云隐谷内。
“什么？！几位师傅，你们竟然要让我去找那个燕北归拜师？我没听错吧？”
一声惊呼响彻山谷，沈离高跷腿靠在旁边大青石上，眉头紧紧的皱着。
刚才听到云长老宣布这个消息，沈离整个人都不好了，觉得这几个老家伙是在故意捉弄自己，玩考验人品之类的无聊花招。
几个老头顿时吹胡子瞪眼，破口大骂起来，都什么时候了，臭小子还在这里装糊涂卖乖，那等千载难逢的良机岂容胡闹？
“啪！”刀疤长老气到不行，上前削了沈离后脑勺一巴掌，骂骂咧咧道：“小子别犯浑，跟你说正经的。”
其余四个老头也是怒目而视，分明不像是开玩笑的样子。
这下，沈离终于有点认真起来了，怔怔的坐在那里发愣。
“这是真的吗……”沈离失语道，说实话，刚听到云州传来的那消息，沈离自己也很震惊，可他并不曾多想，更没想过自己要死乞白赖的去求人家做自己师父。
毕竟，相处了这么久，沈离对面前的几个老头已经有了一些感情，也从老人家们身上学了不少东西，这份师徒之谊，不管别人怎么想，沈离自己倒是挺看重的。
现在一时半会儿要他另投师门，当然接受不了，而且，去云州拜师学艺，就意味着要离开星云宗，也不知道要去多久…
看到沈离这般模样，几个老头神色古怪，恨铁不成钢之余，也是有些小小的感动。
当初五个老头收徒亦非儿戏，认准了这根独苗，哪能说扔就扔，这点仅从墨羽长老此前不惜以身涉嫌前去剑云宗为沈离撑腰就可见一斑。
不过，情分固然重要，但在老头们眼里，有些东西更为令人在意，他们吃过的盐比臭小子吃的饭还要多，在这种问题上，自然拿捏得出轻重。
“人往高处走水往低处流，这是亘古不变的道理，身为武者，更是应当把握每一个变强的机会！”墨羽长老站了出来，很干脆这样告诫道。
“燕北归前辈的身份，绝非你这只井底之蛙能够想象，归一境强者之威，也不是你这只菜鸟现在能够揣度的。”
“到了那个高度，诸如剑云宗余万海之流，在他面前连说话都只能低声下气，如果你能成为他的弟子，哪还需要你打上剑云宗去，一句话就足以让余万海带着楚霄云的脑袋来找你赔罪了！”
“我星云宗若是有一尊归一境强者，漫说这齐州郡，就是放眼整个云州大地，也能称雄一方……”
几个老头也是轮番训斥沈离，言语之间，宛如神明一般敬畏那位云州巨擘。
沈离能够从中感受到归一境强者的声势有多可怕，对于星云宗这样的宗门而言，的确只能仰望。
“总之，你小子如若能够拜在燕北归前辈门下，那是你几辈子修来的福气，别不知好歹！”云长老简单直白的数落，一点没给沈离面子。
“咳咳……好吧，我承认师傅你们说的都对……”沈离都快被教训的抬不起头来了，好半响，才弱弱的说出了自己的想法，诉苦道：“可是这些跟我有什么关系呢？”
五个老头面面相觑，无言以对，准确的说简直要被这臭小子气疯了，他是真不懂还是装疯卖傻？
“笨蛋！”刀疤长老暴跳如雷，喝道：“你在这星云宗，将来能有多大出息？顶了天，最多也就跟我们几个老东西差不多，可如果能够被燕北归前辈指点一二，未来的成就可就不一样了……”
沈离深深吸了一口气，其实，这些道理沈离自己也懂，只是……
墨羽长老目光如炬，自是看出了沈离的心中所想，欣慰中带着一丝威严，肃穆道：“小离，这世道没你想的那么简单，现在你还是个孩子，日后自会明白这玄元大陆的残酷，趁现在如旭日初升大好时机尽可能多打牢基础，以免将来追悔莫及！”
“墨羽师傅，我……我可不想成为背信弃义的小人……”沈离支支吾吾，青涩面庞有点滚烫，很是憋屈的样子。
当然，说这种话的时候，沈离自己内心也是羞愧万分，较真的话，当初沈离为了得到禹王传承而拜师，已经是变节了，尽管那个时候，那等情形下，沈离自己根本没有思考太多…
结果几个老头却不以为然，很不在乎的样子。
“这又如何？”刀疤长老咧嘴一笑，冷漠道：“强者之路本来就绝非一马平川，昔日那些大能，有几个是从一而终的？强者为尊的法则面前，成王败寇，爬上去你便是至理，跌下来你什么也不是，不客气的说，当初任务归来你若在外面废掉了一身根基，我们几个老东西也不会对你过多怜悯，决计要扫地出门！”
沈离脑袋嗡嗡震颤，这些话对于一个十几岁的少年而言，确实有点难以接受，不禁心生悲戚。
见状，云长老嘴巴动了动，语气缓和了几分，哼唧道：“你们几个老木头也别尽吓唬、敲打小离子，事情哪有你们说的那般严重，此去小离子只是向燕北归前辈学艺，并非另立门户，更不意味着小离子便要因此背弃师门撇开我们几个老东西，脱离这星云宗！”
听到这番话，沈离面色终于好看了一点，这么说倒还能勉强理解，这里是他的师门，沈家也在这一带，根都在这，哪能一转身就丢掉？
“说的没错，此事其实在于你自己怎么想，此去我等只望将来你能给星云宗带回一些福泽，便心满意足，若你有心，到时候还念及旧情记得我们这群老家伙，认我们做师傅，我们这些老骨头自会欣喜万分，反之，我们也不怪你。”墨羽长老轻轻颌首，赞同云老头的说辞。
