待到湘云醒来，发现自己已经回到船上，躺在自己的床上了。
“小姐醒了，”一旁的红玉笑着迎上来：“小姐连午膳都睡了过去，现在可是饿了？”
湘云随意地点点头，看来自己这一觉睡了真不短：“我的马车呢？”
红玉吩咐下面的小丫鬟去厨房拿饭，有拧了一旁的热毛巾给湘云擦脸擦手：“小姐的马车已经被抬到了船上。”红玉只觉得史鼏太过宠爱湘云，因为湘云想要马车，就硬是买下来抬到船上，那般粗糙的马车，买来最后也是给丫鬟婆子坐。不过……红玉看了看任她擦手的湘云，嘴角勾起个小小的弧度，自己的愿望说不定能实现。
湘云点了点头，自从母亲有孕后，湘云就经常将雅意赶过去伺候母亲。现在倒是红玉伺候湘云更多些。
湘云没什么食欲，只是任由红玉伺候，偶尔吃上几口，脑子却忍不住走神。湘云想着那个人应该被父亲安置在船上的某一处了，必然会被好好照料着。湘云忍不住眯了眯眼，虽然真的很好奇，那个人是什么身份，但却不是她可以插手的事情。
后面的日子，好像恢复了以前的生活，父亲依旧上午认真教导湘云识字，下午跟着母亲练字学女红。那个人，父亲再也没有提起过，湘云就将他丢在脑后，从此不在提起。只是有个人却冒出了头……
“夫人，史姨娘来了。”丫鬟们进来禀报道。史姨娘就是原来史鼏的通房丫鬟凝水。
“请她进来吧。”范氏本来就不待见史鼏的那些女人，借着李心兰的事情连请安都不肯让她们请，日日都把她们拘在后院之中。上了船，自然也沿袭了老规矩，只是范氏这一有孕，微雨最先坐不住，整日往史鼏身边凑。而凝水，航程过半之时，才由偶尔到范氏这边请安变成了隔三差五，偶尔还会呈上她在厨房中炖的汤或者做的点心，陪着范氏聊天取乐。虽然范氏并不需要。
湘云在这个年代好歹待了三年多，自然知道，一般给官家子弟做通房妾室的，不会要颜色太好的女子，就是人们眼中的“狐媚子”。可老夫人却正相反，偏偏喜欢给儿子们身边配上颜色极好的女子。
这凝水五官温润精致不说，一双眼睛流光溢彩，仿佛会说话一般。穿着一身鹅黄色长裙，同色系的腰带，显得腰肢纤纤，胸脯饱满，更有一种成熟女人的妩媚风情。要轮姿色比范氏也就差上一分，只是这气质上与精通诗书政经的范氏一比，却比到脚后跟上去了，也难怪史鼏看不上凝水。但作为妾室来说，凝水的确无可挑剔。
凝水脚步不急不缓地走至内间，对着范氏盈盈屈膝行礼：“给大夫人请安，”转头又对着湘云姐弟二人行礼：“给大小姐、二爷请安。”态度恭敬温顺至极。
“凝水快起来吧。”范氏态度温和大气：“快给凝水搬个绣墩。”
一旁的范嬷嬷笑盈盈地搬了个绣墩：“史姨娘快请坐。”
“多谢范嬷嬷。”凝水整理裙摆，轻轻坐下。似是知道范氏不会主动提起话题，凝水勾起个亲切的笑容：“今日凝水去厨房为主子们用了炖了补汤，还请主子们尝尝。”说着示意跟在她身后的丫鬟将食盒递上，一旁的雅意顺手接过。
范氏脸上的笑容不变，却不去看食盒：“这些日子劳你受累了，时不时地做些东西来。”范氏给了范嬷嬷一个眼神，范嬷嬷拿出一个首饰盒：“这个金簪算是赏给你。”
凝水脸上并无喜色，反而惶恐：“伺候夫人是奴婢的本分，怎可要夫人的赏赐。”
范嬷嬷连忙将装着首饰的盒子塞到凝水手中：“夫人赏赐的，史姨娘就收下吧。”
凝水一副受宠若惊的样子收下东西，向范氏行了大礼，眼眶微红，凝水拿起手帕擦了擦眼角，语气诚恳：“能遇到像夫人这般体恤奴才的主子，是奴婢几辈子修来的福气。”若是其他人对湘云说这种话，湘云大概会鸡皮疙瘩起一身，然后觉得这个人无比虚伪。可偏偏凝水一说出口，却让人觉得极为真诚，好似就是她的心里话，让人听了心中舒服。
只是范氏却没有什么反应，笑容变深，眼睛却丝毫没有笑意：“坐下吧，不用刻意站起来。”范氏轻抚了抚还没凸起的肚子：“我赏你，也是因为你用了心思，会伺候而已。”
凝水笑着接话道：“夫人若是喜欢我做的这些，我以后日日给夫人做。”
范氏看了她一眼，笑道：“这倒不用，不过有一件事，怕是要劳烦凝水了。”
