前期工程竣工后，缅甸士兵撤出大半，只保留一小部分岗哨兵。矿区被老罗接手后，采矿的工作按部就班地开展起来。相比之下，河水中的卵石矿更容易采集，引流后的河水仅及膝盖深，而翠矿富集，几乎摸到块石头就是星空翡翠。为了堤防蚂蝗，工人都穿着高筒胶皮靴，快速打捞，石头到岸边再做第一轮挑拣。
挑拣是杜子聿的工作，但挑拣的过程按照杜子聿的要求是保密的。每天成筐的卵石被送到他的临时窝棚，第二天一早再搬出来，就已经按照价格区间分类好，这种逆天的速度，如果不是老罗懂行，真要以为杜子聿是故意捣乱来的。然而他不知道的是，这还是杜子聿刻意在控制识别速度后的结果。
“按照这个进度，挖空河道恐怕都不用了三个月！”老罗发出这句感叹时，天色将晚，而矿灯依然将这里照得犹如白昼。工人们正在山脚被杜子聿定位过的几个挖掘点挖洞子，为了趁着枯水期尽量赶工，采矿作业是不分黑白的。
杜子聿在河道边点一把火，烧着类似国内“艾草”的草料，驱赶蚊子，这边的蚊子简直是不分季节地活跃着，而且个头巨大，被叮咬一次，能肿起拳头大的包，起码一个星期才能消肿，杜子聿深受其苦。
“这两天蚊虫尤其多，要下暴雨了。”老罗抬手驱赶着蚊子，啪地在胳膊上拍死一只：“对挖矿的人来说，暴雨是好事。借着雨势冲洞子，洗掉泥沙，剩下的都是大块砾石，挖出来挑翡翠就容易多了。”他说着，点了根烟。开矿的初期是最熬人的，亲自做了一个星期的监工，老罗一双眼睛里满是血丝，此刻怕是一沾枕头便能睡着，只能不停地抽烟赶走疲倦：“要真下起暴雨来，窝棚里潮热气闷，还漏雨，根本不是人住的地方，你和沈兄弟要不要先回镇上歇两天？”
杜子聿瞥见远处黑压压的一片云正被邪风刮着往他们这边动，摇了摇头：“现在走，估计也来不及了。”说话间，风越刮越大，老罗拍着杜子聿让他们先进去窝棚，自己则是喊来工人，一部分过来加固窝棚，别被狂风吹散架了去，另一部分则是抄起家伙，准备趁雨水，引水灌洞。
“是不是要下暴雨了？！”这时小陈和何老也从窝棚里出来，漆黑一片的苍穹之上劈开扭曲的闪电，小陈忙把何老推回帐篷里，自己跟着工人一起往竹架子上罩苫布，又拉了麻绳捆紧窝棚顶部，用一根钢钉固定在地上。
杜子聿和沈石一边忙活自己的窝棚，一边问小陈：“逄峰呢？”
“去岗哨那边了！”小陈话音刚落，豆大的雨点子就打下来，他卖力地敲紧钢钉，三步并作两步地跑回窝棚。老罗的工人发出一阵欢呼声，连日的闷热被大雨浇了个痛快，他们挥动着撬棍，有节奏地捣着洞子，喊起号子。
喊号声、雷声、暴雨声一夜未歇，窝棚里阴冷潮湿，渗进不少水来，地面肯定没办法睡了，杜子聿硬挺了一夜，第二天早上，雨势还没有任何见小的趋势，倒是何老发起低烧来。
“你们必须得回镇上，检查是不是疟疾！”老罗对何老的发热非常重视：“你们外国人身体里没有免疫，尤其容易染上疟疾，如果真是这个病，耽误了要出人命的！”
“我送何老回去。”逄逢表示同意：“雨这么大山路难走，小陈跟着就行了。”
杜子聿跟着点点头：“好，你们一路小心，雨停了我们再去镇上找你们。”
于是，当天上午，逄峰就撤出野人谷，而自他离开又过了三天，暴雨竟没有一点见小的趋势。河里的水涨起一截，已经没过腰部。就在昨天，一个工人在水里被蚂蝗袭击了上半身，水石开采被迫停工。
“洞子里发现有水虱。”老罗走进窝棚就骂咧一句，他脱掉雨衣，里面已经湿透了，于是又把上衣脱了，身上全是被蚊虫叮咬过的痕迹：“妈的！这地方的水虱个头也太大了！还蛰人！”他有不少工人都被蛰了，所幸水虱都是无毒的。
“停工吧！”杜子聿随手怕死一只蚊子，他披着一条毯子保暖：“雾露河也在暴涨，道路积水得很厉害，雨再这么下，我们恐怕要被封在谷里出不去了。”
