初冬的苏吉市阳光明媚，天气还不怎么冷，也没有下雪。南部地区深入沙漠，气候较为干燥，全年雨雪都比较少，整片大地依靠的主要是冰川雪水。
苏吉市机场位于白山南麓，苏吉盆地北沿，为天然戈壁滩，自西南20公里以外为山区，其它方向平坦。机场原为空军机场，后来逐渐发展为军民合用机场，经过几次翻新扩建，在整个西北地区来说也初具规模，只是与国际大机场还有一定的距离。
下午两点刚过，张鹏飞、吾艾肖贝等人就早早地赶过来等待接机。谁也没有想到，宁总在调研路线上一改再改，最终还多了几个地区，主动将调研时间延长，首站选的也不是首府哈木，而是西北最为贫困的地区之一苏吉。
张鹏飞当初也想过这个问题，打算让宁总到南部的贫困地区看看，但是之前定下的时间有限，他也就没这么安排。后来宁总在研究考虑之后，感觉到西北调研如果不到南部似乎说不过去，同时一号也给出了意见，韦远方说历来西北南部都是最重要的也是最不稳定的地区，说什么也要过来看看。在这样的基础上，宁总不得不把调研时间延长，既然来了，那就多走走几个地区吧，下次还不知道什么时候过来呢！
宁总把想法与张鹏飞一说，两人一拍即合，马上就把调研路线进行了更改。第一站选在南部地区，也是为了整个调研路线的方便，这样从南到北绕一圈回到哈木，也就节省了时间，免得多跑冤枉路。既然首长想彻底地了解西北的各方面情况，张鹏飞高兴还来不及呢！他并不害怕宁总到西北的贫困地区调研，甚至巴不得他看到西北落后的真实情况，这样今后没准还能向高层多要些好处呢！
而这在其它省委干部眼中就没那么简单了，之前张鹏飞选择的都是西北发展比较好的地区，可宁总却突然又要到南部的贫困地区调研，而且行程还安排得比较紧密，不少人都觉得这是对张鹏飞不满，似乎是想借助调研贫困地区来敲打他。
坐在机场的贵宾休息室内，吾艾肖贝偷偷打量着闭目养神的张鹏飞，心里有点奇怪，看情况他好像挺高兴的。不料张鹏飞突然睁开了眼睛，目光猛地射了过来。
吾艾肖贝被他的目光扫得心里一阵发毛，尴尬地笑了笑，说道：“时间还有一会儿，还是先眯一会儿吧！”
张鹏飞打了个哈欠，说道：“心里有事，休息也休息不好！省长，你说是吧？”
“那是那是……这次宁总来访，可是省委的大事！”
张鹏飞揉着眼睛说：“特别是苏吉这些个地区，苏吉紧靠金沙，这都不是安分的地方啊，也是反对势力比较活跃的地区。”
“是啊，南部这些地区历来就纷争不断！”吾艾肖贝附和地点点头，说完之后突然意识到不对，张鹏飞此时谈到这个好像别有用意。
张鹏飞微微一笑，说道：“不久前在金沙就出事了，为了不必要的影响，对外都没有公布，是军委的行动小组提供的线索，反恐总队进行的协助，结果行动不是很成功啊，跑了一个重要的人物！”
吾艾肖贝的表情十分不自然，脸有些红，讪讪地问道：“还有这事？我前些天听说金沙发生枪战，原来……”
“嗯，对外不方便公布，涉及到一些机密内幕。省长，我没有和你说……你不会怪我吧？”
吾艾肖贝摇头道：“怎么会呢，这个……这事本来也不是我负责的……”
“其实我不是有意隐瞒什么，”张鹏飞看了他一眼，“只是我觉得吧，有些事知道了反而不好，有压力……是吧？”
吾艾肖贝尴尬地点头，有点无地自容的感觉。张鹏飞这种敲打实在是太狠了，等于是当面打脸。
“金沙前些日子出事了？”吾艾肖贝本想转移话题，不再谈这个事，可是没想到坐在一边的司马阿木开口了，他可不知道这里面还有别的什么玄机。
吾艾肖贝心中有气，冰冷地说道：“当时你在国外呢，也就没说过这件事。”他的意思是说既然你不了解，就不要瞎问了。
张鹏飞却和颜悦色地回答：“是啊，前段时间金沙出了点问题，对外没有公布，只说是持枪匪徒。”
“那可要小心点啊！”司马阿木微笑道。
张鹏飞打量了他几眼，笑道：“司马省长出国吹了几天海风，现在人都年轻了！”
“哈哈……”司马阿木老脸一红，讪笑道：“我……行程其实挺紧的，跑了好几个国家，看了几个大项目，还真没怎么歇着呢！”
