出去走一走。”
说是出去走走，也只是在府中转了转，这府上的风景，谢安娘还真不曾仔细看过，倒是记得刚新婚的那会儿，晏祁陪着她在府中走了大半天，为的是让她熟悉府中的环境。
两人一路并肩走着，最后找了处小凉亭坐下，凉亭旁边便是一株苍天大树，叶片葱郁，大片树荫正好将小凉亭纳入其中，偶有徐风吹来，倒也清爽。
随意坐了下来的谢安娘，便见晏祁落后半拍，还杵在凉亭口。
她望向他的眼神，满是毫不掩饰的担忧，关心地问道：“可是遇上甚么难事了？”
晏祁闻言，眼中带着些微讶然，他走近几步，抬手替她抚了抚被风吹乱的鬓发：“没有的事！你现在当务之急，就是养好身子，少想些有的没的。”
“我身子骨儿好着呢！”谢安娘静坐在那儿，仰头直视着他，“倒是你，脸色一直不大好，这几日更是神思恍惚的。”
他惯会隐藏自个儿的情绪，便是心中忧虑，也不肯表现出来，可谢安娘相信自己的直觉，一定是发生了甚么她不知道的事，而他许是怕她担忧，便故意隐下不说。
思及此，谢安娘脸色变了变，只见她柳眉轻蹙，哀声叹道：“你这般竭力隐瞒着，我更是容易胡思乱想。”
随即便是语气一转，神情哀怨的瞥了他一眼，故作泫然若泣的表情：“你说，你是不是外面有了相好的？”
这话有点无厘头，便是晏祁也听懵了。
谢安娘自是知晓他外头没有人的，两人每日基本形影不离的，除非他练得一手□□术，要不然是没那个精力的！之所以这般玩笑着说道，也只不过是想听那真实的缘由。
晏祁反应也不慢，略一思索便知她这是在激他，只是她这幅无辜至极的神情，端的是令人心软。
他摸了摸她的头，一本正经地说道：“是有那么一个人。”
眼见谢安娘瞳孔睁大了，这才慢悠悠地吐出下一句：“只是不在外面，放府中养着了。”
撩人不成反被撩的谢安娘，暗自松了口气，瞧他那一脸认真的模样，那一霎真是差点就被蒙了。
这下她也不乱说话了，开始转变策略。
谢安娘站了起来，两人面对面而立，她伸手，戳了戳他的胸膛：“你心中焦躁难安。”接着又指了指自己的心，“我这里也能感受到的。”
“若是你真的不想说出来，我也不强求，我这么折腾着，变着法子想撬开你的嘴，也只是希望自己能替你分担忧虑。”
话落，她眼睑微垂，神色中说不出的失落与寂寥。
晏祁缄默不语，只是盯着她微微颤着的睫羽，叹了一声，轻轻将她揽进怀中。
他的脑袋搁在她细窄的肩头，两人静静相拥。
良久，谢安娘才听到耳边传来温热的气流，他的声音中满是倦意，只听他闷声道：“娘那边，怕是出事了。”
晏祁本是一直打算瞒着，至少，在消息不甚明朗时，并不想将事情全盘托出，省得让谢安娘也跟着心忧。
她才从死亡的阴影中摆脱出来，又是个敏感爱操心的性子，若是知晓娘失踪了，定是要心急如焚的。
“甚么！”谢安娘一怔，失声问着：“娘那儿怎么了？”
她倒是完全没往这方面想，这些时日她自己过得昏昏沉沉的，竟是不知娘那儿出了事情！
接着便见谢安娘满是担忧地问：“到底出了甚么事？”
晏祁挺直了身子，摇了摇头：“消息还在打听中，快了！”
也没让人等太久，关于步湘汌的消息，在傍晚时分终于传来了。
晏祁捏着手中那张呈上来的信纸，眼睛一错不错的盯着上面的消息，谢安娘站在一旁，凝息凝神，也凑了过去。
步湘汌他们最后停留的那个小镇，其实离郢都已经不远了，一天的路程便可赶到，经多方打听，基本可以确定，步湘汌与蒋十一是入了郢都的。
可之后不久两人便失去了联系，仿佛人间蒸发，那批手下也进城打探过，愣是没得到一丁点消息。
好在机缘巧合，倒是打听到，步湘汌他们在小镇停留时，似是遇上了甚么故人，更是与那故人同行一道入的城，现下只是得知，那人姓周，年岁与他娘差不多，正是如今户部尚书的夫人。
晏祁将信纸放下，与谢安娘对视一眼，彼此都十分肯定，步湘汌他们定然还在郢都城内，只是无缘无故没了消息，怕是摊上了不小的事。
略微沉吟，晏祁迅速做出了决断，他得出发去一趟郢都，就这么等下去也不是办法，那位周夫人，现下是唯一的关键，总得去接触接触，指不定就能得到甚么有用的线索。
谢安娘见他神色间的坚决，对于他的行事，也能猜测到几分，他平日里虽瞧着淡漠，仿佛万事不关心的样子，可她明白，这都只是清冷表象。
谢安娘握着他的手，温柔笑着：“我陪你一起。”
晏祁怔了怔，这趟出去是寻人，又不是游山玩水，一路上怕是赶得很，路途难免艰辛，从他下决定的那一刻开始，便把谢安娘摒除在外的，他不想她受累。
晏祁反手包住她纤细的手，道：“你病刚好，身子怕是经不住奔波，便在家好好休养，安心等着消息罢。”
谢安娘轻轻偎在他怀中，掷地有声道：“我早就没事了，反倒是你，着实令人放心不下，再说，我在家独自待着，那也是担惊受怕的，还不如跟着一起过去呢！路上还能照顾你。”
一番拉锯战后，到底晏祁没能扭过谢安娘，遂了她的意，点头应下了。
谢安娘立马着手收拾东西，这一趟出远门，也不知何时才能返家，一应物什该备的都得备上。虽说是过两日再走，可时间紧急，有些东西还得提前备好。
翌日一大清早，谢安娘便吩咐下去，让下人出去采买一些路上用得着的物品，云起居中的下人忙进忙出的，倒是让踏进院子的洛芸娘好生奇怪。
“洛姐姐，快坐，我这儿正收拾着呢！我们怕是要出一趟远门，昨天匆匆做下的决定，倒是还没来得及和你说。”谢安娘拉着人坐下，自己动手倒了杯递过去。
洛芸娘接过，好奇地问了一句：“这是去哪儿呢？搬家似的大阵仗。”
“去郢都。”
落芸娘点了点头，也没再盘问下去，转而说起自个儿的来意，只见她笑了笑：“也巧了，我这儿正准备来辞行！”
“可是因为我俩要出门，你觉得不方便？”谢安娘脸带诧异，只以为她是不好意思住下去，便嗔怪着：“你跟我还客气甚么，尽管住下去便是！”
抿了口手中的茶，洛芸娘很是爽朗的一笑：“你倒是误会了，只是兄长来信了。我还有事情要做，不方便在这里继续住着。”
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