“家里种了多少菜地？”安木的声音从窗内传出。
“一共二十亩，我家三个小子在看着，妇人们负责摘菜，沈丘县城有固定几个集市许我家卖菜。”何老三说着，就从身上背的钱褡里拿出了十贯钱，恭恭敬敬的放在了台阶上，“这是前几天我家小子卖菜挣来的钱。”
安木听着何老三的回话，突然想起以前看的《东京梦华录》书里的青菜价格高得吓人，随后便是恍然大悟，怪不得户长要占自家的田，原来收入竟然这么高。
吕氏看到何老三主动交钱，脸上的表情才变得和缓一些，蹲下身子清点了铜钱，不满的说道：“往年初春时一天就能卖好几贯，怎么就十贯？”
“李进家的，你又不是不知道，这几天菜地没少被人祸害，我这还是拼了老命才留下了这么点……”何老三叹了口气，“县里集市上的栏头（收商税的吏）知道安举人去世后，立刻就将税钱给涨了。”
“税涨了多少？”吕氏吃惊的问道。
“一斤征一文！”何老三露出肉疼之色。
“天呢，这还要不要人活了？盐税才不过征这么多，菜税几时这么重了？”吕氏气愤的骂道，“往年四季花红一季未少，都派了专人送到他们宅中，怎么一转眼就变得翻脸不认了？”
“还不是欺负咱家只剩下两个不会出声的小娃娃！”安木冷冷的说道。
“要不，咱去找张文学？让他给咱家出气。”吕氏将钱拿起来进了屋，低声问道。
安木闻听此言摇摇头，“咱家与张文学并无半点情分，冒然去求，只会势得其反。”想了想后，又扬声问，“……何老三，我且来问你，菜地还剩下多少可以食用的青菜？”
何老三听到安木问话，急忙答道：“回大姐的话，地里刚长出来一些，倒是还能再卖几天。几天后，等别家青菜都长成了就卖不上价钱，再加上收这么重的税，还不如烂在地里呢。”
“不要卖了！”安木长叹一声，“将地里的青菜能割的都割了，取一些品相好的明日让李进叔以大郎的名义送到县里。”
“大姐，这可不能啊！”吕氏急忙劝阻，“咱家正是缺钱的时候，不卖菜就得卖粮食，家里的粪池虽然也能卖个十几贯钱，可那要等到半月后春耕才有收入。”
“婶婶不要着急，这些事儿一会和婶婶说。”安木笑着安抚住了吕氏。
“何老三，我和大郎准备在正院东墙旁边搭一个棚屋，你先到李进叔那里向他领差事吧。若是做的好，田还让你家租，若是还像以前那般三心二意，不如趁早去寻了别家的差事。”安木说道。
“喛，喛！”何老三在台阶下听的心中泛喜，立刻点头哈腰的发誓，一定会帮大郎把棚屋给搭起来。
安木又随意问了他几句，便让他去找李进了。回过头，看到吕氏气鼓鼓的坐在小圆桌旁数铜钱，不由得笑出声来。
“婶婶，您生儿的气了？”安木倚在吕氏的身边，轻轻推着她的肩膀。
吕氏驾不住安木这样撒娇，长叹了一下说道：“我哪里生气，我是见不得你被别人这样哄骗。什么涨税，什么少卖钱，不过是哄你不知道人间疾苦罢了。你若是轻信了何老三的话，指不定要被他哄走多少钱去。”
“可是，婶婶，儿若是不用何老三，儿用谁？”安木替大郎添了点水，仔细的喂他喝下。
吕氏听到安木这样说，怔了一下，似乎不知道该如何回答。安家的田地一直是何老三在租，哪块田肥哪块田贫他都了如指掌。虽然人贪了些，可是却是一把种地的好手。只是家里孩子太多养不活，所以才一直被评定为五等户。安举人在时，何老三很老实，每天卖多少菜都是有数的，从来也没有欺瞒过。
怎么安举人一去世，家里的人都变了个样子呢？想到强逼着和大郎解约的管家，想到了快速变脸的李户长，又想到了自己家。深深觉得害怕，大郎这么小，等到他成年要十几年，这十几年怎么过呢？
吕氏想到这里一把搂住了正在喝水的大郎，哽咽道：“你得答应我，若是有人敢欺负你和大郎，你一定得和我说，我让你李进叔去教训他们。”安木用力的点点头。
“儿明天想请李进叔再跑一趟县里，以大郎的名义往县学里给三位官人送青菜。”俩人说了一会话后又说起了青菜。
“你给他们送菜，还不如把菜卖掉，好歹能换几个钱！”吕氏原本就不怎么气了，听到安木这样说，又哼了一声。
“好婶婶，您听儿说完！”安木赔着笑脸，“咱们家的青菜就算是能卖钱，可是能卖多久？爹爹不在了，家里没有了撑腰的人，别人肯定是往死里欺负咱们。如果家里把青菜给张文学他们送过去，慢慢的传出去大郎将被张文学收为弟子的事情，以后县里乡里自然还是不敢欺负我们。再说了，张文学和咱家也没有什么情分，若不仔细维护，将来就是陌生人，等到大郎需要用到他们的时候，怕是人家连头都不愿意露呢。”
吕氏听到安木分析县里的事情，不由得坐直了身体听她讲话。
“您当儿不愿意把菜卖掉换钱吗？”安木叹息了下，“可是怎么卖？县里的栏头拼命往上涨税收，就是看到咱们家好欺负。若是让他知道咱们大郎是张文学的弟子，他还敢这么狠吗？”
“可是，那也不能全送吧？”吕氏别扭撇撇嘴，“好歹也得留一些换钱。”
安木笑道：“婶婶，咱们家把青菜都给县学的文学送过去，人家自然会问怎么送来这么青菜，您和李进叔说，千万别把栏头涨税收的事情说给文学听，只说是大郎孝敬几位文学的。送个一次两次的，文学自然就明白怎么回事，只要有心，就会派人去打听事情。若是没心，咱们纵是求到他们头上那也是无用。”
“咱们要的，就是文学的过问，哪怕是派了家中仆从出去打听事情，咱们就能借着虎皮唱戏，好和栏头去说这降税的事情。”
“哎哟！”吕氏听到安木这样说，猛的一拍额头，“是我糊涂了！我怎么就没有想到这些事情？果然还是读书人想的周到，你瞧瞧，你才多大的人儿想事情就这么周全？”
安木听到吕氏的夸奖，抿嘴笑笑低下了头。
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