翌日。
魔法历2046年12月28日。
夜明宇来到帝都的第十一天。
一辆高级魔导轿车在辉煌大厅前停下，苍蓝帝国的内阁首辅拄着拐杖，在仆人的搀扶下离开魔导车。
早上六点钟，天空灰蒙蒙的，与远方的灰岩同色，在边界处几乎连成一片。
今天是国会的第四次召开。
前三次都以圣女派系的胜利而告终，而所以这一次，就是苍蓝帝国政治场上最终的角逐。
如果抛开颜面，也可以说是内阁派系最后的挣扎。
“人老了，什么也看不清楚，连天都灰成一片。”
首辅嘟囔着，拄着拐杖踏上台阶。
“请您小心一点。”旁边的仆人匆忙说。
首辅也没有顾及，仍旧拄着拐杖，一步步地往上爬。
十余米高的拱顶，下方雕刻着花纹的俄式立柱，立柱两侧有圣骑士的雕像，骑着骏马，如同守卫天国的神灵。
辉煌大厅。
二代圣女在位时建成，至今已有千年历史，同时也是国会召开的场所。
首辅在大厅方桌的一侧落座。
时间很早，人也没有到齐，他双手搭在桌子上，看似闭目养神地眯着眼：
“剑圣一脉收到消息了？”他低声问身边的亲信。
亲信点了点头，“收到了，但并未回复。”
没有回复，多半意味着拒绝。
首辅掩饰住心底的失望。
并非是对自己的未来而失望，只是对这个帝国、对这个帝国的圣女、对剑圣世家不辨忠奸而失望。
失望透顶。
他曾以为当代剑圣嫉恶如仇。
可如今灰岩地带亡灵环伺，禁咒已经准备就绪，眼看就要长驱直入，剑圣却眼睁睁地看着圣女将军队调离帝都，无动于衷......
石英钟表的指针一下下地跳起，滴答滴答的声音，如同来自地狱的催命符。
首辅仍然闭着眼。
即使会议召开的时候，眼睛也没睁开，因为睁开也没有意义。
圣女端坐在首位，披上黑色的羽织，优雅里混着凛然的肃杀：
“第四次国会召开，就前三次会议未曾确定的命令，进行最终表决，第一项，关于税收减免......”
首辅安静地听。
他虽然老，耳朵也还好使，可现在却听不太清。
仿佛所有的声音都隔着薄雾，就像捂上被子后发出的声音一样，朦胧中听不真切。
“否决。”
“弃权。”
“否决。”
“赞成。”
全是这种类似的话，各方为了利益争执不下，明哲保身的，背水一战的，步步为营的，欺人太甚的......
语言化作刀光剑影，在这面方桌前，杀得你死我活、咄咄逼人。
首辅有些累，揉了揉太阳穴，默默投出否决。
“结果统计，关于税收减免一事，从明年三月份开始实施......”
圣女身边的执事高声宣布结果。
晨风的武侯也被收买了......那么这个结果也在意料之中。
税收减免？
战争还没打，就开始准备战后的经济复苏了吗？
首辅心如明镜，却也无可奈何。
“第二项，关于晨风领地内的武装强化，以及裂谷森林的防卫问题......”
“赞成。”
“赞成。”
清一色的赞成。
首辅默默地投出否决，与少数同党一起淹没在人流中，利益面前，所谓盟友如同纸糊。
各项政策接连确定，如果说这些还无足轻重，那么最后一条，就直接决定生死：
“最近龙潮动乱，派遣圣骑士护卫队，前往苍蓝西北镇压龙患，投票。”
首辅睁开眼。
各种人的表情落入眼底，无悲无喜。
镇压龙患？只不过是借口罢了！
这种事以西北的兵力早已足够，圣女这是要让最后一道防线离开帝都！
“否决。”首辅投出第一票，斩钉截铁。
他环顾四周，气势如虎，有人羞愧地低下头，不敢与他对视。
“否决。”监察局总管投票。
圣女神色淡漠，点了点头，银白色的长发下容颜倾城，似乎世间沉浮皆不存于念中。
“赞成，”骑士长冷冷地看了首辅一眼，“我的下属不能平白送命。”
“赞成。”有人跟票。
“否决。”
“赞成。”
两边暂时僵持不下，首辅目光沉凝，扫向四周。
病虎之威仍可呼啸于山林。
他就是那只病虎，现在站起来，不介意拼上一条老命。
但一腔热血改变不了现实，圣女派系始终领先一票，直到会议即将结束，首辅瞬间老了数岁。
结束了......他默念着。
“否决。”
首辅忽然瞪大眼睛，震惊地望向声音来源，当代剑圣表情肃穆，在座位上站起：
“否决。”剑圣重复了一遍。
随后皇家魔法学院的校长，一如既往投了弃权。
票数持平。
“那此事暂时搁置，两日后，第五次国会再论，希望大家能认真考虑，为了帝国。”圣女淡淡地说。
“为了帝国？”首辅嘲弄一笑。
圣女沉默无言。
首辅缓缓站起，他浑身颤抖，怒目而视，用手指着圣女：
“将帝都送入敌手，你愧对先代，比起开国圣女，连提鞋都不配！”
圣女没有反驳，静静地看着首辅拂袖而去，不知道在想什么。
“告辞。”剑圣拿起佩剑，跟着首辅离席。
第四次国会结束，人员尽数离场，空旷的辉煌大厅中，只剩下幽幽一声叹息。
......
剑圣与首辅乘上同一辆魔导车。
“辛苦了。”剑圣将佩剑横放在膝上。
“为了帝国。”首辅声音苍老。
“接下来如何？”
首辅摇了摇头，没有言语。
“你还没有见过神谕中的少年吧，”剑圣突然说，“听我儿子说，那孩子很有趣，要不要见见？”
“我不信神谕。”首辅淡淡地笑道。
“现在这种情况，信一次也没什么。”
首辅再次摇头，无奈地看向窗外：
“那就见见吧，但我不会把希望压在上面。”
“压在何处？”
“今晚，我约了骑士长，还有其他几人，算上你我，应该勉强足够，准禁咒位阶，也没有想象中那么强大。”
“你想......”剑圣呼吸急促。
“十九代圣女昏庸无能，长此以往，帝国断然葬送于其手，这天......也是时候该换一换。”
首辅淡定地说着。
灰蒙蒙的天空上一道惊雷划过，云层碰撞隆隆作响。
......
“下雨了。”
夜明宇站在家门口，撑起伞，看到雨珠在台阶上飞溅。
几秒后噼里啪啦的声响连成一片，天地间全是茫茫白烟。