第二十六回离合皆缘起善恶一念间
下午，范昭一行四人回到住处，厅堂看座，仆妇上茶。
看院何老伯递上一大叠请柬，道：“少东家，扬州府十二大户送来请柬。”范昭接过一看，有扬州官员，有四大盐商，有胡铁头，还有其它名家。范昭将请柬递给卞立言，道：“卞兄出个主意，小生当如何回复之。”卞立言翻看请柬道：“两淮盐运使卢大人，还有扬州知府宋大人，必须去的。胡铁头交情深，也是必须去的。四大盐商可押后，其余五家，可去可不去。”范昭笑道：“卞兄言之有理。小生还想在扬州停留些日子，这十二家都要去会会的。人情世故就是黄金白银。烦请卞兄帮忙，将这十二家整理个先后顺序，从明儿起，咱们一家一家的去拜访。”卞立言道：“这个容易。”于是，月香磨墨，卞立言将回函写了出来。
范昭谢过卞立言，两人闲聊一阵十二家，卞立言起身告辞。待卞立言走后，范昭问月香对卞立言的感觉。月香点头认可，只是说舍不得离开范府和红儿妹妹。范昭道：“卞公子身家不错，能嫁入卞府为媳，倒是一桩美事。李良这些年一直在打理施先生的维扬棋社，算是落脚扬州了。红儿，咱们寻个日子，一起见见去。若是李良配得上你，咱们就请施先生做媒，把事成了，你们姐妹二人也不会相离太远。”
红儿流泪问道：“少爷，婢子和月香姐姐走了，谁来服侍少爷？，难不成少爷要去买别的丫头么？”范昭微微一怔，才发觉自己只顾着高兴，忽视了这个问题。红儿继续说：“少爷对婢子好，婢子感激。婢子想，待张家小姐过门后，少爷再赶婢子走。好么？”范昭不虞红儿如此伤心，遂道：“红儿不想嫁，咱就不嫁，永远留在范府，可好？”红儿破涕为笑，问：“真的？”范昭道：“当然是真的。但是，红儿，你看凤大娘、还有芳苓，她们这样，你觉得真的好吗？”红儿低头道：“只要少爷不赶婢子出去，婢子就觉得好。”范昭笑道：“傻丫头，我是想风风光光把你和月香嫁出去，为人妻，生儿育女，举案齐眉，好过在我家做丫头。”红儿一摇螓首，道：“婢子只想侍候少爷。”范昭见红儿如此坚决，有些无奈，道：“好吧，依你便是。”
王小二进来，禀道：“少东家，小人去颜府前前后后、左左右右看得清楚，后花园并无小门，且院墙有四个小的这么高，只有用长梯子才能翻进去。”范昭道：“小二，这些日子你辛苦些，深夜搬梯子助我翻墙进出后花园。以后下午申时末（临近5点）再来此处车马侍候。记住，此事当谨慎，须得保密。”王小二道：“小的记下了。小的给浑家说少东家夜晚应酬多，要深夜才能回来。浑家相信小的。小的已经在颜府后花园外租下一间屋子，准备好了绳索竹梯，就等少东家发话了。”
红儿见范昭执意要去，知道劝说无用，遂道：“少爷，让婢子也去吧，也好有个照应。”范昭摇摇头，道：“此去颜府后花园，吉凶未定，多你一人，反成累赘。红儿，你和月香老老实实呆在屋里，等我回来，你俩哪也不许去。”
范昭用过晚饭，回到卧室，忆起《范门武学》的轻功《一叶知秋》，当下依法运气，丹田空空如也，提不起一丝真气。范昭自语：“一觉道长曾说，我穿越时空时，宇宙能量打通了我的奇经八脉，使我身负异能，怎么现在应用不了了呢？嗯，看来，我得先练练内力。”范昭盘腿坐在床上，试着意念引导真气全身经络循环一圈。觉得一股热流在意念的引导之下，过穴活脉，全身舒泰。范昭又试练《一叶知秋》，却是奇怪，真气就是运行不起来。范昭很是后悔当初没有向范老爷学习《范门武学》，如今想临时抱佛脚，都无处可抱。范昭又试练了《范门武学》中的拳、掌、脚功夫，手舞足蹈一阵，累的气喘吁吁。范昭郁闷，知自己没有武学基础，连招式也练不会的。