“我知道司马省长辛苦了，你是为了我省招商引资的大事！”张鹏飞点点头：“不过啊，以后要是碰到这种好事也带我出去转转嘛！”
这次吾艾肖贝也被逗笑了，在一旁帮腔道：“是啊，现在的司马省长可是我省对外的名片喽！”
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司马阿木嘿嘿地笑，一脸的得意。他这次在国外差不多飞了半个月，去了好几个国家，其中不乏有一些风景名胜。特别是在海边看着那些暴露的外国美女，着实让他兴奋。这次考察更像是旅游，虽然累了点，但是心情却得到了放松。
“司马省长，感觉怎么样？”张鹏飞问道。
“还行吧，钟总背后的财团确实有实力，我看的几个项目都比较大，也都是现在的热门产业。”
“那就好啊！你们政府那边多努努力！”张鹏飞看向了吾艾肖贝。
吾艾肖贝点头道：“这事还得让司马跟一跟……”
“行，这事就交给我了！”司马阿木爽声答应下来。
“司马省长真是厉害啊！呵呵……”旁边又传出了阴阳怪气的声音。
大家扭头一看，话是省委副书记巴鲁山说的，语气中隐隐有股醋意。看着司马阿木在省委一、二把手面前如此表现，名义上排在第三位的巴鲁山自然不舒服。
张鹏飞其实是故意冷落他的，就是想让他对司马阿木不满，见他开口了，便添油加醋地说：“没错，以后省里的招商工作还要靠司马省长啊，老巴，在这方面你可要向司马省长学学！”
巴鲁山脸色通红，他不怪张鹏飞，反而怪司马阿木抢了他的风头。他闷闷不乐地说：“是啊，我是想学，可是就怕搞不定外国女人啊！”
“哈哈……”周边的人都笑了，张鹏飞和吾艾肖贝也忍俊不禁。
司马阿木暗暗瞪了一眼巴鲁山，动了动嘴唇最终还是没说什么。白世杰心里佩服领导的厉害，三言两语就挑起了他们之间的战斗，这手法还真是高明。
张鹏飞笑过了之后，打圆场道：“那个……我借此机会就先说两句题外话啊，最近省内关于司马省长有一些不好的传言，我们之间开些玩笑没什么，可是基层有些干部就胡乱说话，这对司马省长的影响很不好啊！其实司马省长完全是为了工作嘛，难道和女人接触就一定有别的事吗？我们要理解他的工作嘛！省长，你说是吧？”
张鹏飞的话让司马阿木与巴鲁山的表情都不自然了，虽然张鹏飞不是在批评巴鲁山，可是这话他听起来还是很别扭，好像张鹏飞是替司马阿木出头。
吾艾肖贝点点头，什么也没说。他已经看出来了，凡是有张鹏飞在场的地方，其它人就会沦为配角，无形中就会把他竖立为中心。
“张书记，时间差不多了……”白世杰看了眼手表说道。
“好，那咱们过去吧。”张鹏飞站了起来。
众人也跟着站起来，张鹏飞走到了最前头，扭头看向白世杰说：“都安排好了吧？”
“都安排好了，苏吉的干部都在市区等着，晚宴准备得也差不多了。”
“嗯，很好。”张鹏飞突然愣了一下，左右看看问道：“小米同志呢？”
“小米在市区与苏吉的干部在一起，那边的工作我不放心，让她过去协调。”
“嗯，很好。”张鹏飞满意地点点头。
大家来到机场外面，远远就看到有一架飞机正缓缓降落，看着挺近，但其实还有一定的高度和距离。大家都等在远处，地面上的迎接队伍也准备好了，红毯就放在一边，等飞机落地后立即铺在地面上。苏吉市宣传部的女干部们手捧鲜花站在一旁。张鹏飞往那些女人扫了一眼，对白世杰说：“不错，气质很好，都很漂亮的。”
白世杰含笑点头，并没有多说什么。他相信领导会明白的，这些女人可不全是宣传部的人，其中有一部分是酒店里的迎宾小姐。
吾艾肖贝在一旁说道：“安排得很好啊，要给老白记上一功！”
“这是我应该做的，春林也付出了很多努力。”白世杰客气地说道。
随着一声呼啸，客机在远处的跑道上降落，远远地滑行了一段，接着机头拐了个弯，缓缓地停在了一号位上。张鹏飞等人连忙走过去，服务人员已经跑过去铺上红毯了。等地面上准备好之后，白世杰与机上人员沟通后，舱门这才打开，又过了一会儿，宁总出现在舱门口，他站在那里冲着欢迎的人群挥了挥手，缓缓走下来。
