“嗯！全黑了。”螣尧拿过兽皮，为叶暖擦拭了下脸。没敢太用力，兽皮有些粗糙，有次他没注意力道，直接把叶暖的脸擦红一大片。后来螣尧每次都不敢用力，擦拭的时候尤其小心。
“你回来多久了？”叶暖刚睡醒，动作有些迟钝。
螣尧道：“刚洗过澡，竹林那边收获很不错。除了竹笋，还猎了不少野兔野鸡什么的，对了，查斯还捉到两只没见过的猎物……”
“住地洞里面是吗？”叶暖问道。
“你怎么知道？”螣尧一顿，诧异道。
叶暖摆摆手，回道：“竹鼠，味道不错。”
“想吃？明天我再去竹林给你弄几只，竹林的野鸡跟芦苇丛有些不一样，你需要留几只吗？”螣尧放下兽皮，将小矮桌摆好准备饭菜。
叶暖闻言，急忙点头道：“要要……竹鸡鲜嫩，用来煮汤再好喝不过了。”
“好，我让人给你留着。”螣尧应道。难得见叶露出娇憨的表情，心不觉一柔，恨不得把天底下所有好东西都送到叶暖面前。
“嘻嘻！”叶暖浅笑着，问道：“碗柜里面我放了些肉松，你尝过吗？”
“那黄色的东西？”螣尧盛了碗汤递给叶暖，不明道：“肉做出来的？看着不太像，我还以为是什么调料。”
“肉松，给你们外出做的。味道还行，月姨她们都很喜欢吃，等下你尝尝——”叶暖道。螣尧爱甜食，应该不会讨厌肉松的味道。再加上西谷椰子树皮的味道，多了些许甘甜，叶暖也吃了不少。
“我说不用做，你怎么就不听？”螣尧蹙眉，他不想叶暖太累，以前外出狩猎没带食物也一样过。叶暖怀着身子，他舍不得让叶暖劳累，他口腹之欲不重。除非是叶暖做的，其他人做的也就尝个嘴。看不顺眼的，连碰都不碰。
叶暖道：“我不累，东西都是月姨她们准备的，我就动下嘴皮子罢了！”
“哼！别骗我，腊八粥都是你做的。”螣尧哼哼道。
叶暖抿嘴，浅笑着。
难得见螣尧流露吃醋的表情，她不觉莞尔。
“好，我以后都不做。就给你做，其他人都拒绝。”叶暖轻声道。被人珍视的感觉太好，让她忍不住沉沦。嘴角上扬勾起柔婉的笑靥，看得螣尧失了神。
闻言，螣尧满意点点头。
饭后，螣尧打水让叶暖泡脚。
捧着叶暖的脚，螣尧时轻时重着，不时问句疼不疼。
“尧，地下城那边你打算怎么办？”叶暖眯着眼，问道。
螣尧无奈道：“只能等，找不到其他更好的方法。”说时，视线落在叶暖肚腹的位置。师婆婆说需要等叶暖生产后再做决定，螣尧有些把握不住意思。心底忍不住猜测地下城那处宫殿与白湖底下生物的联系。他此前查探过地下城，并非发现什么宫殿。那处宫殿到底是怎么来的？
“我感觉有些忐忑……”叶暖小声道。
白湖异状结束后，她察觉到四肢百骸窜过电流。那感觉就像当初点亮图腾之魂时一样，血脉逆流，像是有什么东西在呼唤着叶暖。
奇特，而诡谲。
“别担心，一切有我！”螣尧坚定道：“我离开后，不准靠近白湖和地下城，待在家里不要随意外出。九原应该不止冰川地带那一条与外界连通的路道，除了九里河与外界相连意外，穿过东边峡谷应该就是勘塔斯森林猛兽的生活区域。我不敢肯定那里与渊有没有连在一起，我想师婆婆兴许也是猜测到这一点，才会让我们尽快回一趟双子峰，看看有没有祝猷部落出没的足迹？”
“……猛兽生活的区域？”叶暖大惊，骇然道：“怎么回事？不是说九原与外界隔绝，怎么除了冰川地带还有这么多漏洞？”
“九原地理位置独特，除非发生特殊事件，不然猛兽不会越过东边峡谷九原。九里河与海连通，接连着外面的世界。不过兽多不谙水性，很少有人敢下水。所以九里河不会有事，唯一需要担心的就是东边峡谷……”螣尧眯着眼，轻轻为叶暖搓洗着双脚。恰恰部落实力还不足以封锁东边峡谷，如果祝猷部落真的越过猛兽生活的区域，极可能发现九原的存在。
九原一旦曝露出去，对有蛇部落来说绝对不是什么好事情。
至少，目前九原决不能曝露世人眼前。
“这次外出，别忘了带上弓箭。我让施罗德叔改建了几个地方，他重新做了些弓箭放在废墟仓库，待后天启程时你别忘了过去拿上。”叶暖叮嘱道。生于安乐死于忧患，还真是半点都不能放松警惕。
螣尧点头，道：“好，我记住了。”
用兽皮仔细替叶暖擦干双脚，将洗脚水端出去倒掉。
上炕，拥着叶暖。
手着叶暖柔软的肚腹，惋惜道：“可惜了！”
叶暖闻言，身子不觉一僵。
她不笨，哪能猜不出螣尧说可惜的意思。不过，想着螣尧过两天就得外出，她没想闹着螣尧，过多的精力还是留着外出好些。
“我不闹你，睡吧！”螣尧温声道。
怀里叶暖身体陡然紧绷，螣尧知道她的担心。轻拍着叶暖的肩，就算不顾及叶暖的身体，他也要顾及叶暖肚子里的孩子。虽然很饿，但还算忍得住。不过，螣尧默默给叶暖记了好几笔账，就等着叶暖生下孩子后在一一计算。
“你不去解决下？”叶暖轻笑道。
螣尧一顿，淡淡道：“等下，它自己就会消停。”
那神态丝毫不受影响，看得叶暖一阵无语。不过螣尧既然开了口，她乐得装傻，让他憋着，左右憋出病跟她没关系。
屋外，雪花飞扬。
夜风里，飘散着簌簌落雪之声，屋里祥和一片。
暖烘烘的炕床将屋里屋外分割成截然不同的两个世界，一冷一热，孤寂与柔和。火把渐渐熄灭，最终屋子里彻底暗了下来，掩盖着两声粗浅不一的呼吸声。