苍野和苍月悠闲地躺在马车的货物上面,和他们一起的则是风唤和风扬两兄弟。四个人分别躺在马车的四个角落,随着马车的颠簸,晃动着。索性他们下面都是软软的物品,这样不仅不会感到难受,反而有一种舒爽的感觉,再加上吹来的凉爽的秋风,让四个孩子忘记了打闹说笑,安安静静的躺着,享受着。
而坐在马车前面,驾驶马车的乌鲁尔可没打算让他们一直这么舒舒服服的睡下去,离开离亚塔斯城之后,乌鲁尔就大声对他们说:“好了,现在也是时候把我们这次的任务告诉你们了!”
四个孩子急忙都爬了起来,趴在了马车的前面,苍月是最为激动的一个:“怎么样怎么样,是一个什么样的任务呀?”
“是要运送这一批货物到什么地方去吗?”风唤用手戳着蒙在马车上的厚厚的牛皮布,猜测到。
“嗯!你猜的不错!”乌鲁尔笑道,“我们的任务就是把装载着两个车子上的货物,完完全全的运送到位于洛泽城的霜崖商会的总部才行。”
“霜崖商会?”很少有机会接触外面世界的苍月,可没有听说过这个名字。
“霜崖商会呀!那可是在大陆上,不或者说是在整个人类国度里都是首屈一指的大型商会了!”黑珏对四个人说道。
“这么厉害吗?霜崖商会到底是做什么的呀?”苍野也惊奇地问道。
“好像是和魔法材料有关的贸易吧!我记得老爸每一次买回来的魔法材料都是从霜崖商会买的。”风扬想了想说。
“那倒是,风炼大人可是骑士团顶尖的炼金师了,作为他的孩子,肯定也会接触到霜崖商会的!”黑珏点点头,“霜崖商会最初就是依靠销售魔法材料才逐渐发展起来的。到现在为止在各种魔法材料的经营上,还没有哪一个商会能够和它相提并论!”
“啊!好厉害呀!黑珏姐姐知道的可真多呀!”苍月很聪明的换了称呼,顺便奉承一下黑珏,以此拉近关系!
“姐姐什么的还是算了吧?”黑珏难得的有些脸红,要是她平时的那副样子被这些孩子们看到了那可就大事不妙了。她谦虚的说:“只不过因为我也是一名法师,所以经常要和霜崖商会接触,买卖魔法材料的关系,所以才会了解的不少!”
苍野却感到很奇怪:“如果是这么一个大型的商会的话,他们不是应该会有属于他们自己的武装护卫吗?为什么会需要我们来帮他们!”
“是呀!”其他人也不明白。
乌鲁尔叹了一口气说:“你们也知道战风帝国的法律,是坚决抵制平民放弃土地,维护为贵族服役的征召制度的,所以就算是霜崖商会也很难在战风帝国组建大规模的武装护卫,他们也只能收拢流亡的难民,组建了小规模的护卫,也只够用来维护他们战风帝国各处的商店而已。”乌鲁尔没有告诉他们,其实,亚塔斯领的所有的佣兵几乎也都是这个法律的受害者。
“原来是这么一回事呀!”四个人这才恍然大悟。
乌鲁尔用手里的马鞭又抽打了驾车的马匹一下,对他们说:“关于霜崖商会就谈到这儿了!我现在要给你们说一下我们在任务期间的行程安排!”
“洛泽城是位于誓言领西北部霜风高原。而我们亚塔斯领和誓言领之间还间隔着一个罗布领。我们到目的地的距离差不多也有五六千里的样子,以我们马车的速度要用上半个月的时间才能够到达。而任务的期限是二十天,所以我们有充足的时间!”
“今天晚上如果能赶得上的话,我们也许可以在前面的卡林恩堡过夜!”