“夫人有事尽管吩咐凝水。”
范氏没有说话，却是范嬷嬷接的话：“夫人这次去杭州，身边的人手不足，想劳烦凝水为夫人肚子里的孩子缝上几件衣衫。”
听完范嬷嬷说的话，凝水脸上的笑容不变：“能为夫人效劳是奴婢的荣幸。”
范氏笑着点头：“凝水是个忠心的好奴才。”
凝水眼中闪过一丝厉光，随后迅速隐去，脸上依旧是温和的笑容，语带试探：“奴婢手脚慢，不如叫上微雨妹妹一起为夫人缝制吧……”
“不用。”范氏随意的挥挥手：“微雨的针线没有你的好，也不必太赶，毕竟离孩子出世还有几个月呢。”
凝水脸上带着笑，正想说些什么，却被湘云打断：“凝水做的衣服好？”湘云歪着头，一脸的天真无邪。
范嬷嬷接话道：“史姨娘的针线自是很好。”以前，没少妆模作样地给大老爷做东西呢。只是这话，范嬷嬷不能说，说了倒显得小家子气。
湘云看了看范嬷嬷又看了看凝水，笑着道：“那劳烦凝水也帮我做上几件吧。”湘云这般大的孩子，和刚出生的婴儿做的东西自然有所不同。刚出生的婴儿身子娇嫩，只需找来好布缝制些合体的衣衫即可，而湘云却是可以在衣领袖口绣上许多装饰性的花纹了。当然刺绣更费时间一些，毕竟史姨娘很“闲”啊。
凝水一双美目盈盈地看了眼湘云，随后垂下眼，嘴角的弧度都未改变：“能为大小姐做活，是奴婢的福气。”
凝水又状似随意地聊了聊家常，而后就被范嬷嬷指使了个丫鬟，去取些合适的布料针线，连红玉都被一同遣去，好知道湘云的尺寸，免得史姨娘做事“太过小心”，总是拿不准，难免日日“询问”。
只是凝水转身离开之际，看到她那修长的指甲抓着那木质的盒子十分用力，手上的青筋都起来了。
因为上辈子的身世，察言观色已经深深地刻在湘云的骨子里，虽然不觉得自己比古代大家大族出生的女子强，但也能看出凝水的不妥。近日常来，却得不到一句好话，许是范氏厌了见她更是借着缝制衣衫把她拘在自己屋里，即使这样，表情上也没有流露出一丝不妥，让人难以察觉她的心思。湘云忍不住眉头微蹙，这种人不单单心机深沉，能屈能伸，一定要想办法早早打发了去。
雅意将刚刚凝水留下的食盒打开，提到范氏眼前，给她看了一眼，奶白色的汤水，香气扑鼻。范氏挥了挥手，让雅意端下去给一些嘴严的丫鬟们分了，妾室送的东西，范氏可不敢入口。
范嬷嬷在一旁替范氏揉了揉腿：“她是想让夫人抬举她？”
范氏笑笑：“许是看到微雨的行为，略有心动而已。”范氏并不像当着孩子面说些脏事，只是让人将湘云姐弟二人抱过来，陪着他们玩。
因为湘云年纪尚幼，身边的人说话并不避讳，只当湘云听不懂。所以湘云偶尔能够听到伺候自己的那些多嘴婆子说起，微雨这些日子的行为。微雨早就不满意“偶遇”史鼏了，知道史鼏的性子，也只是日日找了时间做些吃食送给史鼏，若是遇上，还会劝上几句不要操劳，然后双目含情的离开。湘云自然知晓史鼏因何操劳，根本没工夫搭理微雨，但却让微雨以为史鼏默认她的照顾。更何况，范氏这个大夫人也没有说什么，微雨更是放肆了几分，对凝水这个比她身份高的妾室也难免不尊重起来。
只是依湘云对史鼏的了解，给他做的大补之物，只怕都给了别人食用。而且当年微雨借着史鼏酒醉爬上史鼏的床，在史鼏的眼中，只怕觉得她背主忘恩，心里瞧她不起。微雨越是往史鼏身上贴，史鼏只怕越是厌恶。所以范氏才没有阻拦微雨的行为，让她自掘坟墓。
可凝水，应该看得透这些才对，毕竟一直伺候史鼏，对史鼏必然有一定了解，而且，之前也一直很安分……这是不是说明，她不想等了，想要争一争？
湘云倚在母亲旁边，蹭了两蹭，范氏慈爱的揉了揉她的头。而一旁的凌云则挤在湘云的怀里，还在湘云脸上亲了两下。
湘云眯了眯眼，她得之不易的幸福生活，可不想被这些无关紧要的人所打断。
而端着一副温和贤良之派的凝水，回到自己的房间后，打发了伺候的丫鬟，将被挂出指甲痕的首饰盒扔到了一旁，脸上狰狞不堪。
