赵氏闷闷不乐地回到了家，没有心思去送辣白菜，就匆匆往灶间里去，她想这件事给何氏说说。可是，她一进屋，就看到了元娘、二娘都在。她们俩正蹲在灶膛口，帮着何氏烧火，一边烧，还一边嘻嘻哈哈地连说带笑。她心里烦透了，就和颜悦‘色’地说：“元娘、二娘，你们俩个回去歇着，这灶火我来烧。”
“不了，二婶，你去歇着吧。我们不累。”元娘抬起头，笑‘吟’‘吟’地回答。
“来，还是我来吧。灶火熏人，你们都穿着新衣裙呢，别‘弄’脏了。”赵氏用力将二娘拉了起来，“明天梁子就过来了，你和你姐两个别‘弄’得灰头土脸的，快回去吧。”
她蹲下去，见元娘和二娘仍然没有走的意思，就微嗔道：“你们两个真是的，让你们当回千金小姐还不习惯了？快回去，要干活的话，就去上房给你爷擦桌子抹灰去。”
“行！”元娘心中一动，见赵氏这么积极，怕是有话要对娘说，所以才撵她们姐妹走，便应了一声，拉了二娘走了。
赵氏一见她们终于被自己给支走了，就走过去，把‘门’带严，然后蹲在灶膛口，对在锅台上蒸粘豆包的何氏轻声道：“大嫂，我告诉你个事儿。”
“啥事？”何氏俯下身，把脑袋歪过来。
“我告诉你，你当谁也别是说是我说的。”
“行。”
“刚才……”赵氏说出这两个字，就停下了。屋里本来再没别的人，但她还是小心地环顾左右，然后又把声音压得更低了。
“刚才爹给了老三媳‘妇’二两银子，我亲眼所见。她说，是给她娘和四娘的过年的。可是，到底给谁，谁知道呢！”
“叫我看，‘玉’儿不会说瞎话。”何氏宽厚地说，“她娘寡居多年。孤苦伶仃的。给点儿就给点儿吧！”
赵氏一听，斜了她一眼，沉默了。
过了好一会儿，才又说：“你咋知道那宋‘玉’不会说瞎话？”
此时把老三媳‘妇’变成了宋‘玉’来称呼。
“嗨，”何氏一边轻轻地掀开看锅里的粘豆包，一边说：“你，你，她，都是一样的媳‘妇’。爹哪能单给她钱呢！如今家里也宽裕了，你们两房人做糖蒜买卖。手头也有银子。依我看，爹不能偏心。”
“那谁知道！”赵氏从鼻子里哼了一声。像是对何氏，又像是自言自语地说，“在这村子里，公爹偏心的也不是没有啊！”
“哎哟哟，大过年的，你可别瞎说话。”
“你咋知道是瞎说？”
“我咋知道？就凭咱爹不是那样的人。”
赵氏又沉默了，往灶膛里塞了两把柴禾。才慢腾腾地说：“不管怎么说，这事儿不公。就算是真给宋‘玉’她娘吧，凭什么单单给她呢？她的娘是娘，别人的娘就不是娘了？”
“二弟妹，叫我说，这事儿就算了吧。爹是一家之主，给谁不给谁，让他定。给咱呢，咱就要；不给咱呢。咱也别争。你说呢？”
“不争？”赵氏冲何氏轻蔑地一笑，“你争不争的我不管，反正我得争。我这个人，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔儿都不属，专属蜜蜂。不招我，不若我，咱啥话儿也没有，不仅可以整天东奔西跑，还可以造出点子蜜来。但是，招我，惹我，我不干！谁招我，谁惹我，我就蛰谁。我要让他知道知道，老娘身上还有根刺儿呢！”
赵氏是动了真气儿，脸都变‘色’了，‘胸’脯儿一起一伏地。
“哎呀，我说还真生气了啊？”何氏将蒸好的豆包一个个捡出来，边劝她：“大过年的，为这么点儿事就生气，何必呢？”
可是，任凭她怎么劝，赵氏也不吭声。只是低着头，一个劲儿地往灶膛里填柴禾。她吹得那黑烟呼呼地往外冒，把何氏呛得连眼睛都睁不开了。
就在西山村的宋家吃完晚饭没多久后天就黑下来了，高崖村的张家开始准备晚饭了。
就在这时，在树上挂完鞭炮的张义光带着一身光鲜的刘寡‘妇’与刘灵儿出现在了小院子里。
原本热热闹闹的准备吃饭的张家人，顿时没了声响。
饭前要放一挂鞭，这是老传统。
张老爷子拿着细香正准备着把鞭点着响，见到那母‘女’两人，便把香头倒‘插’在雪堆里。
眼睛死死地盯住张义光，脸‘色’变得极为难看。
“爹，刘氏也是咱们张家的人。就算你不认她，也不能不认她肚子里的孩子。爹，今晚是吃的团圆饭，你老就发发慈悲，让她们进来吃顿饭吧。要不然，他们冷锅冷灶的，日子也难。”张义光在刘寡‘妇’甚显威武男子气概，说起话来，虽底气不足，但勇气可嘉。