入夜，扬州城内除了莺歌燕舞与酒肆等处，沿街商铺先后关了门，繁华的扬州开始安静下来。扬州府民安居乐业，盗贼不生，是以没有官兵巡夜。亥时中，范昭和王小二躲过更夫，用梯子翻入颜府后花园。墙下有一株高大的银杏树，吐着嫩叶。银杏树前，便是一片琼花圃，花骨儿开始冒出来。王小二小声道：“少东家，我就躲在这里，静候少东家回来。”范昭道：“好，可能得去一两个时辰呢。”王小二道：“少东家放心，小的会一直等到鸡鸣。如果鸡鸣三声，少东家不来，小的就走人了。”范昭咬了咬牙，道：“本公子赴了棋约，就会回来。”王小二一脸贼笑，道：“少东家，颜家小姐是扬州府有名的美人，她的贴身丫头也出落得十分标致，象天仙一样。小的只盼少东家勿被美色迷了心窃，做出越礼的事来，将来就不好收场了。”范昭吸了一口冷气，道：“你说的对，君子不欺暗室。”
大约自战国时期楚人宋玉作《登徒子好色赋》后，登徒子便流行开来。登徒子尤爱做些偷香窃玉之事，自言妻不如妾，妾不如偷，以为偷来的软玉温香才算得真风流真能事。后来，清人张南庄又于其著《何典》中杜撰出“花花公子”一词。《何典》借鬼说事，鬼话连篇，颇得五四新文化运动名家推崇。其实哪，人性中有善有恶，持此论调者，正是放纵了人性中恶的部分。到了21世纪，人世间奇奇怪怪的想法更多了，一些更加开放火爆的新颖名词与时俱进流行起来，令人眼花缭乱，却很少有人会想着用善恶来掂量掂量，随波逐流懵懵懂懂犹不自知。
孟子说：“无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。”
范昭看清后花园地形，猫着腰行至花园中间的亭子，又紧张又兴奋。此时是没有月亮的，层云将星星也遮掩了去。范昭想起古书写强盗“月黑杀人夜，风高放火时”，忽然心生惭愧，一种犯罪感潜然而生。范昭一阵踌躇之后，穿过亭台楼角，出了后花园的正门，见不远处有一个小院，院中有一处小阁楼，楼上亮着烛火。范昭猜想这应该就是颜诗雨的绣楼了。
小院不大，花草池鱼俱全。范昭潜进绣楼，见大门虚掩，屋内无人，是一大厅，陈列着书画古玩，墙壁上挂着两支巨臂红烛照明，最里有一转梯上二楼。范昭想到陈慧殊和齐惜文的绣楼都是如此，暗想没有找错地方，遂轻轻推门进去。范昭蹑手蹑脚上了二楼，小门依然未关，里面有桌椅和两张小床，陈设盆景等物体乃女子所有，在门外就闻着里面的胭脂香了。范昭推测这应该是颜诗雨的侍候丫头的房间。
范昭大着胆子上了三楼，临近三楼小门时，手脚酸软，掌心沁出汗丝。忽听颜诗雨在屋内说道：“水儿，绿儿，你俩去院门守着，如果老爷夫人来了，快些回来向我禀告。清儿，你去后花园沁芳亭等着，如果许公子要来，应该是时候了。”
范昭大喜，一颗悬着的心放了下来，自忖押对宝了。范昭轻轻推门进去，笑道：“不用等了，我已经来了。”众女一声惊呼。范昭拱手作揖，道：“小生许时今，拜见小姐。”颜诗雨呆呆看着范昭，一时乱了方寸。