这些年来，太原王氏晋阳嫡脉一直颇不得志。虽说跻身于五姓七家之中，论门第自是极为高贵，却因接连三四代没有出现任何实权人物，而导致族人仕途不顺利，联姻亦同样受到限制。自从新朝建立之后，同为五姓七家的陇西李氏、荥阳郑氏、范阳卢氏、博陵崔氏、清河崔氏嫡脉都已经有二三十年不曾与太原王氏通婚，唯有赵郡李氏尚存有一二提携之情，但他们在朝中也并不显赫。
不过，三房却生生地扭转了这番局面——唯一的嫡子中进士，如今已经是益州别驾，从四品下的服绯高官；唯一的嫡女再醮联姻博陵崔氏，夫贵妻荣，眼下更是从三品的幽州刺史夫人，诰命封为郡夫人。而后，嫡长孙又与博陵崔氏再续姻亲，居然娶得了真定大长公主的嫡长孙女；嫡长孙女也嫁入了范阳卢氏最显赫的一支范阳郡公府，成功联姻。
于是，昔日门可罗雀的王家三房，如今几乎是宾客云来。谁不知他们家是圣人尚未登基时便十分倚重信赖的亲信？若非如此，那王七郎与崔子竟如何能升迁得如此顺利？几乎是逢四年便顺着品级往上跳？两人入仕不过十年，便已经抵得过他人数十年的经营，如何不令人艳羡？又如何不令人越发想借着他们的东风青云直上？
当谢家的牛车徐徐停在宣平坊王宅之外时，前头还有好些车马等着。不过，王家很快便遣了管事仆从过来，让他们越过这些不请自来的客人，直接进入宅邸内。辚辚而动的牛车中，李遐玉笑着与颜氏说起了染娘近来的趣事，华娘与染娘在旁边顽辨认香囊的小游戏。大郎谢沧将好奇地撩开车帘的两个弟弟都拉回来，眉头轻皱：“太失礼了，都给我安安生生地坐下。”
他小小年纪却颇有长兄气度，且性格甚为强势，与谢璞、小王氏截然不同。不过，爱护弟妹之心亦是时时可见，偶尔还会将小家伙们的过失揽在自己身上，宁愿自己受罚受累亦不愿见他们吃什么苦头。
对于这样一位负责任的小兄长，李遐玉亦是喜爱得紧，闻言便笑道：“大郎不需如此紧张，咱们不过是去拜见长辈罢了，无须约束得太紧。”说着，她便又笑问二郎谢泊与三郎谢澄：“你们都瞧见什么了？”
谢泊约莫五六岁，正是活泼好动的年纪，闻言笑道：“叔母，外头停着好几辆马车。马车里的人也正掀开帘子瞧咱们呢。不过我和阿弟只是匆匆瞧了一眼，没看得很清楚。”
只比染娘大几个月的谢澄跟着点头：“他们也看我们，他们也看……”言下之意，是觉得互相都看了，应当也没什么要紧的。
见他还为自己的行为辩解，谢沧立即接话道：“马车与人有什么好瞧的？日后若是骑马出行，你怎么看都使得。在车中未得两位长辈允许，便私自掀开车帘，那便是失礼。”而后，他还催促着两位弟弟道歉，直到他们都给长辈们行礼致歉，这才罢休。
李遐玉与颜氏自是并不计较，将两个小家伙揽过来安慰，又夸赞了谢沧几句。华娘与染娘也瞅着他们咯咯笑起来，谢沧无奈之下，挪到妹妹们身边，很是老成地长叹道：“还是华娘与染娘听话，为什么阿娘偏偏不生两个妹妹，却将他们生成了阿弟？”作为长兄，他尚未体会到兄弟齐心协力的好处，成日只顾着约束撒欢的阿弟们便须得耗费不少时间与精力，情不自禁便觉得还是乖巧的妹妹更好些。
李遐玉掩唇笑道：“此话你可与你阿爷阿娘提过？他们也想要个小娘子伴身呢。”小王氏便私下赞了染娘许多回，说是做梦都想再要个小娘子，成日里欢欢喜喜地宽慰爷娘，不那么闹腾。日后给她攒足了嫁妆，再寻个合适的郎君嫁出去。
颜氏却抚摸着怀中的三郎谢澄，目光略有些出神：“小娘子确实乖巧可爱，小郎君活泼些也好——”说到此处，她的话音便顿了顿，视线飘了过来，笑道：“华娘与染娘也该得个弟弟了。不过，这都是缘分。”
听得此话，李遐玉若有所思地望了她一眼。这几乎不算是暗示，而是明示了。若非王氏与小王氏都在前一辆车上，这辆牛车里又只有她们与几个孩子，颜氏恐怕也不会将此话说出口罢。而她的意思是，三郎归来还没有几日，那位阿家便又忧心起他的承嗣问题了？若当真如此，且不提有多可笑，却也是内宅惯使的手段了。
想到此处，李遐玉勾起嘴角，握住颜氏的手，诚心诚意地朝着她微笑起来：“二嫂确实不必忧心。说来，咱们改日一同去瞧一瞧道医如何？我在宫中听说，有位极为厉害的道医，便专门诊治咱们妇人的病症，又十分擅长调养。咱们便去求几个方子，好生将养身子。说不得哪一日，便能——”
毕竟孩子们在身边，她也便没有再说下去。更何况谢沧与谢泊已经并非稚童，连华娘都懂得一些事了，闻言都垂下头来只做不知。也只有染娘与谢澄依旧懵懵懂懂，都自顾自地顽耍着，完全不为所动。
李遐玉揉了揉谢沧与谢泊的小脑袋：“两个小机灵。”颜氏也微微颔首，但笑不语。
