晚间，待史鼏归来之时，湘云凌云昊哥儿齐聚在范氏这边玩，而范氏倚在床上含笑地看着他们玩。
湘云和凌云二人看到史鼏归来，连忙上前行礼。
昊哥儿坐在榻上，奶声奶气地叫道：“爹爹。”
史鼏原本刚进门那严肃的脸瞬间被软化了，勾出一抹笑意，上前搂了搂两个孩子，又上前将昊哥儿抱在怀里，转头对范氏说道：“怎么把孩子们都叫过来了？”
范氏刚要起身却被史鼏劝住，只得靠在床上说道：“妾身不见到几个孩子总是不放心。”
史鼏满脸怜惜地看着范氏，却不发一言，转头吩咐范嬷嬷上晚膳。
一餐结束，史鼏才提及：“以后不必派人去寺庙了，那两个人被我处置了……”
范氏一愣，而后点点头，似乎不明白为何会如此，但史鼏做事总有自己的理由。
湘云也有些吃惊地看向史鼏，却和史鼏的眼神碰到一处。
史鼏看着湘云露出浅浅的笑：“云儿和我一起去书房吧。”
湘云点了点头，难道她们竟然找人下手去害自己和凌云的吗？明明据她所知她们可是什么只带了些衣物就被送走了啊。
在范氏的劝说下，史鼏与湘云又休息了一会儿，史鼏才拉着湘云的手一起去了内书房。像往常一样，将湘云安顿在椅子上，亲手倒了刚刚端上的热茶给湘云吃，才打发了伺候的人。
因着湘云年纪小，又是晚间，下人们便上了淡茶。湘云小小的吃了一口，没什么苦味却是唇齿生香。
看着安静吃茶的湘云，史鼏却一时觉得五味杂陈，略有涩意地开口问道：“云儿，今日为何猜测会是凝水微雨找人对你们下手？可是之前她们……”史鼏一时说不出口，本想着若是她们想嫁人便打发她们嫁了人，不想嫁人养着她们便是，也算是看在她们曾经伺候一场的份上。若不是今日听到她们背后诅咒着他的妻儿，只怕他真的想不到她们竟会如此心肠歹毒。那些腌臜话让他恨不得活活掐死她们。又想到若是她们真的做了什么，范氏为了保住那一双儿女不知费了多少心思，一时觉得愧疚又心疼。
湘云拿着茶杯抬起头，笑道：“没有啊。只是曾经听闻妾室谋害正妻和嫡子女的事情，所以猜到的。”湘云眨巴眨巴眼睛：“真的是她们做的吗？”
史鼏摇了摇头：“是不是并不重要了。”就她们说的那些话，他就不会放过她们：“今儿你林伯父家中，把后院的姬妾都卖了，连同两个贵妾也一同遣回家中。”史鼏没说的是，其中一个贵妾已经身怀四月有孕，硬是被林如海狠心地灌下了药，待她咽气后就被丢回了娘家。
若不是她怀有身孕，还找了有经验的大夫诊出是男胎，只怕也不敢把手伸向黛玉明玉。林如海子嗣单薄，若不是被气狠了，也不会这样做。那可是他长在手心的嫡长子嫡长女，谁对他们动手就是割他的心头肉。
不是史鼏对于此做法倒是很赞同，若是他身边的人敢如此对他的儿女，死都是最轻的。
看来是林家的问题了。湘云点了点头，也不做深究，毕竟是别人家的家事：“父亲，我和弟弟何时回京城？”
“待到二月底，还是坐船回去。”
湘云又喝茶润了润喉：“父亲，我和弟弟什么时候能回来？”湘云想问的是，我们还能不能回来了。
史鼏看到湘云担忧的眼神，安抚道：“不必担心，等到参加完你们三叔的昏礼，认认亲戚，过不了多久就可回来。”听父亲所言，只怕他在几年内无法回京，借此机会，让两个孩子前去尽孝，再熟悉熟悉家中之人再合适不过。而且父亲在上一封信中，竟也流露出想见见二人的想法。
湘云点了点头，既然史鼏已经做好安排，想必万无一失。湘云却没有露出轻松的表情，只是道：“父亲我们回到京城可是有什么需要注意的吗？”李心兰那件事下人们都是守口如瓶，湘云也不能露出半点知道的样子，只得旁敲侧击。
史鼏神色一瞬间变得有些严肃，沉吟片刻：“这次平日里伺候你们的下人都会跟着你们去，除了清风雅意近水三人外，父亲会再派一些亲信跟着你们。除了这些人和原本咱们院子里的人，远着一些倒也无妨。”
湘云忍不住瞪大双眼，除了自己的人其他人谁都信不过吗？
史鼏看到一向稳重的露出这般表情忍不住一笑：“没有云儿想得这般复杂，只是在府中小心些总是没有错的，毕竟比不得扬州清净。”
湘云若有所思地点点头。
“对了，云儿，季绝和陪同你们一同入京，也会暂留京城，有什么事若是不方便告诉祖父便和可其联系……”
湘云张了张嘴，却不知该说些什么。
