沈季昨晚哭得太厉害，以至于第二天醒来时天已大亮，眼睛又酸又胀，想到了临睡前蒋锋的告别，他赶紧掀开被子、一动却觉得手里有东西，低头一瞧，原来是块不大的漆黑古朴木牌，温润而有光泽，看起来有些年头了，上面端正深刻、笔走龙蛇般刻着一个“蒋”字——这是蒋锋幼年被师傅蒋成炎取名时，他师傅给亲手刻的姓氏牌，师母还特地拿去佛寺开过光，这些年蒋锋一直贴身携带。
——这肯定是三哥塞给自己的！沈季慌慌张张地开门出去，推开蒋锋的房门、里面没人；推开七爷的房门、里面也没人，前前后后都找遍了，都没人，只有他自己！
居然趁着自己睡着了就走了？沈季颓然坐在院门，半天挪不动。
夏国·都城
蒋锋是跟着李翼连夜离开沈家的，当时接应的他们人已经在官道上等候，汇合后就星夜兼程赶到了边境都府，随同契国众使臣，两日后便出现在了夏国专门接待他国使臣的别馆之中。
此时李翼和蒋锋已经身处夏国都城内的一处客栈，日前收到从夏国眼线处传回来的消息，夏国三皇子杨奕安有意和李翼当面商谈。此时万寿节刚过，契国君王率领众多臣子出发去行宫进行秋季狩猎，这是大好的时机，都城大部分兵防都把重心放到了夏王出行上，他们乔装从使者别馆出来混进这间客栈，现在正在等待合适的时机与其见面。
李翼推开窗看着楼下热闹的夏国都城街景，一路走来，看着夏国一片繁荣景象，心中不得不为契国担忧，邻国已经壮大，可自家还乱成一团，不能一直对外，这也是跟父皇的暗中纵容有关，几个儿子斗来斗去多年，他不可能一无所知。比较有希望继位的就是皇后所出的二皇子和贤妃一派拥立的四皇子，虽然理论上都是兄弟，可从情感上李翼跟相处过几年的四哥较要好，李翼征战多年，已身居贺州大军右将军，每每回京都，面对有所图的几位皇兄，心中难免苦涩，在皇位面前，兄弟之情真是非常淡薄……
此时蒋锋快步走上前低声禀告，“爷，属下已经探明，三皇子明日会到城西沁河出游。”
“务必安排妥当了！”李翼只等着这次见面之后，取得确定的回答就可以回朝复命。
蒋锋领命后出去联合之前留在夏国卧底的侍卫周波和左镇，他们在另一处静静待命，明日见面事宜必须和他们商讨好，亲卫有六人，李翼却一直很信任他，这也是基于他的忠诚和能力。
确保一切没有纰漏之后，天色已经暗下来，在赶回客栈的路上，繁华的大街已经灯火通明，蒋锋步履匆匆之中，鼻尖嗅到从风中传来的一股甜香，心念一动，脚步就缓了下来，转身望向来源，右前方一家看起来颇有年岁的铺子，上面挂着红漆金边的招牌，写着“美心斋”。
店家小二就立在门口，看到蒋锋望过来，瞬间堆满笑容高声招呼：“这位客官，美心斋三十年专门制作各类糕点甜品，质优价廉、味美独特，您进来看看咱们新出的牛乳酥酪和桂花糕吧！”话音刚落，小二已经走上前躬身将蒋锋请进了铺子里，热情得让人无从拒绝。
看着里面摆放整齐的各类果脯、糕点、硬糖，蒋锋心想，要是沈季那小子在这儿，肯定喜欢得不得了，他还记得，沈季请他吃牛肉干，最后认真眯着眼睛吸允手指的满足样子，特特拿出那蜂蜜红枣水硬是端到自己嘴边……
此刻他的心非常柔软，嘴角忍不住带着笑意，等他回过神来，手里已经拎着几包散发着甜蜜香气的、被店小二极力推荐的几款镇店点心。小二一边给蒋锋找银钱，一边高声带笑地说：“这位客官，您买下的这几款都是美心斋卖得最好的，多少小姐夫人喜欢吃呢，您拿回去尊夫人，必定是极为满意的！”
尊夫人？蒋锋愣住了，他原是想起沈季喜欢甜食，才不由自主被拉进来买了这许多，沈季可不是女的，可想到他那唇红齿白的样子……算了，就算是吧！蒋锋眼中带着笑意拎着糕点往客栈赶去。
当初不告而别，现在也不知道那小子伤心气愤得什么样儿呢，事情突发，毕竟自己和王爷此行奉密旨做的这些事情，平常人知道了没什么好处……回过神来已经走到下榻的客栈，蒋锋收回心思，进去找李翼汇报事宜。
俩人商议了半天，仔细敲定了各个环节，他们心里都清楚，这趟就不是什么好差事，没有过明路，就算被抓住了都不知道该怎么捞人，也不能泄漏自己的身份，不过既然已为人臣，再艰难的命令也要执行。此时客栈小二敲门，给人送晚饭来了，李翼看到就吩咐小二把蒋锋的晚饭端来一处吃，鼻尖已被那甜香的气息萦绕了半天，李翼忍不住看向蒋锋身上，挑起眉趣味十足地问：“老三，这是藏着什么好吃的呢？”