宁中强的心里是有些激动的，他没料到张鹏飞安排的接待规格如此高。他到不多么重视场面，而是这种场面说明了张鹏飞对他的态度。跟在他身后的内务院副秘书长王勇也有些吃惊，地面上的隆重也出乎了他的想象。
宁中强刚刚走下悬梯，张鹏飞就伸出双手迎了上去，高兴地说：“首长，欢迎您来到西北！”
“鹏飞同志，你好！”宁中强温和地握着他的手。
两人寒暄之后，一位漂亮的女干部手捧鲜花送了过来，宁中强接在手里道了感谢，回身交给了警卫。张鹏飞引领着随行人员与宁总等众位领导见面，在机场很是忙了一阵，然后才把领导请上专车赶往下榻的酒店。宁总把张鹏飞叫了过来，让他陪自己坐一辆车。
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车队在警车的引领下驶出了机场，行走在戈壁公路上面，两旁是初冬的景色，远远就能看到雪山和一望无边的荒漠，给人一种苍茫之感。
“这是我第一次到苏吉，几年前曾经去过哈木，这里给人的感觉与哈木还是不同啊！”宁中强望着车窗外的景色说道。
“从某种意义上来说，南部地区更能体现西北的文化和风俗，哈木几千年来承接着内陆的政治、经济、文化，逐渐受到了一些外来东西的影响。”
“是啊！”宁中强点点头，随后说道：“我们今天的接待有点过啊！”
张鹏飞微笑道：“这是应该的，没什么过不过的，您难得来一次，只有如此才能体现出西北百姓对中央首长的爱戴和尊敬。”
“就你有理由！”宁中强便也不多说什么，他也知道张鹏飞此举也是为党代会做准备。
张鹏飞说：“首长，您这次能来我是真的高兴，这对西北的未来发展大有好处！”
宁中强撇了撇嘴，严肃道：“不要老想着我能帮你多少，西北的发展还要靠你自己，当初你来西北时，我们投入的已经不少了！”
张鹏飞点头道：“您应该知道我不是那种人，这次请您过来不是为了资金，而是想为西北的未来制订出一条可持续的长久发展道路，没有首长的批准，下面的干部心里没准。”
“你也来狐假虎威这一套？”
张鹏飞被宁总逗笑了，说道：“我可不是狐狸……”
“其实我们对西北的现状还是满意的，不用看也满意。”宁中强也换了种语气，“事实上我们都没想到这一年多西北的变化如此之大，除掉安全因素，其它的都不错，政治、经济、文化、安全稳定，这四座大山是压在西北发展中的难题。现在你已经在政治、经济、文化方面做出了改革，在安全稳定方面也有建树，我们对你是放心的。要说不放心……其实也同样是因为这些，你的步子迈得有点大……”
张鹏飞点点头，真诚地说道：“我知道在有些方面我与一号首长的意见不一样，或许首长们觉得我有些急，这样不利于西北的长久稳定。但是在这个问题上我保留意见，这次请您过来，也是想让你亲身体会一下，或许印象会更加的直观。”
“是啊，有些事只有看过了才知道！一号非常重视你啊！”宁中强伸手指了指张鹏飞，“有些事你心中清楚就得了，我来之前他还特意和我聊聊，嘱咐我一些需要重点关注的方向……”
“首长有心了！”张鹏飞感动地说道。
“你还年轻，我们允许你犯一些小错误，但是可不能走错方向啊！”宁中强意味深长地说道。
张鹏飞若有所思地点点头，看来对于自己过于开放的发展思维，上头的几位首长确实不太支持。西北必竟与其它地区不同，如果全面开放就会有很多的问题暴露出来，更何况原本就不太安全……
“鹏飞啊，或许我们老了，思维都比较模式化，但是你不得不承认，管理好一个国家机器过于着急是不行的，对于国家这个庞然大物来说，稳定重于泰山！你看现在世界局势，有很多国家的政局都不稳，要么内乱要么被入侵，如果政治难以稳定，其它的岂不是空谈？”
张鹏飞信服地点头，这些话他是认同的。
宁中强接着说道：“一个国家政局的稳定保证了未来几十年的长久发展，或许国外有些人说我们过于保守，更会说我们的政治模式比较僵化，但是我敢说在现行条件下，应该没有比这种模式更适合华夏的发展了！开放的问题我们一直在谈，也一直在变化，这必须与华夏人的传统思想保持一致，如果过于着急，我们的灵魂会被脚步落在后方，那样就会出大问题的！”