和其他公爵的领地不同,亚塔斯领没有很多由公爵封分出去的列如伯爵,子爵,男爵等等大大小小的贵族。依据战风帝国的法律,城堡和城市不是什么人都可以建立的。男爵的封地一般就是一个小小的村子,他们甚至不可以在他们的封地建立城堡,只能居住在用坚固的石头垒起来的豪华的屋子里面。而子爵不一样,他们通常拥有好几个村子作为封地,他们需要在他们的封地中间,建立坚固的城堡。再上一层的伯爵如果有实力就可以修建城市,使它可以获得更多的税金。所以,战风帝国员工十五个公爵的领地,除了亚塔斯领以外,往往都矗立着数以十计的城市。以这些城市为中心,星罗棋布着成百上千的城堡。而亚塔斯领作为其中的异类,整个地图上只有亚塔斯城这一个孤零零的城市,城堡也只有唯一的一座,就是卡林恩堡。
卡林恩堡,是一座由初代罗布公爵在罗布平原南部建立的军事堡垒。为了抵御兽人,罗布公爵在罗布平原南部不仅仅建立了亚塔斯这一个堡垒,而是依照五角星的形状建立了五个互为犄角的城堡。初代罗布公爵的想法很好,只要一个堡垒受到兽人的攻击包围,其他四座城堡就会出兵支援,里应外合,打退兽人,事实也证明,就是这五座城堡打退了兽人无数次的进攻。
但是他不争气的后代没有他的战略眼光,只顾着死守最前面的亚塔斯堡。到最后被迫抛弃罗布平原南部的所有权,从那时到泰利亚率领自由骑士团接管这片土地过了何止千百年,就连最雄伟坚固的亚塔斯堡都已经残破不堪,更不要说其他四座堡垒了。其中只有卡林恩堡挺了过来,虽然还很破旧,到处是断垣残壁,但主要部位还在,但是其他三个堡垒都因年久失修早就倒塌了。
自由骑士团建立之后,本来也想把卡林恩堡也改造建设成为一座大型的城市,但是那个时候为了建立亚塔斯城就已经耗尽了亚塔斯所有的人力和物力。泰利亚大团长只能退而求其次,将卡林恩堡重新建设了一遍,将它作为作为一个小型的城市使用。
在以后的日子里,卡林恩堡成为了往来商旅休息的地方,不知不觉的也发展起来,而常住在这儿的长官,就是雷塞德。当然,现在雷塞德还在因为骑士团的事情留在亚塔斯城。
当天色已经暗了下来之后,乌鲁尔他们才驱赶着马车来到了卡林恩堡的城门下。作为亚塔斯领唯一的城堡,尤其是在和罗布领关系无比紧张的现在,卡林恩堡的防备也变得很严格。即使是在晚上,也还有一大堆的士兵在城门口,对往来的行人,商队盘问,检查。
士兵的盘查都很简单,只要不是太可疑的,盘问两句就让他们离开,所以城门前也没有排起长队,不一会儿就轮到了乌鲁尔一行。
守城门的士兵看到乌鲁尔一行人,四个大人七个孩子,而且,每个孩子看起来也都是全副武装的,很是怪异,就伸手将他们拦了下来,问:“站住,你们这一群人是什么人?从哪里来,要到什么地方去做什么?”
乌鲁尔是骑士团的圣骑士大队长,地位较高,也是在多年之前就已经成名,骑士团认识他的人会很多。但是他常年在外征战,和留守部队的接触比较少,和卡林恩堡的守军接触就更少了。而且,为了方便驾车,他也没有把象征圣骑士的圣银骑士甲床在身上,只穿了一件轻便的铠甲。所以,守门的士兵才没有一下子把他认出来。
乌鲁尔没有丝毫的怒气,轻笑着说:“我们是骑士团的成员,是接了佣兵的任务要将这两辆车上的货物运送到洛泽城,这是委托书。”乌鲁尔指了指身后的两辆载满货物的马车,同时,从怀里将一张叠的整整齐齐的只递给了士兵。
士兵一边看着手里的委托书,一边用奇怪的目光打量着站在乌鲁尔身后的孩子,不太相信的说:“委托书确实是真的,但是这些孩子是怎么回事!他们是货物还是佣兵呀!”
士兵的话可以听出浓浓的敌意,周围的士兵也都抓紧了武器,注视着乌鲁尔的一举一动。脾气本就不好的赫里福德更是从士兵的语气中看出,他很看不起他们这些孩子,要不是来为在后面拉着他,他就冲上去和士兵争吵一番。
被一个普通士兵严厉的质问,黑珏三人的脸色也变得有点难看,但是乌鲁尔依然丝毫没有生气,甚至连笑容也没有消失,耐心的说:“我们是大团长亲自安排的冒险小队,他们都是跟随我们小队历练的学徒。”
“这么小的孩子,学徒,冒险小队!”士兵的脸色有些缓和,“但是,冒险小队不是早就已经出发了吗?你们怎么到了现在?”