此时，牛车已经渐渐停了下来，妯娌二人便与孩子们一同下了牛车，前去王氏与小王氏身边。而在正院月洞门前相迎的，是位极为年轻的贵妇。她的打扮并不十分隆重，只是佩戴了几件轻便首饰罢了，穿得却十分暖和，隐约能瞧见小腹微微隆起的曲线。瞧着她的年纪与雍容贵气的举止，应当便是博陵崔氏那位真定大长公主的嫡孙女了。此外，三房的长孙王昉亦守候在旁边，笑道：“都是一家子亲戚，祖父与祖母说也不必分什么男客女客。姑母与兄嫂们便一同去内堂说话罢。”
“是呢，祖母接到帖子之后高兴得很，说是许多年不曾见姑母了，甚是想念。”崔氏也亲亲热热地过来扶王氏，却得了王氏微嗔：“你身子重，可须得小心些才是，只管顾念着自己便足够了。”
因小王氏与颜氏都尽孝心搀扶着她，李遐玉正好独自立在旁边，便自然而然地上前，把住崔氏的手臂：“有我扶着，阿家尽管放心就是了。”
崔氏微怔，而后浅笑起来，朝她眨了眨眼：“久闻定敏郡君的大名，却不想咱们居然还是亲戚。便是不叙亲戚，姑父收了谢家三表兄为弟子，也很该更亲近一些才是。”若是从王家论起来，她唤崔子竟为姑父；若是从崔家论起来，应当唤崔子竟从叔父。无论如何，确实是极为亲近的关系。
“确实如此。我们谢家初来乍到，尚不熟悉长安，本便应当多亲近王家与崔家。原本我还想着，日后若能在宴饮中遇见你，心中也不至于紧张忐忑。如今见你身子重，倒是应该好好调养要紧了。”感受到对方的善意，自然需要回报更多的善意，彼此方能继续相交，甚至成为闺中之友。
“我如今身子并不算重，也时常出入宴饮中。便是我不能出门，还有祖母呢。改日再带着你去一趟崔家，娘家祖母与阿娘早便对你十分好奇了，想来也定会喜欢你这般率直的性情。日后，你们便只管跟着祖母，或我娘家祖母与阿娘。旁人便是想为难你们，见到她们之后，应当也会知难而退了。”
“原本我们便打算明日去崔尚书府中拜会，看来改日须得让阿崔你来引见，也去真定大长公主府拜见贵主。”因着先帝嫡姊平阳昭公主早逝，余下的皆是庶姊妹，先帝几乎是一视同仁。不过，真定大长公主当年献上佛医与道医，治愈了文德皇后，而后又为还是晋王的圣人选了一位情投意合的王妃，情分自然与众不同。故而，如今这位大长公主一直是皇室中最为炙手可热的长辈，几位嫡长公主如长乐长公主、晋阳长公主、衡山长公主都时常来往，圣人亦对她十分尊重。
“既然定了明日，那我便给娘家去个帖子。想来娘家祖母应当会对姑父的弟子与声名赫赫的定敏郡君感到好奇。祖父祖母时常去尚书府小住，说不得刚离开尚书府呢——尚书府中毕竟比公主府热闹许多，大家凑在一起也欢喜。”
听见后头二人仿佛一见如故的亲热叙话，王氏斜了小王氏与颜氏一眼。二人都露出些许莫名来，似是不知阿家为何突然心情不佳。王氏只得将满腹气恼都闷在心中——这两个媳妇确实无处不好，却因很少出门交际的缘故，竟然让李氏趁机占据了上风。
那可是博陵崔氏出身的三房嫡长孙媳妇，本来应当由小王氏与她寒暄才是，适当的时候也能去真定大长公主跟前露一露脸——这个时候，王氏完全忘了，谢琰才是崔子竟的弟子，而李遐玉才是深受杜皇后信重的命妇的事实。比起远房亲戚，自然还是师徒之谊更为重要。
虽说已经数十年不见，但三房两位长辈依旧表现得十分亲切慈祥。明明不过是隔房的族侄女，却犹如亲侄女似的，待王氏与谢家众人皆很是和善。他们这般的态度，王氏亦是十分受用，将此归结于她的两个儿子都已出仕，陈郡谢氏有再起之势。想到此处，似乎连他们当初违逆她，一个投军一个考明经，也没有那般令人郁怒难当了。毕竟，他们早一年出仕，她便早一年扬眉吐气，在娘家人跟前也能直得起腰来。
不过，小王氏与李遐玉却觉得，两位长辈这般和蔼，都是因他们确实性情平和之故。便是谢家无人出仕，上门来拜访，他们亦会是同样的态度。这不谋而合的妯娌二人瞬间便交换了神色：既然王家三房与谢家渊源如此深厚，为人品性极佳，阖家平安喜乐，就更应当与他们多来往了。平日里便是打醮上香这样的事，都可同进同出，也更容易亲近起来。既是如此，那么换宅邸的时候，说不得便可从宣平坊附近去找一找。
另一头，谢璞、谢玙与谢琰也与三房长孙王昉相谈甚欢。王昉有意通过贡举出仕，对只顾着闭门读书的谢玙亦是十分热心。谢琰又提了自家的小舅郎李遐龄几句，他遂立即知情知意地答应为他们二人引见一些文士友人，也可带着他们一起去参加文会。
一日时光转瞬即逝，王家觉得谢家风度犹存，自家女婿的眼光不错，谢家觉得王家平易近人，日后确实应该密切往来——端的是宾主尽欢。