“将来的事说不好，一切皆是未知之数，若你自己有本事，有朝一日也会离燕北归前辈而去，冲击更高的位置。”刀疤长老还是一副冷面无私的样子，事事跟沈离讲现实，但横于狰狞刀疤间的老眼中，明显噙着一丝希冀光彩。
他们五位要求沈离把握这个机会，也并非没有半点儿私心，说到底，也是想为星云宗的未来累积筹码，内心深处，自然也是期盼臭小子日后归来报效师门。
“你小子不会是胆子小，怕不能被选上，所以才不敢去的吧？”云长老突然淡淡的说了一句。
“谁说我不敢的？我去！”沈离重重点头，“我沈离在此发誓，一定会把握这次机会，成为燕北归的亲传弟子，不负诸位恩师的教诲！”
星云宗是沈离修炼的第一站，眼前的几位老头也是沈离真正意义上的第一位师傅，今后无论身在哪里，沈离都会清醒的铭记这一点，其它的想太多也毫无用处。
看到臭小子被激将的上了勾，云长老等人喜笑颜开，松了一口气，旋即又恢复了以往的古怪闹腾，不停数落沈离是榆木脑袋，这么简单的问题都能纠结半天。
“小子先别夸海口说大话，此去能不能拜入燕北归前辈门下还是两说呢，我们几个老头子已经想好了一堆责罚手段，如若两手空空回来，有你哭的时候。”
“千万不要大意，以你目前的资质，在这齐州郡小辈中也算是出类拔萃了，但放眼整个云州，还没有那么出彩，斩杀剑云宗楚云霄也代表不了什么。”
“以燕北归前辈之威望，此次云州城必定天才云集，但凡满足年龄条件的小辈，没有几个能够无动于衷，去了之后就怕你小子直接被淹没在人海中，最后还是只能灰溜溜的滚回来……”
五个老头尽显毒舌本色，吹嘘燕北归之余，也是接二连三给沈离泼冷水，一幅别人家师傅的样子，绝对不是亲的。
沈离落荒而逃，有种即可上路出发的冲动，自打几个老头下定决心之后，这云隐谷没法呆了…
臭小子离去后，谷内一下子安静了下来。
几个老头收起笑容，看起来古板木讷，周围的气氛也是一下子冷清沉闷了许多。
“大半年了，臭小子这一去，我们几个老头以后反倒无所事事了。”刀疤长老唏嘘，有些怀念当初欺负臭小子的时光。
“以后想找个人数落受罚都难了。”墨羽长老亦有同感，一想到以后的日子，还真有些不习惯。
这云隐谷是星云宗的禁地，平日里闲杂人等来不了，实际上几个老家伙呆的非常苦闷。
“不过话说回来，小离子也算是重情重义了，否则刚才不会那般抗拒。”云长老叹息道。
“哼！这小子如果敢忘恩负义，老夫定饶不了他。”刀疤长老发狠。
“切！刚才是谁死活逼人家离开来着？”
“算了，这老家伙向来如此，刀子嘴豆腐心，其实比谁都盼着小离子誉满归来振兴宗门。”
“你们几个老家伙骨头痒了么，要不咱练练……”
翌日。
一大早，沈离便告别宗主上路了，周通、司空无痕大师以及一众长老前来送行。
一同出发的还有二十几人，但凡自愿且满足条件的弟子，基本都获得了宗门的准许，宗主聂远山下令，亲自为沈离他们安排了一艘飞舟。
玄元大陆共分九州，云州便是其中之一，最核心地带为云州城，而齐州郡，只不过是云州境内小小的一个州郡，像这样的州郡，云州境内多得数不过来。
如此可见，那位燕北归前辈此番引发的动静，决计是惊天动地，上路后，沈离已经逐渐意识到了这一点。
因为沿途有许多飞舟与他们并行，而且越来越多，整个齐州郡内的大小宗门、家族，几乎都派出了自己的人选，希望自己的弟子能够成为三个幸运儿之一，就连万花门、剑云宗、黄龙帮这样的三星宗门，也无法免俗。
三大三星宗门，代表了齐州郡最顶尖的势力，纵然前阵子沈离大闹剑云宗引发了人们对三大宗门的质疑，这三者在齐州郡依旧是无法挑战的存在。
这些天来，三大宗门的飞舟在沿途大张旗鼓横行，在众多飞舟中，无论规模和气势也都是独树一帜，寻常宗门、家族的人根本不敢靠近。
此去路途遥远，预计数日才能抵达云州城，齐州郡的宗门差不多是同时接到消息，门下弟子也差不多是前后脚上路，因而行程上非常接近，沿途露宿的时候，山野间也是火光成片，帐篷成营寨。
这两日，大部队的规模愈发壮大了，原因是沈离他们已经远离齐州郡，路线上与另外两个州郡的人重叠在了一起。
所有人都是去角逐三个亲传弟子名额的，彼此都是竞争者，这般凑到一块，自然无法和平相处，随着路线的重叠，各宗门、地域之间的摩擦，也是时有不断。
沈离大部分时间都呆在飞舟里，修炼闲暇之余，就跟小云玩闹，没心思搭理那些人的纷争。
但这天晚上，外头的动静还是惊扰到了他，起因是两个三星宗门的人发生了冲突，其中的一个，正是他们齐州郡的领头羊——万花门！
这本来没什么，可就在听到动静的一刹那，沈离脑海里不用自主的想到了一个人。
江芷柔！
上次的事儿，那小妞给沈离留下的印象并不好，但对于被自己接连救过两次的女孩，沈离想要这么快忘记也不容易。
沈离还记得当时这小妞那冷冰冰而又高高在上的语气，好奇心使然，听到动静后，不由得走出船舱，迅速闯入了树林中…