元娘闻言，下意识地低头看了一眼自己裙子下半露出的大脚，偷偷往下拉了拉裙子。停了一瞬，方才扬着脸讥笑道：“二婶子说的不错，咱们三娘可是要嫁进大户人家的。这脚啊，可不能大了。我没记错的话，三娘有十一了吧，也不知现在缠脚还来得及不？我可是听说，人家闺阁里的小姐都是生下来就缠的。”
张四娘听着元娘的一席话，忍不住扑哧一声笑了。却宋氏轻拍了一下，制止住了。
这元娘的心直口快随了何氏，却比何氏泼辣。嘴巴上一点也不吃亏。
战斗力不弱啊！张四娘暗赞一声，便把自己那份想要争一争，斗一斗的心思暂且搁下。
二娘嘴里含着粥，见元娘与二房唇枪舌剑有些傻眼。不意看到三娘眼中怒火，打了一个激灵。迅速转着心思，想着怎么息了这场火，就见赵氏腾地站了起来，她也忙站起来，笑道：“二婶子拿啥？我去给你拿，你快坐着吧。”
赵氏看着二娘笑着赔小心，眼珠子转了转，就顺着二娘的台阶坐下了。
这时，老张家的男人们都陆续进了屋子，依次坐了炕上。男人的桌上饭菜比女人孩子的要略丰盛一些。庄户人家所谓的丰盛，也不过是量大，油水多一点。
三娘耸了下鼻子，闻着炕上飘过来的菜香味，有点眼馋。她低头一小口一小口喝着菜粥，吃着实在无味，索性把放碗往桌上一撂，噘起嘴与赵氏小声嘀咕起来：“娘，我不爱吃这粥，我想吃饺子。”
“哪儿来的饺子，别胡说八道。”赵氏喝斥道。
“昨晚不还有两盘饺子吗？咋了，是不是你给二郎哥吃了，没给我留？”三娘立刻瞪二郎。
二郎比三娘大三岁，是老张家家里唯一一个读书人。前两年刚考取了童生，今年二月参加院试未果，回到家中继续苦学，只等着来年再去考。
别说赵氏做着当状元老夫人的梦，就连张老爷子也是如此，他的期望比起赵氏来，要实际得多。他觉得，他这辈儿上若能出个秀才就已经是很光宗耀祖的事情了。所以，对于二郎读书，张老爷子是全力支持。自然下地干活这等事轮不到他。
然而，他们只晓得二郎读书，却不晓得二郎自从去了县府参加考试后，内心已发生了翻天覆地的变化。这种变化催化着他原本淳朴的心，使他渐渐变得轻狂，功利，不择手段。
二郎穿着洗得有些发白的长衫，头上带着一块方巾，与短褂短裤的大郎相比，甚是斯文书卷气。
他听到三娘的话，淡淡地瞥了她一眼，“子曰：唯女子与小人难养也。”
赵氏虽不太明白二郎说的啥意思，但只要二郎说“子曰”，她的两眼就发亮。孔大圣人所言，二郎句句都会，这家里还有谁能比得过他。她仿佛可以预见到自己的未来，八抬的大轿，丫鬟，仆妇成群谄媚，大把的银子打赏……
“娘，你瞧我二郎哥干啥，你说呀，是不是把饺子都给他吃了？”三娘不依不饶，声音有些高。
张玉凤这时可把话给听清楚了，“二嫂，你二房咋还吃独食儿呢？”
不等赵氏分辨，张玉凤已扬声喊道：“爹，二哥房里有饺子呢。”
张义勇听了，脸倏地涨红了，吭哧道：“爹，是，是孩子的姥娘给的。”
赵氏狠瞪了一眼三娘，马上换了一副笑脸起身回道：“爹，是我娘心疼二郎熬夜读书损身子，特意给二郎包的。总共也没几个……”
张老爷子看了一眼张义勇，见他把头埋得低低地，于心里叹了口气，“是该给二郎补补。老三家的，今晚割点肉，剔几块骨头，熬点肉汤喝吧。”
宋氏被点名，忙应了下来。
果然，提了二郎，老爷子就不会追究。
赵氏见公爹不追究，松了一口气，见三娘红着眼圈，便低声附耳哄她：“听娘的话，一会儿你去你爷那里坐，还有一盘炒鸡蛋没上桌呢。”
“谁吃那破玩意儿。”三娘任性地回道。
赵氏为难地看着她，趁别人不注意，给三娘递了个眼色，用脚踢了踢她的脚。
脚，饺子？
三娘低头一笑，这才把饭碗端起来慢慢地喝着菜粥。
张四娘虽看不到他们之间的小动作，但已将事情听了个七七八八的。不用说了，这二房一定是在背后吃独食儿。
怪不得昨天晌午要提分家另过的事儿。
这二房仗着家里有个读出人将来要做大官，还有一个新缠小脚女儿准备当小姐养，嫁给有钱人。怎么算，这二房的“钱途”都要强过另外两房。人家若想飞潢腾达的，就怕有穷亲戚拉后腿。岂不要赶紧甩包！
由于今早把饭做糊了，女人们倒没说啥，但男人们要使大力气干活的。这饭菜不能马虎，但又本着早饭节俭的原则，何氏自作主张炒了两个鸡蛋，给男人们端上桌。
说是炒鸡蛋，里面的大葱占了大半盘子。但这无疑已经是道硬菜了，若放在晚饭里，都够男人喝一壶酒的。
早饭的事情，张老爷子住在上房自然是知道原委的。他不好说宋氏什么，见何氏又自作主张的加菜，若平时保准要说道说道，但今天显然是打算放过了。
今天的早饭多亏了何氏帮忙，宋氏感激地起身拉何氏坐下吃饭。
到此时，老张家的人才全都坐齐正了，开始默默地吃着早饭。
这时候，大院门口露出了一个三十多岁成年男人的身影。一副强壮的身板，黑红的脸膛，高鼻梁，厚嘴唇，黑浓的眉毛。所有的这些，都给人一种朴实、敦厚的印象。但是，只要你细看他的那一双单眼皮的小眼睛，就会从那里发现一种很亮的光。那光，像是从鹰隼的眼睛里射出来似的，犀利极了。这种犀利的目光，再配上他一身短打衣裤，背上背着的工具箱子，就显示出他全部的精明、干练。
这个男人，他是一个三分淳朴、六分精明、还有一分狡黠的人物。
“张大哥，你家的鸭子又跑出院门了。”他隔着大门，朝上房里喊话。
夏天里，门窗都大开着，只要是眼力好的，都能看清楚桌上摆得啥菜，吃的啥饭。
那男人喊完话，便蹲身抱起鸭子，自己推了大门进了院子。
何氏让张义忠坐着吃饭，自己起身出了屋子，“哎呀，是顺子兄弟啊。谢谢你了，还亲自把这鸭子抱进来。”
何氏刚要张手接过，可是，就在这时候，张玉凤却越过她，早已笑意盈盈地跑上前去，伸手把鸭子抱过来，歪着头瞧着顺子，“顺子哥，一个鸭子跑了就跑了，你可真是热心肠。”
张玉凤这样说着，笑着，笑得很甜，很好看。
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