第二十二节功败垂成
“好诗！萧兄弟你这是......”宋太祖见萧蓝若起身离座，不禁问道。“官家！正所谓：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。草民倒是多嘴了！天下之事，自有定论，草民告辞！”萧蓝若抱拳辞行。“萧兄弟别急着走啊！虽然说君子之交淡如水，却也没有怠慢贵客的道理。来人！摆宴！”宋太祖极力挽留萧蓝若父子，赵光义也在一旁再三说服。盛情之下，萧蓝若却之不恭。
“父皇！姨夫！萧大侠！”柴文意喜滋滋地偷眼看了一下正襟危坐的萧小人，飞快地给三位长辈一一见礼，然后乖巧地在萧小人身侧的座位坐了。酒过三巡，菜过五味。宋太祖的目光渐渐炽热，萧蓝若只若不见，赵光义似乎有些担忧，萧小人若无其事地品尝着美酒佳肴，柴文意不时地为四人分菜添酒，巧笑嫣然。宋太祖不停地呼酒，萧蓝若并不拒却，酒到杯干。赵光义脸上的忧色愈发明显，酒食无味。
“萧兄弟！朕听说你会争夺江南武林盟主之位，此话当真？”宋太祖酒足饭饱，忽然问道。“是！届时草民会下场角逐。”萧蓝若坦然道。“若你下场，盟主之位，非君莫属！”宋太祖一语定论。“多谢官家吉言，草民定当竭力而为。”萧蓝若荣宠不惊。“多年不见，朕想再次见识一下萧兄弟的武功，不知你这个准盟主可愿赐教？”宋太祖目光咄咄地望着面平似水的萧蓝若。
“皇兄！不可！”赵光义所担忧的事。终于还是发生了，并不以他的意志而有丝毫偏差。“官家贵为真龙天子，千金之躯。一身牵系着大宋朝的安危，怎可蹈此凶险之事，请官家三思！”萧蓝若顺手接过宫娥手中的面巾，一边擦拭着双手，一边目光澄澈地望着宋太祖。“皇兄！莫忘世宗旧事。”赵光义望着宋太祖跃跃欲试的神情，心存侥幸地提醒道。“父皇！这是怎么回事？”柴文意忽然狐疑地问道。
“萧某明人不做暗事！柴郡主！令尊大人辞世之前，曾与萧某有过一战。那一战。萧某侥幸胜得一招半式，虽不曾伤到他，萧某却知令尊积郁在胸。沉疴颇深。若是令尊因此而薨，萧某实有不可推卸的责任。萧某在此，愿受郡主责罚！”萧蓝若望了一眼欲言又止的赵氏兄弟，微微躬身谢罪。
“意儿！萧兄弟义薄云天。君子坦荡。尔父之死，非战之罪！尔父当年在邺都时，为救太祖，深受重伤，旧疾总是难愈。天下禁佛，尔父亲往镇州捣毁一尊观音铜像，遭到一伙魔教余孽的围攻，贴身的几十个禁军侍卫皆护驾身死。尔父以一己之力，力挽狂澜。险死还生，铲除了这伙妖孽。可是，尔父却因此真元大损，身体每况愈下。尔父一生戎马，渴望在有生之年能够一统中国，呕心沥血。虽深知自己身体有恙，仍是事必躬亲。尔父亲征契丹，意气风发，欲一举收复燕云十六州。病龙台一战，受萧兄弟所阻，一时间心灰意冷，旧疾猝发。尔父回到汴京，又闻知可儿夭亡，急痛攻心，终是散手人寰，与世长辞。正所谓：出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”宋太祖说到这里，虎目含泪，众皆唏嘘不已。
柴文意这是首次听到父亲的旧事，早已是泪流满面，泣不成声。萧小人从怀中取出丝绸汗巾，双眸也不禁微红。柴文意接过汗巾，抹去泪滴，可是新的泪水再度流下，梨花带雨，令人心痛。
“来人！带郡主下去休息。”宋太祖微微叹气，沉声道。“父皇！姨夫！萧大侠！意儿心里难受，非礼莫怪！”柴文意紧紧地抿住玉唇，伸手轻轻地拍拍萧小人的肩头，掩面而去。
