东境南部的丘陵地带，一个隐秘的洞穴之中。
火把的光亮很昏暗。
一个身形魁梧的男人，正面对一座置于石壁之内的半人雕像，弯腰祭拜。
他点燃两根烛火，插进了雕像面前的松土之中。
“老大，铁斧和长矛两个，今天本就该回来了，不知是否是遇到了意外……”
声音从他的身后传来。
他转过身。
这魁梧男人的脸上棱角分明，眉飞入鬓。一道长长的刀疤，从左侧额角，斜跨至右侧下颚。
眼中的精光，在摇曳的火光下十分慑人。
“现在时局动荡，军队想在战争之前，全力剿灭我们，但是铁斧和尖牙两个，挑的路线是荒郊野外。之前就对他们嘱咐过，遇到大队的士兵，一定绕道走开。”
男人走过去，拍了拍手下的肩膀。
“放心，他们只是去稍北一些的几个村落，招揽愿意加入我们的人。‘剑尊’在天有灵，他们两个不会有事。”
那手下听后，终于振奋了起来。
“对，去他妈的四手之神。‘剑尊’定会护佑他们周全。”
男人笑了笑，脸上的刀疤变得曲折。但他的眼神却满是敬畏，语气也带着温和。
“‘剑尊’从不是神。他跟我们一样，只是一介凡人。我们敬仰和传承的，是他老人家当年对抗暴君的精神。我们靠的，从来不是神明，而是我们自己。”
他身后的雕像，在烛火中明暗。
那是一个手拿寒铁长剑，长发披散在身后的俊美男子。他的双眼微闭，眉头紧蹙，像是心怀着天下众生的愁苦。
……
肖马行走在荒野之中，仰头喝下了水袋里的最后一滴清水。
他眯眼仰头，看了看太阳，却只见它依然高高悬在头顶，没有半点要落下的意思。
看来依照日落的方位，来判断方向的这个想法，还暂时无法实现。
“老黑，真不能说两句话？我们两个聊聊天，也好解解闷啊。”
没有回应。
“好吧……”肖马自言自语着，摇了摇头。
这时，远处出现了一队人马，正向自己走来。
肖马立刻警觉起来，左右看了看。这一望无际的荒野毫无隐蔽之处。
他不想多生事端，正要扭头走开，却终究没有忍住找人问路的欲望。
况且，他现在还又饿又渴，要是他们能好心给他些食物或者清水，那是再好不过。
肖马呼出口气。再怎么说，他也算是个拥有坚级实力的强者了，自保的能力还是有的。
肖马索性迎了上去。
走进了，只见那仅有的两匹马上，分别搭乘了一个昏睡在上面的瘦弱男子。他们身上，都搭了一件薄薄的斗篷，用来遮阳。
他们的身后，还跟了十余个男子，看起来也没什么精神。
而领头牵马的，则是一个一身肥肉的胖子，和一个身材颀长的瘦子。
“朋友，需要帮助吗？”
那高瘦的男子率先说话了。
肖马打量了一下，见他皮肤黝黑，又剃一个光头，实在面向不善，但他语气里，倒是没有恶意。
“请问，能否给口水喝？”
肖马试探着问道。
瘦子侧脸点点头，胖子便不假思索，掏出腰间的水袋递了过来。
交流如此顺利，倒是让肖马楞了一下。但他也没有多想，便接过水袋来灌了一口。
“谢谢……”
肖马有些不好意思，便没有再索要食物了。
“朋友，你是要去哪里？”
瘦子继续问道，依然保持礼貌。
肖马想了一下，也没什么好隐瞒的，便道：“兰斯。”
瘦子一怔，却是把肖马上下打量了一遍。
“兰斯？”
肖马解释道：“是的，我的朋友们在那边……”
瘦子点点头。
“既然顺路，不妨跟我们一道走上一段。”
肖马心里一喜，看来这次找到个认识路的了。
看这瘦子言行友善，且这一行人，也是旅途劳累的样子，应该对自己构不成威胁。
肖马欣然同意，便跟着他们走了。
过了一会儿，肖马问到他们的身份。
“我们，”瘦子指了指自己，还有身旁的胖子，“只不过是两个流寇而已。而身后的，则都是一群受难的平民。”
“受什么难？”
瘦子苦涩地笑着。
“兵荒马乱的，不论什么灾难，都齐聚一堂了。”
肖马点点头，对应上了十一信中的话语。
“你们这是要去哪呢？”
“去和我们老大汇合，对抗这残暴昏庸的统治。为自己赢得生机，还有尊严。”
说着，他给身旁马背上的人，缓缓喂了一口水。
原来是一群义军。刚才他自称流寇，是在谦虚了。
瘦子见肖马没有回话，接着道：“朋友，你想必也是受尽了磨难，就没有想过反抗这荒唐的世道。”
“咳咳，暂时没有。”
肖马可不想再寄人篱下，被人当做猴耍了。他现在相信，只有自己足够强大，才能赢得所谓的“生机”和“尊严”。
瘦子皱眉，显然是有些不解，却是没有在逼问。
“那么，希望你能顺利找到你的朋友们。”
终于，日落西山，一行人马也进入了东南交界的丘陵地区。
“我们到了。”瘦子停下，转身对身后的一行人大声道。
十余个面如菜色的流民，勉强露出了兴奋的神采。
瘦子转而对肖马说道：“天色已晚，不如今天就在我们这里歇上一夜吧。也许，你会改变主意。”
他指的自然是肖马拒绝加入反抗义军的事了。
肖马看四下荒芜，不见半点人烟，便应了下来，却对最后一句话不置可否。
瘦子和胖子将昏迷在马上的两个人抬了下来，背在身上。
他们在一处丘陵之后，找到一处被枝叶严密遮蔽着的洞口，钻了进去。
待一行人鱼贯而入之后，胖子又再次把枝叶铺好，将入口隐藏了起来。
走出几步，洞壁两边出现了一排火把，将这纵深的洞穴照亮。洞壁之上，因空气潮湿而结了一些水珠，正缓缓滴落。
一处宽敞的空地上，有百余人或坐或趟。
其中，有新近抵达不久的，身体虚弱的流民，也有加入了一段时间之后，精神较好一些的布甲义军。
那些布甲破旧不堪，上面还沾染着干涸的血渍，应该是从死后的士兵身上剥下来的。
他们朝新来的一行人点头致意。
胖瘦两人将在背后昏迷的人，缓缓放在了一张布毯上面。
再走了一段，洞穴的尽头，站了一个身形魁梧的男人，正背对着他们。