刚刚和红玉套了半天话，本以为红玉自恃是老夫人赏下的，却被夫人装傻塞给了大小姐，必然心有不甘。却发现她完全没有任何想法，还一副感激夫人的样子，看得她气不打一处来。凭什么她范氏就会这般好运，身边滴水不漏？她一直认为她除了出身比不上范氏外，其他都比范氏要强太多了。
只因为她出身不好，范氏是妻她是妾，范氏能够儿女双全她只得孤家寡人，范氏日日得夫君照顾体恤，她却只得日日独守空房，范氏能够高高在上趾高气扬，她却只能伏低做小去讨好范氏。
凝水灌下一口冷茶，强行压下自己心中的怒火。
凝水的父亲仅仅是药房的小管事，没有李心兰那般强硬的后台，却一直是史鼏身边最受宠的。就因为她有眼色懂进退，把史鼏的心思摸得比谁都要透。即使所谓的得宠，也仅仅是不好女色的史鼏成人后，每隔一两个月在她房里歇上一次，但她也相当满足。当年李心兰从范氏进门就叫喧着生庶长子，她背后不知笑话了多少次，几个月都见不上一回爷，见上了爷也不肯在她屋里歇，哪儿来孩子。但心底难免产生和李心兰同样的想法，生庶长子，若是孩子争气，她就是未来保龄侯的亲娘了。
借着地头蛇的优势，指使有亲属关系的厨娘偷偷地在夫人的餐饮中下避孕的药物，对于有一个药房管事的父亲，弄到这些药很容易。果然夫人两年未孕，期间她坐上了妾室的位置，老夫人也下令停了她们的避子汤。到此时，凝水甚至产生了一种“即使你是大夫人又如何，我不让你生，你就不能生”的优越感。但很快凝水就笑不出来了，因为自打范氏进门之后，就没有再去过她们屋里，即使范氏不方便的时候，史鼏也不肯在她们屋里歇，宁愿去住内书房。慢慢地，凝水这才停止了自己的幻想，知道史鼏那么重规矩的人，只有嫡长子出世，她们才能生庶子，而且夫人一直能服侍的话，又何时能轮到她们。
所以凝水才停了药，范氏怀上了湘云。可是史鼏依旧不肯歇在她们屋里，就连那个不要脸的微雨和夫人开脸的凝碧也都被丢在后院。若是能够在白日里见上一面，都算是极大的机缘了。
只除了李心兰……
仗着母亲是老夫人身边的人，爷只能一两个月去上一次，但消息灵通的凝水也知道，根本什么事情都没发生。
幸好夫人生的是个女儿，可惜很快又怀上了一胎。这次，史鼏依旧像上次一样，住在内书房，偶尔去李心兰那里。
凝水不信，范氏这个侯门夫人真的可以独宠一生。但也只能等，等范氏生下嫡长子，才是她的翻身之日。若是她剩下庶子，夫人的孩子能不能活下去，还需要她这个“地头蛇”的首肯呢。
只是，偏偏发生了李心兰的事情。当晚，凝水死死地咬住被角，不让自己怒吼出声。比起范氏，她更恨李心兰，总是挡着她的路。果然就像她所预料的，范氏借着这个机会大肆清理内院，不单单是爷的女人，能给她传消息卖好的人、能给夫人下药的人，通通都被范氏借着机会打发了出去。凝水只觉得自己变成了没牙的老虎，什么都不知道，什么都不能做了。而且史鼏更是从此不进后院，让她日日枯等。
凝水知道，她只能等。史鼏现在认为妾室都是心如蛇蝎的，哪怕她这个在老爷夫人面前恭顺有佳的都算在内。若是史鼏不愿意近她的身，谁逼也没有用。可是这一等就是两年多。夫人的嫡子嫡女渐渐长大，还又怀上了一胎。她已经年过二十三，生子的机会越来越少，而且，若是到了扬州，把她往哪个犄角旮旯一搁，三年五载史鼏都不一定想得起她这个人，捏圆搓扁还不都看范氏的。夫人连微雨都容不下，又怎能容得下她？万一将她指给个奴才，岂不又要过那种整日伺候人的日子？
所以，她不能再等，她要牢牢抓住机会。只可惜，这些日子在范氏面前装乖卖巧，以显示自己只要小小的宠爱，不会和她这个大夫人争，却换不得半点的回应。
范氏，你给我等着。早晚有一天，我要让你知道，就是你瞧不起的小小妾室，就能把你踩下去。
凝水手上用力，指甲刮在桌子上差点没折了，凝水忍不住“哎呦”一声。
“姨娘，怎么了？”在外面伺候的丫鬟打算掀帘进来。
凝水连忙阻止，声音温柔似水：“只是不小心磕了下……”脸上的表情却是一片狰狞。