“萧大侠！本王一时情急，实非本意。”赵光义看了一眼神情冷肃的萧蓝若，略感不安。“王爷只是陈述了一个事实，并无过错，何必介怀呢？”萧蓝若不为己甚，淡淡一笑。“萧兄弟！莫管那些不相干的事，朕在等你的答复。”宋太祖的眼光愈发明亮，迫切之情，一触即发。
“皇兄！天下为重，君为轻。为了追寻个人武功的巅峰，而视江山社稷于不顾，您可是官家啊！”赵光义蓦然跪倒在地，以额触地。“光义！你起来！莫要让萧兄弟见笑。朕与萧兄弟只是切磋而已，又不是性命相搏，你的心意，朕心领了就是，何致于此？”宋太祖微微触眉，哂笑道。
“皇兄！留情不出手，出手不容情。印证武功，谁人能做到收发自如？一旦有所闪失，岂不害人害己？再说了，皇兄想要验证武功，完全可以令朝中的武学高手出面的。”赵光义语气真挚，情真意切。
“官家！你真的要考校草民吗？”萧蓝若直视着宋太祖，出奇的冷静。“哈哈！走！萧兄弟随朕前往演武场。”宋太祖霍然站起，不顾跪在案前的赵光义，伸手拉住萧蓝若的手，欣喜超常。萧小人微微摇了摇头，俯身搀扶赵光义，露出一丝无奈的表情。赵光义深深吸了口气，抓住萧小人的手，却是异常的用力，他就这样紧紧抓住萧小人的手，宛如抓住了一根救命的稻草。
“萧大侠！本王和萧兄弟就在此观看，请萧大侠慎重！”赵光义有意无意地牢牢抓住萧小人的手，看着演武场中对峙的两人朗声呼道。宋太祖凌厉的目光扫过赵光义的脸颊，萧蓝若却是神色如常，静静地望了一眼场边的两人，并无搭腔的意思。宋太祖收回目光，精气神已然渐渐凝聚，整个人释放出一种霸道而慑人的威势。萧蓝若则是沉静内敛，完全看不出即将大战的气势。
“天龙八式！第一式：乌龙搅海。”宋太祖双臂一振。如同一股黄色的旋风，扬起漫天烟尘。“好功夫！”萧蓝若一声长啸，使出“四象般若功”之“推云掌”。推手而出。两股内力犹如实质般蓦然撞在一处，如同肉掌相接般发出一声闷响。“天龙八式！第二式：青龙吐珠。”宋太祖双臂回笼，做抱球状，猛然向外击出。气浪翻涌，就像是三伏天蒸腾的热气，滚雪球般渐渐壮大。萧蓝若神情肃然，“排山掌”护在胸前。慢慢拍出。宋太祖脸上红光乍现，“赤龙喷火”喷薄而出。
“天龙八式”在宋太祖手中幻化无方，双龙盘柱、四龙偷天、五龙吞云、六龙戏水、九龙举鼎。萧蓝若始终稳稳地站在当地，以“四象般若功”之“九掌十八打”化解滔天的遏压。“哈哈！哈哈！真是痛快！萧兄弟！伏虎十三式！第一式：虎啸云岗。”宋太祖气势攀上巅峰，长笑声中，化作一片黄云扑向萧蓝若。“天龙伏虎神功原来真的是如此深湛。倒是小觑了。”萧蓝若深吸一口气。轻拂蓝衫，脚下稍一用力，竟是下陷三寸有余，宛若生根一般，双手翻飞如蝶，正是“萧氏擒拿手”。
“伏虎十三式”是近身肉搏之术，讲求的是一鼓作气，迅雷不及掩耳。虎跃秋潭、虎王下山、虎口余生、虎步生威、虎翼添彩、虎卧平川、虎伥幻影、虎贲骁勇、虎剪断岳、虎踞独崖、虎目豕喙、虎视眈眈。在宋太祖疾风暴雨的强攻之下。萧蓝若的一角蓝衫，忽隐忽现。如同一位善操的舟子，在巨浪里翩若一叶扁舟，随波逐流，却是有惊无险。
“萧兄弟！小心了！天龙伏虎九式！第一式：龙虎交汇。”宋太祖气息悠长，蓦然舌绽春雷。这一声狂吼，令萧蓝若陡然惊觉。萧小人神思一阵恍惚，这“天龙伏虎神功”不是只有“天龙八式”和“伏虎十三式”吗？怎么会多出来了“天龙伏虎九式”？赵光义忽闻此言，登时心惊肉跳。