……
而后一月，贾敏倒是得闲来了几次，让几个孩子又玩了几次，因平时感情甚好，倒是流露出几分不舍之意。
可时间渐渐逼近，湘云凌云姐弟哪怕心中万般不舍，也只得叩别父母，登上回京城的大船。因着无事情耽搁，回京城之时却比来时更快一些，只一月有余便达到京城。
码头上，保龄侯府已是派人来接，一概的行李物什都交由下人们整理，湘云凌云带上贴身伺候的就坐着马车先前往保龄侯府。
保龄侯府看到马车驶来，连忙卸掉门槛，放马车进去。
湘云凌云被人一路带到荣寿堂，见到一屋子的人都站于此。
让下人们拿了织锦的垫子，湘云凌云二人跪在跪在垫子上磕头行礼：“给祖父请安、给祖母请安。”
因已快入夏，二人穿着颜色鲜艳的薄衫，年纪虽小，却眼神清亮，不卑不亢，礼仪周全。保龄侯打量一番，笑着捋着胡子连说了两个好字。
老夫人连忙让人扶起她二人，一脸慈爱之色：“云姐儿、凌哥儿都长那么大了。两年未见，让祖母好生想念。”说着，就让身后的嬷嬷给湘云凌云二人见面礼。
湘云看到老夫人的眼神只是看了一眼她，就调转视线一直盯在凌云身上。
湘云凌云先是推辞了一番，才让身后的丫鬟接了匣子。
保龄侯问道：“你父亲母亲可还好？”
湘云回答道：“劳祖父祖母记挂，父亲母亲身体很好，只是日日想念祖父祖母，可惜父亲公事繁忙，母亲有孕在身，不便前来。故此次归来之前，父亲母亲叮嘱许久，让湘云凌云二人在祖父母膝下提父亲母亲好好尽孝道。”
保龄侯笑着点头：“他二人有此份心意就好。”
老夫人倒是笑容收敛，看向一旁的人道：“还不快给你们二叔二婶和三叔请安。”
二人依言连忙向一旁的一对夫妻和一个少年郎请安。史鼐和史鼎除了显得成熟一些，倒是无甚变化。倒是米氏的变化出乎了她的意料，米氏的五官外貌虽如同之前一般貌美，但眉眼之间却是透出一股疲惫和麻木，让人心惊不已。看来米氏这两年过得真真不甚如意，也是守着个色胚，能生活得多好呢。
而后米氏推出身后的几个孩子介绍给湘云凌云二人认识。比湘云还要年长一些的平云已快六岁了，脸色苍白，身体羸弱，眉宇之间全满是轻蔑之意。米氏所生的嫡女名为史暧云，史府女孩子中排行第四，长相肖似米氏，极为明丽，已是三岁，一双眼睛好奇地打量着湘云。
“你就是我大姐姐？”
湘云含笑点头。
史暧云嘟了嘟嘴，似乎想要说些什么，可看到坐在上位的祖父，却是怯怯地垂下了头。
在史鼐不耐地眼光中，米氏才慢吞吞地将身后的一个小公子两个小姑娘推了上来，脸色红润，看上去身体极为康健，似乎和史暧云年纪差不多大，小公子比起平云更加肖似史鼐。两个小姑娘一个圆脸凤眼，一个杏核眼樱桃小口，虽现在一团孩子气，但长大之后必然姿容出众，不像史鼏想必肖似其母。据史鼏之前所说，两个小姑娘四岁多，比凌云略大些。
米氏指着这个小公子道：“这个是府里的三哥儿，名叫史天阔。还有个四哥儿，才两岁大，前两日着了凉，就没叫人抱出来。”
二人先是和史天阔见礼，随后湘云道：“弟弟年纪尚小，又在生病。改日待弟弟身体好些，我二人再去探望就是。”
米氏嘴角勾起一抹弧度，指着圆脸凤眼的小姑娘：“这个是史府的二姐儿，叫史秀云。”又指了指另一个：“这个是史府的三姐儿，叫史倩云。”
湘云凌云再次见礼。一家人又寒暄了几句。因着两人正是上午赶来，脸色疲惫，便让她二人先回院落休整一番。只有湘云凌云二人归来，也没有另行准备院子，先去了以前和父母一同居住的东院。
刚一入东院，就见到刘嬷嬷泪眼摩挲地迎了上来：“给大小姐，二爷请安。”
“嬷嬷快请起。”湘云连忙让红玉扶起刘嬷嬷：“嬷嬷这两年守着院子想必辛苦了。”
刘嬷嬷看到红玉来扶她，先是一愣，随后说道：“不辛苦，老奴看着各位主子都过得好，老奴就开心了。”
凌云盯着刘嬷嬷看，湘云忍不住取笑道：“可是不记得刘嬷嬷了？”
凌云闹了个大红脸：“虽是记得嬷嬷，但是如何称呼，却是不记得了。”
刘嬷嬷笑容慈爱：“二爷年纪还小，不记得老奴却也正常。”转头对湘云道：“老奴已将以前大小姐、二爷居住的屋子收拾好了，主子们先去梳洗休息一番，午膳还要去荣寿堂用。”
二人自是先回屋梳洗休息一番。