刘寡‘妇’走上前来，拽着刘灵儿一起给老爷子跪下，不停地嗑头，嘴里也不说话，就那样默默地，嗑着头。额头上沾的都是雪珠子。
张义光心疼极了，一把抱住刘氏，“你在干嘛？不要命了？你不为你自己想，也得为咱们的孩子想啊？！”
张老爷子闭了闭眼，转身进了屋子。
张义忠跟着进去了，不大一会儿，又出来，对着张义光说道：“老三，你让她们进来吧。”
这肯定是老爷子同意了，要不然张义忠也不会开这个口。
刘寡‘妇’一脸喜‘色’，拉了刘灵儿起来。对着张义忠谢了又谢，朝着何氏、赵氏充满善意地笑了笑，便随着张义光进了屋子。
何氏与赵氏的脸‘色’都不好看，她们顶恨这做小的人。但老爷子既然同意了，她们也不敢多嘴。只小心跟着他们的身后进了屋子。
晚饭照例是炕上一桌，地上一桌。
元娘、二娘端了酒菜上桌。
赵氏眼睛一转，就大声嚷嚷道：“元娘、二娘，你们俩个把地扫扫！”
嚷完了，又看了看坐在地上一桌的刘寡‘妇’。
刘寡‘妇’忙抓过扫帚：“我来，这活儿我能干，灵儿，你也过来帮忙扫地。”
“唉，你怀着身孕歇着吧，让她们俩个扫呗。”赵氏转过脸，笑眉笑眼地对着刘寡‘妇’，一直等到刘寡‘妇’母‘女’动手扫起来，才心中暗自一东，款步出去了。
大年三十儿的晚上，是张老爷子说道最多的时候。
大至接神、祭祀、小到吃饭、扫地，都有讲究儿，绝对不许随随便便。就拿扫地一说吧，必须从‘门’口往里扫，而绝对不允许从里往外扫。但凡张家的人，都知道这个规矩。
何氏刚过‘门’的那年，就因为扫错了地，张老爷子说她破了财，足足有一年没让她看到好脸‘色’儿。
赵氏明知道刘寡‘妇’家不讲究这些，但却偏偏叫她们娘们俩在这个时候扫地。她就是存心要惹张老爷子冒火，同时也是要刘寡‘妇’母‘女’出洋相。
果然，不出赵氏所料，刘寡‘妇’对这些讲究真的就不知道。她拿着扫帚，从里头开始，向外面一下一下地扫了起来。
“爹，桌子都摆好了，你进去看看，行不？”站在上房‘门’口，赵氏朝着西屋喊。
没有听到张老爷子的回答，但却听到了他沉重的脚步声。这是老张家多年的惯例：外头接神的香案怎么布置，屋内的饭桌怎么摆放，都要由他来一一过目。在过年的这些天，他不仅大权独揽，而且连小权也不分散。不这样，他心里就不舒服。
他的脚步声越来越近，越来越响。
这就在这时，摆完香案的张义光一眼发现了刘寡‘妇’母‘女’在扫地，他抢先一步进了屋，劈手夺过刘寡‘妇’母‘女’手里的扫帚。
张老爷子进来了，张义光赶忙哈下腰，轻挥着扫帚，向里边扫过去。
“哎，那边我都已经扫过了。”刘寡‘妇’一边嚷一边抢过扫帚，“来，这是‘女’人干的活，我来吧。”
张义光推开她的手，就势在她的胳膊上掐了一把，同时又给她递了个眼‘色’。
刘寡‘妇’怔怔地看着他，不嚷着了，也不夺了。刘灵儿怯怯地躲在她的身后。
张义光的眼睛却始终觑着老爷子。
张老爷子对于刚才发生的事情似乎没有察觉。他走到桌边仔仔细细地巡视了一番，然后呢，也没说话在，只是瞅了一眼张义光，又斜了一眼刘寡‘妇’，便把手一背，出去了。
这时候，张义光才直起腰来，长长地吁出一口气。
“你刚才这是咋了？”刘寡‘妇’凑上前去，见他额前布满了细密的汗，从怀里掏出帕子帮他擦试。
张义光苦笑了一下，“你扫的不对，幸好没让咱爹瞧见。”
“啥？”刘寡‘妇’的眼睛睁得大大的，张义光的话，更加使她陷入‘迷’雾中了。
“你往后再扫地，”张义光边说边用手比划着，“应当从外边往里边扫。”
刘灵儿皱了下眉，‘插’嘴道：“那是为啥，脏东西不得往外扫吗？”
被刘寡‘妇’扯到身后，示意她闭嘴。
张义光并没有介意刘灵儿多嘴，他朝‘门’口瞅了瞅，看准了没人，才又小声地对刘寡‘妇’说了几句。
可是，刘寡‘妇’一句也没有听清。因为外头，张义忠点着了鞭炮，噼里啪啦地爆竹声震耳‘欲’聋，把他的声音遮盖住了。
开始接神了。