宋太祖脸上红光渐盛，内力已是发挥到了极致，举手投足之间，猎猎生风，刮面生疼。萧蓝若虽然掌接手拿，似乎成竹在胸，心里却是连连叫苦。此消彼长，萧蓝若一时大意，竟是落入下风。宋太祖气势如虹，紧紧相逼，大有一举定山河之态。萧蓝若稍退三步，凝神屏气，周身光华隐隐，终是被激发出一股强盛无比的真气，氤氲的紫气由薄变浓，逐渐在其头顶凝聚成一束，两束，直至三束。
“啊！三花聚顶！”赵光义狭目蓦地圆睁，这一刻心中的惊惧真是无以复加。赵光义自小就有眯着眼睛的习惯，鲜有睁大的时候，这恐怕是他此生唯一一次将眼睛睁的如此之大。
演武场上的局势瞬息万变，待宋太祖将其中八式尽数使出，萧蓝若已是退了八步。龙行虎步、虎踞龙蟠、龙争虎斗、虎跃龙门、龙吟虎啸、虎风龙云、龙骧虎跱。当宋太祖最后一式“天龙伏虎”使出之时，萧蓝若不退反进，排山倒海般的内力全力施展，一声闷到极点的声响，恰似于无声处听惊雷。
“啊！爹爹！”萧小人一声惊呼，忽然脱出了赵光义的掌握，一个“鹞翻”，“雁翔”到了摇摇欲坠的萧蓝若身侧，伸手将萧蓝若扶住。宋太祖“腾腾腾”连退数步，终是一个踉跄，无力地坐倒在尘埃之中。赵光义来不及多想，一个箭步冲到宋太祖面前，惊慌失措的神情，一览无余。
“光义！扶朕起来！”宋太祖看着赵光义脸上的神情，本是有些沮丧的心情，顿时舒畅了许多。赵光义眼圈一红，却没有说出话来，俯身将宋太祖昂藏的身躯托起，心底一丝久违的亲情在胸中弥漫开来。
曾几何时，皇兄就是自己的天。自父亲去世之后，兄长就是慈父严兄。如今，兄长虽贵为天子，对待几位兄弟，却仍不失为照应有加，呵护备至。尤其是对自己，更是寄予厚望。在赵光义的心中，宋太祖其实更多的是担当了父亲的替身，这可能是年龄的悬殊而产生的一种距离。
当赵光义亲手扶起宋太祖的那一刻，他才真正地感到这个高高在上的皇帝，是自己的亲哥哥。虽然赵光义也曾深深地厌恶过他，甚至是撕心的痛恨。可是，如果让他选择失去这个哥哥，而得到他自己苦苦追寻的东西，那种痛，却是灭顶的。赵光义从心底里钦服和仰慕着他，他就是他的天，永远不变。
“萧兄弟的武功，还是如此的霸道，朕不如也！”众人回到大庆殿，宋太祖略事休息，换了常服出来陪萧氏父子饮茶。“官家的武功，惊世绝俗，尤其是这‘天龙伏虎九式’，更是让草民真正见识了‘天龙伏虎神功’的玄妙之处，草民真心的叹服。”萧蓝若放下手中的茶盅，淡然一笑。
“朕想萧兄弟一定对这‘天龙伏虎九式’有些狐疑。其实，这‘天龙伏虎九式’本是穷天前辈毕生心血所凝聚，只是他未能完成而已。穷天前辈出生在渤海国的显贵之家，原本是一个狂傲的书生，文采斐韡。后来，他被一位武功高手欺辱，几无生路。于是，他被逼出家，却意外地修习了由少林寺‘洗髓经’演化而传承下来的‘四象般若功’。穷天前辈学究天人，另辟蹊径，将一门佛家武学生生地练成了无坚不摧的‘天龙伏虎神功’，他也因此而得报深仇大恨。这门神功的每一招每一式，都是穷天前辈给取的名称，大气磅礴，名符其实。穷天前辈英年早逝，最后这九式，名称都取好了，他却未能完成，是朕依照他的详尽解说，方才一蹴而就。说起来，穷天前辈真是一位惊才绝艳、绝顶聪明之人啊！”宋太祖神色间颇有得色，能够续写此等绝世之神功，本就是一件值得任何人为之骄傲之事，何况是一位嗜武如命的一国之君。(未完待续。。)