“我、我……”祁敏之呆了半晌，脸上的表情顿时丰富起来：“好吧，算漏了你了，母后确实是也……可你也没收着首饰啊！咱们四个都在这里了，那丫头到底回了谁啊！”
祁敏之觉得自己很受伤，他还以为自己很了解叶棠花呢，还把主要的注意力都放在了凤九歌身上，结果光情敌现在就有四个，其中最有威胁的还是一个神秘人！
凤九歌想了一下，突然满脸煞白：“我、我好像知道那个人是谁……”
“谁？”另外三人顿时一脸严肃地看向他。
凤九歌纠结了半天：“有可能是他，但是又不应该啊……没理由那丫头宁可去赴他的约，也不赴我的啊……”
“你快说，到底是谁！”祁敏之咬牙切齿的从嘴里挤出一句来，眼里都快喷出火来，就差在凤九歌身上磨磨爪子了。
“我是送了信笺之后才派的人盯着，一直盯到太阳下山之前，所以在我前头送信的我不知道，在我后头送信的倒是有两个，一个是沐家三少爷，还有一个是……宋家大少爷。”凤九歌无奈，只得如实道来，一面在心里为叶棠花的眼光叹息。
“什么宋家大少爷？没听过这人啊。”祁毓皱起眉头，开始思索这个宋家大少爷是谁。
“该不会是西平侯府那个……宋之博？”祁敏之也是一脸纠结，怎么是这人呢？要名气没有名气，要相貌还比不上他们四个，最重要的，这人成亲了啊！
“就是他。”凤九歌又叹了口气，整个人都有点颓丧，叶棠花宁可去找个成了亲的，也不肯赴他的约吗……
“不可能，绝对不是他！”沐明诚也很受伤，但忽然一下子醒悟过来，连忙否决了。
“不是大姐夫的，今个儿我们家设宴，他还带着我姐姐来了呢，怎么能是他啊！”沐羽轩头要的跟拨浪鼓一样，心里也好笑得很。
就算宋之博没成亲，叶棠花也不一定能看上他吧！放着长平王、永安王、太子、青梅竹马不选，选一个从没见过面的没实权侯爷的儿子，当叶棠花傻啊！
“那没有了，从我送信笺到太阳落山之前，就这么几个人了。”凤九歌摊了摊手，恢复了平静。
四个人现在心中都平静了一点儿，不管怎么说，叶棠花是没去搭理那个宋之博的。虽然叶棠花也同样没搭理他们，但总好过让他们知道自己连个成了亲的都不如。
“御街就这么大，他们总不可能灯会都不看吧？走，咱们去街上再找找，就不信找不到！”祁敏之一拍桌子，站起身来。
其他三个人也是应声而起，虽然他们三个也是情敌，但是现在要紧的是一致对外，毕竟还有一个情敌已经捷足先登了！
四个人风风火火地走了出去，散进了人群里，沐羽轩想了想，也站起来打算去帮忙，祁琉连忙拉住他的袖子：“你别走啊，你走了可就剩我一个人在这儿了！”
“这……那您打算如何呢？”沐羽轩无奈，只能停下了脚步。
“咱们两个在这儿也没意思，干脆你告诉我，你们找的人到底是谁，这京中贵女我也大多都认识，我也可以帮你找啊！”祁琉是真的很好奇，到底是哪家小姐有这么大的能耐，收到了这四个人的信笺，居然还跟别人约了？
沐羽轩无奈，只能叹了口气：“我可以告诉公主，但是还请公主保密……这件事一旦被人知道了，对谁都没有好处。”
祁琉重重地点了点头，她虽然好奇，但也知道分寸，一个女子让四个男子倾心，这话一旦传出去，人们只会觉得这个女子是红颜祸水，那位小姐又没做错什么，干什么给人家扣这么一顶帽子呢？
沐羽轩压低了声音，凑近祁琉耳边轻声道：“清商县主。”
祁琉被人踩了尾巴一样的跳起来：“原来是她啊！”
“嘘……您轻着些，知道了就得了，咱们去帮忙吧。”沐羽轩慌忙安抚下活蹦乱跳的祁琉，带着她一道儿出门去了。
在另一边，隔了小半个京城的长街上……
“长街的花灯虽不及御街上华美，但却各有各的意趣，您觉得呢？”叶棠花走在长街上，欣赏着各色各样的花灯，一面望向祁敬之笑道。
祁敬之笑着点了点头，深以为然。
御街上的花灯大多是中规中矩的，木头为骨，四面罩纱，做成宫灯样式，上头点染了各色花样，抑或是画着各色典故，而长街的花灯比不上御街用料精美，但却胜在有趣儿，无论是用料还是花样都更为广泛，如今尚在正月，天寒地冻，还有人家预先冻了冰坨，在上头刻出各色花样，而后在里头点了蜡烛做灯，那雕工之精致，冰灯之晶莹，真正是让人叹为观止。
“以前每年过节，我都在主持宴会，看着下头觥筹交错，总觉得过节也不过如此，但如今看来，是我见识太浅薄了。”祁敬之避让开几个欢笑着乱跑的孩子，莞尔道。
“这世上有庙堂之高，也有江湖之远，您都该好好见识一下的，就算不走出这城去，也有跟咱们平日里所见所闻不一样的风物呢。”叶棠花看上了一个蝴蝶花灯，买了来拎在手上，那烛火透过花灯糊着的桃花色纸，映得叶棠花小脸儿也如桃花一般。
