与肖恩的见面过后没几日，帝都学院果然就宣布了历练的日子。
按照往常的惯例，参加历练的大部分人都是高级班的学员，也算是为了即将毕业的他们将来做一些准备，中级班也往往会挑选出一些有潜力的学员一同前往。
每年学院都会组织一次这样的活动，所以高级班与中级班的老学员们对于这样的历练都没有抱着太多热情，许多贵族学员甚至会直接要求退出历练。
每年除了学院要求参加的学员外，还有数名自荐参加的名额，不过几乎没有人报名。
今年秦素作为新升入中级班的学员，是没有资格被学院选上历练名单的，所以她选择了自荐参加，如此一来，在遇到危险时她会被当作最先放弃的那一部分学员，反倒是利维因为这几年的成绩优秀，被选上了寥寥数人的中级班历练人员内。
虽然利维一再表示离开几个月不会有什么大碍，但秦素还记得前几天肖恩对她或者说让她转达的话，布朗家族的事情紧紧逼迫着利维，雷德的动作越来越大，他必须要费更多的心神在家族族长争夺的事情上。
她知道现在这段时间是最关键的，一旦利维离开帝都，再回来时雷德很可能已经顺利取代了族长之位，所以最终秦素还是说服利维放弃了这一次的历练。
在确定自己能够参加历练之后，秦素又开始忙碌起来。
她每天往返与演武场的次数更多了一些，诡猫西西尔的名声越来越大，以一个女子格斗士的身份进行了几十场格斗却毫无败绩！
甚至距离莱兰较近的几座城中也有人慕名而来，就为了看一看这位格斗士上场。
……
这一天，秦素顶着西西尔的身份格斗结束后，一名演武场的工作人员走过来请她到上面去。
以为是肖恩派来的人，秦素没有多想就跟了上去，没想到走进房间后却发现是个陌生的女人坐在里面。
说陌生也不完全对，秦素对这个雍容华贵的妇人还有一些印象，毕竟当初买下如今还住着的那座宅院的钱全部是来自对方。
难怪当日会觉得她眼熟，如今与肖恩接触的多了，才发现他与这名妇人长得很有几分相似。
单看他们两人的长相，不用猜也知道了这名贵妇人的身份。
秦素忍不住又一次感叹这莫名其妙的缘分。
看这名贵妇人的神态表情，显然是来者不善，但她却不明白两人之间完全没有交集，怎么会产生矛盾或者误会？
“你就是西西尔？”
贵夫人以凌厉的眼神注视着秦素，好像要将目光穿进她的骨肉，看清楚她隐藏在最深处的那一面。
“没错，我就是西西尔，您好！”
贵夫人听到秦素的回答，美丽的双眉紧紧皱起，眼神里全是掩饰不住的震惊和愤怒。
等到她再次开口说话时，秦素就明白她的表情为何会是这样了——
“听说肖恩时常在这里与你私会？”
塞布丽娜知道自己的儿子从小就性格古怪，与人接触时更像是戴着面具，所以只要情况允许他总是更喜欢独处。
然而就在三个月前，演武场的负责人对她汇报近期的情况时，却告诉她一个意外的消息。
肖恩那段日子突然频繁亲自坐镇演武场，并非是她以为的那样对家族的事业上了心，而是因为一个其貌不扬，甚至年龄很大的女人！
本来塞布丽娜以为肖恩不过是一时兴起，毕竟从小到大他还没让自己费过心，可是没想到儿子外出三个月后回来居然变本加厉，几乎天天都泡在了演武场，这让她有些坐不住了，到底还是决定亲自过来一趟，哪怕只是见一见那个女人。
说实话，因为肖恩从小到大既独立又诡谲的性子，她对自己的儿子远没有其他母亲对儿子那样了解，所以对吸引住儿子目光的女人，她也有几分好奇。
不怪塞布丽娜会误会，甚至用‘私会’的字眼，实在是每一次肖恩将秦素叫入房间谈话时都不允许有其他人在场，据她从演武场负责人那里听说，甚至有一次负责人有急事找肖恩，肖恩却硬是将他堵在了门外，他等了许久却发现西西尔从里面走出来，脸上的表情还有些古怪和无奈。
演武场的负责人当然不知道，将他堵在门外只是因为肖恩的怪癖——
每次与秦素见面，肖恩都要求她必须将易容丹的效果去掉，为了避免身份暴露，他当然不会让其他人看到秦素的真面目，所以直到她重新变成‘西西尔’走出去之前，负责人就被他命令等候在了门外。
秦素有些好笑，如果她是一位母亲，发现自己的儿子与一个看上去大他十岁，实际年龄甚至更大的女人有可能发生暧昧，只怕心情也不会太美好。
想通了这些，她对贵妇人脸上明显的不满和挑剔有些理解了。
秦素正打算开口解释一下，避免给自己和肖恩惹来不必要的麻烦，却忽然听到外面传来一阵沉稳而快速的脚步声。
“哐！”
门被大力推开，秦素回头就看到肖恩一脸阴郁的站在那里，看着他的母亲。
“你想知道什么直接问我就是了，何必特意来问她？”
好像是秦素的幻觉一般，只是一瞬间肖恩脸上的神情转变成了笑意，不过说出来的话却带着明显的讽刺，他勾着浅色的嘴唇，眼睛微眯着扫过塞布丽娜有些尴尬的脸庞。
“西西尔女士，我送您出去。”
不知何时到来的管家出现在秦素面前，冲着她礼貌而矜持的伸手示意门外的方向。
到了这个时候，秦素才意识到，肖恩与他的母亲关系似乎不怎么好，很显然他的私人管家是认识‘西西尔’的，可塞布丽娜却对她的真实身份一无所知。
她又想起前几日肖恩在马车中一脸疲惫的模样。
如果连自己的母亲都无法完全信任，这样的生活又怎么会不累呢？
……
那天肖恩与塞布丽娜到底说了些什么秦素不得而知，虽然没过几天两人就在学院外面见了一面。
“你要参加学院的历练？！”
肖恩的口气有些不好，秦素对此理解为他对于自己无法随叫随到提供帮助而表示不满，但她也有她的坚持。
秦素很严肃的点头说：
“没错，不过只有两个月的时间，你不必担心我无法兑现承诺，我想你遇到的麻烦绝对不是两个月之内就能解决掉的，是吗？我答应过你尽量帮助，但我不能为此放弃自己的计划，希望你能够理解。”
听到她的话，肖恩的表情有些僵硬，冷声问道：
“你是不是以为自己很强大？你知道帝都学院死在历练中的学员有多少吗？历练中有多少意外，如果你连命都没了，还提什么完成承诺？！”
肖恩的口气很冲，这还是秦素第一次听到他明显带着情绪的话语，对此她也有些不满，她不喜欢被人干涉自己的计划，就连默文和利维都不行，何况只是靠彼此利用维持关系的肖恩，她皱眉开口说：
“如果我真的在历练中丧生，想必也没资格帮到你什么！”
说完话，两人谁也没有再开口，秦素有些厌烦，似乎这段日子与肖恩的相处越来越麻烦，想到那天塞布丽娜的担心，她心中一突，不知为何忽然开口说道：
“你有时间多去看看诺琳吧，她几乎每天都在实验室废寝忘食的研究药剂，作为未婚夫你也该多劝劝她注意身体……”
秦素的声音消失在肖恩似笑非笑的表情里，她突然觉得异常尴尬，匆匆站起身来，甚至连道别都没有就离开了马车。
却没想到肖恩的预感一语成谶，虽然不是死别，再见时两人已经物是人非……
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