“首长，您说得很对。不过……”张鹏飞想了想，不知道是不是该把心里话说出来。
“想到什么就说什么，我不怪你说错话。”
“我是想说在西北这个地方，我们不妨换个思路，适度的开放或许会有意想不到的收获，至于开放后的不利因素，我们要有信心不出问题！”
“呵呵……”宁中强微微一笑：“我就知道你不会放弃的，这也是一号让我来重点考察的地方！”
“首长，就让事实说话吧，不管怎么说我都听您的！”
“哟，听你这意思我强人所难了？”
“不是不是……”张鹏飞含笑摆手。
“我注意到这次的行程你特意安排了一个雪山脚下的村庄，就是华夏最美的那个村庄？听说其中还有一些神秘的故事？”
“是的，这事我以前向几位首长汇报过，那是一个古老而传奇的部落，我发现了一些线索，对于其秘密还在调查当中。”
“好啊！”宁中强兴奋地点点头：“你总是能搞出与别人不一样的花样来！一个省委书记整得好像历史学家、民俗学家！”
张鹏飞说：“您这是批评我不务正业吧？”
“要说不务正业……你们有位叫司马阿木的副省长吧？他……怎么样？”
张鹏飞的心猛地一提，问道：“首长是不是听到了什么？”
宁中强摆手道：“是有一些传闻。”
“关于这个干部的使用情况……我还在摸索。”张鹏飞不是很确定地回答。
宁中强细细品味着张鹏飞的话，总觉得他话里有话。
张鹏飞又补充说道：“有些事还不太清楚，要等等看……”
“我知道了。”宁中强会意地笑了。
“首长，这里离酒店还有一会儿路程，您眯一觉？”张鹏飞感觉首长有些累了，长途飞过来，谁都会疲劳。
“没事，我在飞机上睡了，如此风光不看看怎么行呢！”宁中强看着窗外说道。
“也对……”
“张泉出院了，基本上算是没生命危险，但是很多事都不记得了，也不认人……”
“可怜之人必有可恨之处，或许上苍对他严厉了一点吧！”张鹏飞悲怆地说道。
宁中强深深地看了张鹏飞一眼，他现在才明白一号过去曾经说过的话，张鹏飞有时候确实让他们难以把握。韦远方曾经说过，张鹏飞是一个不受控制的干部，就连他也不确定在几年后能否掌控得了。
车队进入苏吉市区的时候，宁中强便被这破烂的小城吸引住了，眉头紧紧地皱在一起，喃喃道：“确实落后，真是落后啊……”
张鹏飞说：“西北的市容整体不太好，道路也有些年头了，苏吉是比较典型的贫困地区，主要靠农业和资源，来钱的地方比较少，工业基础不行，也就没有多少就业。”
“那么你的思路呢？”
“既然这里有得天独厚的地理、气候条件，我想还是多在农业上想办法，这里必竟与其它城市不同。”
宁中强默默点头，说道：“苏吉的棉花、苹果、核桃等是不是很出名？”
“对，是这样。”
“嗯，那我真要好好了解了解……”宁中强若有所思地说道。
两人聊天的时候，车队已经停在了苏吉最大的宾馆门前，周围已经**了，除了警车看不到闲杂人等。看到如此阵仗宁中强也没多说话，他也清楚西北的安全问题不容忽视。虽然自己前来的消息现在是保密的，但如果真想知道也不是难事。
苏吉市的干部都等在宾馆外面，他们此时在首长面前是说不上话的，更像是服务人员。张鹏飞在人群中看到了江小米和舒吉塔，这两位一大一小两位美女在人群中比较显眼。
张鹏飞陪在宁中强身边，吾艾肖贝等人也跟了过来。张鹏飞说：“首长，先送您回房休息一下吧，晚上为您接风。”
“嗯，客随主便嘛！”宁中强笑了笑。
张鹏飞等人把宁中强送进房间休息，随后就走了出来。吾艾肖贝说：“这边的条件有点差啊，这酒店……”摇了摇头。
张鹏飞摆手道：“没事，这才显得真实嘛！”
“也对！”吾艾肖贝点点头。
电话这时候响了，张鹏飞拿出来一瞧是陈雅，猜出来她有事，走到一边接听。
“小雅，有事吗？”
“王水根的事在网上曝光了，有一段几十秒的视频……”
张鹏飞只感觉眼前一黑，身子晃了晃。