御花园旁的这片湖泊乃是景帝、也即是已故的郕戾王即位之后，为博当时仍是皇后、现在以郕戾王敬妃的身份居于宫内的敬妃汪氏的欢心，遣人人工挖槽，并遍植汪氏喜爱的荷花，名曰“盈水湖”，其上所筑的“溋水阁”也是得名于此。只是之后景帝宠爱妃子杭氏，且又废了汪后，改立杭氏为后，这“盈水湖”的名字以及一湖荷花所寄托的深情，才渐渐被宫人们遗忘。及至后来英宗复位，就更没有人记得这湖的来源了。
钱太后举办家宴所在的八角亭在盈水湖的中心，仅有一条长长的长廊作为八角亭与陆地相连的纽带。而在靠近八角亭的长廊这头还有一个小小的码头，设置了往下的阶梯，阶梯下拴着几只小小的船只。这是供贵人们雅兴忽至、游河所用，平日里也有宫人们乘坐小船清理河中开败的荷花荷叶与淤泥。
柏芷听从了周太后的建议，与吴妃一同走到小码头那儿的时候，王妃仍在码头之上看着宫人们检视船只的安全，并未上船。她看着躲在芳汀撑着的绿茗春意伞下的柏芷，打趣道：“哟，就这几几步路的功夫，你还撑着伞呢。”说完她转过身去拉侍立在她身后的栗绛的手：“你看看人家的侍女，想的多妥帖。生怕主子晒着，还为她打了伞，你就只知道木呆呆地站在我后头，可真是不用心。”
柏芷虽与王妃相处的次数不多，当日在溋水阁内的花朝晚宴上，这位更是时时向朱见深送秋波，无端惹人不快。可是在为数不多的朱见深不在的场合见到她，却觉得她不像是那时表现出来的那等媚俗的女子。虽然说话嘴上不饶人，可却也爽利的很、并没什么恶意，这等爽快的脾性让人对她生不出讨厌来。
柏芷笑了笑：“我向来怕水，就不跟着你们一同去泛舟了。太后可怜我一人在亭子那儿无聊，便让我在这边看看热闹。”
王妃点了点头，指着小码头里面位于遮荫处的地方：“那你去那儿站着吧，那儿比较阴凉，也较安全些。”
柏芷点了点头刚要带着芳汀往里面走，小太监过来禀报：“娘娘们，船只都已经检查完毕了，并无问题。奴才们送娘娘们上船吧。”
王妃点了点头，看了一眼过来之后一直不做声的吴妃，谦让道：“你们先服侍吴妃娘娘上去吧。”
另一头八角亭里，钱太后、周太后还有敬妃看着小码头这边的动静，谈笑风生。
其实主要也是两位太后在说话，敬妃在一旁微笑不语，兀自吃着桌上的糕点。虽然不知道钱太后将她这个快相当于隐居深宫内的罪人妃嫔找出来做什么，但她可不会自乱了手脚、亦不会自找没趣儿，打扰两位太后的对话。
闲聊了一会之后，钱太后环顾四周：“也不知道皇上现在在做什么？虽说这端午节不宜大肆举办游乐宴会，可也该跟着我们一同前来松快松快。”
“可不是么？”周太后手里头拿着莹白浣沙团扇，掩住了笑脸，“前儿差人去问，可皇儿说是国务缠身，无法前来呢。”
说是说女人间的闲谈，可又可么会离的了男人？丈夫死了，女人的谈资也就变成了儿子。
“那倒是辛苦皇上了。”钱太后吩咐跟在自己后头的容姑姑，“赶明儿吩咐慈宁宫的小厨房炖了燕窝给皇上送去。”
“是。”容姑姑应了一声。
而这个时候被两位太后惦记着的皇帝陛下正在飞快地往盈水湖这边赶来。
钱太后借着这回的家宴的由头，把正在软禁之中的吴妃从慈庆宫偏殿里头弄了出来，但是这并不是唯一的目的。英宗驾崩之前反复交代过，新后的位子非吴妃莫属，钱太后一直铭记于心。
朱见深是英宗唯一的儿子，虽不是嫡后所出，可朱见深的能力亦是受到了英宗的认同。唯一让英宗头大的就是自己这个好儿子除了那徐娘半老的万贞儿之外，对其他的女人似乎都没有什么兴趣，就连新娶的两位妃子也仅仅因为万贞儿的一句话而打入了冷宫。
而英宗将柏芷指给朱见深自然不是巧合。上元灯节之时在宫外头办差的郑时均正好瞧见朱见深和柏芷在首饰摊上亲亲热热地一同买簪子，之后还一同吃扁食，便留了个心眼，将这事儿禀告给了英宗。英宗原先打的一副好算盘，既然太子对柏珍的小女儿有点意思，便将她娶进宫来，总好过太子老是将自己的心思放在万贞儿那个老女人身上，也好分点心给年轻的小姑娘。或许太子知道了年轻小姑娘的好处，对女人的审美就会逐渐恢复正常了呢？
