秋高气爽，天高云淡，郭荣率领禁军所部休整了两天，便带着大批粮草辎重再次出发，途中经过乾州、颁州、泾州，到达原州百泉时，已是二十天后，十月初六的下午申时。
而此时，前线战事已经开始。行营南路兵马都监杨廷璋，史懿的长子，衙内军都使史德远，两人共领兵三千五百人，沿葫芦河北上，一举拔除了羌人占据的芦西寨、石门寨，并于五天前夺取了石门关。
但萧关还在石门关以北八十里，若拿下萧关，则可顺蔚如水北上直达灵州，两人北上沿途分兵驻防，现在面临兵力不足的问题。而且驻防萧关的党氏羌将党天福召来了援军，总兵力已达到四千余人。而萧关据险而立，没有一万兵力，很难攻得下来。
折从阮领一万二千兵已先赶到，并在百泉县城以北十里的蔚如水畔扎下营寨，这儿处在蔚如水与南面三十里阳晋川之间，地势非常好。折从阮与史懿商议后，没有急着派兵支援杨廷璋，而是接报后，马上发给还在行军路上的郭荣。
刘从诲和向训率兵进驻军营，郭荣与前来迎驾的折从阮、史懿前往县城。百泉是下县，黄土劣筑的城池低矮破旧，远看城墙大片坑坑洼洼，而城楼和城门却很新，这应该是史懿不久前命人修缮过。
“不急着去县衙，先去看看粮草屯集库房！”一路风尘朴朴，郭荣满脸疲惫，不过精神却很振奋。这可是他数十年军旅生涯中，首次挂帅出征。以往都是跟着父亲郭威，只能提提建议，是做不了主的。而现在，他是一言九鼎。
“好教殿下得知，库房现有存粮一万五千石，两个月足用，这是泾源四州所能征集粮草的极限，只要后续不断，随时可以出战。”史懿禀报道。
“史令公辛苦了！孤这次带来了一万石粮草，折令公应该也带的有吧？”郭荣微笑着看向折从阮。
“回殿下，带了一万石粮草存放在军营，有三个月用量已经足够。”折从阮比较乐观，颇有信心的样子。
粗略算起来粮草是足够了，但大军一开动，除了自带部份干粮，还有战马马料和干草，又要征调民夫后续运送，这是会消耗一部份的，不过永兴军袁鳷继续运来粮草辎重，问题也就不存在。只是路程太远，拖久了就会把关中财力抽空，伤不起。
“入冬下雪之前，必须拿下会州！”郭荣斩钉截铁地说。
百泉县只有东、西、北三面城门，南面处在阳晋川河岸边，那是一条五六丈的深沟河谷，开城门的话需要建很长的桥，所以南面没开门，也是城内比较安全的地方，军粮库房就在城内西南角，占据了很大的面积，这是临时征用民房扩建的。
正是天干物燥的季节，库房内的泾源军士兵守卫森严，更有一队队哨兵在各处粮库之间巡逻，郭荣转了两圈，见各处库房外都有几口装满清水的大缸，房屋墙脚下都挖有深沟排水，防火防潮做得还算不错。
见郭荣面露满意之色，转身往库房外走，两位老帅亦步亦趋地跟上，史懿便提着长袍下摆上前几步引路，笑道：“殿下！这边……行营军衙设在西城门边，那儿原是一座商户货栈，院落宽敞可驻兵防卫，设施齐全，现添置了一些，作军衙正好。”
郭荣点点头，让跟随的赵匡胤回军营，搬运行李及王驾仪仗过来安置，幕僚带公文箱和一应办公用品前来，会州行营军衙当天下午就设立，开始运转。
琐碎事务处理完毕，赵匡胤忙进忙出地安排防务，指挥随从搬运桌案设置公房。两位老帅年纪一大把，一直跟着也不是个事，郭荣便挥挥手笑道：“二位令公可先回军营歇着，明日全军休整一天，一早再过来商议军情。孤到了前线，先上凑父皇，报个平安，还得联系冯继业，不知他那边是否已出兵，若能调动拓拔氏北上最好，那时南路军便可从容出瓦亭关。”
“殿下所言甚是！老臣正要进言，不想殿下也想到了！”折从阮抚须微笑，拱拱手告退。
“史令公久镇泾源，兢兢业业，孤当如实上凑，为令公表功！”史懿态度不错，恭敬有加，郭荣也就不打算再计较他几年不进京朝见的事了。
“臣年事已高，此战之后，也无力再为陛下效劳，犬子德远年过四十，谦良恭谨，殿下若不嫌弃，以其牵马坠蹬可也！”史懿趁机进言，托付后事。
“令公老当益壮，何须如此！国家正值用人之际，衙内若有将才，自当重用！”郭荣安抚道。
亲自将两位老帅送出门，郭荣召来王朴和赵匡胤，命王朴取出大幅地图，在地上铺开，随手从亲卫手中拿过一支长枪，点在瓦亭关处，然后向西划过瓦亭川与屈吴山之间，继续向西到达祖厉河，北上到会州治所会宁停了下来。
“百泉县到祖厉河三百余里，转北上到会宁约一百二十里，这条行军路线很不好走，得派出得力将领为前锋，扼守险要地形接应主力，否则有可能中埋伏。”王朴擅长军略，不但很有大局观，细节上也不含糊。
“孤想着也是这样，入了敌境路径不熟，得让史令公找个得力的向导。向训用兵稳当，可以其率本部三千人为前锋。这几天天气还好，定于五天后正式出兵如何？”
“五天有点拖延……可命折令公先领兵赶到瓦亭关，这儿是进入会州的边境中转站，可先了解军情再作计较，这就要花几天，按先定日期是十月中，这还来得及。至于萧关羌将党金福，可暂不作理会，命杨廷璋监视其动静即可。
朝中旨意到灵州，已过去半个多月，章都监应该到了。冯继业残暴贪利，与夏绥羌和会州羌结怨甚深，只怕已经等不及，先出兵了！这样一来，会州南面的梁氏羌必有动静。”王朴算了算日子，很认真地说。
“咦？文伯说得是啊！冯继业有便宜行事之权，只怕真如你所言。行营还是设在百泉，前线战事由折令公定夺，孤后天随军去瓦亭关看看情况。只要宕昌羌和抱罕羌不出兵干涉此战，孤也就放心了！”(未完待续。)