乾徽帝承位十一年，算是个勤勤恳恳的明君。
开平元年至今，大祯王朝除偶有天灾之外，海内升平，四方来朝，商旅交通愈发繁荣，其国力强盛，人才辈出，已然有盛世之初的气象。
再一次走在高深威重的宫墙之内，方璇不禁心绪难平。
她没有抬头四处张望，目视前方，随着领路的小太监一步一步，踏入这煌煌宫城之中。
乾徽帝不仅勤勉，还很节俭，在位期间从未动用国库一两公银修缮皇城，温舒皇后亦下令六宫不得奢靡浪费。
是以皇城虽大，却不甚富丽堂皇，尤其一些鲜有人居的宫殿，不过一把锁，门扉紧掩，从此庭院深深，再不闻佳人笑。
方璇要去的，却是这皇城后宫中，最热闹的地方——建章宫。
建章宫原是天子受理朝政之所，乾徽帝承位后，为彰显毓庄皇太后的尊崇，天子至孝，徙居崇德殿，将建章宫改为太后居所。
今上还是天子之时，因母妃地位不显，并不受先帝喜爱，后由毓庄太后教导养大，渐渐得到先帝重视，最终继承大统。
因此乾徽帝十分德敬太后。
继位后，接连加封后族众人，无论朝事繁忙，每隔三日都要亲自去建章宫看望太后。
天子如此，六宫焉不至也？
于是，从温舒皇后往下，后宫嫔妃们每日都会去建章宫请安。
方璇到的时候，晨曦方才初亮，远远便听得建章宫主殿永寿殿中一片女子的欢声笑语。
殿外的宫婢通报了一声，“太后，端宁郡主来了。”
话声有一瞬的寂灭。
不过呼吸间，方璇抬脚的功夫，那静默已被殿中女子娇媚的话语掩盖了去。
“臣女端宁拜见太后娘娘，恭祝太后娘娘福寿安康。”
一进殿，扑面是浓重的檀香味交杂了脂粉气，厚重凝滞，却又有一股奇异的安宁。
方璇低头敛目，绕过一座十二开一人来高的紫檀木五蝠捧寿屏风，跪拜下去。
眼角余光扫到左右下首边儿各坐了三人。
“好好好。”毓庄太后的嗓音有一两分沙哑，“快起来让哀家瞧瞧。”
开平二年正月二十二，由于宫女用炭疏忽，建章宫走了水，当时太后正在永寿殿中，虽无大碍，但嗓子却被浓烟呛伤，这些年太医一直以药调养，却仍未痊愈。
“是。”方璇缓缓抬起头，面上是最端庄得体的模样。
只见毓庄太后肤如凝脂，细眉红唇，一头青丝高高挽起，虽穿着打扮俱都沉稳，却丝毫没有半分老态，乍一看竟与温舒皇后如姐妹一般年纪。
据说太后未嫁入皇家前，有大祯第一美人之称，举手投足间都会引起世间女子竞相模仿，才情更是出众，不落男子之后，引无数英雄折腰。
不过这都是前情旧事了。
方璇拜谢，“多谢太后娘娘。”
“哟——真是个标志人儿呢！”有细声细气的女子小声道。
“臣妾素闻庆王之女端宁，姿容出色，蕙质兰心，今日一瞧果然是极好的，难怪母后喜欢。”温舒皇后笑道。
“端宁粗笨，当不得皇后娘娘如此夸赞。”方璇再次以头磕地，“臣女参见皇后娘娘。”
“免礼。”
方璇起身，毓庄太后细细看她一眼，面容慈蔼，招手道：“过来，到哀家身边来。”
她依言上前。
“真是个好孩子，一路过来累了吧？你母亲可好？”
“劳太后娘娘记挂，母亲一切都好，还叮嘱臣女到了京城，一定要多进宫陪伴太后，以感娘娘厚爱。”
“你有心了。”毓庄太后拍了拍方璇手背，指了身侧，“坐下陪哀家说说话。”
“臣女惶恐。”方璇推辞，最后坐在了右边下首第二位，与德妃相邻。
毓庄太后又道，“前几日你表哥进宫，呈了一本金书妙法莲华经，乃是净空大师以心头血耗费数年写成，说是你特意求来的？真是难为你了。”
顾谌？
方璇不防他竟会做这种事，一时猜不透是何意图，只道：“太后娘娘仁慈大德，笃信佛法，许是佛祖有感娘娘诚心，这才借臣女之手，将此物献于娘娘。”
“佛讲因果，也是你的造化。”
“是啊。”温舒皇后笑吟吟道，“净空大师是得道高僧，也是你有缘。”
方璇自然不会道出实情，不好意思地低头，耳边听到太后问：“听说路上有些不太平，可受了惊吓？”
这必然又是顾谌说的了。
不过即便他不提，方缙剿匪的折子一旦出了陵南，还不及呈进崇德殿中，太后也会知晓缘由。
她笑了笑，“幸有萧程萧大人相救，并无大碍。”
“是吗，那就好。听说那伙人是顽匪，历来作恶多端民声怨道，这回竟连王府的主意都敢打，实在胆大包天。你放心，皇上正准备派兵剿匪，日后再不会有这样的事发生了。”
“臣女叩谢皇恩。”方璇感恩戴德，“陵南、中南两府受匪寇滋扰多年，若有天军护一方安宁，百姓必然深受天子恩泽，莫忘圣上明章之治。”
“谁在夸朕呢？”
话音刚落，从外头进来一人，身穿明黄龙袍，形容威仪，气势利敛，除毓庄太后外众人纷纷起身半拜下去，“皇上万福。”
乾徽帝目光从众人身上一一扫过，最后落在一身玉色宫装的方璇身上，只见女子颈脖低垂，露出一截白玉似的肌肤，映着乌压压一头青丝，头上插戴了紫玉云纹步摇，削肩细腰身量颀美，并不是他哪一位妃子，便收回了目光，“免礼平身。”
众人都不敢坐，方璇只半抬了头，眼底瞧见一双暗色龙纹靴从身前走过，一股淡淡的龙涎香绕在女子脂粉香气中。
片刻就被掩了去。
“母后。”乾徽帝大步走过，走至太后面前，“方才朕在门外便听见有人夸朕来着，母后可知是谁？”
“皇帝日理万机，不记得也是常事。”等温舒皇后领着几位嫔妃退出去后，毓庄太后指了方璇，“庆王染疾不能进京，特意让端宁这孩子来陪哀家，皇帝当初还赐了这孩子一对如意呢！”