刘正茂高深莫测的笑了一下：“你很快就会知道了。”
刘乾丧气的底下了头：“叔父也瞧不起我，这等机要之事，都不屑与我一说。”
“哎。”刘正茂叹息一声：“你这个孩子啊，心思怎么如此之重？罢了，我就先说一部分给你听吧。”
刘乾兴奋的抬起头：“真的！那侄儿洗耳恭听！”
马车摇摇晃晃。
刘正茂摸了摸自己的两撇八字胡，小眼一眯，问道：“乾儿，你可知叔父这几年官途坦荡，接连升迁，是因为何故？”
“这还用说？自然是因为叔父您政绩卓著，为官一任，造福一方啊!像您这样的好官，不能步步高升的话，那简直是天理不容。”刘乾说的冠冕堂皇，又义正词严。
刘正茂听了哈哈大笑：“乾儿啊！你这话说得叔父心里舒坦。不过你这点溜须拍马的小伎俩还是不要在叔父面前卖弄了，论起这行功夫，你叔父可是大宗师一级的。”
刘乾被戳穿，也分毫不恼，反而继续说道：“谁说我溜须拍马，在侄儿心里，叔父您就是百年难得一遇的好官。”溜须拍马的话就算被拆穿，也要死咬到底，决不能改口，否则那可就是偷鸡不成蚀把米了！这是他们老刘家的祖训，就算他年纪轻，也觉得不会犯这种低级的错误。
刘正茂暗自点了点头，还行，这个小子还不算是傻到了家。
“好了，不说这个了。乾儿。叔父今天告诉你，这混迹于官场。靠的可不是什么为官一任造福一方，那些都是老夫子骗人的鬼话。官字两个口。你究竟是‘造福’还是‘为祸’还不全看你的上峰怎么说？所以啊，在官场上，唯有奉上迎下，趋利避害，才是立足之道。”
“嗯，侄儿懂了。可是这两点叔父您说的轻松，可是真正能做好的人实在太少了。”刘乾感叹。
“那是，否则连连升官的就该是别人，而不是你叔父了。还有一点。人在官场，一定要站对位，跟对人，否则等着你的就是死路一条。”刘正茂的表情严肃了起来。
刘乾好奇的问道：“那叔父跟的人是谁？”
刘正茂的眼神中透着一种神秘而坚定的力量：“还能是谁？当然是当朝首辅刘嵩刘大人！说起来，还好我当年追随了刘大人，若是追随了林老，那我今日指不定被贬官到什么地方了呢。”
“刘大人和林老当年争斗过？”刘乾听得眼睛发亮，这种当朝秘闻，在民间他可是少有听闻啊！
“当然。那个时候林老还是首辅。刘大人不过是个刚刚进入内阁的阁臣。不过短短两年，林老斗败，便辞官而去，隐居山野办起了这间鹿鸣书院。而原本追随他的那些门生故旧。这些年也屡遭各种打压，贬官的贬官，外放的外放。只不过光是如此。刘大人还不满意，所以。他才把我派来了金陵。”回忆起这些，刘正茂脸上的表情一派唏嘘。金陵这个差事不好办啊。弄不好，可就是引火烧身!不过要是办好了，那他以后可就是青云直上了！
罢了，富贵险中求！反正赢面大，他便赌上一次又何妨？
书院之内，华霜送了萧念回房。
房里的书案有些凌乱，华霜便动手整理了起来。
待她忙完，萧念把她叫到了近前。
他将一个盒子递到了她的面前：“打开看看。”
华霜接手时，只觉得锦盒一沉，心里有一种异样的感觉淡淡的溢出来。
“这是什么？”她一边说着，一边将手中的盒子打开。
随后，一块晶莹剔透，白如羊脂的美玉便显露了出来。
华霜笑着：“是玉佩啊！”她将盒子中的玉佩拎了起来。黑色的扭花绒绳之下，圆弧形状的玉佩来回旋转，将它的美优雅而立体的展现了出来。
她的目光完全被这块美玉吸引：“这上面刻的是......一条小蛇？另一面是......小耗子？”
萧念很喜欢她此刻的声音。甜甜的，柔柔的，还暗含着丝丝欣喜和好奇。这样的她最是让人怦然心动，如果可以，他真的很想睁开眼睛看看她此刻的笑颜，她的容貌，她的眼睛，一定和她的声音一样美。
窗外明媚而舒朗的日光照射进来。
她和她手中的玉佩都被镀上了一层淡淡的光晕，此情此景，美的不可方物。
萧念：“嗯，你喜欢吗？”
“送给我的？”华霜将玉佩捧入掌心，细细的观看两面雕刻的花纹和图腾。
这条美丽而灵动的小蛇，应该就是她，因为她是属蛇的。至于那只小耗子，应该，就是公子了吧？
不得不说，这块玉佩无论玉质还是雕工都完美的让人无可挑剔。而且难得一见的灵动可爱，所以，她第一眼看到就非常喜欢。
“你要是喜欢，就送给你，你要是不喜欢......那我就扔了重做。”萧念的语气不像平时那么自信非凡，在说这句话的时候，他的声音甚至有些暗淡。
华霜惊愕的抬起头：“这是你亲手雕的？”
萧念的笑容里有些腼腆：“怎么样？是不是没想到啊？我练习了好久，才雕出这一块成品。其实还是多亏苏晨了，要不是他一遍又一遍的雕出木刻，让我知道蛇和鼠究竟是什么样子，我根本不可能雕的出来。”
“公子......”这一瞬间，她只觉得鼻头有些酸涩。她慢慢的蹲下身，将萧念的两只手拉出来，然后摊开他的手掌，果然，这双修长白皙又高贵的手掌中，密密麻麻的遍布各种大小不一的伤口。怪不得这些日子他总是不让她近身伺候，原来，是怕她发现这些啊......
一颗眼泪滑落，刚好滴落在他的掌心。
他抬起手，抚上她的脸颊：“华霜，不哭。”
当这不哭两个字传入她耳中的时候，她却心里一酸，眼泪簌簌滑落，随后她扑到他的怀里，泣不成声。
“公子......公子......对不起。”她小声的哽咽着，有些话想说，可是却又说不出口。
萧念一下又一下轻抚她的背脊：“霜儿不哭。其实，该说对不起的是我。那次是我太凶了，所以才让你最近都不敢亲近我，是不是？”
华霜：“没有，是我不好......公子，你不要原谅我好了。”她的眼泪稍止，随后从他的怀里起身，郑重的问道：“公子，我想问你，你真的就那么喜欢华霜吗？”
ps：谢谢雾琴、咏叹调还有班太的打赏！