这几日锦秋将那两箱子账本大约过目了一遍，各个铺子里的生意有掌柜的在，不需费多少心思，查查账便可。最要紧的还是府里，府里奴仆颇多，人一多，杂七杂八的琐事便多，偏偏这府里的婆子奴婢们大多是李氏的人，自己常年不出来走动的，只怕支使不动。
所以现下当务之急，便是将这批人能换的换下来，能调/教的慢慢调/教。
她与王爷的事儿还没定下来，兴许太后娘娘真看不上她，如此，那今后她便是这宋府的管家，要踏踏实实长长久久干下去的，绝不能马虎了。
锦秋思来想去，实在没法子，只能去了春暖阁。
六月天里，老太太仍穿着暗花缎衫，厚实的缎面上绣万壑松风图。她坐在罗汉榻上，怀里抱着只纯白的乳猫。一旁侍候的秦婆子用银筷子夹了小块红烧鱼尾，递到那猫的胡须边，嘬了嘬嘴：“喵——”
那猫咪伸出小舌舔了舔，也喵了一声，一口将那鱼尾咬住，吞下肚去。老太太被逗乐了，望着秦婆子直笑道：“这猫怪有意思的，你府里的猫若有余，便将这一只放在春暖阁里罢。”
秦婆子忙垂首奉承道：“这猫咪得老夫人养，是它上辈子修来的福！”
“你呀，这么些年嘴还是这么甜，”老太太含笑道，捋了捋那身溜光的白毛。
“老夫人，大小姐求见，”一个青衣婢子踏着小碎步进来禀报。
“谁？”老太太眯着眼望向那婢子。
“老夫人，是大小姐，”秦婆子凑到她耳边提醒。
老太太嘴唇一抿，调回目光，落在怀里的猫身上，“让她等着，”话罢继续若无其事捋着猫，对秦婆子道：“再夹一片鱼干来，瞧它扯着嗓子叫唤，定是饿紧了！”
秦婆子这便夹了一片鱼干过去，老太太又逗弄起猫来，全然忘了还有个孙女儿在火辣辣的大日头下等着。
过了大约半个时辰，老太太乏了，这才将小猫抱还给秦婆子，道：“不成了，我得打个盹儿。”
“老夫人，大小姐在外头站了半个时辰，这样毒的日头，人都要晒化咯，”秦婆子呵着腰提醒道。
“哼！”老太太手肘压着白玉几，撑着半边脑袋，道：“她那样硬的骨头，晒半个时辰就能化咯？我看不见得。”
秦婆子不敢再言，将这猫咪交给一旁的婢子，扶着老太太到里间午觉去了。
老太太虽不管事，但这些日子府里的事儿，她一清二楚，从当日宋运让李氏交了钥匙，后又给了锦秋，她便知道，迟早有一日锦秋得来求她。
只不过老太太以为锦秋会仗着那串钥匙，将府里乱搅一通收不了场了才来，不成想她现下就过来了，倒算是个聪明孩子。
只是，来不来是一回事，她帮不帮便是另一回事了。想当初锦秋为个嫁妆堂而皇之地顶撞她，好歹她是她的祖母，比她多吃了几十年的饭，能教她随意拿捏？能咽得下这口气？不能的。
况且老太太也有自己的打算，那便是按着宋运的意思将府里的琐碎事宜全权交给锦秋照管，她管不来时，那串钥匙自然物归原主，到了一切还得恢复原样。
午时三刻的日头最是毒辣，檐下一丝风也没有，锦秋的里衣已被汗水浸透了，幸而外头穿的是一件绫裙，若是纱裙，汗湿后，里头什么都能瞧出来。
“小姐，都大半个时辰了老夫人也没让您进去，要不您先回，待日头落了山再来，”红螺抹了一把汗，劝道。
“你若是觉着热，便先回院里。”
镜面似的青砖地反射着热烈的光，晃得锦秋睁不开眼。她额上汗珠子密布，汇成一股，自眉间往下，沾湿了睫，渗入眼里，霎时眼里一阵酸疼，眼前一片模糊，她忙掏出帕子来拭了拭汗。
一旁的红螺看得心疼，上前扶住锦秋，道：“奴婢不说了，小姐要等，奴婢便陪小姐等！”
锦秋轻轻拂开她的手，为红螺拭了拭额角，道：“不必如此，你比我怕热，当心中暑了，先回去罢。”
“不，奴婢就要陪小姐等着，”红螺脚一跺，赌气似的。
锦秋却摆手，示意她快走，“你去厨房做一碗绿豆汤来，待会儿我回去要喝的，”
“小姐！”
“快去！”锦秋肃了神色。
红螺无奈地撅了撅嘴，回身往厨下去了。
锦秋见红螺远去，撑不住身子一晃，差些儿就要倒，忙一手扶住门框，稳住了。旁侧两婆子见状，上前相扶，道：“大小姐，老夫人午觉去了，您先回去罢。”
