暴敢两次比试皆输，他遵守约定在烈日炎炎的正午赤膊背负荆条绕着军营整整跑了一百圈，这一遭下来，整个人都跑废了。他本想捉弄陈汤，反而弄巧成拙，这也算自取其辱吧，从此，他再也不能在陈汤面前趾高气昂了，反而是陈汤通过这两次比试，在新兵中确立了自己的威望，整个曲里，无人不晓陈汤。
经过了几个月的训练，新兵们作为一个大汉士卒基本的素质已经具备，接下来就是分兵种训练了。经过汉武帝的改革，大汉的兵种已经完备，主要是步兵与骑兵。步兵又分刀盾兵，长矛兵还有弓弩手，骑兵分为重骑兵和轻骑兵。汉代称“轻骑”和“突骑”终汉一代，以上谷、渔阳、右北平（今北京一带）等郡盛产重骑兵，号称“幽州突骑”；以天水、安定、上郡、北地、武威等郡盛产轻骑兵。轻骑兵能够千里奔袭，主要是为了对付匈奴，安定西域。汉朝主要的威胁在西北，所以以轻骑最为出名。
山阳郡虽是大郡，但是毕竟不是边郡，又不产马匹，所以骑兵较少，且以轻骑为主。
再这五百人的新兵曲中，要选出五十人作为骑兵，选拔骑兵的条件极为苛刻，骑兵除了要很好的驾驭马匹还要能在马上射箭，即骑射之术，大汉朝每一个战功赫赫的将军都懂得骑射之术，这是成为名将的必修课。
选拔骑兵的科目只有两个，骑马绕山丘跑一圈，在马上引弓射箭射中城墙上的旗杆，旗杆并不是不懂的，而是有士卒站在城墙上举着旗杆来回走动。
敢于报名参加选拔的士卒有二百余人，为了考察士卒真正的技术，所有的马匹都是精心挑选的烈马，有的士卒刚骑上马背还没有走几步就被马一尥蹶子摔了下来。有的士卒更是将前驱贴在马背上生怕被甩下来。
陈汤摸摸烈马的鬃毛，烈马似乎不是很乐意，抬起前蹄仰天长嘶表示抵抗，陈汤生气了，一鞭子下去抽在了马脖子上，烈马如脱缰一般飞速在丘陵上奔驰，陈汤用双腿紧紧夹住马背，一只手紧紧拽住缰绳，才不至于被马甩下来。经过和马的一番争斗，最终似乎是马屈服了，到了城墙脚下，烈马的速度也渐渐放缓。
射箭是陈汤的拿手好戏，虽然目标是移动的，且在马上颠簸，但这并不影响陈汤的发挥，他不慌不忙抽出一箭搭在弓上，轻而易举射中了旗杆，赤旗掉落。又抽出两箭，箭箭命中，陈汤大摇大摆地骑马奔入城门，夺得了头名。
紧接着，是阳胜从滚滚烟尘里纵马奔出，同样，三箭，箭箭命中。对于阳胜的表现，陈汤并不惊讶，他觉得阳胜身上有太多的知识和秘密，是他永远也看不透的人。
渐渐地，回来报名的骑兵越来越多，已经有了四十多个，就在陈汤感慨同舍竟然无一人通过考核的时候，从滚滚浓烟中，钻出一匹黑马，骑在马上那个满面尘垢的士卒，正是赵益。他颤抖着双手开弓射箭，共射了五六箭，终于三次射断赤旗。回到城中报道。
“叫什么名字”判者问。
“赵益”赵益抹一抹脸上的尘土，兴冲冲地答道。
看到他这个样子，其余骑兵都忍不住笑出来。
判者递给他一个竹木做的号牌，上面写着四十六。
站在城墙上一直向下观望的，就是军侯乐羊，当他看到陈汤和阳胜率先奔回，不费吹灰之力就射中了旗帜，乐羊心里就啧啧赞叹。
都尉许嘉让他推荐新入伍的士卒中能胜任官职者，他暗中观察了几个月，又与士卒厮混了半个月，对曲有才之人都摸透了，其中最欣赏的还是陈汤和阳胜两人，他们能在都尉军中最精锐的轻骑部队夺得头名，也算是实至名归。
乐军侯做事认真，每个推荐人选他都在竹简上写上推荐原因。
推荐陈汤的竹简写着知兵法，善属文。
乐羊听说陈汤读过书，就问他打仗最重要的是什么
陈汤毫不迟疑地回答：“国之所以兴者，农战也，甲兵之本，必先于田宅。因此武帝首创屯田，平时耕种，战时受用，自给自足，保证军队供给才有能力打胜仗。不过这只是常规的打法罢了。”
“难道你还有更好的战术？”乐羊问道。
“兵之情主速。匈奴人马快，只有抓住时机，发动奇袭才能制胜。奇袭者，就要做到人不知鬼不觉迅速达到目的地，也只有轻骑兵有这个能力，所以训练轻骑兵是为国之所需。”
乐羊点点头，认为他说的很有道理，又问道，那你觉得为将着最应该注意什么呢？
“凡是将帅，都是执掌刑法的狱官，是万物之主，不对任何人循有私情，那么万物可以调制有方，万物可以得到妥善解决。”（注：已译成白话文）陈汤的一番话出自《尉缭子》。
乐羊见他引经据典，说的很有道理，就报告都尉许嘉，陈汤之人，文韬武略，是为大才，有将帅之风，可堪大用。
许嘉召见陈汤进入大帐对策。
这还是陈汤第一次进入都尉的营房大帐，屋里很干净，只有几个坐榻和一个案几。
这许嘉凭借许皇后侄子的身份谋得都尉一职，心里一直想做点什么来报答皇帝陛下的厚爱，而推荐优秀人才是再好不过的办法了，所以他对有才华的下属一直很看重。
我听说你“知兵法，善属文。”你都读过哪些兵法啊，许嘉饶有兴致地问。
“《孙子》，《吴子》，《尉缭子》。读兵法不在于多，而在于精，《管子》，《吕氏春秋》中亦有为将之道。”陈汤骄傲地道。
听了这话，许嘉觉得这陈汤却是有性格之人，想必真有大才，才可以如此骄傲自信，所以就想多试探一番。
“我想听你谈谈孙子兵法的精髓是什么？”
“属下认为有三点。
其一，善战者，治人而不致于人。
其二，上兵伐谋，不战而屈人之兵。
其三，夫兵形象水，水之形，避高而趋下，兵之胜，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜，故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。”
“恩，能否详细说明？”
大帐中，陈汤一直和许嘉谈论兵法到深夜。
这一晚，陈汤心中无比兴奋，仿佛遇到了生命中赏识自己的贵人，满腔抱负终于有了用武之地。