正说着，工头冲进来说了句缅语，杜子聿即便听不懂，也从老罗脸上看出出事了，他皱起眉，就听老罗说：“进谷的路被落石和断树封了，运货车进不来，我们也出不去了。”
正说着，又一个工人慌慌张张冲进来，这人说完，老罗竟二话不说往外冲，杜子聿下意识站起身，跟了两步，便被老罗转身制止了：“你别去！工人中爆发疟疾了！”
疟疾是雨林一带高发的虫媒传染病，通过蚊子传播，如果不能及时治疗，死亡率很高。但一般像老罗这种常年游走在雨林的人，治疗疟疾的奎宁属于常备药，感染的矿工服用奎宁后，被单独隔离在一间窝棚里，定期消毒和灭蚊，准备等暴雨停了就送他们回镇上就医。
然而，只过了短短八个小时，大家就发现，奎宁竟然对这场突发的疟疾无效。
“病人的数量已经超过十个了，得马上送他们回去。”到了这个地步，翡翠矿的挖掘不得不全面停滞，老罗只留下极少的值岗人员，其他人都即刻返回镇上：“开不了矿，在这干耗没有意义，而且他们患的疟疾好像是种新型病毒，留在这太危险了。”
车子开出矿区，在哨岗出要接受军方的盘查，所有翡翠原石的开采量运出量都需要被详细记录。哨兵打开货车车厢，开始按照他们递交的清单盘点原石筐数，接着抽几筐出来，打开苫布，再清点里面的石头数。
就在一个哨兵掀开苫布的时候，一团黑乎乎的瘴气似的东西飘出来，哨兵大叫一声，嘭地开了一枪。杜子聿他们闻声迅速赶来，只见黑压压的一片飞虫呼的散开，杜子聿挥手打死几只，手心上是一团黑色的蚊子尸体。
“原石里怎么会有蚊子！”杜子聿皱着眉帮着往车厢里丢一把驱蚊草，哨兵立刻点燃，烟雾下，他们把原石全部翻倒出来，拿着燃烧的驱蚊草在上面晃了几下。老罗也带人上车，挨筐检查原石。一共二十筐原石，竟然一半里面都藏着大量的蚊子。
“妈的！这些石头上有虫卵！”老罗拿着手电筒一照，黑色的石头表面除了雨水的水珠，还有一层棕色的蚊子幼虫，如果不细看，和粘黏上的草木屑没什么区别。他说着，对缅甸哨兵喊了句缅语，他们便开始把原石往车下运，原地杀虫。
这时候，其他的越野车已经放行，老罗冲着杜子聿喊道：“你们俩！先跟前面那辆车走！”
“沈石，你去把老罗换过来。”杜子聿皱皱眉，却并没有动，他看向沈石，后者点点头，立刻走上前去，对着老罗说了句什么，指指身后，老罗立刻黑着脸看一会儿，继而气冲冲地朝着杜子聿冲过来。
“杜子聿你怎么回事！快上车！”他指了指前面留下来等他的车子：“你们外国人没有抗体！我说了多少遍了！你们俩现在很危险，知道吗？”
你也说了，这种疟疾是新型病毒，你一样没有免疫。”杜子聿丝毫没被老罗的气势唬住：“这里交给沈石，你跟我回车上等。”见老罗不肯动，杜子聿怒道：“我们现在是暂时停工，如果你也出了事，什么时候才能复工？罗叔你想给我撂挑子吗！”说完，白了老罗一眼，自顾自上了车，还摔了一下车门。
老罗愣了愣，随即笑起来，也跟着上了车。
“还知道犯脾气呢？你小子……”老罗坐上来，立刻点了根烟，他瞥了一眼冷着脸的杜子聿，叹了口气：“这次挖矿，真他妈的邪门儿！”
“罗叔，有件事我得跟你坦白。”杜子聿看着车窗上倾泻而下的雨水：“发现这地方有翠的时候，一个军人被蚂蟥咬过后，因感染截肢了。我们曾经怀疑是水的问题，但水质报告没有异常。但如果传播疟疾的蚊子也在这片水域繁殖的话，我在想……”他说着，看向老罗：“会不会是水里有某种病毒？”
老罗夹着烟卷皱起眉，两个人四目相对，一时气氛凝重，再无旁的话说。半晌，老罗才低声念了句缅语，听起来像是祈祷之类的话。杜子聿同样心有余悸，他再次望向车窗外蒙蒙的雨雾，这才意识到事情的严重性，心里开始牵挂起何老先生。
希望他老人家，吉人天相，早日康复。166阅读网