“还不是因为他们比较特殊,所以多花了一些时间准备嘛!”乌鲁尔向她解释道。
“哎呀!乌鲁尔大人?”卡林恩堡内传来一个惊讶的声音,接着一个穿着圣银骑士甲的人走了过来,城门口的士兵纷纷站直了,向他行礼!
圣骑士走到他的面前:“真的是乌鲁尔大人,您怎么会在这儿?”
“你是,科略!你被安排在这儿了吗?”乌鲁尔认出了对面的圣骑士,“他是我曾经的部下!三年前被安排到了留守部队里面,没想到会在这儿遇到他!”
科略脱下了头盔,激动地说:“我也没有想到会在这儿见到您!我本来是在城楼上进行例行的检查,发现城门的队伍听了很长的时间才下来看看的,没想到会遇到您!这是出什么事了?”
乌鲁尔笑着说:“也没什么,只是被看收城门的士兵拦下来,盘问一下而已!”
科略立刻对士兵们说:“你们连他也不认识吗?他可是骑士团的乌鲁尔,圣骑士的大队长。”
士兵脸色一变,连忙对乌鲁尔行礼说:“对不起大人,我没有认出来!”
乌鲁尔挥挥手说:“不,没什么事,你也只是坚守自己的职责而已,不仅没有错,反而应该表扬才对!”
“多谢大人!”士兵欢喜地说。
“你们继续检查!”科略对士兵说道,然后又对乌鲁尔说,“乌鲁尔大人,你就和我一起进去吧!”
“好的!费罗,斧子,把马车带过来,黑珏带着孩子们跟着我!”乌鲁尔向小队的队员快速的发布了命令,然后对科略说,“我们走吧!科略!”
科略恭敬的把乌鲁尔引到城堡里,然后走在乌鲁尔的身后,和他交谈:“乌鲁尔大人,不知不觉已经三年没有见过您了!要不是这一次的偶然,还不知道什么时候才能才能见你一面呢?”
“是呀!没有想到这一次回来会遇到这么大的事!回来之后本以为可以好好的休息,没想到还要头痛,和那些家伙明真暗斗的!”乌鲁尔无奈的叹了一口气,“看来你在这儿也很繁忙呀!”
科略点点头说:“没错呀!自从罗布公爵曼斯顿的阴谋暴露之后,我们就忙碌起来!卡林恩堡是亚塔斯领对罗布领的桥头堡,也是亚塔斯城唯一的防线。现在这里来来往往的商人很多都集中在卡林恩堡,鱼龙混杂,而现在雷塞德大人又因为这件事在亚塔斯城,没有在卡林恩堡,所以我们这些副官就只能到处巡查了,要是在这个时候有什么纰漏,就大事不妙了!”
“你说的不错!那我就不再打扰你了,你只要给我们指示一下现在城堡里可以休息的地方,我们自己去就可以了!你还是快点去却执行你的任务吧!”乌鲁尔站定了对他说。
科略犹豫的说:“可是这样是不是不太好呀?难得见您一次,我却连这一点小事也做不到!”
“现在是特殊时期嘛?就不要在意这些礼节了,要是真的误了事,我也会心怀内疚!要是想和我聚一聚的话,等事情过了有的是时间!”乌鲁尔劝说。
“那好吧!乌鲁尔大人,你沿着这一条路走下去,就可以在路边看到客栈了!我就先去巡查了!”
“嗯!一路走好了!”乌鲁尔挥手送别了科略,对身后脚步沉重的众人说道,“大家再加一把劲吧!前面就到了客栈了!”
在乌鲁尔的鼓励下,其他人勉强的鼓起了精神,来到了科略所说的客栈,分配好房间之后,众人就纷纷倒头就睡。尤其是首次出门的几个孩子,早就没有了早上的精神,一个个拖着沉重的步伐,走到了床边就一下子扑倒在床上,爬不起来了。