锦秋摆了摆手，重新站直了身子。她现下若回去，岂不前功尽弃了么？当日为了嫁妆，她与祖母大闹了一场，祖母是个要面子的，怎会轻易见她，必是要让她吃一番苦头这气才能消。
锦秋现下是有求于她，自然得软乎着来。毕竟没有祖母撑腰、指点，她一个闺阁女儿家要管住下头这帮跟了李氏十多年的奴才，是绝不可能的。
又过了不大一会儿，她整个人才从水里拎出来似的，浑身被汗水浸透了，脑子里混混沌沌，似有无数蝇虫飞舞，眼前一切像是一张被水浸透的信笺，模糊不清。她轻拍了拍脑袋，心想若是再不传她进去，她怕就要横着被送回汀兰院了。
“大小姐，老夫人让您进去，”一身四喜如意长锦衣的秦婆子走上前。她是老太太身边的老人儿了，虽已年过五旬，看着却颇有精神气，说话的声口也比那些个嫩丫头沉稳得多。
她见锦秋面色通红，眼神迷离，忙托住她的手肘，道：“小姐您当心着些。”
锦秋甩了甩脑袋，对秦婆子一笑，借着她的力迈过门槛，道：“谢您了。”
打着哈欠的老太太见着锦秋那踉跄着走不稳的模样，嘴角的褶子深了几分。
锦秋朝她一蹲身，声音孱弱，道：“给祖母请安。”
“坐罢，”老太太漫不经心地道。
锦秋谢了坐，接过递上来的茶盏，抿一口定了定神。
“听闻王爷前两日特地来瞧你？”
“是。”
“王爷为何专门来瞧……你？”
“先前孙女儿去儋州寻表哥，王爷照拂颇多，想是许久未见，想过来探望罢。”
老太太微微颔首，脸上这才有了点笑影子，心想她若是能嫁到王府，也算是光耀门楣了。
“祖母，近些日子我看了些账本，对府里的内务和外头铺子的生意大概知道了些，爹爹让我有什么不懂的便来请教您，还说您为府里操劳，身子恐怕受不住，让我来帮衬着您些，今儿来，就是向您请教的。”
老太太觑了她一眼，笑道：“钥匙在你那儿，账本也在你那儿，你放开手去做便是了，哪儿用得着我指点呀！”
锦秋扯了扯嘴角，她自己行不行自己心里有数，虽拿着钥匙，可没资历，几个有体面些的下人都是万年的狐狸成了精，滑头得很，先头里没有镇得住场面的人在背后撑着，她谁也支使不动！
“祖母，您只要把您身边的秦妈妈借我几日，就成了，”锦秋抬首，望着秦婆子。
秦婆子面上一怔，瞥了一眼老太太，见她神色冷淡，忙道：“大小姐您抬举老奴了，老奴只会侍弄侍弄花草，管家的事儿呀，真真是做不来的，况且老奴跟着老夫人这么些年，离不了老夫人！”
“祖母，孙女儿年纪轻，说话不如您有分量，管不来这个家，”锦秋先示弱，而后又道：“若是将府里搅得一塌糊涂的，在外头丢了宋府的脸面，就不大好了，便是为了宋府，您也指教指教孙女儿不是？”
老太太望向锦秋，额上纹路更深。她别的或许不看重，但宋府的家宅安宁却是放在头一位的。
锦秋这话带三分威胁，她真要存心搅和，凭她那脾性，能把天翻过来，到时家宅不宁，元气大伤，确实一时半会儿恢复不过来。偏偏她又是个有手段的，能从李氏那儿将管家权夺过去，到时在她爹跟前卖个乖，自己那蠢儿子保不齐还觉着她管得好呢！想想老太太便觉着宋府前途堪忧，心口疼。
锦秋见她似有动摇，继续道：“我娘先前留下的嫁妆，一直是祖母您在保管着，后来爹爹从您那儿要了来，我待会儿便去劝他，让他将这些交还给您，您看如何？”
老太太那双混浊的眼瞪大了，望着锦秋，锦秋也望着她，四目相对间，老太太觉着有些尴尬，忙别开眼，指了指案几上的紫砂壶，秦婆子会意，斟了一杯茶，端给老太太。
老太太接过茶盏，啜了一口，假作不在意似的继续品茶。
其实现下她的心思彻底松动了。这些东西虽说是锦秋的嫁妆，可攥在手里也十几年，早将这东西当作自己的了，当初被宋运要回去那可真跟割了她的肉似的，现下能还回来，她巴不得呢！
锦秋只顾喝茶，不言声儿，拿不准她的心思，觑着她的神色道：“祖母若实在拿不定主意，那锦秋只好去劳烦父亲他老人家了，今后有什么照管不到的，还望祖母宽谅……”