岂料太子殿子岂止是分了一点儿心思给柏芷？简直就是把之前对万贞儿的心全都放到柏芷身上了，不过对其他两位妃子还是不闻不问。原本这也没多大关系，坏就坏在郑时均又发现了敬妃和柏夫人的关系，再加上柏夫人的爹可是英宗复位之时第一个收拾的权臣，英宗也就起了疑心，决心将柏芷从太子身边渐渐给隔离开。
甚至那日突如其来的花朝晚宴，也是英宗为了考校朱见深的几位妃子而设的。柏芷得了英宗的疑心，自然不能作朱见深的太子妃。花朝晚宴那日英宗隐在歌舞后头偷偷打量那吴王二妃，吴妃一直落落大方地看着歌舞，行为举止间有大家风度；而那王妃得了周贵妃的提携，就迫不及待地向太子邀宠，也不顾长辈们皆在场，可见是个目光短浅之人。两相比较之下，英宗就对吴妃更加满意了。
就算英宗再怎么敬爱钱皇后，可是朝堂之上的事情他是不会告知钱皇后的。不过敬妃于绛雪轩赠簪于柏芷也是钱皇后知道的事情，英宗便借着这件事情给柏芷寻了个错处，将她从钱皇后的太子妃名单上头划了去。
钱皇后本就以英宗马首是瞻，吴妃是英宗临死之时确认的太子妃人选，再加上吴妃知礼听话、一直恪守本分，她便铁了心要将吴妃往朱见深的皇后宝座上头捧。
因此这端午家宴，不止是要将吴妃从偏殿里头弄出来，更要让吴妃在皇帝面前露脸。除了周太后曾遣人去请朱见深之外，钱太后的花笺也送到了乾清宫皇帝陛下的案上。只是皇帝陛下埋头在堆积如山的奏折里头，等到他看到钱太后送来的花笺的时候端午家宴已经开始了。
“汪德，这是什么？”朱见深批完奏章，终于有空歇了一口气。他一边接过汪德地过来的茶盏，一边指着桌上的花笺问道。
“这是钱太后娘娘遣人送来的花笺。”汪德垂手而立，恭敬作答。
“哦？”朱见深放下茶盏，拿起了花笺，“之前不是已经有人来请过？”他一边说着一边打开了花笺。
“之前来的是寿康宫的人。”
朱见深点了点头打开了花笺：“这后宫的女人们聚在一起，朕去凑什么热闹？太后娘娘也真是郑重，还发送了花笺过来？”
“柏妃娘娘也会去啊，陛下您不去悄悄热闹么？”这些日子汪德可是摸清楚了皇帝陛下的脾气和他对柏芷的喜爱了。
“朕要是想她了，自然会去清漪阁，跟着这一大群人凑什么热闹？”提到柏芷，一直板着脸处理公务的朱见深这才露出了笑脸。然而下一瞬间这笑容重又凝固了，“是在八角亭那儿？”不知道为什么心里头的慌乱的感觉又出现了。
看着脸色突变的朱见深，汪德摸不着头脑：“怎么了，陛下？”
“咱们快赶过去！”朱见深重又看了一遍花笺，确认了聚会地点是在八角亭无疑，马上扔了手中的花笺，站了起来。八角亭那儿四面环水，仅有一条廊道飘于水上，那可不是个好地方！儿时痛苦的回忆涌上了朱见深脑海里，他又想到了柏芷肚子里头的孩子，决定马上赶过去！
而此时太监们正伺候着吴妃往小船上去。也不知道吴妃是怎么回事儿，脸色白得吓人，就连嘴唇，也不见一丝血色。她颤颤地搭着春丛的手往船上走，突然觉得脚下一滑。
从小太监开始请她靠近码头边上逐阶入水的阶梯开始，她就仿佛沉入了自己一人的世界，听不大清周围的声响。晕晕乎乎之中，吴妃只觉得眼前这湖水变成了汪洋大海，眼看着就要将自己淹没！伴随着一声“娘娘小心”的大叫声，吴妃眼看着就要滑倒。惊慌失措地往后仰倒之时，她随手抓住了一个东西，然后跌坐在了码头上。好在她的脚尚未跨到船上，又收的及时，只是跌坐在临水的台阶之上，虽然衣摆湿了些，但总是无碍。
吴妃就这样松了一口气抬头的时候，却发现不对劲儿了！四周的小太监们全都带了惊惶的表情看着她后头，她心头大跳，对了...方才左手抓住的那个东西...不见了！
不可置信地颤抖着回头，吴妃看见了已经哭出来的芳汀......柏妃却在自己后头的间隙里面掉到了水里！
这一时刻，重又失去的听力突然又回来了。周围小太监们惊慌失措的呼声、芳汀的哭声、王妃唤人的声音，都在一瞬间涌入她的耳朵！
这是怎么回事儿！这、这、这...是自己做的？吴妃不可置信地看着自己的双手，腿软的不像话，根本站不起来。
“我要下去救娘娘！”芳汀眼看着就要往湖里去，却有一个明黄色的声影飞快地从长廊的另一头飞奔到了码头这儿，“这是怎么回事！”166阅读网