“恩，是该好好看看，我以前……太拘束了，总以为自己眼里看到的就是最好的，看不到的就都不堪，如今看来，我真是太想当然了。”祁敬之看着那盏小小花灯，垂了眸不知在想些什么。
“说起来，时候也不早了，您是不是也该……回去了？咱们这儿离御街不近，等下灯会散了，怕是路上也了没有亮灯的人家呢。”叶棠花抬头看了看天色，估摸了一下时辰。
“胜地不常，盛筵难再，今日回去，不知道什么时候能再见此日景致了。”祁敬之叹了口气，轻声道。
“年年岁岁花相似，没道理一个上元灯会就一年一变的，您若喜欢，明年再来就是了，本也不必可惜的。”叶棠花笑道。
“也是，明年再来就是了。”祁敬之点点头，向叶棠花示意，“走吧。”
另一头儿，御街上。
“我在街上站了这许些时候，没见着人啊。”祁敏之皱着眉头，一脸郁色。
“我也没见着。”祁毓也沉着小脸儿。
“一样，影子都没见。”凤九歌叹了口气。
“没见着。”沐明诚说罢，咬着下唇皱起了眉。
“我们也没找着……难道她根本就没出来么？”最后过来的祁琉和沐羽轩也是一样的一无所获。
“不可能啊，她总不至于放着信笺不回复，一个人躲在家里吧？”祁敏之皱着眉头，这不是叶棠花的性格啊。
“算了，横竖明天广顺侯夫人办宴会，我是必要去玩的，到时候帮你们问问就是了，多大的事儿呢！”祁琉郁闷了半天，突然想起来这么一回事，顿时笑了起来。
几人对视一眼，都觉得这个方法比他们这样胡天海地的乱找好得多，当下托了祁琉这个任务，各自散去了。
回到宫里的祁琉抿着唇儿在床上翻覆，怎么都抑制不住自己的好奇心，清商县主连王爷和太子都不理会，到底是赴了谁的约呢？
第二天一早，广顺侯府就热闹了起来。
赴这宴会的大多是年轻女孩子，也有成亲不久的年轻媳妇儿，总之都是女子。
叶棠花长发绾着随云髻，带着一支点翠蝴蝶衔珠钗，穿着天水碧妆花缎小袄，下面一条雪青色古香缎月华裙，外头披着白狐裘，扶着雨秋的手从马车上下来，一抬头就瞧见了来接她的卫似雨和卫如霜。
卫家姐妹见叶棠花到了，都笑着迎了上来，卫似雨率先开口：“上元佳节，棠儿过的可好？”
叶棠花思及祁敬之，心里苦笑了一声，面上却是清丽的笑意：“尚可，倒是你们两个过得如何啊？你们俩也快及笄了，应该比我过得热闹吧？”
卫似雨笑着一推卫如霜：“我还早，这丫头只怕好事近了，我看今年的上元花魁是非这丫头莫属了。”
卫如霜闹了个红脸儿，也推了卫似雨一下：“净胡说，怎么我就成了花魁呢？又不是没有比定国公门第高的！”
叶棠花眼睛一亮，抿唇一笑：“原来这‘英雄救美’还有下文啊？”
卫似雨笑弯了眼：“可不是么？爹和娘高兴坏了呢！”
“别在门口儿说了，咱们进去吧？”卫如霜愈发的脸红，忙扯着叶棠花匆匆进内院去了，剩下卫似雨笑着跟在后头。
叶棠花进去之后打量了一下，此时人来的还不是很多，但也不是一个认识的都没有，韩依柔和何芳都到了，此外还有沐千蓝、沐千萍、沐千雪、沐千染四个沐家小姐也都是认识的。
沐家姐妹看到了叶棠花，便都迎了上来，沐千萍先笑着打了招呼：“棠儿妹妹。”
沐千雪笑着推了推沐千萍：“你忘了大姐姐说的什么？妹妹已经取了字了，该叫媺滢呢。”
沐千蓝在一边不冷不热地插了一句嘴：“还是叫清商县主妥当吧！”
此话一出，沐家其余几个姐妹顿时尴尬了起来，叶棠花勾了勾唇角：“叫什么都好，知道是叫我就行了，都是自家人，何必讲那些虚礼呢。”
沐千蓝抿了抿唇不说话，沐千染笑道：“媺滢说的是。”
“咦，这不是叶大小姐么？来的倒是早啊。”蓦地，韩依柔的声音从另一侧传来。
“韩大小姐来的不是更早么？”叶棠花偏过头去，朝她一笑。
“早来晚来都是来，何不早点儿呢？说起来，叶大小姐今年是头一年参加这宴会吧？”韩依柔掩唇一笑，笑意温柔。
“是，媺滢今年刚刚十三岁。”卫似雨摸不透韩依柔提这个做什么，便替叶棠花回了。
“嗯，那不如我来给叶大小姐讲讲这宴会上的习惯呢？”韩依柔笑得愈发和善温柔，看得叶棠花愈发警惕。
韩依柔跟她关系绝对算不上好，怎么这时候这么殷勤？无事献殷勤，非奸即盗……还是防着点儿。
“多谢韩大小姐美意，出门之前母亲已经给我讲过了，就不耽误韩大小姐的时间了。”叶棠花朝着韩依柔歉意地笑笑。
“是这样啊，那好吧。”韩依柔也不生气，笑着点了点头就去找别人说话了。
“这韩依柔真是好笑，一口一个叶大小姐，还跟你套近乎呢。”卫似雨凑在叶棠花耳边轻声道。
“随她去吧。”叶棠花也轻声回道。
祁毓拿她当筏子不去陪韩依柔，韩依柔不高兴也是应该的，她总不能不让人家生气吧？席上防着点儿就是了，只要祁毓对她没有太大敌意，韩依柔也做不出什么太过分的事情来吧。
...