蒋锋这才想到，自己怀里还揣着那点心呢，当下掏出来放在桌上，神色平静地说：“回来时瞧着街上一点心铺子颇受欢迎，刚好买了给爷尝尝。”
饶有趣味地一个个把纸包打开，看着里面的点心确实造型别致、香气诱人，李翼捻起块桂花糕放进嘴里，咂咂嘴笑道：“爷不大喜爱这甜腻腻的玩意儿，来，三儿你自个儿也尝尝，跟沈季做得相比怎么样？”吃完端起茶杯清清嗓子后，李翼转而对蒋锋说：“三儿，你说那沈季发现咱们走了，该是怎么个反应呢？”
“属下不知！”蒋锋也拿了块点心放嘴里，低头回答，出于一种男人的直觉，他并不愿意跟李翼过多讨论沈季。
蒋锋跟着李翼吃肉喝酒的时候多了，今天俩大老爷们坐着吃甜点，总觉得不大对劲。由于明天任务重大，他们晚上早早便躺下，养精蓄锐。
这一回，老天差点没有眷顾蒋锋，让他差点把性命丢在了夏国，这是他跟着李翼所的执行任务中最为凶险的一个——仅带着几个人，深入他国都城，密谋策反本有野心的皇子，本来就是与虎谋皮、稍有差池即粉身碎骨的行为。
当天在沁河游船上，蒋锋站在二楼空旷处警戒，李翼和杨奕安在一楼客厅中商谈——只要心中有所图，就有了缺点，不说能不能成功策反这人，单李翼这份量十足的橄榄枝抛过去，就能让杨奕安心动不已，哪怕他只要出手扯扯夏国飞速发展的后腿，那对契国也是有利的。
秘密商谈了个把时辰之后，从船舱内走出来的两个人脸上都带着笑，想必已是各取所得。随从听令将游船开回去、靠岸，两队人马分别护着各自的主子准备离开，可就在李翼一行刚回到下榻的客栈之时，变故突发。
根本没有黑衣、也没有蒙面，而是大队大队的夏国卫兵包围了客栈，为首者抽出配刀大声令下；“杀害三皇子的契国狗贼就藏匿在这客栈里，大家仔细搜查，如遇反抗，就地格杀，王上将重赏之！”
众多立功心切的卫兵冲了进来，蒋锋知道之前的担忧已经成真，他们此行已被反将一军，那刚刚离开不久的三皇子，想必已经命丧黄泉，想不到夏王这么狠、比契国还着急，居然不管不顾地先栽赃出手了！
蒋锋和几个侍卫一起，拼死护着李翼杀出，辛亏夏国人仗着是自己地盘，毫无顾忌的在白天热闹大街上动起手来，这倒给他们留了仅有的一线生机。侍卫们护着李翼，转而特地往人多热闹的地方挤去，人多手杂，夏国派来的卫兵人数过多，混战中乱成了一片，蒋锋他们趁乱离开。
计划好的周密撤退路线派上了用场，救了被夺命追杀的李翼一行，这次跟着来的都是一等一的好手，谁也不愿意窝窝囊囊的死在夏国——既不是战场，还是不能透露身份的死法。拼着一口气，人员折损大半，他们筋疲力竭，终于得到了有力的接应。
剩余的几个人终于活着回到了契国边城都府丹州，已是数日之后，李翼等人这才震惊地发现：夏国借着契国蓄意将杀手混在使臣队伍中，谋杀了三皇子杨奕安这个理由，已经发动了大军，强势侵犯了契国边城丹州！李翼想，不仅他父皇不敢置信、连他自己都不相信，之前他们都确实有些忌惮的夏国新王——但也只是忌惮而已！没料到他居然会这么不管不顾地撕破脸皮，把两国迅速放到了对立面上，毫无缓冲之地，从一个国家统治者的角度看来，这实在显得鲁莽了些。
幸亏百足之虫死而不僵，契国先是着实混乱了几日，现在好歹从附近调集了几万大军火速支援，驻扎在五百里之外的镇南王已经派人带兵在赶来的路上。
李翼带着幸存的属下，暂住在都府里，先给受伤的人都找来大夫妥善包扎，他自己则因着既然行迹败露，必然要义不容辞地和守城将士一道，布阵杀敌、抵抗夏国早有预谋的进攻。
而死里逃生的蒋锋——当他踏进边城丹州，看到那街上四处散落的货物、行李，随处可见的被敌军烧毁的房屋，昔日熙熙攘攘地丹州大街，此时冷冷清清，一副颓败之象——沈季呢？他在青城县是否还安好？
细细想来，他简直觉得有些站不住脚。
沈季独居僻静之处，这是非常危险的。因为战乱发生之后，一般都是城里人往乡下跑、乡下人往深山里躲，流离失所、人人自危，为了活命、安全、粮食、住所、清水，人都会被逼出人性中最恶劣、最阴暗的一面。
而沈季，他连只受伤的山鸡都不敢下手打杀了，人又小、耳根子又软、脸皮薄，简直糟糕透了！